유럽차 위기 지속...폭스바겐 이어 벤츠도 공장 폐쇄 검토

폭스바겐에 이어 메르세데스-벤츠도 독일 공장 폐쇄 가능성을 내비치는 등, 유럽 완성차 기업들이 고전을 지속하고 있다. 최근 영국 경제지 파이낸셜타임스 등 외신에 따르면 벤츠 생산 책임자인 미하일 쉬베는 지난 12일 사내 인트라넷을 통해 독일 내 모든 추가 투자를 중단하기로 결정했으며, 공장 폐쇄도 검토하고 있다고 밝혔다. 현 비용 구조로는 투자가 어렵다는 취지다. 벤츠는 독일에 완성차 조립공장 3곳과 부품 생산 공장 7곳을 운영하고 있다. 지난 9월에도 벤츠 경영진은 독일 금속산업노조와의 협상 과정에서 조립공장과 부품 공장 각각 한 곳을 폐쇄해야 할 수도 있다고 언급한 바 있다. 벤츠 경영진은 추가 수당 없이 현 주 35시간 근무제에서 주 40시간 근무제로 변경을 요구하고 있다. 높은 인건비로 생산 경쟁력을 갖추기 어렵다는 취지다. 쉬베는 "독일 인건비가 동유럽 대비 최대 5배 비싸다"며 "앞으로 나올 모델은 전부 외국에서 생산할 것"이라고 언급했다. 벤츠는 최근 급락한 분기 실적을 거뒀다. 올해 3분기 벤츠는 매출 321억4700만 유로, 영업이익은 7억5000만 유로를 기록했다. 각각 전년 동기 대비 6.9%, 70.2% 줄어든 수치다. 업계에선 벤츠의 핵심 시장인 유럽에서 중국산 전기차 및 하이브리드차 수요가 급증하자 벤츠 등 현지 기업들이 직격타를 받고 있는 것으로 본다. 벤츠 외 다른 유럽 완성차 기업들도 이같은 상황에 직면해 있다. 폭스바겐그룹은 이런 시장 상황에 대응하기 위해 독일 공장 4곳 가동 중단과 함께 인력 최대 10만명을 감원하는 구조조정을 추진 중이다. 폭스바겐은 유럽 공장 생산능력이 실 수요 대비 50만대 이상 많다고 보고 있다.