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보잉 우주선 타고 ISS 갔던 우주인들, 스페이스X 타고 지구 올 수도 [우주로 간다]

지난 6월 보잉 스타라이너 우주선을 타고 국제우주정거장(ISS)에 갔다 우주선 문제로 지구로 오지 못하고 있는 우주인들이 스페이스X 우주선을 타고 지구로 귀환하는 안이 검토되고 있다고 더버지 등 외신들이 7일(이하 현지시간) 보도했다. 미국 항공우주국(NASA)은 이날 온라인 기자회견을 열고 보잉 스타라이너 비행 임무에 참여했던 우주비행사 배리 윌모어와 수니타 윌리엄스의 지구 귀환에 스페이스X의 크루-9 임무를 사용할 수 있다고 밝혔다. 지난 6월 보잉 스타라이너 우주선은 우주비행사 2명을 태우고 ISS에 가는 데까지 성공했다. 하지만 우주선의 헬륨 가스 누출 및 추진기 고장 문제를 겪으면서 당초 우주에서 약 일주일만 보내고 지구로 올 예정이었던 우주인들은 약 2개월 이상 우주에 묶여 있는 상태다. 관계자에 따르면, NASA는 여전히 우주인 귀환에 스타라이너를 사용하는 것을 선호하나 스페이스X 우주선을 이용하게 된다면 오는 9월 말 발사되는 스페이스X 크루9 미션에서 크루 드래곤 캡슐에 계획된 4명 아닌 2명의 우주인만 ISS로 보내고 윌모어와 윌리엄스를 내년 2월에 귀환시킬 예정이다. 이렇게 되면 우주에 있는 보잉 스타라이너 우주선은 크루9 발사 전 무인 상태로 지구로 돌아올 계획이다. 우주비행사들은 내년 2월까지 총 8개월 동안 ISS에 머물게 된다. 해당 기관은 윌모어와 윌리엄스가 보잉 우주선을 이용해 복귀할지 여부에 대한 최종 결정을 8월 중순까지 내리지 않을 것으로 예상된다. 보잉 사의 스타라이너 유인 시험 비행은 약 7년 전부터 예정되어 있었으나, 상당한 임무 지연과 비용 초과로 어려움을 겪었다. 스페이스X가 결국 두 우주인을 지구로 데려와야 한다면, 최근 보잉을 둘러싸 일어나고 있는 여러 가지 오점 중 하나로 남게 될 예정이라고 더버지는 전했다. 보잉은 최근 몇 년간 크고 작은 항공기 사고가 이어지면서 안전 논란의 중심에 선 상태다. 올해 초 알래스카 항공의 보잉737 맥스 항공기가 비행 도중 동체에 구멍이 뚫려 창문이 깨지고 동체 일부가 떨어져나가는 사고가 발생했다. 지난 달 보잉은 지난 2018년~2019년 인도네시아와 에티오피아에서 발생한 737맥스 여객기 연쇄 추락사고와 관련해 사기 혐의 유죄를 인정하고 합의하기도 했다.

2024.08.08 10:07이정현

'300㎥ 부피' 풍선형 우주정거장 폭발 테스트 성공 [우주로 간다]

미국 우주탐사 기업 시에라스페이스가 개발 중인 팽창식 우주정거장 모듈의 폭발 테스트를 성공적으로 완료했다고 우주과학매체 스페이스닷컹이 28일(현지시간) 보도했다. '극한 파열 압력 테스트'(Ultimate Burst Pressure test)라고 불리는 이번 폭발 시험은 지난 6월 18일 진행됐으며, 높이 6m가 넘는 실물 크기로 제작된 풍선형 우주정거장 모듈을 대상으로 진행됐다. 이번 테스트의 성공은 작년 12월에 실시한 테스트에 이은 것이다. 일반 가정집 크기와 비슷한 이 테스트 유닛은 국제우주정거장(ISS)의 약 3분의 1 수준인 약 300㎥ 부피로, 4명의 우주인과 운동 및 과학 장비를 수용할 수 있는 충분한 공간을 갖추고 있다. 이번 테스트는 ISS가 2030년 이후 퇴역하면 이를 대체하기 위해 블루 오리진과 협력해 개발 중인 상업용 우주정거장 '오비탈 리프'(Orbital Reef)를 위한 것이다. 톰 바이스 시에라스페이스 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "우주 저궤도에서 미국의 리더십을 유지하는 데 100% 전념하고 있다. 시에라스페이스는 ISS이 폐기될 때 이를 대체하는 최초의 상업용 우주 정거장으로 선두를 달리고 있다"고 밝혔다. 최근 시험 결과에 따르면, 해당 우주정거장의 안전 수준은 미 항공우주국(NASA)가 요구하는 최소 요건의 약 4배에 달하는 것으로 나타났다. 현재 시에라 스페이스는 비행 인증을 받기 위해 노력 중이며, 이번 테스트의 성공으로 2025년에 500㎥ 규모의 대형 우주 정거장 플랫폼에 대한 첫 번째 테스트를 과정을 시작할 수 있게 됐다. "실제 하드웨어를 개발하고, 대규모의 스트레스 테스트를 거쳐 반복성을 입증하는 데 시에라 스페이스만큼 빠른 속도로 움직이는 회사는 없다."고 시에라 스페이스의 모듈 개발을 이끄는 숀 버클리는 밝혔다. 또, "두 번째 풀 스케일 테스트의 성공은 절대적인 게임 체인저다. 이제 한 번의 발사로 ISS의 거주 가능한 총 부피와 같거나 이를 능가하는 것도 가능하다"고 덧붙였다. NASA는 ISS를 대체할 상업용 우주 정거장을 건설하기 위해 상업용 저궤도 지구 궤도 개발(CLDP) 프로그램을 가동해 오비탈 리프에 1억 7천200만 달러를 지원한 상태다. ISS은 오는 2030년 퇴역할 예정이다.

