[1분건강] 4년간 26% 환자 증가한 소아당뇨란?

소아당뇨병 환자의 건강관리 필요성이 높아지고 있다. 우리 몸은 혈당을 낮추고자 흡수된 포도당을 몸의 여러 세포에서 활용되도록 하는 호르몬인 '인슐린'을 분비한다. 인슐린은 췌장에서 생성되는데 췌장 기능이 나빠지면 혈당 조절이 안돼 당뇨병이 발생한다. 당뇨병은 혈액 속 포도당 수치가 높아 소변으로 당이 빠져나오는 질병이다. 무작위 혈당이 200mg/dl 이상, 공복 혈당 126mg/dl 이상, 당부하검사상 200mg/dl일때 당뇨병으로 진단한다. 최근 당뇨병이 소아청소년 층에서 많이 발생하고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면, 인슐린을 거의 생성 못하는 19세 미만 1형 당뇨병 환자는 지난 2022년 기준 1만4천480명으로 2018년 1만1천473명 대비 26% 이상 증가했다. 소아 당뇨병은 성인 당뇨병과 혈당수치 등 진단 기준과 증상은 같다. 다른 점은 당뇨 유형인데, 제1형은 인슐린 의존형이며, 제2형은 인슐린 비의존형으로 분류된다. 성인은 대부분 제2형 환자가 많고 19세미만 소아청소년은 제1형 환자가 전체 90%를 차지한다. 성인은 상대적 인슐린 부족으로 발병하지만 제1형인 소아 당뇨병은 유전적 영향으로 호르몬 분비 결핍이 있거나 자가면역 기전, 인슐린 의존성으로 바이러스 감염 후 자가 항체가 생기거나 췌장이 훼손돼 발병한다. 제1형 당뇨병은 인슐린 주사로 치료가 이뤄지며, 제2형 당뇨병은 인슐린 주사 없이 경구혈당강화제를 투여해 치료하는데 증세가 호전되지 않으면 인슐린 투약도 병행된다. 소아당뇨병은 혈당 관리와 더불어 '교육'도 중요하다. 아이들은 병의 정도를 제대로 알지 못하는 경우가 많다. 때문에 ▲인슐린 투약법 ▲소아 당뇨병 이해 ▲식단·운동법 등에 대한 교육은 필수다. 또 당뇨환자는 심리적 갈등이나 스트레스로 우울증·절망감·불안·식이 장애 등이 생길 수 있다. 정서적인 도움과 함께 적극적인 심리치료도 병행해야 한다. 에이치플러스 양지병원 소아청소년센터의 임인석 전문의는 “당뇨병은 증상이 완화될 때까지 지속 관리가 중요하다”며 “관리하지 않으면 여러 합병증이 발생하고, 소아는 망막·신장·혈관·신경 손상 등 합병증은 드물고 당뇨병성 혼수와 저혈당 쇼크가 발현될 수 있다”고 설명했다. 그러면서 “소아 당뇨병은 피곤함·식용부진·체중감소·다뇨·다식·다갈·갈증 등이 전형적인 증상으로 성격 변화·시력약화·숨막힘·흉통·복통·구역질·설사·변비 등이 발생할 수 있다”고 조언했다.