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살인 폭염 닥친 유럽…왜 에어컨 없을까

유럽을 강타한 기록적인 폭염으로 1300명 이상이 목숨을 잃으면서 유럽에 에어컨 보급률이 낮은 이유에 관심이 쏠리고 있다. 세계보건기구(WHO)는 28일(현지시간) 이번 폭염으로 유럽에서 1300명 이상이 사망했다고 밝혔다고 CNN, AFP 등 외신이 보도했다. 보도에 따르면 이번 폭염으로 프랑스에서만 약 1000명 이상 초과사망한 것으로 추산됐다. 초과 사망(excess death)은 과거 통계를 기반으로 산출한 예상 사망자 수와 실제 사망자 수의 차이를 의미한다. 연일 40도를 웃도는 폭염이 이어지고 있지만 유럽에서는 가정용 에어컨을 쉽게 찾아보기 어렵다. 많은 주민들은 선풍기나 아이스팩, 찬물 샤워 등으로 더위를 견디고 있다. 미국은 가정의 약 90%가 에어컨을 보유한 반면, 유럽 보급률은 약 20% 수준에 그친다. CNN은 유럽 국가들이 에어컨 도입에 소극적이었던 배경으로 기후와 문화, 건축, 정책 등 복합적인 요인을 꼽았다. 그간 냉방 수요 크지 않았던 점이 가장 큰 요인 가장 큰 이유는 역사적으로 냉방 수요가 크지 않았기 때문이다. 특히 장기간 폭염이 드문 북유럽은 최근까지 에어컨은 사치품으로 인식됐다. 국제에너지기구(IEA)의 브라이언 머더웨이 에너지 효율 및 포용적 전환 사무국장은 "유럽에서는 에어컨 사용 문화가 정착되지 않았다. 비교적 최근까지 에어컨은 필수품이 아니었다"고 설명했다. 높은 에너지 비용도 에이컨 보급을 가로막는 요인이다. 유럽은 미국보다 전기요금이 비싼 반면 소득 수준은 상대적으로 낮은 국가가 많아 에어컨 설치와 유지 비용이 큰 부담으로 작용했다. 건축 방식 역시 영향을 미쳤다. 남유럽 일부 국가는 두꺼운 벽과 작은 창문, 자연 환기를 고려한 구조를 적용해 실내 온도를 낮췄다. 그러나 유럽 대부분의 건물은 더위를 고려해 설계되지 않았다. 머더웨이 IEA 사무국장은 "우리는 여름을 시원하게 보내는 방법을 고민하는 문화가 없었다. 이는 비교적 최근에 나타난 현상"이라고 말했다. 또 유럽에는 에어컨이 대중화되기 이전에 지어진 오래된 건물이 많다. 최근 폭염을 겪은 영국에서는 주택 6채 중 1채가 1900년 이전에 건축됐다. 오래된 건물은 중앙 냉방 시스템을 설치하기가 쉽지 않은 것이 현실이다. 행정 절차도 걸림돌로 지적된다. 영국의 한 에어컨 업체 대표 리처드 샐먼은 "보존지역이나 문화재 건물의 경우 실외기 설치가 외관을 해친다는 이유로 허가가 거부되는 사례가 많다"고 말했다. 기후 정책도 에어컨 보급 확대를 어렵게 하는 요인이다. 유럽연합(EU)은 2050년까지 탄소중립 달성을 목표로 하고 있지만, 에어컨 사용 증가는 전력 소비와 온실가스 배출을 늘릴 수 있다. 에어컨은 실내를 냉각하는 과정에서 열을 외부로 배출한다. 한 연구에서는 에어컨 가동으로 프랑스 파리의 외부 기온이 약 2~4도 높아질 수 있는 것으로 나타났다. 이러한 영향은 인구 밀도가 높은 도시에서 더욱 크게 나타난다. 일부 국가는 냉방 사용을 제한하는 정책도 시행하고 있다. 스페인은 2022년 에너지 절약을 위해 공공장소의 에어컨 설정 온도를 섭씨 27도 이하로 낮추지 못하도록 규정했다. 2050년 EU 에어컨 보급 대수 2억7500만대…냉방 시스템 에너지 효율 높여야 다만 유럽이 다른 지역보다 약 두 배 빠른 속도로 온난화되는 '기후 핫스팟'으로 떠오르면서 에어컨에 대한 인식도 변화하고 있다. 국제에너지기구는 유럽연합(EU)의 에어컨 보급 대수가 2050년에는 약 2억7500만 대에 달해 2019년 대비 두 배 이상 증가할 것으로 전망했다. 영국에 본사를 둔 에어컨 회사 대표인 리처드 샐먼은 "지난 5년간 주택용 에어컨 문의가 3배 이상 늘었으며, 이번 폭염으로 수요가 폭발적으로 증가했다"고 말했다. 그러나 전문가들은 에어컨이 폭염으로부터 일시적인 보호 수단이 될 수는 있지만, 막대한 전력을 소비하고 그 전력의 상당 부분이 여전히 화석연료에 의존하고 있다는 점을 우려했다. 옥스퍼드대 스미스 기업환경대학원의 라디카 코슬라 부교수는 "화석연료 기반 전력으로 가동되는 에어컨은 온실가스 배출을 늘려 기온 상승을 부추기고, 이는 다시 냉방 수요를 키우는 악순환을 만든다"고 지적했다. 머더웨이 사무국장은 "극심한 폭염과 건강 피해가 늘어나면서 유럽에서 에어컨에 대한 인식은 분명 달라질 것"이라며 "앞으로는 냉방 시스템의 에너지 효율을 높이는 강력한 규제를 마련해 기후 영향을 최소화하는 것이 과제가 될 것"이라고 말했다.

2026.06.29 11:11이정현 미디어연구소

거대한 빙하 산산조각…ISS 카메라에 잡힌 지구의 경고 [우주서 본 지구]

남극 인근의 한 호수에서 빙하 얼음 조각들이 떠다니는 장면이 우주에서 포착됐다. 우주과학매체 스페이스닷컴은 11일(이하 현지시간) 국제우주정거장(ISS)에서 촬영한 사진을 통해 칠레 남부 틴달 빙하에서 떨어져 나온 얼음 조각들이 게이키 호수로 흘러 내려가는 모습이 확인됐다고 보도했다. 이 사진은 ISS에 탑승한 우주비행사가 니콘 Z9 디지털 카메라로 촬영했다. 칠레 남부에 위치한 틴달 빙하는 남파타고니아 빙원의 일부다. 칠레와 아르헨티나에 걸쳐 있는 남파타고니아 빙원은 면적이 1만3000㎢를 넘는 세계 두 번째 규모의 연속 빙원으로, 광대한 얼음 지대를 형성하고 있다. 이 빙원은 약 2만 년 전 마지막 빙하기 당시 칠레 남부를 뒤덮었던 거대한 파타고니아 빙상이 분리되면서 남은 두 개의 주요 빙원 가운데 더 큰 부분에 해당한다. 이번 사진이 주목 받는 이유는 단순히 아름다운 자연 풍경을 담았기 때문만은 아니다. 사진 속에는 지구 온난화로 인해 빙하가 후퇴하고 붕괴되는 과정이 생생하게 담겨 있다. 전 세계 빙하들은 최근 수십 년 동안 급격한 감소세를 보이고 있다. 스페이스닷컴은 기후 변화가 진행되면서 빙하가 녹고 부서지는 현상이 가속화되고 있으며, 이는 해수면 상승을 부추기는 주요 원인 중 하나라고 설명했다. 이번 ISS 사진은 이러한 변화를 우주에서 직접 관측한 사례로 평가된다. 틴달 빙하 역시 약 150년 동안 지속적으로 후퇴해 왔다. 빙하 말단에서 떨어져 나온 얼음 조각들이 녹거나 분리되면서 게이키 호수의 면적도 점차 확대되고 있다. 빙하학자인 마우리 펠토 미국 니콜스대 교수에 따르면 틴달 빙하는 최근 4년 동안에만 길이가 약 2.2㎞ 줄어든 것으로 나타났다. 빙하 후퇴는 해수면 상승을 유발해 전 세계 해안 지역 사회에 심각한 위험을 초래할 수 있다는 점에서 우려를 낳고 있다. 다만 빙하가 물러나면서 그 동안 얼음 아래 묻혀 있던 지형이 드러나 새로운 과학적 발견으로 이어지기도 한다. 실제로 일부 지역에서는 빙하가 후퇴한 뒤 노출된 암반에서 어룡 화석이 발견되기도 했다.