2024.07.29 11:00이정현

러시아, 2027년 자체 우주정거장 발사한다 [우주로 간다]

러시아가 자체 우주정거장 구축 로드맵을 공개했다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 22일(현지시간) 러시아 관영 타스통신을 인용 보도했다. 보도에 따르면, 러시아 연방우주공사(로스코스모스) 수장은 이달 초 'ROSS'로 알려진 러시아 자체 우주정거장을 건설할 예정이라고 밝혔다. X자 모양의 연구 및 전력 공급용 첫 번째 우주정거장 전초기지는 2027년에 극궤도에 발사될 예정이다. 러시아는 오는 2030년까지 4개의 우주정거장 주요 모듈을 우주로 보낼 예정이며, 2033년까지 2개의 특수 목적 모듈을 우주정거장에 부착할 예정이다. 또, 2028년에 첫 우주인을 자체 우주정거장에 보낼 계획이며, 우주정거장은 승무원 없이도 운영될 수 있다고 러시아 측은 설명했다. ROSS는 지구에서 약 400km 떨어진 국제우주정거장과 같은 고도에서 태양동기극궤도로 공전할 예정이다. 로스코스모스에 따르면, 태양동기극궤도는 지구 표면 전체를 관찰하는 데 유용하며 "전략적으로 중요한 북해 경로"를 조망할 수 있다. 구축 예상 비용은 약 70억 달러(약 9조 6천978억원)다. 러시아 우주정거장 발사에는 AI 로켓 기술이 최초로 포함될 가능성도 있는 것으로 알려졌다. 타스 통신에 따르면, ROS의 수석 디자이너인 블라디미르 코제브니코프는 지난 2일 "인공지능(AI)은 빠르게 기술을 발전시키고 있다”며, "우리는 AI 지원을 받을 예정이나, 기본적으로 우리는 우리의 두뇌를 사용할 것"이라고 밝혔다. 물론, 러시아가 AI 기술을 어떤 식으로 활용할 지는 아직 확실치는 않다. 러시아는 국제우주정거장(ISS) 발사 이후 미 항공우주국(NASA), 유럽우주국(ESA), 일본 우주항공연구개발기구(JAXA), 캐나다우주국(CSA) 함께 ISS의 주요 회원국으로 활동해 왔으나, 2022년 우크라이나 침공으로 러시아와 다른 서방 국가와의 긴장이 고조된 후 “2024년 이후 ISS 프로그램을 떠날 것”이라고 발표했다. 이후 2028년까지 ISS에 남을 것이라고 밝혔다. 현재 러시아는 새로운 우주정거장을 위해 브라질, 인도, 중국, 남아프리카공화국을 비롯해 다른 아프리카 국가들과 파트너십을 모색 중이다.

2024.07.23 10:58이정현

[포토] 불타는 태양 위 가로지르는 국제우주정거장

국제우주정거장(ISS)이 불타는 태양 위를 지나는 멋진 사진이 공개됐다고 우주과학 매체 스페이스닷컴이 1일(이하 현지시간) 보도했다. 해당 사진은 포루투갈 천체 사진작가 미구엘 클라로가 지난 달 초 촬영한 것으로, ISS가 지구에서 약 441km 떨어진 곳에서 초당 7.31km의 속도로 태양 위를 지나가는 모습을 포착한 것이다. 지난 6월 2일 오후 포루투갈 북부 해안에서 촬영한 ISS의 이동 모습은 실제로 약 0.54초에 불과했으나, 최종 사진은 약 2초 동안 촬영한 200장의 이미지를 연결해 제작됐다. 카메라 셔터 속도는 초당 109장에 달하는 고속 프레임을 사용했다. 사진을 자세히 보면 태양을 뒤로 한 태양 전지판과 모듈 등 ISS의 독특한 디자인을 확인할 수 있다. 또, 태양 대기권에 있는 가스 제트와 필라멘트, 흑점 활동 등을 엿볼 수도 있다. 지름 140만 km에 달하는 우리 태양은 약 73%의 수소, 25% 헬륨 등으로 구성되어 있다. ISS은 약 90~93분마다 지구를 한 바퀴 돌며 우주 궤도를 여행 중이다. ISS의 크기는 약 73m x 109m x 29m로 상당히 크지만, 사진에서 태양은 ISS보다 약 30.3배 더 크게 보인다고 해당 매체는 전했다.

2024.07.02 16:07이정현

보잉 유인우주캡슐 '스타라이너', 우주정거장서 수리중…"원인 몰라"

지구 귀환을 네 차례나 연기했던 보잉의 스타라이너가 임무기간 마저 당초 45일에서 90일로 연장하는 방안을 검토하고 있는 것으로 파악돼 우려를 증폭시켰다. 29일 NASA(미항공우주국) 블로그와 파이낸셜 익스프레스 등 외신에 따르면 NASA가 스타라이너 우주캡슐 임무 기간 연장 검토와 추진 시스템 등의 성능평가를 진행 중이라고 보도했다. 스타라이너(CST-100 Starliner)는 미국 항공기업 보잉사의 유인비행 가능성을 타진 중인 시험용 우주캡슐이다. 지난 5일 캐나다 퀘벡 상공 380㎞에서 ISS(국제 우주 정거장) 하모니 모듈(노드2, 다용도 허브)에 도킹했다. 미션은 스페이스X의 '크루 드래건'과 함께 지구 궤도의 ISS를 오가는 수송 임무다. 스타라이너는 당초 발사 1주일 후 귀환을 예정했으나, 지난 13일에 이어 18일, 22일, 26일 등으로 네 차례나 계속 연기됐다. 이유는 헬륨 누출과 기동 추진기 일부의 미작동이지만, 원인은 아직까지 찾지 못했다는 것이 NASA와 보잉 측의 설명이다. 스타라이너는 지난 5일 발사 때도 헬륨 누출로 발사 일정을 연기하는 등 문제가 노출됐었다. NASA와 보잉 연구진은 29일 ISS와 스타라이너의 작업 내용에 관한 브리핑을 진행했다. 보잉 측은 스타라이너의 조속한 지구 귀환을 위해 현재 추진 시스템 성능을 평가 중이라고 밝혔다. 보잉에 따르면 스타라이너는 현재 가압 시스템에서 5건의 헬륨 누출을 포함한 반응 제어 시스템과 추진기 고장 등으로 하드웨어 문제를 검토 중이다. NASA측이 스타라이너 임무기간을 최장 90일까지 늘리는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다. 이로인해 스타라이너 및 ISS체류 우주인들에 대한 안전 우려도 일부에서 제기됐다. ISS에는 우주 비행사들이 4개월 이상 생활할 식량과 소모품이 실려 있다. NASA 측은 일단 안전에는 우려는 없다는 입장을 밝혔다. 스타라이너에 탑승한 우주비행사 배리 부치 윌모어와 수니 윌리엄스는 최근 키보(KIBO)의 익스프레스 랙에서 식물 재배지 성장 챔버를 제거하고, 그 챔버의 카메라와 이산화탄소 센서를 교체하는 등 연구 장치를 재배치 하는 작업을 수행했다. 식물 재배지에서는 미세 중력 환경에서 상추와 토마토 등 작물의 성장 상태 등을 연구 중이다. 한편 NASA 블로그에 따르면 ISS는 지난 24일 우주선 밖 유영 일정도 예정보다 일찍 종료했다. 원인은 냉각 유닛 접속부 누수 등이 문제가 됐다고 밝혔다. 향후 유영은 7월 말로 연기했다. 이들은 또 지난 28일 우주화물선 시그너스 내 쓰레기와 폐기물 장비 등을 정리하며 하루를 보냈다. 시그너스 화물선은 오는 7월 12일 ISS 유니티 모듈에서 분리할 계획이다. 추락 예상지는 남태평양 상공이다. ISS에는 동력과 화물을 저장하는 러시아 자르야 및 즈베즈다 모듈과 미국 유니티 및 데스티니 모듈 등이 붙어 있다.

