인기 높아진 인디게임 행사…'스타 개발자' 등용문으로 우뚝
최근 국내 게이머들에게도 인디게임의 인기가 높아진 가운데, 다양한 인디게임 행사들이 많은 주목을 받고 있다. 특히 해당 행사에서 입상할 경우 국내는 물론 해외 게이머들에게도 많은 주목을 받게 되는만큼, 인디게임 행사가 스타 개발자의 '등용문'으로 거듭나는 모양새다. 지난 23일부터 나흘간 경기도가 주최하고 경기콘텐츠진흥원과 킨텍스가 주관하며 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 후원하는 2024 플레이엑스포가 일산 킨텍스에 개최됐다. 지난해 플레이엑스포는 총면적 2만8160㎡인 제2전시장 6~8홀에서 진행됐는데, 올해는 총면적 3만2천157㎡인 제1전시장 3~5홀에서 진행됐다. 이번 플레이엑스포에는 국내외 약 150여 개의 게임사들이 부스를 꾸리고 개발 중인 신작을 만나볼 수 있었다. 이번 플레이엑스포에서는 '제19회 경기게임오디션'도 함께 진행됐다. 상금 5천만 원의 주인공이 된 '메탈슈츠'는 PC·콘솔·모바일 기반 액션·캐주얼·덱빌딩 장르의 게임이다. 심사위원은 레트로 게임을 고퀄리티로 재해석 하면서, 완성도 높은 프로젝트로 만들었다는 점에서 해당 기업을 선정했다고 밝혔다. 오는 8월 부산에서 열리는 부산인디커넥트(BIC) 페스티벌 2024 역시 많은 인기를 누리고 있는 인디게임 행사다. 올해로 10회째를 맞이한 BIC 페스티벌은 사실상 국내 최대 규모의 인디게임 축제라고 할 수 있다. 지난해부터는 부산 벡스코에서 개최되고 있다. 지난해 열린 BIC 페스티벌 2023에는 총 22개국에서 온 203개의 인디게임 작품이 전시됐다. BIC 조직위원회에 따르면, 출품작 접수부터 전년 대비 31%의 증가율을 기록하며 역대 최다 출품작 접수를 달성했다. 전시 작품 수 역시 작년 대비 약 25% 증가했다. 지난해 행사에는 반지하게임즈, 팀 사모예드, 트라이펄 등 인디게임 마니아들에게도 인지도 높은 개발사가 대거 참가해 눈길을 끌었다. 다음달부터는 한국콘텐츠진흥원이 주최하고 한국게임개발자협회가 주관하는 글로벌인디게임제작경진대회(GIGDC) 2024 작품 접수가 시작된다. 2024 GIGDC는 오는 8월 수상작을 발표하고, 11월 시상식을 진행한다. GIGDC는 2014년 '글로벌 게임제작 경진대회'라는 이름으로 출발해 2016년 명칭을 변경한 뒤 올해로 9회째를 맞이한 유서 깊은 인디게임 공모전이다. 이 행사는 참신한 기획력과 실력을 갖춘 인디게임 개발자의 등용문으로 자리매김하기도 했다. 실제로 GIGDC 수상작 가운데는 '스컬: 더 히어로 슬레이어', '산나비', '언소울드', '샴블즈', '메탈릭차일드', '피그로맨스' 등 게이머들에게 높은 평가를 받은 작품이 대거 포함됐다. 한 인디게임 개발사 대표는 "인디게임 개발사는 게이머들에게 알려지는 것이 매우 중요하다. 이 중 가장 쉬운 방법은 인디게임 행사에 참가하는 것이다"라며 "특히 각종 행사나 대회에서 주목받는 작품으로 손꼽히면, 인지도를 높일 수 있다"고 말했다. 이어 "확실히 이제는 인디게임 행사가 '스타 개발자'가 될 수 있는 등용문이 된 것 같다"며 "지금 핫하게 떠오른 인디게임들은 결국 당시 인디게임 행사에서 가장 주목받던 작품이었기 때문이다. 인디게임 개발사 입장에서는 너무나 크고 소중한 기회이다"라고 덧붙였다.
