PC 시장에도 AI 훈풍 부나..."PC용 프로세서 출하량 회복"

세계 완제PC 시장은 2020~2021년 두 해동안 코로나 특수를 지나 2022년부터 2년 가까이 정체된 상황이다. 그러나 올해는 이런 추세가 반등할 것이라는 전망이 여러 곳에서 나온다. 시장조사업체 존페디리서치는 최근 "지난 해 4분기 전세계 PC용 프로세서 출하량이 2022년 동기 대비 22% 늘었다"고 밝혔다. 존페디리서치가 추산한 지난 해 4분기 PC용 프로세서 출하량은 총 6천600만개로 직전 분기(6천200만 개) 대비 7% 늘어났다. 이 업체 존 페디 회장은 "작년 4분기 PC용 프로세서 출하량 증가는 긍정적인 소식이다. 중동 내 분쟁과 러시아의 우크라이나 침공, 감원 등이 이어지는 상황에도 미국 내 프로세서 출하량 증가는 꾸준히 늘고 있으며 시장의 선행 지표로 볼 수 있다"고 설명했다. ■ PC 제조사 프로세서, 재고 감소에 상승세 주요 시장조사업체가 내놓는 각종 출하량(shipment)은 실제 판매량과 항상 일치하지 않는다. PC 제조사 출하량이 늘어났다 해도 정작 판매 업체 물류 창고에 재고로 쌓여 있다면 판매로 이어지지 않는다. 그러나 프로세서 출하량은 조금 다른 기준으로 봐야 한다. PC 제조사가 그간 가지고 있었던 프로세서 재고를 크게 털어냈거나, 팔릴 만한 근거가 있다고 확신한 제품을 만들기 위해 프로세서 공급을 요청한 것이기 때문이다. 주요 프로세서 공급사의 견해도 이와 일치한다. 인텔은 지난 해 4분기 실적발표에서 "소비자용 PC 제품의 재고 수준이 평소 수준으로 돌아옴에 따라 분기별 기준 노트북 출하량이 역대 최고 수준으로 상승했다"고 밝혔다. AMD도 지난 해 4분기 실적발표에서 "일반 소비자용 프로세서를 판매하는 클라이언트 부문 매출이 라이젠 7000 시리즈 프로세서 판매량 증가로 2022년 동기 대비 62% 늘어난 15억 달러(약 1조9천942억원)를 기록했다"고 밝혔다. ■ IDC "PC 출하량 감소폭 한 자릿수로 축소" 시장조사업체 IDC에 따르면 지난 해 4분기 완제PC 출하량은 6천710만 대로 2006년 4분기 이후 최저치를 기록했다. 그러나 2022년 동기 대비 출하량 감소폭은 꾸준히 줄었다. IDC에 따르면 PC 출하량 감소폭은 29%(작년 1분기)에서 13.4%(2분기), 7.6%(3분기)에서 2.7%(4분기)까지 내려왔다. IDC는 이를 근거로 "PC 시장 침체기는 바닥을 쳤고 올해부터 성장이 예상된다"고 전망했다. 라이언 레이스 IDC 부사장은 "PC 시장에는 긍정적인 모멘텀이 여전히 많다. AI가 모두의 관심을 끌었지만 올해 상업용 PC 시장에서 교체 수요가 크지 않을 것이며 게임용 PC의 발전이 시장 성장을 이끌 것"이라고 전망했다. ■ 시장조사업체 "올해 AI PC 출하량 5천만 대 이상 전망" AI 연산을 가속할 수 있는 SoC(시스템반도체)인 NPU를 내장한 PC도 올해 PC 시장을 이끌 주요한 요소로 꼽힌다. 현재 코어 울트라(인텔), 라이젠 8040/7040(AMD) 프로세서가 시장에 공급중이다. 이르면 올 하반기부터는 퀄컴이 윈도 PC용 프로세서인 스냅드래곤 X 엘리트를 투입 예정이다. IDC와 가트너 등 주요 시장조사 업체는 올 한해 AI PC 출하량을 최대 5천540만 대로 예상하고 있다. 톰 메이넬리 IDC 부사장은 "생산성 향상과 프라이버시, 정보보안 측면에 대한 기대가 AI PC에 대한 IT 결정권자의 관심을 끌고 있다"며 "올해 AI PC 출하량이 급격히 늘어나 향후 몇 년간 틈새 시장에서 주류 시장으로 성장할 것"이라고 평가했다.