[1분건강] 늘어나는 '이른둥이'…예방접종‧정기검진 필요해

'이른둥이' 출산 증가에 따라 아이들의 건강관리 필요성이 높아지고 있다. 이른둥이는 2.5kg 미만이나 재태기간 37주 미만으로 태어난 신생아를 말한다. 면역체계가 약하고, 신체 장기가 미숙한 상태로 태어나 호흡기를 비롯한 여러 장기에서 합병증이 발생할 위험성이 높다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 매년 전 세계에서 약 1천500만 명의 이른둥이로 태어나며, 그 수는 증가 추세다. 이른둥이 출산 주요 원인은 산모의 노령화, 임신 합병증 및 난임 증가, 난임 시술에 의한 다태아 증가 등이다. 의학의 발달로 이른둥이의 생존률은 과거보다 개선됐지만 만삭 신생아 대비 사망률이 높다. 이른둥이의 사망률은 재태주수와 출생체중이 작을수록 증가한다. 이른둥이는 출생 후 신생아 중환자실에서 집중 치료를 받게 된다. 이른둥이에서 나타나는 주요 합병증은 ▲신생아 호흡곤란증후군 ▲기관지폐이형성증 ▲뇌실 내 출혈 ▲뇌실 주위 백질 연화증 ▲미숙아 동맥관 개존증 ▲괴사성장염 ▲미숙아 망막증 ▲패혈증 등이 있다. 이른둥이 치료법은 출생 당시의 체중과 재태기간, 출생 전 병력에 따라 다르게 적용된다. 특히 산모 기존 질환이나 임신 중에 발생한 합병증은 신생아의 상태에 직접 영향을 미칠 수 있어 출생 전 고위험 산모의 정보를 사전에 공유해 예상되는 합병증의 발생을 최소화해야 한다. 관련해 이른둥이는 폐 발달이 미숙하고 자발호흡이 충분치 않아 출생 직후부터 인공호흡기 치료가 필요할 수 있다. 하지만 아이마다 인공호흡기 요구도가 다르며 최대한 폐를 손상하지 않으면서 폐 성장을 도모하는 치료 전략이 요구된다. 최의경 고려대구로병원 신생아중환자실장은 “이른둥이는 호흡기가 약하고 면역력이 떨어져 감염에 취약하기 때문에 예방접종을 스케줄대로 접종하고, 집 안을 청결하게 유지하고 손을 자주 씻어야 한다”라고 조언했다.