솔루스도 가동 중단…헝가리 배터리 공장 안갯속
최근 동박 제조사인 솔루스첨단소재 공장 가동이 중단되는 등, 우리나라 배터리 기업 공장이 다수 포진된 헝가리에서 규제 리스크가 부각돼 향후 여파에 주목이 쏠린다. 10일 배터리 업계에 따르면 우리나라 주요 배터리 기업들의 헝가리 공장이 현지 당국 제재로 문제를 겪었거나, 시정 조치를 요구받고 있다. 솔루스첨단소재는 최근 1공장에서 유출된 오염수가 적발되면서 가동이 중단됐다. 1공장 연 생산능력(CAPA)은 1만 5000톤, 2공장은 2만 3000톤 규모다. 헝가리 공장 CAPA의 약 40% 활용이 막힌 것이다. 최근 공장 가동률이 약 70%까지 올랐음에도 이번 공장 가동 중단으로 생산에 차질을 빚게 됐다. 회사는 정상 가동 중인 2공장을 통해 중요 고객사 물량을 대응하고 있다는 입장이다. 솔루스첨단소재 관계자는 “2공장은 독립적으로 설계돼 있을 뿐 아니라, 오염수 유출도 발견되지 않았다"며 "당국이 설정한 행정 처리 기간은 60일이나 구체적인 공장 가동 중단 기간은 미확정"이라고 설명했다. 에코프로비엠도 지난 9월 가동한 헝가리 데브레첸 양극재 공장 2호 라인 관련해 안전 당국 점검을 받는 과정에서 벌금형과 함께 생산 중단을 처분받았다가, 최근 시정 조치를 완료하고 라인 가동을 재개했다. 전해액 기업인 동화일렉트로라이트도 지난달 헝가리 공장에 대한 환경당국 허가가 무효화되면서, 인허가를 재추진하고 있다. 동화일렉트로라이트는 기존 인허가 과정에서 문제시된 전극재료용매(NMP) 제조 설비를 제외하고, 전해액 생산 설비만 별도로 가동을 준비하고 있다. 우리나라 기업들과 마찬가지로 일찍이 헝가리에 공장을 설립한 중국 배터리 기업들도 당국 제재를 받았다. 분리막 제조사 셈코프의 경우 지난 6월 헝가리 데브레첸 공장에서 환경 문제가 적발되면서 장기간 가동이 중단됐다. 삼성SDI, SK온 등 우리나라 배터리셀 기업의 헝가리 공장은 가동 중단 명령까진 받지 않았으나 새 정부 들어 환경, 노동 등 문제로 벌금을 부과받은 바 있다. 업계에선 지난 4월 헝가리 신정부가 출범하면서, 배터리 공장 규제가 강화될 수 있다고 우려해왔다. 선거 당시 신정부가 공장 환경 오염과 노동권 문제 해결을 강조하는 모습을 보였고, 오르반 빅토르 전 총리가 배터리 산업 육성을 적극 추진해왔던 만큼, '전 정부 지우기'에 나설 수 있다는 관측이었다. 이런 우려가 현실화된 셈이다. 업계 일각에선 배터리 공장에 대한 규제 리스크가 당분간 지속될 것이란 시각도 나타난다. 배터리 업계 관계자는 "헝가리 신정부가 들어서면서 배터리 공장들의 환경 오염 문제에 주목하는 분위기가 커졌다"며 "배터리 공장들의 일자리 창출 효과가 약하고, 오르반 전 총리가 적극 유치해온 배터리, 전기차 대신 바이오 등 산업 거점을 유치하고자 하는 여론이 나타나고 있다"고 말했다. 헝가리 정부가 배터리 공장에 대해 강력 제재를 이어가자, 지난 9일 박정성 산업통상부 통상교섭본부장은 헝가리를 방문해 어니터 오르반 부총리 겸 외교부 장관 등 헝가리 정부 관계자들과 만나 산업 협력 중요성을 강조하기도 했다. 반면 이미 헝가리 내에 전기차, 배터리 공장이 대거 설립된 만큼, 신정부가 경제 성장 추진 과정에서 제재를 점차 완화할 것이란 전망도 나온다. 배터리 업계 다른 관계자는 "헝가리 새 정부 출범 이후로 환경단체들의 입김이 거세졌다"면서도 "이미 공장들이 대거 들어선 상황에서 정부가 제재를 지속할 순 없을 것"이라고 전망했다. 이 관계자는 "차후 헝가리 정부가 환경단체들의 요청을 들어주면서, 제기된 문제들을 해결했다는 입장을 보일 것으로 예상한다"며 "현재 제재를 받은 한국, 중국 기업들도 점차 공장을 정상 가동하게 될 것"으로 내다봤다.
