미국 최대 트로피카나 공급업체, 질병·태풍으로 감귤 생산 중단

미국 최대 오렌지 재배업체 알리코가 질병과 태풍으로 감귤 사업을 중단한다. 알리코가 2025년을 마지막으로 감귤 농장에 추가 투자를 하지 않고, 토지 회사로 전환할 계획이라고 블룸버그통신이 6일(현지시간) 보도했다. 알리코는 그 동안 트로피카나에 오렌지를 공급해 왔다. 보도에 따르면 플로리다 감귤 산업은 수십 년간 태풍과 감귤 황화병 등으로 어려움을 겪었다. 그 여파로 알리코는 지난 10년간 감귤 생산량이 70% 이상 감소했다고 밝혔다. 존 키어넌 알리코 최고경영자(CEO)는 투자자들과 컨퍼런스 콜에서 "감귤 사업 수익성 회복 방안을 모색했으나 장기적인 생산 감소와 질병 퇴치 비용이 더해져 회복 가능성이 없다는 결론을 내렸다"고 설명했다. 이 같은 사실을 공표한 이후 알리코 주가는 29% 상승하면서 16년 만에 가장 큰 폭으로 올랐다고 통신은 전했다. 회사는 플로리다에 토지 5만 에이커(약 20만평)를 소유하고 있으며, 이 중 75%를 농업 용도로 유지할 계획이다. 통신은 나머지 토지를 상업 및 주거용 부동산으로 전환할 가능성이 있으며, 이 중 약 10%는 향후 5년 내 개발을 목표로 하고 있다고 보도했다.