2024.06.29 23:36박희범

스페이스X, ISS 지구 추락 임무 맡았다 [우주로 간다]

일론 머스크의 우주탐사 기업 스페이스X가 미국 항공우주국(NASA)으로부터 약 8억 4천300만 달러(약 1조 1천630억 원) 규모의 계약을 따냈다고 IT매체 엔가젯이 28일(현지시간) 보도했다. 해당 계약은 향후 10년 안에 국제우주정거장(ISS)을 안전하게 우주 궤도에서 이탈시키는 NASA 프로그램의 일환이다. ISS은 지난 1998년부터 미국, 러시아 주도로 운영돼 왔으나, 20년 이상 운영되면서 노후화돼 오는 2030년 퇴역을 앞두고 있다. NASA는 ISS가 퇴역 후 지구 대기권으로 들어가 우주쓰레기가 되는 것을 막기 위해 스페이스X에 ISS를 안전하게 지구에 떨어뜨리는 임무를 맡겼다. 계약 조건에 따르면, 스페이스X는 인구 밀집 지역에 파편이 떨어지지 않고 ISS를 지구로 안전하게 복귀시키기 위해 '미국 탈궤도 차량'(US Deorbit Vehicle)이라는 우주선을 개발할 예정이다. 개발된 스페이스X 로켓은 ISS를 안전하게 바다로 낙하시킬 예정이다. ISS는 향후 뉴질랜드와 남미 사이에 위치한 사람이 없는 '우주선 묘지'로 향한다. 이곳에는 우주선캡슐, 화물선, 로켓 등을 포함하여 총 300여 대의 우주 비행체가 묻혀있다. 이 우주선들 중 상당 수가 실제로 ISS에 도착하는 데 사용되었기 때문에 ISS가 향후 이 곳에 묻히면 일종의 귀향이 되는 셈이라고 엔가젯은 전했다. ISS는 무게가 약 45만 kg이 넘어 대기권 재진입 시 모두 불에 타버리기에는 규모가 너무 거대하다. ISS는 3단계의 분해 과정을 거치게 되는데, 로켓이 먼저 ISS의 태양 전지판과 라디에이터를 바다로 유도한 후 그 다음엔 ISS 개별 모듈을, 마지막으로 '트러스'라고 불리는 기본 구조물을 바다로 빠트릴 예정이다. 스페이스X의 탈궤도 차량의 개발과 테스트에 수년이 걸릴 것으로 예상된다. 켄 바워삭스 NASA 본부 우주 운영임무국 부국장은 "ISS용 미국 탈궤도 차량 선정은 NASA와 국제적 파트너들이 ISS 운영 종료 시 지구 저궤도에서 안전하고 책임감 있는 전환을 보장하는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다. ISS는 우주에 건설된 구조물 중 가장 큰 규모로 미국, 유럽, 일본, 캐나다, 러시아의 협력으로 만들어졌다. 미국을 비롯한 다른 국가들은 끝까지 ISS 운영을 유지하겠다고 약속했지만 러시아는 2028년까지만 ISS에 참여할 것이라고 밝힌 상태다. NASA는 ISS 대신 민간업체들이 우주인들이 요금을 내고 사용할 수 있는 우주 정거장을 건설하기를 기대하고 있다. 이에 스페이스X와 베스트(Vast)는 2025년 우주정거장을 발사할 예정이며 제프 베조스의 블루 오리진도 오비탈 리프라는 우주정거장을 개발 중이다. 그 외에도 보이저, 록히드 마틴, 나노락스 등의 기업도 우주 정거장 개발을 진행 중이다.

2024.06.29 07:56이정현

위성 파편으로 ISS 우주인들 긴급 대피…러 미사일 시험 때문?

우주에서 작동이 중단된 러시아 위성의 파편이 대거 발생하면서 국제우주정거장(ISS) 우주 비행사들이 긴급 대피하는 일이 발생했다고 IT매체 기즈모도가 27일(현지시간) 보도했다. 미국 항공우주국(NASA)은 이날 엑스에 “26일 ISS 인근에서 위성이 고장 나 우주인들이 대피했다”며, “1시간 가량 대피한 후 ISS는 현재 정상 운영 중”이라고 밝혔다. 위성 추적 업체 레오랩스(LeoLabs)는 작동하지 않는 러시아 위성이 지구 저궤도에서 부서진 다음 파편이 대거 형성됐다고 밝혔다. 해당 위성의 무게는 약 6천kg으로 지구에서 약 355km 고도에서 궤도를 돌다가 산산이 조각났다. ISS는 지구에서 약 400km 상공에서 공전하고 있기 때문에 ISS 우주인들도 예방 조치로 대피하라는 명령을 받은 것으로 알려졌다. 미국 우주사령부에 따르면, 해당 위성은 RESURS-P1이라고 불리는 러시아의 오래 된 위성으로 지난 26일 오후 12시 경에 부서지면서 100개 이상의 파편이 발생했다. 또, 우주사령부는 "즉각적인 위협은 관찰되지 않았으며 우주 영역의 안전과 지속 가능성을 지원하기 위해 정기적인 합동 평가를 계속 수행하고 있다"고 설명했다. 2021년 러시아는 인공위성을 미사일로 파괴하는 위성 요격 미사일 시험을 단행해 수천 개의 우주 쓰레기를 만들어 전 세계의 비판을 받은 적이 있다. 당시 이 위성의 파편으로 인해 ISS에 탑승한 우주비행사들이 긴급 대피했다. 때문에 이번 사건도 러시아가 또 다른 미사일 방어 시험을 한 게 아니냐는 의심의 눈초리도 있다. 하버드-스미소니언 천문학자 조나단 맥도웰은 자신에 엑스에 러시아 위성 붕괴 이유에 대해 추측하면서, “작은 충격이나 배터리 폭발의 결과일 수 있다”고 제안하며, 미사일 방어 시험일 수 있다는 가능성은 배제하지 않았다. 하지만, 네덜란드 델프트 공과대학 천체역학강사 마르코 랭브록은 이번 사고에 대해 “반드시 미사일 시험 결과로 인한 것은 아니다”라며, "이런 종류의 사건은 보통 배터리 폭발이나 연료 잔여물 폭발 등 우주선 자체의 사고로 인해 발생한다”고 밝혔다. 우주 쓰레기로 인해 ISS에 있던 우주인들이 대피하는 일은 드물지만, 더 많은 위성이 우주로 발사되면서 향후에는 더 자주 발생할 수 있다. 우주 산업은 빠른 속도로 성장하고 있기 때문에 우주 산업의 새로운 규칙과 우주쓰레기 완화를 위한 노력이 빨리 시행되어야 한다고 기즈모도는 평했다.

