'디스트로이 올 휴먼' 개발사 독립…엠브레이서 그룹과 결별

'디스트로이 올 휴먼!' 리메이크 시리즈를 개발한 블랙 포레스트 게임즈가 THQ 노르딕과 모회사 엠브레이서 그룹에서 분리돼 독립 개발사로 새 출발한다. 12일 유로게이머 등 외신에 따르면 블랙 포레스트 게임즈는 경영진 인수(MBO·Management Buyout)를 통해 THQ 노르딕과 엠브레이서 그룹으로부터 독립했다. 이번 독립과 함께 새로운 게임 개발사 그룹 '서드 시그널'의 공동 설립에도 참여했다. 서드 시그널은 독립 개발사들이 창작 자율성을 유지하면서 게임 제작에 필요한 자원과 지원을 확보할 수 있도록 돕는 역할을 맡는다. 안드레아스 토블러 서드 시그널 최고경영자(CEO)는 “지난 10년간 나온 최고의 게임은 500명 규모의 대형 조직이 아닌 50명 안팎의 팀에서 탄생했다”며 “블랙 포레스트 게임즈도 그런 개발사 중 하나로, 서드 시그널을 출범시키기에 적합한 스튜디오”라고 밝혔다. 이어 “개발사가 주도하는 그룹을 만드는 것이 목표”라며 “각 팀이 고유한 창작 역량을 유지하면서 새로운 아이디어를 실현할 수 있도록 독립성과 자원, 창작의 자유를 제공하겠다”고 설명했다. 보도에 따르면 THQ 노르딕은 오스트리아에 기반을 둔 게임 퍼블리셔로, 스웨덴 게임·엔터테인먼트 기업 엠브레이서 그룹 산하에 있다. 블랙 포레스트 게임즈는 2017년 THQ 노르딕에 인수돼 약 9년간 엠브레이서 그룹 계열 개발사로 활동했다. 엠브레이서 그룹은 공격적인 인수합병을 통해 게임 개발사와 지식재산권을 대거 확보하며 몸집을 키웠다. 반지의 제왕, 툼 레이더, 킹덤 컴: 딜리버런스 등 유명 IP와 관련 개발사도 엠브레이서의 포트폴리오에 포함됐다. 다만 급격한 사업 확장 이후 대규모 구조조정에 돌입하면서 계열사와 보유 자산을 잇달아 정리했다. 2024년에는 보더랜드 개발사 기어박스를 테이크투 인터랙티브에 매각한 바 있다. 한편, 블랙 포레스트 게임즈의 독립으로 대표작인 디스트로이 올 휴먼! 시리즈의 향후 개발 방향에도 관심이 쏠린다. 다만 이번 분리 과정에서 해당 시리즈의 IP 권리가 블랙 포레스트 게임즈로 이전됐는지는 확인되지 않았다. 외신은 블랙 포레스트 게임즈는 독립 이후에도 THQ 노르딕과 협력 관계를 이어갈 계획이라고 밝혔지만 구체적인 협력 방식과 향후 개발 프로젝트는 공개하지 않았다고 보도했다.