"AR 글래스 출하량, 내년 2배 증가"

전세계 증강현실(AR) 글래스 출하량이 내년 2배 가까이 성장할 것이란 전망이 나왔다. 특히 자막·길 안내·인공지능(AI) 답변 등을 눈앞에 띄워주는 정보형 제품이 시장 확대를 주도할 것으로 기대된다. 15일 시장조사업체 시그마인텔은 전 세계 AR 글래스 출하량이 2026년 175만 1000대에서 2027년 348만2000대로 늘어날 것이라고 전망했다. 성장세를 주도할 제품은 자막·길 안내·AI 답변 등을 눈앞에 띄워주는 정보형 AR 글래스다. 정보형 제품은 주변공간을 계속 인식할 필요가 적어 일상에서 활용도가 높다. 해당 제품 출하량은 같은 기간 97만 1000대에서 239만 1000대로 전체 시장 성장률보다 빨리 늘어날 것으로 기대됐다. 또한 정보형 내 풀컬러 제품 출하량이 19만 2000대에서 116만 1000대로 가파르게 증가할 것으로 보인다. 정보형 내 풀컬러 비중은 20%에서 49%로 29%포인트 상승할 것으로 예상됐다. 시그마인텔은 "풀컬러는 이미지와 시각 표식, 작업 안내처럼 텍스트만으로는 전하기 어려운 정보 전달에 유용하다"며 "반면 녹색 단색도 디스플레이 전력을 덜 소모하기 때문에, 용도에 따라 두 방식이 공존할 것"이라고 설명했다. 부품 쪽에서는 풀컬러 마이크로 발광다이오드(LED) 개발이 여러 방식으로 진행되고 있다. RGB 3패널을 X-큐브(Cube)로 결합하는 방식, 퀀텀닷(QD) 색변환, RGB 수직 적층 등이 대표적이다. 적색 외부양자효율(EQE), 합색 정밀도, 광학 엔진 소형화가 과제다. 색과 밝기 면에서 기술이 성숙한 엘코스(LCoS)도 주요 선택지다. 렌즈는 탄화규소(SiC) 같은 고굴절률 소재, 단층 풀컬러 도파관, 풀 라미네이션, 도수 렌즈 일체화로 무게·두께·착용감을 개선할 수 있다. 다만 화질·내구성·양산 일관성 검증을 거쳐야 한다. 한편 시그마인텔은 디스플레이를 탑재한 AI 글래스와 버드배스(Birdbath) 광학을 쓰는 영상 시청형 기기 등을 AR 글래스로 집계했다. 가상현실(VR)·혼합현실(MR) 헤드셋과 디스플레이가 없는 AI 글래스는 제외했다. 버드배스는 마이크로디스플레이의 빛을 반투명 거울과 곡면 거울로 반사해 눈앞에 큰 화면을 띄우는 방식으로, 주로 영상 시청용 제품에 쓰인다.