2024.06.28 13:30이정현

"1천분의 1초만 번쩍"…우주서 촬영한 붉은 번개 [포토]

국제우주정거장(ISS)에 있는 우주비행사가 1천분의 1초 정도만 지속돼 목격하기 어려운 붉은 번개의 모습을 카메라에 담았다. 우주과학매체 스페이스닷컴은 미국 항공우주국(NASA) 우주 비행사가 촬영한 '레드 스프라이트' 현상을 사진을 25일(현지시간) 보도했다. 국제우주정거장(ISS)에서 머물고 있던 우주비행사 매튜 도미니크(Matthew Dominick)는 우주에서 희귀한 붉은 번개 사진을 촬영했다. 그는 자신의 엑스에 사진을 공개하며 "몇 주 전 남아프리카 해안에서 번개 폭풍을 저속 촬영할 때 정말 운이 좋았다. 저속 촬영의 프레임 중 하나에 빨간색 번개가 있었다"고 밝혔다. 그는 이어 "드문 사건이다. 나의 지식은 거의 위키피디아에서 나온 것이지만 더 알고 싶다."며, "붉은 번개 전문가들과 협력해 더 많은 정보를 얻는 방법을 알고 싶다”고 밝혔다. 붉은 번개는 지상 60~90㎞ 사이의 대기 영역에서 매우 강렬한 뇌우 중에 발생하는 방전 현상으로, 약 1ms(밀리초·1ms는 1천분의 1초) 동안 짧은 시간에 지속되기 때문에 우주 궤도에서 전문 장비를 사용해도 관찰하기 어렵다. 또, 붉은 번개의 크기가 매우 커 때로는 너비가 48km에 달할 수도 있다고 알려졌다. ISS에서는 붉은 번개를 포함한 다양한 기상 현상을 사진으로 촬영해 연구를 진행해왔다. 2015년 유럽우주국(ESA) 우주 비행사 안드레아스 모겐센(Andreas Mogensen)이 촬영한 번개 사진은 과학학술지 사이언스와 네이처 표지를 장식하기도 했다. 작년 4월 독일 비엔나에서 열린 유럽 지구물리학 연합 하이브리드 컨퍼런스에서 발표된 연구 결과에 따르면, 번개는 인간이 유발한 기후 변화로 인해 변할 수도 있다고 알려졌다. 이번에 촬영된 붉은 번개 사진은 향후 번개 유형에 대한 초기 연구 자료로 사용될 수 있을 것이라고 해당 매체는 전했다.

2024.06.26 10:14이정현

우여곡절 끝에 ISS 간 보잉 스타라이너, 헬륨 누출로 비상 [우주로 간다]

지난 주 우주비행사 2명을 태우고 국제우주정거장(ISS)에 도킹하는 데 성공한 미국 항공우주기업 보잉의 우주왕복선 '스타라이너'가 헬륨 가스 누출 문제를 겪고 있다고 IT매체 기즈모도가 12일(이하 현지시간) 보도했다. 스타라이너는 추진체 발사에 사용되는 헬륨(He) 가스 누출 문제로 발사시기가 계속 미뤄지다 2번째 시도 끝에 지난 5일 첫 유인 시험비행 발사에 성공했다. 6일 ISS에 도킹해 우주비행사들을 ISS에 보냈다. 보도에 따르면, 스타라이너팀은 시험 발사 전 헬륨가스 누출을 최초로 감지했다. 또 우주선 이륙 후에도 두 번, ISS에 도킹된 상태에서도 4, 5번째 가스 누출을 감지했다. 최근 미국 항공우주국(NASA)은 스타라이너의 다섯 차례 헬륨가스 누출이 나머지 임무에 미칠 영향을 평가하고 있다고 밝혔다. 당초 NASA와 보잉은 우주선 발사에 앞서 헬륨 가스 누출을 확인했으나 문제해결을 하지 못한 채 시험발사 진행을 최종 결정했다. 스타라이너는 재사용 가능한 승무원 캡슐과 소모성 서비스 모듈로 구성되는데, 헬륨은 우주선의 추진기 시스템에 사용돼 추진체가 가연성이나 독성없이 발사될 수 있도록 한다. NASA 상업용 우주비행 프로그램(CCP) 관리자 스티브 스티치는 스타라이너 출시 전 기자회견에서 "가스 누출률이 최대 100배까지 증가하더라도 누출을 처리할 수 있다"고 밝혔다. NASA는 업데이트에서 "현재 누출률을 기준으로 헬륨 공급 수준을 평가한 결과, 스타라이너가 ISS에서 돌아오는 여행을 지원할 수 있는 여유가 충분하다고 판단했다"며, "정상적인 임무 종료를 수행하는 데는 7시간의 비행이 필요한데 스타라이너에는 현재 도킹 해제 후 70시간의 자유 비행 활동을 지원하기에 충분한 헬륨이 탱크에 남아 있다."고 밝혔다. 스타리아너는 ISS 도킹 과정에서도 여러 번의 실패를 겪었다. ISS에 정밀 도킹하는 데 쓰이는 제트 추진기 중 일부가 제대로 작동하지 않는 것으로 나타난 것이다. NASA에 따르면 문제가 발생한 5개 추진기 중 4개는 분석 후 제대로 작동하는 것으로 판명돼 재가동됐지만, 남은 하나는 꺼둔 채로 도킹을 진행했다. 이 과정에서 도킹이 처음 예상보다 1시간 정도 연기됐다. NASA의 최근 업데이트에 따르면 현재 엔지니어들은 ISS 외부에 스타라이너가 주차되어 있는 동안 서비스 모듈의 RCS산화제 격리 밸브가 제대로 닫히지 않는 문제도 평가 중이다. 이에 대해 기즈모도는 스타라이너의 추진 시스템에 문제가 있음을 보여주는 지속적인 가스 유출에도 불구하고 NASA가 보잉에 대한 신뢰를 보이면서 우주선의 이상 징후를 경시하고 있다고 비판했다. 또, 그 동안 스타라이너가 ISS에 가기까지 험난한 과정을 겪었기 때문에 '정상적인 임무 종료'가 중요하다고 해당 매체는 지적했다.