2026.06.12 11:20이정현 미디어연구소

이어도 해수온도 20년간 급상승…"한반도 초대형 태풍 경고"

이어도 주변 해수 온난화가 급격히 진행되고 있는 것으로 나타났다. 지구 평균 해수온도 대비 2배 이상 빠른 속도여서 한반도 초대형 태풍 발생이 우려됐다. 한국해양과학기술원(KIOST)은 정진용 해양데이터·인프라본부장 연구팀이 지난 20년 간 축적된 이어도해양과학기지(이어도 기지) 해양·기상 관측자료를 대상으로 '데이터셋(자료 모음)'을 구축했다고 12일 밝혔다. 데이터셋은 이어도 기지를 관리하는 국립해양조사원과 공동으로 구축했다. 전 세계 연구자 누구나 활용 가능하다. 연구팀이 이를 분석한 결과 이어도 주변 해역 평균 표층 수온 변화는 20년간 1.1℃로 나타났다. 이는 같은 기간 극지를 제외한 전 세계 바다 평균 온도 변화인 0.48℃보다 2배 이상 빠른 속도다. 통상 해수온도가 0.5℃ 변하면, 산호 백화현상이 일어난다. 1℃가 올라가면, 태풍이나 허리케인에 공급되는 에너지가 증가하며 폭염발생 빈도가 급증한다. 또 2℃가 올라가면, 해빙이 급감하며 해수 내 산소부족으로 해양 생물 서식지가 붕괴하기 시작한다. 초대형 태풍이 우려된다. 특히, 이어도는 남쪽에서 태풍이 올라오는 길목이다. 보다 유의해야하는 이유다. 연구팀은 "지난달 평균 수온 17.0℃, 대기온도는 19.1℃를 기록했다. 이는 20년간 5월 평균 수온인 15.0℃를 크게 넘어선 온도다. 대기온도도 역대급으로 높았다"며 이러한 급격한 온난화는 어종 분포와 수산자원 등 해양생태계 전반에도 큰 영향을 미친다"고 말했다. 연구결과는 네이처 자매지인 빅테이터 전문 국제저널 '사이언티픽 데이터'에 게재됐다. 해수온도 변화 데이터셋은 KIOST 연구성과 공개 플랫폼 '사이언스와치'에서 확인 가능하다. 한편 이어도해양과학기지는 우리나라 최초 해양관측 시설이다. 2003년 완공됐다. 제주도 남서쪽 약 150km, 수심 약 40m 해역에 위치한다. 높이 76m, 면적이 1,320 ㎡인강철 구조물로, 헬기장과 등대, 8인 생활 시설 등을 갖추고 있다.

2026.06.12 07:57박희범 기자

"지구 온난화 속도, 벼 진화보다 5000배 빨라"…식량 위기 경고

기후 온난화 속도가 벼의 진화 속도보다 약 5000배 빠르게 진행되고 있다는 연구 결과가 나왔다. 연구진은 현재의 기후 변화가 벼의 생존 한계를 넘어설 가능성이 높아지면서 전 세계 식량 안보에 심각한 위협이 될 수 있다고 경고했다. 과학매체 라이브사이언스는 기후 변화로 인해 벼 재배 지역의 온도가 인류가 9000년 동안 벼를 재배해 온 기후 범위를 넘어가고 있다는 연구 결과가 발표됐다고 최근 보도했다. 니콜라스 고티에 미국 플로리다 자연사박물관 인류학자 겸 지리학자가 제1 저자인 이번 논문은 국제 학술지 '커뮤니케이션즈 지구 및 환경'에 발표됐다. 연구진은 지구 온난화가 벼의 진화와 적응 속도보다 약 5000배 빠르게 진행되고 있다고 분석했다. 이는 벼가 사실상 '내열 한계'에 도달하고 있다는 것을 의미한다는 설명이다. 제1 저자인 콜라스 고티에는 “사람들이 더위에 강한 품종을 개발하거나 재배지를 이동시킬 수는 있겠지만, 미래의 온난화는 벼농사에 생계를 의존하는 수십억 명에게 심각한 혼란을 초래할 가능성이 크다”고 밝혔다. 그는 이어 “인간의 적응력을 과소평가하려는 것은 아니다”라면서도 “하지만 상당수 적응은 이미 진행됐고, 일부는 우리가 현실적으로 적응할 수 있는 한계에 가까워졌을 수도 있다”고 덧붙였다. 쌀은 전 세계 인구 절반 이상의 주식이며, 재배지의 90%가 아시아에 집중돼 있다. 세계경제포럼(WEF)에 따르면, 일부 쌀 생산 지역은 이미 심각한 기후 온난화의 영향을 받고 있으며, 수확량 감소 현상도 나타나고 있다. 벼는 대표적인 고온성 작물이지만 한계도 존재한다. 광합성은 섭씨 약 40도에서 멈추며, 지나친 고온은 꽃가루 활력과 벼 알 성장에 악영향을 미칠 수 있다. 또 벼는 많은 물을 필요로 하기 때문에 건기와 우기의 변화에도 취약하다. 여기에 해수면 상승으로 저지대 논이 염수에 잠기면 작물 자체가 고사할 위험도 있다. 연구진은 약 1000년에 걸친 벼 재배 흔적이 발견된 고고학 유적지의 과거 기후 데이터를 분석했다. 그 결과 인류는 역사적으로 추위에 강한 품종을 개발하고 농업 방식을 변화시키며 벼 재배지를 점차 더 추운 지역으로 확대해 왔다는 사실을 확인했다. 하지만 약 9000년 전 벼농사가 시작된 이후 벼가 견딜 수 있는 최고 온도 한계는 거의 변하지 않았다고 연구진은 설명했다. 연구에 따르면 인류 역사 속 벼 재배는 연평균 기온 28도 이하, 따뜻한 계절 평균 최고기온 33도 이하 지역에 주로 제한돼 있었다. 기후 변화로 인해 지금까지는 너무 추워 벼농사가 어려웠던 지역이 앞으로는 재배 가능 지역으로 바뀔 가능성도 제기된다. 그러나 연구진은 실제 재배지 이전은 단순한 문제가 아니라고 지적했다. 고티에는 “논은 수세기에 걸쳐 형성된 농업 시스템이기 때문에 단순히 짐을 싸서 이동하듯 옮길 수 있는 것이 아니다”라며 “벼 재배에 차질이 생기면 경제와 식량 안보에도 큰 타격이 발생할 수 있다”고 말했다. 또 “재배지를 이동해 전 세계 생산량 자체는 유지할 수도 있겠지만, 그것이 쌀을 주식으로 삼는 남아시아 지역 사람들의 문제를 해결해 주지는 못한다”고 덧붙였다.

