CJ제일제당, 헝가리·미국에 신규 생산공장 건설
CJ제일제당이 유럽 헝가리와 미국 사우스다코타에 신규 공장을 구축한다. 신성장 전략 지역인 유럽의 사업을 대형화하고 핵심 국가인 미국 시장 지위를 강화한다는 전략이다. 회사는 헝가리 부다페스트 근교 '두나버르사니(Dunavarsány)에 부지를 확정 짓고 설계에 들어갔다고 21일 밝혔다. 축구장 16개 크기(11만 5천㎡)의 해당 공장에는 1천억원이 투입됐으며, 자동화 생산 라인을 갖추고 오는 2026년 하반기부터 '비비고 만두'를 생산해 유럽 시장에 판매할 예정이다. 추후 비비고 치킨 생산 라인도 증설할 계획이다. 회사는 해당 공장을 통해 연간 30% 이상 성장 중인 유럽 만두 시장 수요에 적극 대응하고, 향후 헝가리를 거점으로 인근의 ▲폴란드 ▲체코 ▲슬로바키아 등 중·동부 유럽과 발칸반도 등에 진출해 유럽 사업을 대형화할 전략이다. 회사는 헝가리 정부로부터 공장 건설에 필요한 지원을 확보하고, 전날 현지에서 '헝가리 투자청(HIPA)'과 건설 계획을 발표했다. 미국에서는 자회사인 슈완스가 사우스다코타 주 '수폴스'(Sioux Falls)에 2027년 완공을 목표로 '북미 아시안 푸드 신공장' 건설에 돌입했다. 이 공장은 축구장 80개 규모(57만 5천㎡)의 부지에 건설되며 초기 투자 금액은 약 7천억원이다. 해당 공장은 미국 중부의 생산 거점 역할을 할 예정이다. 공장이 위치한 사우스다코타는 도로·항공 인프라가 우수하며, 주 정부가 기업 활동에 친화적인 정책을 펼치고 있어 생산 거점으로 최적의 입지를 갖췄다는 설명이다. 지난 13일 회사는 공장 부지에서 박민석 CJ제일제당 식품사업부문 대표와 크리스티 노엄 사우스다코타 주지사 등과 함께 착공식을 진행했다. 회사는 해당 공장을 앞세워 비비고의 만두 시장 1위를 공고히 할 계획이다. 현재 비비고는 점유율 42%를 기록하고 있으며, 올해 1월부터 9월까지 미국 B2C 만두 시장 전체의 성장률(15%)보다 두 배 이상 높은 33%의 매출 성장을 기록했다. 또 약 1조원 규모에 달하는 현지 롤 시장에서도 판매량을 늘려 '미국 아시안 푸드 1등 기업' 지위를 더욱 확고히 할 방침이다. 회사는 생산 역량 증대를 통해 성장성이 높은 글로벌 식품 사업에 힘을 실을 예정이다. CJ제일제당의 해외 식품사업 매출은 2019년 3조 1천540억원에서 지난해 5조 3천861억원으로 4년 간 70% 이상 성장했고, 같은 기간 전체 식품 매출에서 해외 매출이 차지하는 비중도 39%에서 48%로 늘었다. 이 중 유럽은 올해 3분기 매출이 전년 대비 40% 성장하는 등 글로벌 영토 확장 전략 지역이며, 미국은 해외 식품사업 매출의 80% 이상을 차지하는 핵심 시장이다. 회사 관계자는 “미래를 위한 선제적인 생산역량 투자를 통해 K-푸드의 글로벌 확산에 앞장서고, 명실상부한 '글로벌 리딩 기업'으로 거듭날 것”이라고 말했다. 한편 CJ제일제당은 해외 현지 생산시설을 꾸준히 늘려 왔다. 미국에는 지난 2019년 인수한 슈완스 공장을 포함해 총 20개의 식품 생산시설을 운영하고 있다. 유럽에서는 2018년 독일 냉동식품 기업 '마인프로스트(Mainfrost)'를 인수하며 첫 생산기지를 확보했으며, 올해 5월에는 프랑스와 헝가리에 법인을 설립하며 현지 사업을 본격화하고 있다. 2022년에는 C2C(해외 생산·해외 수출) 방식을 처음 적용한 베트남 '키즈나 공장'을 준공했고, 최근 호주에서도 OEM 시설을 통해 현지에서 만두와 김치를 생산하고 있다.