2024.06.13 13:21이정현

임무 종료를 앞둔 러시아 화물 우주선의 마지막 모습 [포토]

임무 종료를 앞두고 최후를 맞이하기 위해 국제우주정거장(ISS)을 떠나는 러시아 화물 우주선의 모습이 카메라에 담겼다. 우주과학매체 스페이스닷컴은 28일(이하 현지시간) 러시아 무인 화물 우주선 '프로그레스 86'이 28일 오전 ISS에서 도킹을 해제하고 지구로 향했다고 보도했다. 미국 항공우주국(NASA)은 업데이트를 통해 프로그레스 86 우주선이 몇 시간 후 계획대로 태평양 상공에서 불타 추락할 것이라고 밝혔다. 이날 프로그래스 86은 비어 있는 화물선으로 내려오지 않고 지구 대기권에서 소각할 쓰레기들을 담아 ISS를 떠났다. 프로그래스 86은 작년 12월 카자흐스탄의 바이코누르 우주 비행장에서 러시아 소유즈 로켓에 실려 발사됐으며, ISS에 약 2천540kg의 우주비행사용 음식, 과학 장비 등 기타 보급품을 전달했다. ISS에는 현재 스페이스X 크루-8 우주비행사 임무를 수행하는 드래곤 캡슐과 러시아 소유즈 승무원용 우주선, 프로그래스 87 화물선과 노스롭 그루먼의 시그너스 화물선 등 4개의 우주선이 남아 있는 상태다. 프로그레스, 시그너스 화물선은 일회용 우주선이지만 소유즈 우주선과 스페이스X 드래곤 캡슐은 재활용 우주선으로 설계됐다. 향후 더 많은 우주선들이 ISS를 방문할 예정이다. 러시아 프로그래스 88 화물 우주선은 30일 오전 우주로 발사될 예정이며, 보잉사도 다음 달 1일 새로운 스타라이너 캡슐의 첫 번째 유인 발사를 목표로 하고 있다.

2024.05.29 13:16이정현

소형 우주왕복선 '드림체이서' 발사장으로 향한다 [우주로 간다]

미국 우주탐사 기업 시에라 스페이스가 개발한 셔틀 모양의 소형 우주왕복선 '드림 체이서'(Dream Chaser)가 플로리다주에 있는 항공우주국(NASA) 케네디우주센터로 이동할 준비를 하고 있다. 우주과학매체 스페이스닷컴은 9일(현지시간) 드림체이서가 충격·진동 테스트를 포함 우주 환경에 대비하기 위한 평가를 성공적으로 마치고, 발사 전 최종 점검을 위해 발사장으로 향할 예정이라고 보도했다. 톰 바이스 시에라 스페이스 최고경영자(CEO)는 "NASA와의 긴밀한 협력을 통해 믿을 수 없을 정도로 엄격한 환경 테스트를 성공적으로 마친 것은 중요한 이정표”라며, “드림체이서가 올해 말 운영을 시작할 수 있게 되었다"고 밝혔다. 또, "올해는 엄격한 연구 개발에서 정규 궤도 운영으로 전환해 우주와 지구를 연결하는 방식을 변화시키는 해"라고 덧붙였다. '터네서티'(Tenacity)라는 이름이 붙은 첫 번째 드림체이서 우주선과 화물모듈인 '슈팅스타'(Shooting Star)는 케네디우주센터 내 우주정거장 정비 시설(SSPF)에 도착해 발사 전 최종 테스트를 받게 된다. 발사 전 최종 테스트에는 음향 테스트, 전자기 간섭 및 호환성 테스트, 최종 검사 및 우주 비행기의 열 보호 시스템에 대한 점검이 포함된다. 터네서티는 NASA의 화물 운송 사업인 CRS2(Commercial Resupply Services-2) 계약의 일환으로 국제우주정거장(ISS)에 화물을 운반하도록 설계됐다. 이 우주왕복선은 7개의 ISS 로봇 화물 재공급 임무를 수행할 예정이며, 우주선의 승무원 탑승 버전은 최대 7명의 우주 비행사를 태울 수 있다. 드림체이서의 두 번째 우주선인 '레버런스'(Reverence)는 이미 미국 콜로라도주 루이빌에 있는 시에라 스페이스 공장에서 생산 중이다.

2024.05.10 11:00이정현

박테리아, 우주서 돌연변이 일으켰다…이유는? [우주로 간다]

국제우주정거장(ISS)에서 지구에는 없는 돌연변이 박테리아가 발견됐다고 IT매체 BGR이 2일(현지시간) 보도했다. 2018년 과학자들은 ISS에서 예상치 못한 박테리아를 발견했다. 이 박테리아 중 일부는 엔테로박터 부간덴시스(nterobacter bugandensis)의 일종으로 패혈증이나 요로 감염 등의 원인이 되기도 한다. 최근 미국 항공우주국(NASA) 제트추진연구소 등이 참여한 공동 연구진은 ISS에 있는 박테리아를 관찰한 결과, 지구에 있는 동종의 박테리아와 전혀 다른 돌연변이가 일어난 것을 발견했다. 해당 연구 결과는 지난 달 국제학술지 '마이크로바이옴'(Microbiome)에 실렸다. 연구진이 ISS에서 채취한 미생물 표본을 기반으로 엔테로박터 부간덴시스 박테리아를 대상으로 분석한 결과, 해당 박테리아는 항생제에 강력한 저항성을 보이는 내성균으로 진화한 것으로 드러났다. 연구 결과에 따르면, 박테리아가 특정 환경에서 스트레스를 받으면 균주가 돌연변이를 일으키고 지구에 있는 균주와 다르게 유전적, 기능적으로 구별되는 것으로 알려졌다. 이 균주는 시간이 지나도 ISS에서 상당히 오래 생존할 수 있었다고 연구진은 밝혔다. 이는 우주의 폐쇄된 환경, 미세중력과 방사선, 높은 수치의 이산화탄소 농도 등 ISS의 독특한 환경이 지구에서 볼 수 없는 박테리아로 돌연변이를 일으키는 원인이 된 것으로 추정됐다. 이번 연구결과는 우주 환경에서 미생물 생태계에 대해 더 많은 정보를 제공하고 향후 우주인의 건강을 지키기 위해 예방 조치를 준비하는 데 실마리를 제공할 것으로 예상된다고 외신들은 전했다.