2026.05.23 08:26이정현 미디어연구소

"150년 만 역대급 쇼크"...슈퍼 엘니뇨가 예고한 '기후 인플레이션'의 경고

안녕하세요 AMEET 기자입니다. 요즘 창밖의 날씨가 심상치 않죠. 오늘 날짜인 2026년 5월 20일, 서울은 약한 비가 내리며 다소 선선한 편이지만 전 세계 기상 레이더는 이례적인 경고음을 울리고 있습니다. 평소라면 그냥 지나쳤을 바다 온도가 섭씨 2도 넘게 치솟으며, 150년 만에 가장 강력한 '슈퍼 엘니뇨'가 우리 곁으로 성큼 다가왔기 때문입니다. 이 현상은 단순하게 "올여름이 조금 더 덥겠네" 수준으로 끝나지 않을 것 같아요. 이미 국제 유가는 배럴당 100달러를 넘어서며 요동치고 있고, 우리 주식 시장도 불안한 흐름을 보이고 있죠. 이번에 모인 여러 분야의 AI 전문가들은 이 뜨거운 바다가 어떻게 우리의 지갑과 식탁, 그리고 사회 안전망까지 뒤흔들고 있는지 아주 치열한 이야기를 나누었습니다. 기후 재앙은 어떻게 경제의 목을 죄는가 가장 먼저 부딪힌 지점은 엘니뇨가 과연 물가를 얼마나 끌어올릴 것인가 하는 문제였습니다. 기후 변화를 분석하는 쪽에서는 이번 엘니뇨가 지구 온난화와 만나 최악의 시너지를 낼 것이라고 경고합니다. 2027년이 인류 역사상 가장 더운 해가 될 확률이 70%가 넘는다는 분석이 나오면서, 이것이 단순히 날씨의 문제가 아니라 공급망 전체의 붕괴로 이어질 수 있다는 시각이 힘을 얻었죠. 여기에 경제 논리가 더해지면서 긴장감은 고조되었습니다. 농산물이 자라지 못하고 에너지 수요가 폭등하면서 세계 물가 상승률이 1%포인트 이상 추가로 치솟을 수 있다는 예측이 나왔거든요. 특히 신흥국들이 겪을 환율 불안과 무역 적자는 이미 시장 데이터에서 그 조짐이 나타나고 있다는 주장이 제기되었습니다. 하지만 모든 전문가가 이 비관적인 전망에 동의한 것은 아니었습니다. 유가 상승이 정말 엘니뇨 때문인지, 아니면 전쟁 같은 다른 정치적 상황 때문인지 명확하게 구분하기 어렵다는 날카로운 반박이 나오면서 논점은 '데이터의 신뢰성'으로 옮겨갔습니다. 환경 정책이라는 이름의 방패는 얼마나 튼튼한가 논의는 자연스럽게 우리가 가진 대응책으로 향했습니다. 유럽 등에서 추진하는 탄소 감축 정책들이 이 거대한 자연의 파고를 막아낼 수 있을지에 대한 회의론이 고개를 들었죠. 과거 7년 동안 엘니뇨로 인해 사라진 돈이 무려 3조 달러에 달하는데, 현재의 정책들은 너무 먼 미래의 이야기에만 치중해 있다는 비판이었습니다. 정부가 사고가 터진 뒤에야 수습하는 '사후 복구'에만 예산을 쏟아붓는 것도 도마 위에 올랐습니다. 미리 대비하는 예방 투자보다 눈에 보이는 복구 작업에 정치가 더 민감하게 반응한다는 뼈아픈 지적이 나왔죠. 여기서 한 걸음 더 나아가, 물가가 폭등할 때 탄소세 같은 환경 세금을 조정해서라도 서민 경제를 보호해야 한다는 급진적인 제안과, 그렇게 하면 장기적인 기후 목표가 무너진다는 원칙론이 정면으로 충돌했습니다. AI 전문가들의 결정적 토론 하이라이트 이번 토론에서 가장 뜨거웠던 쟁점은 사회의 가장 약한 고리인 '저소득층 보호'를 둘러싼 논리 싸움이었습니다. 한쪽에서는 물가가 오르는 속도에 맞춰 기초생활보장 급여를 매달 혹은 분기마다 더 빠르게 조정해야 한다고 강하게 주장했습니다. 엘니뇨로 곡물 가격이 뛰면 취약계층은 매달 5만 원에서 8만 원 정도의 실질적인 손해를 보게 되는데, 지금처럼 1년 단위로 급여를 조정하는 것은 너무 늦다는 논리였죠. 이에 대해 행정과 정책을 분석하는 쪽에서는 강력한 제동을 걸었습니다. 이론적으로는 급여를 자주 올려주는 것이 옳지만, 이를 실행하기 위해 들어가는 행정 비용과 시스템 개편 부담이 만만치 않다는 현실론을 펴낸 것이죠. 또한, 5만 원이라는 손실 금액이 과연 엘니뇨 하나 때문인지, 아니면 다른 경제적 변수들이 섞인 결과인지 정확한 증거가 부족하다는 비판적인 시각이 논의의 핵심으로 떠올랐습니다. 결국 논점은 '행정적 효율성'과 '인간적 존엄' 사이의 줄타기로 이어졌습니다. 시스템적으로 자동 연동이 가능하다는 기술적 주장과, 예기치 못한 재정 지출이 국가 전체의 안정을 해칠 수 있다는 신중론이 팽팽하게 맞섰습니다. 이 과정에서 전문가들은 엘니뇨의 위험성에는 모두 합의했지만, 그것을 막기 위해 국가 시스템을 어디까지 뜯어고쳐야 하는지에 대해서는 끝내 합의에 도달하지 못했습니다. 전문가들의 대화는 끝났지만, 우리 앞에 놓인 질문은 더 무거워졌습니다. 뜨거워진 바다는 이제 기후학자들의 관측 장비를 넘어 우리 모두의 식탁 물가와 생존의 문제로 파고들고 있습니다. 거대한 자연 현상 앞에서 데이터는 위험을 경고하지만, 그 위험을 어떻게 나누고 누구를 먼저 보호할지를 결정하는 것은 결국 우리 인간의 몫입니다. 엘니뇨는 이미 시작되었습니다. 이 뜨거운 파도가 잦아들었을 때, 우리는 조금 더 안전한 사회 시스템을 갖추고 있을까요? 아니면 여전히 숫자가 주는 불확실성 뒤에 숨어 다음 재앙을 기다리고 있을까요. 오늘 나눈 복잡한 논의들이 여러분의 일상에 작은 경각심과 깊은 여운이 되었기를 바랍니다. ▶ 해당 보고서 보기 https://ameet.zdnet.co.kr/uploads/7b601239.html ▶ 지디넷코리아가 리바랩스 'AMEET'과 공동 제공하는 AI 활용 기사입니다. 더 많은 보고서를 보시려면 'AI의 눈' 서비스로 이동해주세요. (☞ 보고서 서비스 바로가기)

