6천년 전 매장된 자매 얼굴 복원…깜짝 비밀 있었다

지금으로부터 6천년 전 현재 체코에 위치한 광산에서 살던 자매의 얼굴이 3D로 복원돼 화제가 되고 있다고 과학전문매체 라이브사이언스가 최근 보도했다. 해당 연구 논문은 국제학술지 '고고학 및 인류학 저널'에 실렸다. 복원 대상은 15년 전 남모라비아 지역의 선사 시대 처트 광산에서 발굴된 두 자매의 유해였다. 자매는 이 광산에서 도구나 무기를 만드는 데 필요한 암석을 채굴하는 작업을 했을 것으로 추정되고 있다. 발굴 당시 두 자매는 광산 갱도에 서로 포개져 발견됐다. 한 자매의 유골은 지하 약 6m, 두 번째 유골은 그보다 1m 아래에서 발견됐다. 모라비아 박물관 고고학자이자 해당 연구 공동 저자 마틴 올리바는 "두 자매가 갱도에서 일했기 때문일 것"이라고 설명했다. 유골에서 폭력이나 질병의 흔적은 발견되지 않았다. 하지만 마틴 올리바는 "자매가 부상으로 인해 희생되거나 더 이상 일할 수 없을 때 안락사"되었을 가능성이 있다"고 덧붙였다. 유해가 발견된 곳에는 여러 미스터리가 숨겨져 있었다. 이 자매는 작은 개의 유해와 함께 묻혀 있었다. 고고학자들은 위쪽 유골 근처에서 개의 두개골을 발견했지만, 아래쪽 유골 근처에서는 다른 개 뼈들이 발굴됐다. 더 당혹스러운 점은 언니의 가슴에 신생아의 유해가 놓여져 있었는데 이 아이는 두 여성 모두와 유전적 연관성이 전혀 없다는 점이다. 올리바는 "아이는 그들의 아이는 아니었고, 개 뼈 몇 개만 있었다"며, "이들이 왜 함께 묻혔는지 알 수 없다"고 덧붙였다. 연구진은 이전 연구에서 이 두 사람의 자매 관계를 확인하고 방사성 탄소 연대 측정법을 사용해기원 전 4천50년~4천340년 사이로 연대를 추정했다. 치아를 분석해 젊은 여성은 30~35세, 나이 든 여성은 40세 가량이었을 것으로 추정했고, 모두 키가 1.5m에 가는 체격이었던 것으로 확인됐다. 유전적 데이터에 따르면 여동생은 검은 머리카락에 갈색 또는 녹색 눈을 가지고 있고 언니는 푸른 눈과 금발 머리를 가지고 있을 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 연구 결과에 따르면, 자매는 성인이 되어서는 영양 상태가 좋고 건강했지만, 어린 시절에는 영양 부족으로 약하고 질병에 시달린 것으로 알려졌다. 또 유골은 척추뼈 손상과 반쯤 아문 부상 등 심각한 압박의 흔적을 보였다. 언니의 팔뚝에는 골절이 일부만 남아 있었는데, 이는 그녀가 부상에도 불구하고 강제로 노동에 동원되었음을 시사하는 증거라고 연구진은 지적했다. 연구진은 이 자매가 살았던 시기가 가장 취약한 계층이 착취당하는 새로운 사회 질서의 등장과 일치한다고 논문에서 밝혔다. "가장 힘든 노동은 더 이상 가장 강한 사람들이 아니라, 가장 쉽게 강요당할 수 있는 사람들이 했을지도 모른다"고 연구진은 기술했다.