여름에도 통한다…외식·유통가, 잇따른 '치즈 메뉴' 출시

식음료업계가 여름 시즌을 맞아 앞다퉈 치즈를 활용한 메뉴와 제품을 선보이며 소비자 공략에 나서고 있다. 29일 업계에 따르면 이랜드이츠가 운영하는 애슐리퀸즈는 '치즈 페어링' 시즌 메뉴로 한 달간 150만 명의 방문객을 끌어모았다. 이는 지난해 같은 기간보다 28% 증가한 수치다. 인기에 힘입어 회사는 6월부터 '시즌 2'로 메뉴를 일부 교체해 치즈볼과 라자냐 등 신메뉴 6종을 새롭게 추가했다. 브랜드 협업 사례도 이어지고 있다. 푸라닭은 '나폴리 맛피아'로 알려진 셰프 권성준과 함께 신제품 '나폴리 투움바'를 출시했고, 뼈 치킨 2만3천900원, 순살 2만7천900원이라는 다소 비싼 가격에도 불구하고 출시 직후 일부 매장에서 일시 품절이 발생할 정도로 수요가 몰렸다. 버거킹은 과거 광고 모델이었던 수학 강사 정승제의 이름을 딴 '정승제 치즈버거'를 자사 멤버십 한정으로 내놨다. 기존 제품에 치즈 10장을 추가한 이 제품은 정 강사가 과거 “치즈 14장이 가장 맛있다”고 언급한 것을 상품화한 경우다. 가정용 시장에서도 치즈를 전면에 내세운 제품이 등장했다. 빙그레는 모차렐라·체다·고다 치즈를 조합한 '트리플 슈레드 치즈'를 출시했다. 슈레드 형태로 피자, 파스타 등 다양한 요리에 활용할 수 있도록 설계됐으며, 온라인몰과 대형마트 등에서 판매를 시작했다. 치즈는 한때 겨울 한정 메뉴나 고급 메뉴의 재료로 소비됐지만, 최근에는 시즌 마케팅, 유명인 협업, 가정간편식(HMR) 등과 결합하며 확장성을 넓히고 있다. 업계 관계자는 “치즈는 활용 범위가 넓고 마케팅 소재로도 활용도가 높아, 계절과 무관하게 브랜드별 핵심 제품으로 자리 잡고 있다”고 설명했다. 또 다른 업계 관계자는 “노란색에 녹는 모습이 사진으로도 잘 살아 SNS 공유용으로도 인기를 끌고 있다”며 “이런 시각적 요소도 소비자 유입에 한몫하고 있다”고 말했다.