[1분건강] '기립성 저혈압' 방치 시 치매 위험 증가

기립성 저혈압을 방치하면 치매 위험이 상승한다는 전문의 조언이 나왔다. 기립성 저혈압은 실신성 어지럼증을 일으키는 질환이다. 누워 있을 때는 정상 혈압인데 앉거나 일어난 상태에서 혈압이 크게 떨어져 뇌 혈류 공급이 일시 감소하는 현상이 나타난다. 이때 두통·어지럼증·피로·우울감·시야 장애뿐만 아니라 실신으로 이어질 수 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 국내 기립성 저혈압 환자 수는 매년 증가 추세다. 지난 2018년 2만840명에서 2022년 2만4천661명으로 5년 새 18.3% 늘어났다. 기립성 저혈압은 우리 몸 자율신경에 존재하는 압력 수용체가 기능을 하지 못해 발생한다. 원인은 탈수나 더운 곳에 오래 서 있을 때 나타난다. 특히 당뇨병 환자는 당뇨병성 신경병증과 동반해 자율신경장애가 오면서 발생하기도 한다. 이밖에도 ▲만성 알코올 중독증 ▲파킨슨병 ▲다계통 위축증 ▲류마티스 질환 등도 원인으로 거론된다. 그런데 기립성 저혈압과 빈혈을 혼동해 방치하는 경우도 적지 않다. 기립성 저혈압은 누웠을 때는 별다른 증상이 없지만 일어섰을 때는 혈압 차이로 뇌 혈류가 일시 감소하면서 어지럼증을 느끼게 된다. 반면, 빈혈은 일어섰을 때 더 심한 피로감과 어지럼증을 호소하지만 누웠거나 앉아 있을 때에도 이 같은 증상이 지속된다. 예방을 위해 충분히 물을 마셔 혈류량을 유지시켜야 한다. 또 평소 하체 운동을 꾸준히 해 주는 것도 도움이 된다. 사우나·음주·과로는 피해야 한다. 또 갑자기 일어나지 말고, 앉아 있거나 누워 있는 상태에서 천천히 기지개를 켜고 일어나는 습관을 들여야 한다. 다리의 혈액 순환을 돕기 위해 압박 스티킹 착용도 필요하다. 다리를 폈다 굽혔다를 반복하며 자극을 주거나 뒤꿈치를 들어 장딴지에 힘을 주는 것도 하체 자극으로 혈류를 활성화 하여 원활한 자율신경을 유지하는 좋은 운동법이 될 수 있다. 에이치플러스 양지병원 신경과 류창환 전문의는 “기립성 저혈압이 만성으로 가는 경우, 피로감과 우울감, 심하면 실신까지 이어질 수 있다”라며 “뇌혈류 감소로 뇌 위축이 쉽게 진행돼 뇌졸중 발병은 물론 혈관성 치매 위험도 높아 증상이 오면 반드시 병원을 찾아 정확한 진단과 적절한 치료를 받아야 한다”고 주의를 당부했다.