2024.05.04 10:30이정현

보잉도 ISS에 우주인 보낸다 [우주로 간다]

보잉의 유인 우주선이 마침내 이륙 허가를 받았다. 미국 항공우주기업 보잉의 유인 우주선 '스타라이너'의 발사일이 다음 달 6일(이하 현지시간)로 확정됐다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 최근 보도했다. 최근 미 항공우주국(NASA)과 보잉은 스타라이너의 유인비행시험(CFT·Crew Flight Test) 임무에 대한 '비행준비검토'(FRR)를 진행했고, 특별한 문제를 발견하지 못해 당초 계획대로 다음 달 6일 스타라이너를 발사할 예정이라고 NASA는 밝혔다. 짐 프리 NASA 부국장은 "아직 마무리 작업이 조금 남아 있지만, 동부 표준시 5월 6일 오후 10시 34분에 발사될 예정"이라고 밝혔다. 스타라이너는 다음 달 미 플로리다 케이프 커네버럴 우주군 기지에서 유나이티드 론치 얼라이언스(United Launch Alliance)의 아틀라스 V 로켓에 실려 발사될 예정이다. 우주선에는 우주비행사 부치 윌모어(Butch Wilmore)와 수니 윌리엄스(Suni Williams)가 탑승해 국제 우주정거장(ISS)으로 향하게 된다. 스타라이너는 보잉이 개발 중인 7인승 유인우주선으로, ISS를 오가는 운송체제로 활용된다. NASA는 ISS를 오가는데 러시아 소유즈 우주선을 활용하는 대신 민간 업체에게 맡기겠다는 계획을 세우고 보잉과 스페이스X가 유인우주선을 개발해 왔고 스페이스X의 경우 이미 ISS에 우주비행사를 보내고 있다. 스타라이너는 과거 사람을 태우고 ISS에 간 적은 없으나 무인 테스트 임무는 2번 진행했다. 2019년 12월 ISS 무인 테스트를 위해 처음 발사됐으나 목표 궤도에 진입시키지 못했고, 2022년 5월 승무원 없이 스타라이너를 ISS에 보내는 데 성공했다. 당초 NASA와 보잉은 작년 7월 유인 우주선을 발사할 계획이었지만, 이륙을 앞두고 스타라이너에 결함이 발견되면서 일정이 미뤄졌다. 이후 ISS의 복잡한 일정으로 인해 발사 일정이 미뤄지면서 마침내 오는 5월로 발사 시점이 정해졌다. NASA는 미국이 우주비행사를 ISS로 직접 수송할 수 있는 우주선을 다수 보유하는 것은 중요한 일이며, 우주에서 직면할 수 있는 다양한 비상 시나리오를 해결하는 데 도움이 된다고 설명했다.

2024.04.27 08:06이정현

美 가정집에 추락한 물체, '우주 쓰레기'로 확인

지난 달 미국 플로리다 주 가정집 지붕을 뚫고 추락한 물체가 국제우주정거장(ISS)의 우주쓰레기로 확인됐다고 우주과학 매체 스페이스닷컴이 15일(현지시간) 보도했다. 미국 항공우주국(NASA)은 해당 물체를 수거해 분석한 후 "이 잔해는 화물 팔레트에 배터리를 장착하는 데 사용되는 NASA 비행지원 장비 지지대인 것으로 판단된다"고 밝혔다. 해당 원통형 우주 쓰레기 조각은 인코넬이라는 금속 합금으로 만들어 졌다. 무게는 0.7kg, 높이는 10cm, 너비는 4cm에 달한다. 이 우주쓰레기는 과거 ISS에서 사용됐던 니켈 수소 배터리가 담긴 화물 팔레트로 전원 공급 장치를 리튬 이온 배터리로 업그레이드하면서 우주에서 폐기됐다. NASA는 이 화물 팔레트와 배터리가 대기권에 추락하면서 대기 중에서 완전히 연소될 것으로 예상했지만, 예상대로 되지 않아 해당 원인을 파악할 것이라고 밝혔다. NASA는 "ISS는 파편 생존의 원인을 파악하고 필요에 따라 모델링 및 분석을 업데이트하기 위해 투하 및 재진입 분석에 대한 자세한 조사를 수행할 것"이라며, "NASA 전문가들은 엔지니어링 모델을 사용하여 대기 재진입 중에 물체가 어떻게 가열되고 분해되는지 추정한다"고 설명했다. 유럽우주국(ESA)에 따르면, 현재 지구 궤도에는 폭이 10cm 이상인 우주 쓰레기 약 3만6천500개와 직경이 1mm 이상인 물체가 무려 1억 3천만 개나 있다. 아주 작은 파편조차도 엄청난 속도로 이동하기 때문에 위성 등 기타 우주 물체에 위협적인 존재이며, 이 중 일부는 이번처럼 때때로 지구 대기권으로 돌아오기 때문에 공포의 대상이 되고 있다고 해당 매체는 전했다.

2024.04.16 08:58이정현

우주서 본 개기일식…"지구에 달 그림자 드리웠네" [우주서 본 지구]

국제우주정거장(ISS)에 있는 우주비행사들이 최근 북미 전역을 가로지르는 개기일식을 관측해 공개했다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 10일(이하 현지시간) 보도했다. ISS 우주비행사 마이클 배럿과 6명의 엑스페디션71 승무원들은 지난 8일 개기일식 동안 지표면 420km 높이 우주에서 개기일식 장면을 관찰했다. 그들은 우주에서 달이 태양 앞을 스치는 모습 뿐 아니라 우주에서 관측이 가능한 달의 그림자가 지구에 드리워지는 모습도 볼 수 있었다. 마이클 배럿은 미국 항공우주국(NASA) 인터뷰를 통해 “나는 이상한 버킷리스트를 가지고 있었는데, 그 중 하나가 우주에서 지구를 가로지르는 일식 그림자를 실제로 보는 것이었다”며 "이 놀라운 광경을 우주에서 볼 수 있게 되어 정말 기쁘다"고 말했다. 우주 궤도에 머물기 위해 ISS은 시간당 2만8천165km 속도로 이동하기 때문에 우주선 창 밖 풍경은 항상 변하기 마련이다. 개기일식 동안 ISS가 세 번째로 지구 주위를 지날 때 우주인들은 94% 부분 일식을 볼 수 있는 위치에 있었다. NASA에 따르면, 우주비행사 쟌넷 엡스(Jeanette Epps)가 태양 필터가 장착된 카메라를 사용해 태양과 달의 모습을 촬영했고, 나머지 우주비행사들은 창문으로 미국 북동부에 드리운 달 그림자를 보았다. 쟌넷 엡스는 "이 특별한 시점에 이런 특별한 행사를 볼 수 있는 자리에 함께해 행운이라고 생각한다"라고 밝혔다.