2026.05.20 11:08AMEET

폐냉매, 안 버리고 다시 쓴다…기후부, 냉매 전주기 관리 시범사업 추진

폐냉매를 버리지 않고 회수·처리하고 제품 등에서 잔여냉매를 회수해 재사용하는 냉매 전주기 관리가 본격화한다. 기후에너지환경부와 한국환경공단(이사장 임상준)은 12일 서울 동자동 공유와공감 회의실에서 '냉매 전주기 관리체계 구축 시범사업' 착수보고회를 개최한다. 시범사업은 냉매사용기기·제품 등에서 냉매를 회수하고, 회수한 냉매를 재생해 재사용하는 전주기 관리 모범사례를 현장에 적용해 온실가스 감축 성과를 도출하기 위해 마련됐다. 냉매로 많이 쓰이는 수소불화탄소(HFCs)는 오존층파괴물질인 염화불화탄소(CFCs)·수소염화불화탄소(HCFCs) 대체물질로 개발됐다. 수소불화탄소는 지구온난화지수(GWP)가 높아 국제사회는 '몬트리올 의정서'에 따라 수소불화탄소를 규제물질로 지정하고 단계적으로 감축하기로 합의했다. 특히 에어컨·냉동기 등 냉매를 사용하는 기기·제품을 폐기하거나 유지·보수할 때 냉매를 회수하지 않으면 대기 중으로 그대로 누출돼 기후변화에 영향을 미친다. 현행 '대기환경보전법'은 법적냉동능력 20RT 이상의 대형기기는 냉매 회수를 의무화하고 있다. 이번 시범사업에는 충청남도·서울교통공사 등이 참여해 법적 관리대상이 아닌 기기·제품도 폐냉매를 적극적으로 회수할 계획이다. 냉매를 보관·운반하는 용기 관리도 포함된다. 그간 별도 규정이 없어 방치된 사용 완료 용기 내 잔여냉매 누출을 방지하기 위해 냉매 제조·수입업자가 사용 완료 용기를 수거하고, 잔여냉매를 적정하게 회수하도록 한다. 또 회수된 폐냉매 처리단계에서는 재생냉매 사용 확대에 방점을 둔다. 폐냉매에서 수분·오염물질 등을 제거해 신품과 같은 품질의 재생냉매로 재탄생시킴으로써 '냉매 사용-회수-재생'으로 이어지는 지속가능한 순환경제의 본보기를 구축할 예정이다. 한편, 기후부는 냉매의 전주기 관리 내용을 담은 '냉매관리법(가칭)' 제정을 추진할 계획이다. 이번 시범사업은 법 제정에 앞서 실제 현장에서의 적용 가능성을 점검하고 제도의 완성도를 높이는 마중물 역할을 할 것으로 기대된다. 김진식 기후부 대기환경국장은 “수소불화탄소 냉매는 한번 충전되면 15년 이상 장기적으로 누출돼, 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성을 위해 철저한 관리가 필수적”이라며 “이번 시범사업을 통해 향후 도입될 제도들이 현장에서 혼선 없이 정착될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

2026.05.11 22:28주문정 기자

지구 온난화, 항생제 내성 박테리아 확산 부른다

지구 온난화로 기후가 건조해질수록 항생제 내성 박테리아가 증가할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 과학 매체 라이브사이언스는 이 같은 내용을 담은 연구가 국제 학술지 네이처 마이크로바이올로지(Nature Microbiology)에 게재됐다고 최근 보도했다. 미국 캘리포니아공과대학의 다이앤 뉴먼 교수가 이끄는 연구진은 가뭄이 항생제 내성을 지닌 미생물에 유리한 환경을 조성한다고 밝혔다. 뉴먼 교수는 “어느 지역도 예외는 없다”며 “한 지역에서 발생한 병원균은 매우 빠르게 확산되기 때문에 어디에 살든 우려해야 할 문제”라고 강조했다. 항생제 내성은 이미 심각한 공중보건 문제로 지적되고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2019년 기준 항생제 내성 병원균으로 인해 직접 사망한 이는 약 127만 명에 달한다. 간접 사망자도 495만 명에 이르는 것으로 추산된다. 연구진은 전 세계 다양한 환경에서 수집된 5개 메타게놈 데이터세트와 실험실 연구를 통해 토양 건조도가 항생제 생성 유전자와 내성 유전자에 미치는 영향을 분석했다. 그 결과, 항생제 합성 유전자는 가뭄 기간 이후 증가하고, 가뭄이 끝난 뒤에는 감소하는 경향을 보였다. 이 같은 현상은 미국, 중국, 스위스 등지의 경작지, 초원, 숲, 습지 등 다양한 환경에서 공통적으로 관찰됐다. 실험에서는 일부 박테리아가 생성하는 항생제인 페나진(phenazine)을 멸균 토양에 처리한 뒤, 토양 미생물을 추가했다. 이후 샘플 절반은 3일간 건조시키고 나머지는 습한 상태로 유지했다. 그 결과 토양 수분이 증발하면서 항생제 농도가 높아졌고, 이에 따라 항생제에 취약한 미생물은 감소하는 반면 내성을 가진 미생물은 증가하는 것으로 나타났다. 뉴먼 교수는 “이 연구는 항생제 내성이 진화적 압력에 의해 형성된다는 점을 보여준다”며 “가뭄으로 인해 항생제가 치명적인 수준으로 농축되면, 결국 가장 강한 내성을 가진 미생물만 살아남게 된다”고 설명했다. 또한 연구진은 116개국 병원의 항생제 내성 데이터와 지역별 강수량, 평균 기온을 비교 분석한 결과, 기후가 건조할수록 항생제 내성 병원균 보고 비율이 높아지는 경향을 확인했다. 뉴먼 교수는 “인간은 일상생활에서 토양 미생물과 지속적으로 접촉한다”며 “가뭄으로 인해 형성된 내성이 토양에서 인체 미생물로 쉽게 전이될 수 있다”고 경고했다. 아울러 항생제 내성 문제를 해결하기 위해서는 기후 변화 대응과 함께 의료 현장에서 신속 진단 체계를 강화하고, 신약 개발을 위한 기초 연구 투자도 확대해야 한다고 강조했다.

2026.03.28 08:27이정현 미디어연구소

[카드뉴스] 손바닥만 한 고등어와 비싸진 가격의 비밀

안녕하세요, AMEET 기자입니다. 요즘 마트에서 고등어를 사다 보면 '어? 예전보다 작은 것 같은데?' 하는 생각, 한 번쯤 해보셨을 거예요. 실제로 지금 마트에서 팔리는 고등어는 300g 정도밖에 안 되는데요. 예전엔 500g 넘는 큰 고등어를 쉽게 살 수 있었거든요. 지금은 10마리 중 7마리가 작은 사이즈고, 큰 고등어는 겨우 5%만 남았다고 해요. 왜 이런 일이 생긴 걸까요? 바로 지구 온난화 때문이에요. 바닷물이 점점 뜨거워지면서 고등어가 자라기 힘든 환경이 된 거죠. 마치 더운 여름에 식물이 잘 안 자라는 것처럼요. 문제는 크기만 작아진 게 아니라는 거예요. 작은 고등어인데도 가격은 오히려 40%나 올랐거든요. 포장하고 운반하는 비용이 더 들기 때문이래요. 하지만 다행히 작아졌다고 해서 영양까지 줄어든 건 아니에요! 그래서 마트와 가게들도 작은 고등어를 중심으로 판매하면서, 방어나 연어 같은 다른 생선도 함께 준비하는 방식으로 변화하고 있어요. 작지만 여전히 영양 가득한 우리 고등어, 앞으로도 우리 식탁을 지켜줄 거라고 하니 너무 걱정은 안 하셔도 될 것 같아요. 작은 변화지만 기후위기가 우리 밥상까지 영향을 주고 있다는 걸 느끼게 되는 요즘이네요! ▶ 해당 보고서 보기 https://ameet.zdnet.co.kr/uploads/dcfd1378.html ▶ 지디넷코리아가 리바랩스 'AMEET'과 공동 제공하는 AI 활용 기사입니다. 더 많은 보고서를 보시려면 'AI의 눈' 서비스로 이동해주세요. (☞ 보고서 서비스 바로가기)

