최연혜 가스공사 사장 "미수금 따른 이자 비용만 하루 47억…요금 현실화 절실”

최연혜 한국가스공사 사장은 22일 “아직 풀리지 않은 가장 큰 숙제는 미수금 해소”라며 “이른 시일 내 요금 인상이 절실하다”고 호소했다. 최 사장은 이날 정부세종청사 인근 식당에서 가진 기자간담회에서 “장기간 역마진 구조로 원가 보상률은 80% 수준에 머물러 있고 13조5천억원에 이르는 민수용 도시가스 미수금은 연말 최소 14조원에 이를 것으로 전망된다”며 이같이 말했다. 최 사장은 “가스공사는 낮은 원가 보상률로 인해 현재 차입으로 살림을 꾸려가고 있는데, 이자 비용만 하루 47억원에 이른다”며 “이자 비용 증가는 다시 요금 상승 요인이 돼 국민 부담으로 이어진다”고 강조했다. 가스공사 재무구조가 악화하면 LNG 판매자와의 가격 협상력 저하로 이어져 LNG 도입단가 상승과 국민 부담 증가가 우려된다. 또 2022년처럼 글로벌 에너지 위기가 재연돼 LNG 가격이 폭등하면 가스대금 지급불능 가능성도 제기된다. 최 사장은 2021년 말부터 전쟁 전후 유가와 가스요금 폭등 시기부터 지금까지 국제가스 가격은 200% 올랐는데, 국내 민수용 가스요금은 43% 올리는데 그쳤고 그 차액이 모두 미수금으로 쌓여있다고 보면 된다고 설명했다. 최 사장은 이어 “가스공사 직원 1년 인건비는 복리후생을 합해 4천억원 정도인데 전 직원이 30년을 무임금으로 일을 해도 12조원 밖에 안 된다”며 “이게 자구노력으로만 풀 수 없다는 것을 보여주는 숫자”라고 덧붙였다. 최 사장은 희망하는 요금 인상 수준에 대한 질문에 “산술적으로 1원 올릴 때마다 5천억원씩 미수금이 없어지기 때문에 계산하면 나오지만 저희가 할 수 있는 게 아니라 기획재정부 등과 협의해야 한다”고 답했다. 최 사장은 이어 “요금 인상 부분은 단순히 숫자가 아니라 국가 민생경제 등 고려할 사항이 많다”며 “저희가 말씀드리는 부분은 가스공사 재무 상황이 아니라 안정적인 공급 등이 필요하다는 것이고 구체적인 인상 폭 등은 정부의 고유 권한”이라고 말했다. 한편, 가스공사는 2022년부터 2026년까지 5년간 ▲간부 직원 급여 인상분 및 성과급 반납 ▲공급관리소 무인화 ▲무배당 ▲유휴 부동산 및 사택·콘도 등 자산매각 등으로 15조4천억원 규모 자구 계획을 수립해 지난해 말까지 44%인 6조8천억원을 이행했다.