한미 방산협력 MRO로 볕드나…"위기는 곧 기회"

도널드 트럼프 미국 대통령 2기 시대를 앞두고 국내 방산업계가 미군 선박과 군함 대상 유지·보수·정비(MRO) 사업에서 협력 성과를 높일 수 있다는 기대감이 커지고 있다. 지난 14일 서울 여의도 국회에서는 국민의힘 강대식·김성원·유용원 의원이 주최하고 국방부와 방위사업청, 한국방위산업진흥회이 주관한 '한미 방산협력 현주소와 발전방향' 세미나가 개최됐다. 김용현 국방부 장관은 "현재 한반도와 글로벌 안보 상황은 매우 엄중하다"며 "현 정부에서 한미 동맹은 핵 기반 동맹으로 격상시켰고, 이제 첨단 과학기술과 방산능력 강화를 위해 과학기술 동맹으로 진화하고 있다"고 말했다. 이어 "지난 5월 미국 국방부가 권역별 정비거점 구축정책(RSF)을 발표한 이후 MRO 시범 사업에도 적극 참여하고 있다. 최근에는 미 7함대가 발주한 함정 MRO 사업 부문을 모두 수주하는 큰 성과를 거뒀다"며 "이 같은 한미 간 방산협력은 국내 방위산업 활성화와 한미동맹 강화에도 크게 기여할 것"이라고 강조했다. 유용원 국민의힘 의원은 "트럼프 대통령이 당선되면서 방위금 같은 안보 리스크도 안고 있지만, 반면 위기는 기회로 삼을 수 있는 측면이 있는 것"이라며 "트럼프는 철저한 사업가이기 때문에 큰 틀의 협상이 가능하다"고 설명했다. 유 의원은 이어 "방위비 분담금 인상과 관련해 단순한 금액 협상에서 벗어나 미군 자산 MRO에 대한 우리 기업 참여 등을 제시할 필요가 있다"며 "K-방산이 '별의 순간'을 맞을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 이후 세션은 이수억 방위사업청 북미지역협력담당관이 '미국 인도태평양 지역에서의 MRO 정책과 한국의 기회'를 주제로 발표했다. 김대식 한화오션 특수선 MRO사업TF장과 김진겸 한화시스템 MRO팀장은 각각 함정과 육상장비의 MRO 발전 방안에 관해 소개했다. 김대식 한화오션 특수선 MRO사업TF장은 "함정설비는 대규모 투자가 필요해 많은 조선소들이 운영상 어려움을 겪고 있다"며 "기술이나 전체 관리 능력을 지닌 당사가 주도해서 수주를 키우고 지역에 있는 중소 조선소들과 협업하고 설비를 활용해 공동 수행하는 협력 모델을 구상하고 있다"고 말했다. 안혁주 한국항공우주산업(KAI) 미주수출팀장은 바이 아메리카 정책(BAA)의 고등훈련기(UJTS) 사업 영향성을 설명하며 한미 국방상호조달협정(RDP-A)의 조속한 체결이 필요하다고 전했다. 한편 트럼프 당선인은 지난 7일 오전 윤석열 대통령과의 첫 통화에서 "미국 조선업이 한국의 협력을 필요로 하고 있다"며 "선박 수출뿐 아니라 보수·수리·정비 분야에서도 한국과 긴밀하게 협력할 필요가 있다"고 말한 바 있다.