中, 전동화·자율주행 기술 경쟁력 가속화…"韓과 경쟁 격화될 것"
중국의 자동차 산업이 전기차 등 신에너지 자동차와 자율주행 기술이 빠르게 성장하면서 글로벌 경쟁력이 가파르게 상승하고 있다는 분석이 나왔다. 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)는 28일 '중국자동차산업 경쟁력 현황' 보고서를 발표했다. 전동화와 자율주행 기술을 앞세운 중국 로컬기업이 중국 내수시장을 넘어 해외로 확대되고 있는 것으로 나타났다. 올해(1~5월) 중국의 신에너지차(NEV) 생산은 전년 대비 45.1%, 판매는 46.8% 증가해 전체 자동차 생산의 28.1%, 판매 27.7%를 차지했다. 중국의 자동차 업계는 순수전기차(BEV)와 플러그인하이브리드(PHEV), 수소연료전지차(FCEV)를 묶어 NEV로 통계를 내고 있다. 동기간 NEV 수출은 전년 대비 162.6% 증가했고, 전체 자동차 수출의 26%를 차지했다. 주요 수출국은 벨기에, 영국, 태국, 스페인, 호주, 필리핀, 이스라엘, 네덜란드 순이었다. 글로벌 전기동력차 판매 현황을 보면 지난해 같은 기간 중국계 브랜드는 10위권에 비야디(BYD), 지리 그룹 정도만 있었으나, 올해는 두 기업 외에도 SAIC(상하이자동차) 그룹, GAG(광저우자동차) 그룹 등 총 4개 기업이 10위권에 진입했다. 중국 정부는 '중국제조 2025'를 시작으로 자율주행도 본격적으로 추진하고 있다. 2025년까지 레벨 2~3 자율주행차 판매 비중을 신차 판매의 50%로 늘리는 것이 목표다. 보고서는 현재 중국의 자율주행 수준이 레벨2에서 레벨3로 이동하는 과도기에 있다고 평가했다. 중국 36kr 연구소의 '중국자율주행산업보고서(2023)'에서는 지난해 중국 신차 중 레벨2 탑재 비율은 35%, 레벨3는 9%를 기록했는데, 올해는 각각 51%와 20%로 증가할 것으로 봤다. 중국 완성차 기업들은 독자적인 자율주행 기술 뿐 아니라 ICT기업, 반도체기업, 라이다 기업 등과 전방위적인 제휴를 통해 주행 데이터 수집의 효율성과 가격 경쟁력을 확보하고 있는 상황이다. 강남훈 KAMA 회장은 “중국 자동차산업은 중국정부의 소재-배터리-완성차-자율주행으로 이어지는 종합적이고 체계적인 산업육성전략을 통해 글로벌 수준의 경쟁력을 확보할 수 있었다”며 “향후 우리 기업들과 해외 시장에서의 경합이 더욱 치열해 질 것으로 전망된다”고 말했다.
