AI, 드론 조종 대결에서도 인간 이겼다

바둑, 체스, 스타크래프트 게임에 이어 드론 조종 대결에서도 인공지능(AI)이 인간을 이겼다. 스위스 취리히 연방공대(ETH) 연구팀이 개발한 AI 드론 조종 시스템이 드론 조정 인간 챔피언 3명과 경기에서 승리했다고 기즈모도가 31일(현지시간) 보도했다. 연구팀은 이 같은 내용을 담은 논문을 국제학술지 '네이처'에 발표했다. 연구진들은 “해당 연구는 모바일 로봇공학과 기계지능의 이정표를 나타내며, 다른 물리적 시스템에서도 하이브리드 학습 기반 솔루션을 배포하는 데 영감을 줄 수 있다”고 밝혔다. 인간과 AI의 드론 경기에는 드론 조종 국제경기에서 우승한 경험이 있는 3명의 인간 조종사가 참여했다. ETH 연구진이 개발한 AI 탑재 드론 '스위프트'는 모두 25번의 경기 중 15번의 경기에서 인간 조종사를 이겼고 시속 100km를 넘는 속도를 기록한 한 경주에서는 인간 조종사가 보유했던 세계 최고 신기록을 0.5초나 단축하는 기록을 세우기도 했다. 드론 조정 경주는 롤러코스터 레일처럼 구불구불하고 높낮이가 급격히 변하는 여러 경주로가 경기장으로 설정됐다. 인간 조종사들은 일주일 간 경주 코스를 배우고 훈련을 진행했으며, 같은 기간 스위프트 AI드론도 인간의 교육과정과 유사한 디지털 시뮬레이션 환경을 학습했고 세계 각지에서 수집한 드론 조종 선수들의 데이터를 머신러닝 기술로 학습했다. 그 동안 체스, 바둑, 스타크래프트와 같은 게임에서 AI가 인간을 이기는 모습을 보여줬지만, 드론 경주는 디지털 세계의 정해진 한계에 제약을 받지 않고 실제 세계를 이동하는 물리적 개체를 포함한다는 점에서 이전 대결과 차이가 있다고 기즈모도는 평했다. 연구진들은 AI 드론이 인간 조종사와 달리 코스를 접근하는 방식에 몇 가지 차이를 보였다고 밝혔다. 연구진들은 AI 자율주행시스템이 여러 바퀴에 걸쳐 더 일관되고 더 타이트하게 회전하는 방식으로 주행했다고 설명하며, 이런 타이트한 회전이 합산돼 시간을 반복적으로 줄였고 인간과의 경주에서 우위를 점하게 할 수 있었던 것으로 분석된다고 덧붙였다.