2024.04.11 09:01이정현

사상 최대 ISS 쓰레기, 가정 집에 추락?...NASA "조사 중"

하늘에서 커다란 물체가 미국 플로리다 주의 가정 집에 추락하는 사건이 발생해 항공우주국(NASA)이 조사에 착수했다고 IT매체 아스테크니카가 1일(이하 현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 미국 플로리다 주 네이플스에 사는 알레한드로 오테로(Alejandro Otero) 씨의 집에 지난 달 8일 오후 2시 약 1kg에 달하는 물체가 떨어지는 일이 벌어졌다. 이 물체는 지붕을 뚫고 바닥에 떨어졌다. 물체 추락 시점은 미국 우주사령부가 국제우주정거장(ISS)의 우주 쓰레기가 지구에 재진입할 것이라고 예고한 시각이었다. 당시 지구 대기권에 진입한 ISS 우주쓰레기는 멕시코 만을 지나 미국 플로리다 남서쪽으로 향하는 중이었다. 이에 NASA는 해당 물체가 ISS에서 나온 것인지 확인하기 위해 이를 수거해갔으며, 현재 NASA 케네디 우주센터 엔지니어들이 해당 물체를 분석 중이다. 이 우주쓰레기는 과거 ISS에서 사용됐던 니켈 수소 배터리가 담긴 화물 팔레트로 추정된다. 무게만 2.9톤으로 지금까지 ISS가 우주에 내다 버린 물체 중 가장 큰 것으로 알려졌다. 이 화물 팔레트는 당초 무인우주화물선(HTV)을 이용해 회수할 계획이었다. 하지만 2018년 10월 ISS와 지구를 오가는 소유즈 우주선이 추락해 캡슐을 타고 있던 우주인들이 지구로 비상 착륙하는 사고가 발생하면서 일정이 꼬이면서 3년 이상 우주를 떠돌았다. 지난 달 8일 이 우주쓰레기는 지구 대기권에 다시 진입했다. 이에 대해 우주쓰레기 대부분이 대기권을 통과하면서 연소되었을 가능성이 높다고 외신들은 지적했었다. 지구 재진입 시 온도는 수 천 도에 이르렀고, 물질이 땅에 도달하기 전에 대부분의 물질이 기화되었을 것으로 추정됐다. 하지만, 그 중 일부가 연소되지 않고 떨어져 지구로 떨어졌을 가능성도 제기됐다. 하버드-스미스소니언 천문학자 조나단 맥도웰은 지난 달 엑스를 통해 "팔레트가 재진입 시 완전히 타버리지 않고 약 0.5톤의 파편이 지구 표면에 떨어질 것"이라고 밝혔다. 만약 이 물체가 우주쓰레기였다면 어떻게 될까? 미시시피 대학 항공우주법 센터 전무이사인 우주법 전문가 미셸 헬런(Michelle Hanlon)에 따르면 해당 물체가 NASA 소유인 것이 밝혀지게 되면, 오테로 또는 그의 보험 회사는 미 연방 정부를 상대로 청구를 제기할 수 있는 것으로 알려졌다. 하지만, "만약 그것이 다른 나라의 발사체라면 해당 국가는 발생한 피해에 대해 집주인에게 전적으로 책임을 져야 할 것"이라고 그는 덧붙였다. 해당 우주쓰레기 중 니켈 수소 배터리는 NASA 소유였지만, 나머지 화물 팔레트는 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 소유로 알려졌다.

2024.04.02 14:57이정현

[포토] "경외감이 든다"…우주서 본 초록색 오로라 커튼

“창 밖을 볼 때마다 경외감이 든다” 미국 항공우주국(NASA) 우주비행사가 우주에서 내려다 본 멋진 오로라 사진이 공개됐다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 25일(이하 현지시간) 보도했다. 미국 항공우주국(NASA) 우주비행사 재스민 모그벨리(Jasmin Moghbeli)는 지난 21일 국제우주정거장(ISS) 기자회견에서 "이 곳에서 바라보는 오로라는 정말 장관이다”고 밝혔다. 그는 지난 15일 목격한 녹색 오로라에 대해 “지구 표면을 휩쓸고 지나간 녹색과 붉은색 오로라를 목격하는 것은 우주 임무의 하이라이트 중 하나”라고 밝혔다. 또, "창 밖을 볼 때마다 경외감이 든다. 같은 지구 위를 지나더라도 매번 조금씩 다른 풍경이 펼쳐진다. 빛이나 구름, 계절, 태양의 각도 등이 다르기 때문이다. 매번 나는 지구가 얼마나 생생하고 아름다운지 놀란다"고 덧붙였다. 리본 모양의 오로라는 태양이 지구의 상층 대기를 향해 에너지 입자를 보낼 때 지구에서 발생한다. 지구의 보호 자기장은 에너지 입자를 극지방으로 향하게 하고, 태양 입자는 대기와 상호작용하면서 형형색색의 빛을 발하며 오로라를 만든다. 현재 ISS에 탑승한 우주비행사들은 최근 태양이 11년 만에 최대 태양 활동 주기에 가까워지고 있기 때문에 멋진 장관을 이루는 오로라를 자주 목격하고 있다. 더 많은 태양 플레어와 코로나질량방출(CME)은 지구에서도 더 많은 오로라 활동을 의미한다고 해당 매체는 전했다.

2024.02.26 11:12이정현

국제우주정거장, 우주비행사에 이어 IT 기기도 '교대'