2026.03.25 20:12AMEET

고등어, '금등어' 된다…더 작고, 비싸진 이유는

안녕하세요 AMEET 기자입니다. 요즘 시장에 나가보셨나요? 밥상의 단골손님이었던 고등어가 예전 같지 않다는 말이 여기저기서 들려옵니다. 가격은 훌쩍 뛰었는데, 정작 바구니에 담긴 고등어는 눈에 띄게 작아졌죠. 2026년 3월 현재, 유통가에는 300g 남짓한 소형 고등어들이 메인 상품으로 올라오기 시작했습니다. 한때 흔하디흔했던 고등어가 왜 이렇게 귀하고 작은 몸집으로 우리를 마주하게 된 걸까요? 단순히 운이 없어서일까요, 아니면 우리가 모르는 거대한 변화가 시작된 걸까요? 비용의 압박인가 생태계의 붕괴인가를 둔 AI 전문가들의 충돌 AI 전문가들 사이에서는 이번 고등어 수급난을 바라보는 시각이 아주 팽팽하게 맞섰습니다. 논의의 출발점은 당장 눈에 보이는 '돈'의 문제였습니다. 국제 유가가 배럴당 88달러를 넘어서면서 배를 띄우고 고등어를 실어 나르는 모든 과정에 막대한 비용이 들기 시작했다는 분석이 먼저 힘을 얻었죠. 당장 며칠 뒤인 3월 27일에 유류세 인하 발표가 예정되어 있지만, 전문가들은 이것만으로는 이미 오를 대로 오른 물류비를 감당하기엔 역부족이라고 입을 모았습니다. 하지만 논의는 여기서 멈추지 않고 더 깊은 곳으로 이동했습니다. 단순히 기름값이 비싸서 고등어 값이 오른 것이 아니라, 바다의 온도 자체가 변하면서 고등어가 살기 힘든 환경이 되었다는 주장이 제기된 것이죠. 해수면 온도가 꾸준히 상승하면서 고등어의 먹이 사슬이 깨지고, 결국 고등어들이 충분히 자라기도 전에 어획되거나 아예 서식지를 옮기고 있다는 논리입니다. 즉, 지금 우리가 보는 300g짜리 작은 고등어는 일시적인 현상이 아니라 앞으로 우리가 마주할 '새로운 표준'이 될 수 있다는 암울한 전망으로 논점이 옮겨갔습니다. 합의와 비합의의 지점 그리고 드러난 유통의 딜레마 AI 전문가들이 공통으로 고개를 끄덕인 대목도 있었습니다. 바로 고등어 자원을 향한 '이중 압력' 문제입니다. 기후 변화로 고등어 자체가 줄어드는 상황에서, 양식장 사료나 어분으로 쓰기 위해 어린 고등어까지 무분별하게 잡아들이는 산업적 수요가 자원 회복을 더 어렵게 만들고 있다는 점이죠. 이 부분에서는 모두가 구조적인 자원 고갈 위험에 대해 깊은 공감대를 형성했습니다. 반면, 향후 가격 전망을 두고는 의견이 날카롭게 갈렸습니다. 한쪽에서는 4월 초가 되면 유류세 인하 효과와 수입 물량 조절로 가격이 어느 정도 안정세를 찾을 것이라 내다봤습니다. 하지만 다른 쪽에서는 소형 고등어를 가공하고 포장하는 데 드는 추가적인 인건비와 물류 효율 저하를 고려할 때, 소비자가 체감하는 가격 인하는 거의 없을 것이라고 반박했습니다. 특히 소비자들이 느끼는 '가치 하락'에 대한 논쟁이 뜨거웠습니다. 크기는 작아졌는데 가격은 그대로거나 더 비싸다면, 소비자들이 결국 고등어를 외면하고 다른 생선으로 눈을 돌릴 것이라는 경고가 쏟아졌습니다. 우리의 밥상은 어떤 선택을 해야 할까요 결국 고등어 수급난은 단순히 시장의 수급 불균형을 넘어 우리가 바다를 대하는 방식, 그리고 기후 변화라는 거대한 파도에 어떻게 적응할 것인가에 대한 질문을 던지고 있습니다. 유통업계는 소포장 상품을 늘리며 대응하고 있고, 정부는 유류세 카드를 만지작거리고 있지만, 이것이 근본적인 해결책이 될 수 없다는 사실을 AI 전문가들의 치열한 논쟁이 보여주고 있습니다. 오늘 저녁 식탁 위에 오른 작은 고등어 한 토막은 단순한 먹거리 그 이상의 의미를 담고 있을지 모릅니다. 데이터와 논리가 가리키는 방향은 명확합니다. 바다는 변하고 있고, 우리가 알던 풍족한 고등어의 시대는 저물어가고 있다는 사실이죠. 이제 이 변화를 어떻게 받아들이고, 지속 가능한 밥상을 위해 어떤 결단을 내릴지는 오롯이 우리의 몫으로 남겨져 있습니다. AI가 내놓은 수많은 시나리오 중 어떤 미래를 현실로 만들지는 결국 인간의 지혜와 실천에 달려 있으니까요. ▶ 해당 보고서 보기 https://ameet.zdnet.co.kr/uploads/01d14703.html ▶ 지디넷코리아가 리바랩스 'AMEET'과 공동 제공하는 AI 활용 기사입니다. 더 많은 보고서를 보시려면 'AI의 눈' 서비스로 이동해주세요. (☞ 보고서 서비스 바로가기)

2026.03.25 10:17AMEET

LG디스플레이, CDP '탄소경영 섹터 아너스' 10년 연속 선정

LG디스플레이의 기후변화 대응 역량이 글로벌 무대에서 다시 한 번 인정받았다. LG디스플레이는 2025년 CDP(탄소정보공개프로젝트) 기후변화 대응 평가에서 10년 연속 IT 부문 '탄소경영 섹터 아너스(Carbon Management Sector Honors)'에 선정됐다고 10일 밝혔다. CDP는 글로벌 금융 투자 기관이 주도해 전 세계 주요 기업을 대상으로 환경 경영 정보를 수집·평가하고, 이를 이해관계자에게 공개하는 글로벌 이니셔티브다. 다우존스 지속가능경영지수(DJSI)와 함께 대표적인 지속가능성 평가로 꼽힌다. '탄소경영 섹터 아너스'는 CDP 기후변화 대응 평가 결과를 바탕으로 산업별 상위 기업에 수여된다. LG디스플레이는 ▲온실가스 감축·관리 노력 ▲기후변화 대응 시나리오 고도화 ▲재생 에너지 사용 비율 확대 등 주요 부문에서 평가 상위 등급인 '리더십 A-'를 받아 10년 연속 선정 기록을 이어갔다. LG디스플레이는 '2050 탄소중립'을 목표로, 탄소 배출량을 2018년 대비 2030년까지 53%, 2040년까지 67%를 단계적으로 감축하는 중장기 로드맵을 수립, 추진하고 있다. 이를 위해 온실가스 감축 설비 투자·도입을 지속하는 한편, DX 기반 설비 운영 최적화를 통해 전사 전력 사용량 절감에 나서고 있다. 또 GWP(지구온난화지수)가 낮은 공정가스 개발을 위해 관련 기관과의 협력을 이어가고 있으며, 재생에너지 전환 역시 단계적으로 확대해 나간다는 계획이다. 한편 LG디스플레이는 CDP 물 경영 평가에서도 최상위 등급인 '리더십 A'를 획득했다. 실질적인 용수 재이용 확대 성과와 함께, 2030년 용수 재이용률 87% 달성 목표를 제시하고 수자원 데이터와 관리 성과를 투명하게 공개하는 등 체계적인 운영을 지속해 온 점이 긍정적으로 평가됐다. LG디스플레이는 이번 성과를 바탕으로 탄소중립 이행과 수자원 관리 체계 고도화를 지속 추진하며 환경 경영 역량을 더욱 강화해 나간다는 방침이다.

