[영상] 드론 100대 투하하는 中 드론, 다음 달 출격

중국이 야심차게 개발한 새로운 대형 무인 드론이 다음 달 첫 이륙을 앞두고 있다고 뉴스위크 등 외신들이 최근 보도했다. 중국 국영방송(CCTV)은 지난 19일(이하 현지시간) 무인 드론 모함 '지우텐'이 다음 달 6월 첫 임무를 위해 이륙할 것이라고 보도했다. CCTV는 이 드론이 드론 전쟁의 판도를 바꿀 것이라고 선전했다. 이 무인기는 길이 25m에 첨단 터보팩 엔진 동력 시스템을 사용해 최대 고도 15km로 날 수 있으며 최고 시속 700km, 최대 항속 거리는 7천km에 달한다. 지우텐의 특징은 동체 양쪽에서 비행 중 소형 드론들을 발사할 수 있다는 점이다. 최대 6톤(t)의 탑재량을 갖춰 마치 벌들이 벌집에서 쏟아져 나오듯 대형 드론에서 소형 드론 100개를 발사할 수 있다. 군집 드론 발사 외에도 드론은 공대공, 공대함, 공대지 미사일을 혼합하여 실을 수 있으며, 1천kg유도 폭탄도 장착할 수 있다. 이 드론은 모듈화 설계를 통해 제작됐고 임무에 따라 2시간 이내에 탑재물을 교체할 수 있어 다양한 민간 및 군사 임무에 적합한 것으로 알려졌다. 이에 일부 전문가들은 이 거대 항공기에 대해 선전에 불과하다고 밝히기도 했다. 중국은 아시아 태평양 지역의 최강 군사 강국으로 우뚝 서고 미국과의 경쟁을 위해 군사력을 계속 증강하고 있다. 중국의 군함 수는 현재 미 해군을 추월한 상태이며, 전시 상황 중 공중전의 우위를 확보하기 위해 무인 항공기와 군집 기술에 많은 투자를 해 온 상태다. 이에 전문가들은 지우텐의 큰 크기는 현대 방공 시스템에 포착되기 쉽다는 점을 단점으로 지적했다. 이 드론이 날 수 있는 최대 고도는 미국 사드(THAAD)와 패트리어트 PAC-3, 대만의 스카이보우 III, 일본의 이지스 BMD, 한국의 KM-SAM 블록 II 등 여러 현대식 방공 시스템의 사정거리 내에 있을 것이라고 뉴스위크는 지적했다.