국제우주정거장(ISS)은 1998년 11월 지구 상공 400km 위에 자리잡은 후 지금까지 미국과 러시아를 비롯한 다양한 국가의 우주 비행사와 물자를 보급받으며 운용됐다. 일론 머스크가 이끄는 우주기업 '스페이스X'는 2010년대 들어 재활용 가능 우주선인 팰콘 로켓을 내세워 ISS 관련 수송 임무를 전담하고 있다. 가장 최근인 지난 1월 말 미국 플로리다 주 케이프 캐너버럴 우주군 기지에서 출발한 스페이스X의 팰콘9 로켓에는 향후 인류 우주 활동을 지원할 IT 관련 장비가 다수 실렸다. ■ HPE, ISS에 우주용 컴퓨터 공급 미국 서버·HPC(고성능 컴퓨팅) 업체인 HPE는 이번에 발사된 팰콘9 로켓에 우주용으로 설계된 컴퓨터인 '스페이스본 컴퓨터 2'를 실어보냈다. 스페이스본 컴퓨터 2는 2016년 출시된 엣지라인 EL4000, 2017년 출시된 프로라이언트 DL360 Gen10 서버 등으로 구성됐다. HPE가 우주용 고성능 컴퓨터를 처음 구상하던 시기가 2017년이라 쉽게 설계를 바꿀 수 없다는 것이 그 이유다. HPE는 이번에 ISS로 올라간 컴퓨터에 키오시아 RM 밸류 SAS와 XG NVMe SSD 등 키오시아 저장장치를 탑재했다. 전체 용량은 RM 밸류 SAS 960GB 4대, 30.72TB PM6 SAS SSD 4대, 엣지라인 EL4000 서버에 장착된 1TB XG NVMe SSD 8개 등 130TB에 달한다. 키오시아는 "기계 부품이 없어 전력 소모와 고장 확률이 낮은 낸드 플래시 메모리 기반 SSD가 우주 환경에 더 적합하다"고 밝혔다. ■ 니콘, 기존 DSLR 카메라를 플래그십 미러리스 Z9로 교체 니콘은 50년 전 아폴로 15호 임무 이후 NASA의 다양한 임무에 필름 카메라와 렌즈, DSLR 카메라를 공급했다. 필름 카메라 'F5'와 니코르 렌즈는 NASA가 개발한 특수 보호 커버를 씌운채로 진공 상태 우주에서도 작동했다. 니콘은 이번 팰콘9에 풀프레임 미러리스 카메라 최상위 제품인 Z9과 Z마운트 탑재 니코르 렌즈를 실어보냈다. 2017년부터 쓰였던 풀프레임 DSLR 카메라인 D5/D6를 대체하기 위해서다. 니콘은 "Z9은 물리 셔터를 없애고 기계적으로 움직이는 부품을 최소화해 내구성을 극대화했다. ISS에 공급될 Z9 본체는 우주용으로 특수 제작되지 않았으며 현재 일반 소비자가 시중에서 살 수 있는 것과 동일한 등급"이라고 밝혔다. ■ 오작동 일으키는 복병 '우주 방사선' 방어가 과제 ISS에 투입되는 여러 장비들의 성능이나 내구성에 가장 큰 영향을 미치는 요소는 바로 우주 방사선이다. 몇 천-몇 억 광년 떨어진 우주에서 날아오는 방사선은 지구 자기장의 영향을 받아 약화되지만 ISS에는 적지 않은 영향을 미친다. 우주 방사선은 프로세서나 저장장치 안에서 처리되는 데이터를 변형시키거나 오동작을 일으키는 주범이다. 우주 비행사가 개인적으로 반입하는 노트북 컴퓨터와 달리 현재 ISS에서 작동하는 컴퓨터 장치 중 대부분은 여전히 15년에서 20년 전 개발된 우주 등급 제품을 쓰고 있다. ISS에 기기를 공급하는 주요 제조사 역시 우주 방사선 대비책에 적지 않은 공을 들인다. 니콘 관계자는 "ISS 주변에서 승무원과 장비가 받는 지속적인 우주 방사선 피폭을 고려해 더 빠른 셔터 속도로 소음 감소 효과를 높이는 옵션을 Z9에 추가했다"고 설명했다.

2024.02.11 09:35권봉석

'지구 귀환' 우주인이 촬영한 지구..."다채롭네" [우주로 간다]

국제우주정거장(ISS)에 있던 우주비행사가 지구로 귀환하는 도중 촬영한 멋진 풍경이 공개됐다. IT매체 디지털트렌드는 8일(이하 현지시간) 유럽우주국(ESA) 소속 우주비행사 마커스 완트(Marcus Wandt)가 촬영한 멋진 지구 사진을 보도했다. 마커스 완트는 액시엄 스페이스(Axiom Space)의 세 번째 임무로 국제우주정거장(ISS)에 갔다가 지난 7일 도킹을 해제하고, 스페이스X 크루 드래곤 우주선을 타고 지구로 귀환하던 도중 해당 사진들을 촬영했다. 이 사진들은 지구로부터 약 400km 위치한 ISS 상공에서 촬영한 것으로, 푸른 지구의 바다부터 어둠에 깔려 있는 지구까지 다채로운 모습을 확인할 수 있다. ISS 우주비행사들은 7개 창문으로 이루어진 관측용 모듈인 큐볼라(Cupola)를 통해 종종 지구와 그 너머의 탁 트인 전망을 촬영해 공개하고 있다. 큐폴라는 ISS에서 지구의 아름다운 풍경을 담기에 가장 적합한 장소 중 하나로 꼽힌다. ISS는 24시간마다 약 16번씩 지구를 공전하기 때문에 큐폴라에서는 시간대별로 변화하는 지구의 파노라마 같은 모습을 볼 수 있다. 그는 사진 촬영에 어떤 카메라를 사용했는지 밝히지 않았다. 하지만 ISS에는 전문가급 카메라와 렌즈들이 많이 있는 것으로 알려졌다. 실제로 미 항공우주국(NASA)은 지난달 ISS 카메라 장비를 구형 DSLR 카메라에서 미러리스 니콘 Z9 카메라로 교체하는 작업을 진행했다.

2024.02.10 11:30이정현

"우주서 878일"…러 우주인, 누적 체류시간 신기록 [우주로 간다]

러시아의 우주비행사 올렉 코노넨코(59)가 누적 우주 체류시간 세계 기록을 세웠다고 AP 등 외신들이 4일(현지시간) 보도했다. 러시아연방우주공사(로스코스모스) 소속 올렉 코노넨코는 이날 오전 11시 우주 궤도에서 878일 12시간, 약 2년 반을 체류하며 우주에서 가장 오래 머문 사람이 됐다. 종전 최고 기록은 러시아 동료 비행사 겐나디 파달카가 1998~2015년 총 다섯 번에 걸쳐 달성한 878일 11시간 29분 48초였다. 코노넨코는 2008년 처음 국제우주정거장(ISS)에 탑승해 총 다섯 차례 우주 여행을 하면서 신기록을 수립하는 데 성공했다. 이번 여행은 지난 해 9월 15일부터 시작했다. 원래는 소유즈 우주선에 올라 곧바로 지구로 귀환할 예정이었으나, 작년 10월 ISS 내 연구실 모듈 '나우카'의 냉각수 누출 사고로 임무가 6개월 연장되면서 신기록을 세울 수 있었다. 그는 앞으로 7개월 후에 지구로 돌아올 예정이어서 우주 체류 기록은 1천110일까지 연장될 전망이다. 코노넨코는 러시아 관영 타스통신과 인터뷰를 통해 "기록을 세우기 위해 우주로 날아간 것이 아니라 내가 좋아하는 일을 하기 위해 날아갔다”며, “어렸을 때부터 우주비행사가 되는 꿈을 꾸고 열망해 왔다”고 밝혔다. 현재 누적 우주 체류시간 세계 기록은 모두 러시아 우주인들이 세웠다. 미국 항공우주국(NASA) 우주 비행사가 세운 누적 우주 체류시간 최고 기록은 지금은 은퇴한 페기 윗슨이 세운 678일이다. 우주 최장 단일 체류 기록은 1990년대 중반 러시아의 미르 우주정거장에서 437일 18시간 동안 머물렀던 고(故) 러시아 우주비행사 발레리 폴리야코프가 보유하고 있다.

2024.02.05 16:10이정현

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