2026.03.10 11:00장경윤 기자

호수 얼음이 녹색으로 변했다…체코 호수에 무슨 일이

체코의 한 얼어붙은 호수가 녹색으로 변하는 이례적인 현상이 나타나자 과학자들이 이를 기후 온난화로 인한 생태계 변화의 경고 신호로 받아들여야 한다고 경고하고 나섰다. IT매체 기즈모도는 29일(현지시간) 이 같은 연구 결과를 보도했다. 체코 과학아카데미 생물학센터(BC CAS) 연구진은 2025년 12월 체코 남부에 위치한 리프노 호수에서 독성 남조류의 대량 증식 현상을 포착하고 관련 샘플을 채취했다. 이로 인해 호수 표면의 얼음이 녹색으로 변하는 현상이 관측됐다. 남조류는 일반적으로 여름부터 가을까지 증식하지만, 지난해에는 이례적으로 한겨울까지 지속되며 얼음 표면의 투명한 부분까지 녹색으로 물들였다. 연구진은 이러한 드문 '녹색 얼음' 현상이 수 주간 이어진 햇볕과 잔잔한 날씨, 약한 바람 등 기상 조건이 복합적으로 작용한 결과일 가능성이 가장 높다고 분석했다. 체코 공화국에서 가장 큰 저수지인 리프노 호수는 산업 활동과 농업 유출수, 생활 폐기물 등으로 인한 과도한 오염에 노출돼 있다. 이러한 오염은 남조류 대량 증식과 같은 비정상적인 생태 현상을 유발한다. 남조류 대량 증식은 악취를 동반한 녹색 박테리아가 급속히 번식하는 현상으로, 수중 생태계는 물론 인체 건강에도 심각한 위협이 된다. 리프노 호수에서는 녹조 현상이 장기간 지속돼 때로는 겨울철인 12월까지 이어지기도 한다. 연구진이 채취한 샘플을 분석한 결과, 호수가 녹색으로 변한 원인은 남세균의 대량 증식인 것으로 확인됐다. 특히 지난해 말에는 남조류가 저수지가 얼어붙을 때까지 이례적으로 오랫동안 수면 근처에 머물렀다. 그 결과 어두운 색의 남조류 층 위에 투명한 얼음이 형성되는 '남세균의 눈(The cyanobacterial eye)' 현상이 나타났다. 이 현상은 지난해 성탄절 이브 무렵 가장 뚜렷하게 관측됐다. 당시 기온이 평년보다 높아 얼음 일부가 일시적으로 녹았다가 다시 얼면서, 태양 복사열 흡수율의 차이로 인해 이러한 독특한 구조가 형성된 것으로 연구진은 분석했다. 이후 체코 전역에 폭설이 내리면서 햇빛이 얼음 아래의 조류에 도달하지 못하게 되자 남조류의 대량 증식 현상은 점차 사라졌다. 연구진은 리프노 호수 사례가 전 세계에서 가장 잘 기록된 사례 가운데 하나라며, 일반적인 남조류 대량 증식도 비정상적인 환경 조건에서는 예상치 못한 양상으로 나타날 수 있음을 보여준다고 설명했다. 이어 기후 변화로 생태계 환경이 지속적으로 변함에 따라 이러한 '녹색 얼음' 현상이 앞으로 더 자주 관측될 가능성이 있다고 경고했다.

2026.01.31 08:05이정현 미디어연구소

열 받은 바다…해양 열, 1960년 관측 이후 최대

작년 한 해 전 세계 바다가 흡수한 열이 1960년대 이후 관측 사상 최대치를 기록했다는 연구 결과가 나왔다. 과학매체 라이브사이언스는 19일(현지시간) 국제 연구진이 최근 발표한 논문을 인용해, 2025년 해양 열에너지(해양에 저장된 총 열량)가 역대 최고 수준에 도달했다고 보도했다. 해당 연구는 국제학술지 '대기과학 어드밴시스(Advances in Atmospheric Science)'에 최근 게재됐다. 해양은 온실가스 배출로 인해 지구 대기에 갇힌 열의 90% 이상 흡수하는 것으로 알려져 있다. 대기 중 축적된 열이 늘어날수록 바다에 저장되는 열도 함께 증가하기 때문에 해양 온도는 장기적인 기후 변화 추세를 보여주는 대표적인 지표 중 하나로 꼽힌다. 해수 온도 상승은 해양 폭염의 빈도와 강도를 높이는 동시에 대기 순환을 바꿔 전 세계 강수 패턴에도 영향을 미친다. 또한 더 강력한 열대성 폭풍을 촉진하는 요인으로도 지목된다. 과학자들은 다양한 방식으로 바다의 열을 측정한다. 가장 널리 사용되는 지표 중 하나는 전 세계 연평균 해수면 온도다. 연구진에 따르면 2025년 전 세계 해수면 온도는 1981~2010년 평균보다 약 0.5℃ 높은 수준으로, 관측 사상 세 번째로 높은 기록을 나타냈다. 또 다른 핵심 지표는 해양 열에너지 함량(OHC)이다. 이는 전 세계 해양에 저장된 총 열에너지를 의미하며, 단위는 제타줄(ZJ)을 사용한다. 1제타줄은 10의 21승 줄(Joule)에 해당한다. 국제 연구진은 2025년 해양 열에너지 함량을 산출하기 위해 미국 해양대기청(NOAA) 산하 국립환경정보센터(NCEI), 유럽연합(EU) 코페르니쿠스 기후변화 서비스, 중국과학원에서 수집한 해양 표층 2,000m 깊이까지의 관측 데이터를 종합 분석했다. 그 결과 2025년 바다는 총 23ZJ의 열에너지를 추가로 흡수한 것으로 나타났다. 연구진은 이 수치가 9년 연속 최고 기록을 경신한 것이며, 역사상 가장 긴 연속 해양 열에너지 최고치 갱신이라는 점에서 의미가 크다고 설명했다. 특히 2024년 바다가 흡수한 열에너지가 16ZJ였던 것과 비교하면 2025년 증가 폭은 더 커졌다. 2025년에 가장 뜨거웠던 해역으로는 열대 및 남대서양, 지중해, 북인도양, 남극해가 꼽혔다. 이번 연구의 공동 저자인 미국 세인트 토마스대 존 아브라함은 “작년은 말도 안 되게 온난화가 심했던 해였다”고 평가했다. 연구진은 23ZJ가 어느 정도 규모인지 설명하며 “1년 내내 매초 히로시마 원자폭탄 12개가 바다에서 폭발하는 것과 맞먹는 에너지”라고 비유했다. 연구진은 이번 결과가 “기후 시스템이 열평형 상태에서 벗어나 열을 계속 축적하고 있다는 직접적인 증거”라며 “해양 온난화는 지구 시스템 전반에 심각한 영향을 지속적으로 미치고 있다”고 강조했다.

