한국만화가협회·한국웹툰작가협회, 日 정부에 '뉴토끼' 운영자 송환 촉구 서명 운동

한국만화가협회(회장 신일숙)와 한국웹툰작가협회가 불법 웹툰 유통 사이트 '뉴토끼' 운영자의 국내 송환을 촉구하는 서명 운동을 시작했다고 22일 밝혔다. 두 단체는 “K-웹툰 창작 생태계를 파괴하는 불법 행위를 더는 방치할 수 없다”며 강력 대응한다는 계획이다. 한국만화가협회에 따르면 '뉴토끼' 운영자는 지난 2022년 수사를 피하기 위해 일본으로 귀화했으며, 웹툰(뉴토끼), 웹소설(북토끼), 일본 만화(마나토끼) 등 여러 불법 사이트를 운영해 막대한 수익을 거둬왔다. 전 더불어민주당 강유정 의원실 자료에 따르면 2024년 8월 기준 국내 주요 불법 유통 사이트 6곳의 누적 방문 횟수는 2억6천만 회, 페이지뷰는 22억5천만 회에 달한다. 이 중 '뉴토끼'의 페이지뷰는 11억5천만 회로 전체의 절반 이상을 차지하며, 피해 추산액은 약 398억 원으로 집계됐다. 신일숙 한국만화가협회 회장은 “K-웹툰은 창작자의 피땀으로 만들어진 소중한 문화 자산”이라며 “범죄자들이 이를 무단으로 훔쳐가고 있는 현실에 더는 침묵하지 않겠다”고 밝혔다. 그는 “창작자들이 온전히 작품 활동에 집중할 수 있도록 국민적 관심과 참여가 필요하다”고 호소했다. 두 협회는 서명 운동과 함께 오는 8월 11일 주한일본대사관 앞에서 기자회견을 열고 일본 정부에 범죄인 송환을 공식 요구할 예정이다. 이들은 기자회견에서 ▲범죄자 즉각 체포 ▲한국 송환 협조 ▲일본 내 서버 및 광고 자산 몰수 ▲일본 출판사의 적극 고발 독려 등 네 가지 주요 요구 사항을 전달할 계획이다. 특히 협회는 “IP 주소와 거주지가 이미 확인된 상황에서 체포 지연은 일본 정부가 불법 저작권 범죄를 묵인하는 것”이라며 “국제적 저작권 보호 원칙에 따라 신속한 조치를 취해야 한다”고 강조했다.