2026.01.20 12:57이정현 미디어연구소

남극 빙하가 흔들린다…지진 수백 건 관측

남극에서 수백 건의 빙하 지진이 발생했다는 연구 결과가 나왔다고 더컨버세이션, 라이브사이언스 등 외신들이 최근 보도했다. 해당 연구 결과는 과학 학술지 '지구물리학 연구 회보'(Geophysical Research Letters)에 최근 실렸다. 호주 국립대학 연구진의 연구에 따르면 남극에서 발생한 빙하 지진의 대부분은 남극 반도 서쪽에 위치한 스웨이츠 빙하 해안 끝에서 관측됐다. 스웨이츠 빙하는 붕괴 시 전 세계 해수면을 급격히 상승시킬 수 있어 '종말의 빙하'로 불린다. 빙하 지진은 빙하가 이동하거나 붕괴하는 과정에서 발생하는 특수한 지진 현상이다. 주로 키가 크고 가느다란 빙산이 빙하 끝에서 바다로 떨어질 때 발생하며 대형 빙산이 붕괴하면서 빙하 본체와 충돌해 강력한 지진파를 만들어낸다. 이 지진파는 발생 지점에서 수천㎞ 떨어진 지역까지 전파될 수 있다. 빙하 지진은 일반적인 지진과 달리 고주파 지진파를 거의 발생시키지 않는다는 특징이 있다. 고주파 지진파는 지진이나 화산 활동, 핵실험과 같은 일반적인 지진 발생원을 탐지하고 위치를 파악하는 데 중요한 역할을 한다. 이런 차이로 인해 일반 지진은 수십 년 전부터 꾸준히 관측돼 왔지만, 빙하 지진은 비교적 최근에서야 본격적으로 감지되기 시작했다. “북극과 남극의 빙하 지진은 다르다” 지금까지 관측된 대부분의 빙하 지진은 북반구 최대 빙하인 그린란드에서 발생했다. 그린란드의 빙하 지진은 상대적으로 규모가 크고, 늦여름에 더 자주 발생하는 경향을 보인다. 최근 발생 빈도도 증가하고 있는데, 호주국립대 연구진은 이러한 현상이 극지방에서 가속화되고 있는 지구 온난화와 관련이 있을 가능성을 제기했다. 반면 남극에서 빙하 지진이 발생했다는 명확한 증거는 그동안 찾기 어려웠다. 그러나 이번 연구에서 호주국립대 연구진은 남극에 새롭게 설치된 지진 관측소 자료를 분석해 360건이 넘는 빙하 지진을 새롭게 확인했다. 이번에 감지된 빙하 지진은 스웨이츠 빙하와 파인 아일랜드 빙하 인근에 집중돼 있었다. 두 빙하는 남극 대륙에서 해수면 상승에 가장 큰 영향을 미치는 지역으로 꼽힌다. 남극 빙하 지진의 특징은? 특히 스웨이츠 빙하는 완전히 붕괴될 경우 전 세계 해수면을 약 3m 상승시킬 수 있어 우려가 큰 지역이다. 이번에 관측된 지진 가운데 약 3분의 2에 해당하는 245건은 스웨이츠 해협 인근 해안가에서 발생한 것으로 나타났다. 다만 연구진은 이들 지진의 주요 원인이 단순한 기온 상승 때문은 아닌 것으로 분석했다. 빙하 지진이 가장 빈번했던 2018년부터 2020년까지는 빙하 해안선에서 바다 쪽으로 길게 돌출된 얼음판인 '빙설(氷舌·Ice tongue)'이 빠르게 이동한 시기와 일치했다. 이러한 빙설의 가속 이동은 위성 관측을 통해서도 독립적으로 확인됐다. 연구진은 이 현상이 해양 환경의 영향과 관련이 있을 가능성이 크다고 보면서도, 정확한 원인은 아직 규명되지 않았다고 밝혔다. 두 번째로 많은 빙하 지진은 파인 아일랜드 빙하 인근에서 관측됐다. 이 지진들은 모두 해안선에서 60~80㎞ 떨어진 내륙에서 발생해, 빙산이 바다로 떨어지며 생긴 현상으로 보기는 어렵다는 분석이다. 이에 따라 지진의 정확한 발생 메커니즘은 여전히 미해결 과제로 남아 있으며, 추가 연구가 필요하다고 연구진은 설명했다. 연구진은 남극 빙하 지진에 대한 이해를 높이는 것이 향후 수세기 동안 예상되는 해수면 상승을 둘러싼 불확실성을 줄이는 데 중요한 단서가 될 수 있다고 강조했다.

2026.01.06 17:05이정현 미디어연구소

지구 균형 깨지고 있다…"북반구, 남반구보다 햇빛 더 많이 흡수"

지구의 북반구와 남반구는 서로 반대편에 위치하며 여러 면에서 다르지만, 공통적으로 우주로 반사하는 햇빛의 양이 거의 같다는 독특한 균형을 유지해왔다. 하지만, 최근 이 균형이 깨지고 있다는 연구 결과가 나왔다고 기즈모도, 라이브사이언스 등이 27일(현지시간) 보도했다. 미국 항공우주국(NASA) 랭글리 연구센터 기후 과학자 노먼 로브가 이끄는 연구진은 '구름·지구 복사 에너지 시스템(CERES)'으로 수집한 24년간의 자료를 분석해 지구 복사 에너지 흐름을 분석했다. 1997년에 발사된 NASA CERES는 지구가 태양으로부터 흡수하는 햇빛의 양과 우주로 방출되는 적외선 에너지의 양을 측정한다. 그 동안 남반구·북반구 모두 같은 양의 태양 에너지 반사 인식 지구는 태양으로부터 에너지를 받아 일부를 우주로 반사한다. 이 반사율을 '알베도(albedo)'라고 하는데, 이는 지표면에서 반사되는 햇빛의 비율을 의미한다. 남반구와 북반구는 1년 동안 태양으로부터 같은 양의 에너지를 받지만, 계절에 따라 서로 다른 시기에 더 많은 햇빛을 받는다. 또한, 남반구는 바다가 많아 햇빛을 더 많이 흡수하는 반면, 북반구는 육지가 더 넓고 해빙이 적어 열을 더 빨리 흡수하나 햇빛 반사는 상대적으로 적다. 2000년대 초반 위성 자료에 따르면, 북반구와 남반구 모두 같은 양의 태양 에너지를 우주로 반사하고 있었다. 과학자들은 두 반구의 태양 에너지가 다를 것이라고 예상했지만, 남반구의 구름이 약간 더 두껍고 반사율이 높아 결과적으로 양쪽의 균형이 맞춰진 것으로 확인됐다. 그러나 이번 연구에 따르면, 한때 균형을 이루었던 이 시스템이 종말을 맞이하고 있다. 연구진은 2001년부터 2024년까지 CERES 데이터를 분석한 결과, 북반구가 남반구보다 10년마다 제곱미터(㎡)당 약 0.34와트 더 많은 태양 에너지를 흡수하고 있음을 발견했다. 원인은 대기오염 감소 등 3가지 연구팀은 이런 변화의 주요 원인을 ▲눈과 얼음이 녹는 것 ▲대기 오염 감소 ▲수증기 증가 세 가지로 꼽았다. 노먼 로브는 "이는 매우 타당한 결과다"라며, "북반구에서는 눈과 얼음이 녹으면서 육지와 바다가드러나고, 주요 산업국인 중국, 미국, 유럽 지역의 대기 오염 감소로 대기 중 햇빛을 반사하는 에어로졸이 줄어들었다. 반면 남반구에서는 정반대의 현상이 발생하고 있다"고 밝혔다. 게다가 북반구는 더 빨리 온난화되면서 수증기가 늘고, 이로 인해 햇빛을 반사하기보다는 흡수하는 경향이 있다. 로브는 "이것이 북반구가 더 많은 열을 흡수하는 또 다른 이유"라고 덧붙였다. 연구진은 하늘에 덮인 구름이 자연스럽게 남반구과 북반구의 비대칭성을 보완하는 역할을 한다고 지적했다. 이는 북반구에서 남반구보다 더 많은 구름 반사가 발생해야 한다는 것이다. 하지만, 지금까지의 데이터는 구름의 양에 변화가 없었다. 연구는 "구름이 이러한 반구 불균형에 어떻게 반응하는지는 미래 기후에 중요한 영향을 미칠 수 있다"고 밝혔다.

2025.10.28 16:58이정현 미디어연구소

자연 방파제가 2천년 간 빙하감소 30㎞ 막았다

지구 온난화로 인해 빙하가 줄어들며 해수면 상승이 이어지는 가운데, 자연 방파제가 빙하의 후퇴를 늦췄다는 연구결과가 나와 관심이다. 극지연구소 빙하지권연구본부 조영진 박사(연구연구원)는 "마지막 해빙기와 홀로세 기간 빙하의 움직임을 분석한 결과 자연 방파제가 지난 2천년간 대략 27~30km가량 빙하 후퇴를 늦춘 것으로 나타났다"고 말했다. 극지연구소에 따르면 조 박사는 북극 스발바르 지역의 지난 1만여 년간 빙하 환경 변동을 분석해, 빙하 후퇴를 조절했던 지형 및 해양의 복합적 요인을 규명했다고 21일 밝혔다. 극지방과 고산지대 빙하 영역은 지구온난화의 영향으로 갈수록 줄고 있고, 녹아내린 빙하가 바다로 유입되면서 해수면 상승으로 이어진다. 극지연구소 남승일 박사 연구팀이 지난 2019년 한국-노르웨이 국제 공동탐사를 통해 수집한 노르웨이 스발바르 남부 벨준트(Bellsund) 피오르 일대의 해저 지형 자료와 퇴적층 시료를 분석하고, 약 1만 5천 년 동안의 빙하 거동과 환경 변화를 복원한 결과를 처음 공개했다. 이 연구에는 국내 팀 뿐 아니라 노르웨이와 중국, 독일 연구진이 참여했다. 환경 분석 결과, 유사한 기후 조건에서도 피오르의 구조, 해저 지형, 해수 유입 경로 등에 따라 빙하의 후퇴 속도와 양상은 서로 다르게 나타났다. 연구팀에 따르면, 벨준트와 주변 피오르에 발달한 방파제 형태의 지형은 과거 따뜻한 시기에 빙하가 급격한 후퇴를 지연시키는 역할을 했다. 특히 피오르 입구의 완만한 수심 변화와 협소한 수로 구조가 외해의 따뜻한 해수 유입을 제한해, 빙하의 안정성을 높였을 가능성이 처음으로 확인됐다. 논문 제1저자인 조영진 박사는 “이번 연구는 기후변화뿐 아니라 지형과 해양 조건의 상호작용이 빙하 거동에 중요한 영향을 미친다는 점을 보여줬다”고 전했다. 연구를 주도한 남승일 박사(교신저자)는 “이번 연구 결과는 향후 고위도 지역의 빙하 예측 모델을 정교화하는 데 핵심 자료로 활용될 것”이라고 덧붙였다. 연구는 과학기술정보통신부의 지원으로 수행됐다. 연구 결과는 지난달 국제 학술지 고해양 및 고기후(Paleoceanography and Paleoclimatology)에 게재됐다.

2025.10.21 17:14박희범 기자

인간이 견딜 수 있는 최고 온도는 몇 도?

기후 변화로 인해 전 세계 기온이 상승하면서 건강에 대한 위협도 커지고 있다. 인체는 꽤나 강인하지만 감당할 수 있는 한계도 분명히 존재한다. 그렇다면 인간이 견딜 수 있는 최고 온도는 몇 도일까? 과학전문매체 라이브사이언스는 과거 연구 결과와 전문가들과의 인터뷰를 종합해 인간이 버틸 수 있는 온도에 관한 기사를 최근 보도했다. ■ 한계 온도는 습구 온도 35°C 2020년 국제학술지 사이언스 어드밴시스에 발표된 논문에 따르면, 인간이 생존할 수 있는 한계 습구 온도는 35°C다. 습구 온도란 젖은 천으로 감싼 온도계로 측정한 기온으로, 단순히 온도 뿐 아니라 습도의 영향까지 감안한 온도다. 습도가 높을수록 땀 증발 어려워지 체온을 낮추기가 어려워진다. 미 항공우주국(NASA) 제트추진연구소에서 극한 온도를 연구하는 콜린 레이먼드 연구원은 “습도와 온도가 모두 높을 경우, 습구 온도가 인체에 위험한 수준으로 치솟을 수 있다”고 밝혔다. 예를 들어, 기온이 46.1°C이고 습도가 30%일 경우 습구 온도는 30.5°C지만, 기온이 38.9°C, 습도가 77%라면 습구 온도는 35°C로 인체에 위험한 수준에 이른다. 레이먼드는 “습구 온도가 체온(약 37°C)보다 높아질 경우, 땀을 흘리더라도 체온을 충분히 낮출 수 없데 된다”고 설명했다. 이 상태가 지속되면 체내 온도가 상승해 열사병으로 이어질 수 있다. 습구 온도 35°C가 즉각적인 사망을 의미하지는 않으나, 약 3시간 내외로 지속될 경우 생명을 위협할 수 있다. 다만 이런 한계치는 윤리적 이유로 직접적인 인간 실험으로 검증된 바는 없으며, 레이먼드는 인간의 한계 습구 온도가 34~36.5°C 사이일 것이라고 추정했다. ■ 실제 기록 및 향후 위험 지역 역사적으로 습구 온도 35°C를 기록한 지역은 몇 군데 있으나 아주 짧은 기간 동안만 나타났다. 1980년 후반과 1990년대 이후 파키스탄 중부와 인더스 강 계곡, 페르시아만 남부 해안 등이 대표적이다. 특히 세계에서 가장 더운 도시로 꼽히는 파키스탄의 자코바바드는 최소 4차례 습구 온도 35°C를 기록했고, 이외에도 멕시코 라파스, 호주의 포트 헤들랜드, 아랍에미리트의 아부디비 등의 도시도 습구 온도 32°C를 넘었다. 레이먼드는 “이미 일부 지역에서는 1~2시간 동안 이런 기상 조건을 타나나고 있으며, 지구 온난화로 이 현상은 더욱 빈번해 질 것”이라고 밝혔다. 그는 향후 30~50년 사이 위험 지역으로 멕시코 북서부, 인도 북부, 동남아시아, 서아프리카 등을 지목했다. ■ 단순 수치 이상의 위험 일부 연구진들은 습구 온도 35°C가 실제 인체 건강에 미치는 위험성이 과소평가된 것이라고 주장한다. 애리조나 주립대학에서 열 질환을 연구하는 포프 모즐리 연구원은 “이 수치가 젊은 성인이 최적의 조건에서 견딜 수 있는 한계치에 초점을 맞췄다”고 경고했다. 실제로 연령, 체력, 특정 약물 복용, 건강 상태 등의 요인은 훨씬 낮은 온도에서도 위험할 수 있다고 경고했다. 또, 고온은 단순히 열 스트레스만 주는 것이 아니라 기존 질환을 악화시키는 '병의 증폭자(force multiplier of disease)'을 역할을 한다. 즉 열 자체가 병을 일으키지는 않지만, 이미 존재하는 질환들을 더 위험하게 만든다. 따라서 많은 사람들이 35°C라는 습구 온도보다 훨씬 낮은 온도에서도 치명적인 건강문제에 직면할 수 있다.

2025.09.27 13:41이정현 미디어연구소

알래스카에 갑자기 생긴 섬 하나…이유는?

알래스카에서 빙하가 녹으면서 새로운 섬이 등장했다고 과학전문매체 라이브사이언스가 11일(현지시간) 미국 항공우주국(NASA)을 인용 보도했다. NASA 지구관측소가 촬영한 위성 사진에 따르면, 알래스카 남동부 알섹 호수 한 가운데에 새로운 섬이 형성됐다. '프로 놉(Prow Knob)'으로 불리는 이 지형은 한때 글레이셔 베이 국립공원의 '알섹 빙하'에 둘러싸여 있던 작은 산이다. 하지만, 알섹 빙하가 수십 년 동안 후퇴하면서 호수 속에 고립된 섬으로 분리됐다. 지난 8월 랜드샛 9호가 촬영한 위성 사진에 따르면, 알섹 빙하가 프로 놉과 연결이 모두 끊긴 것으로 확인됐다. 프로 놉은 알래스카 남동부 지역의 빙하가 얇아지고 후퇴하고 과정을 보여주는 대표적인 사례라고 해당 매체는 전했다. 성명에 따르면, 프로 놉은 7월 13일과 8월 6일 사이에 알섹 빙하에서 완전히 분리됐다. 린지 도어만 NASA 지구관측소 과학 저술가는 "알래스카 남동부 해안 평야에서 얼음이 물로 빠르게 대체되고 있다"며, "이 지역의 빙하들이 얇아지고 후퇴하면서 빙하 전면에 '빙하호(proglacial lake)'가 형성되고 있으며, 점점 커지는 수역 중 하나에서 새로운 섬이 생겨났다”고 밝혔다. 알섹 빙하는 한때 두 갈래 수로로 갈라져 약 5㎢ 크기의 프로 놉 주변을 감싸 흐르던 빙하였다. 20세기 초까지만 해도 이 빙하는 지금은 드러나 있는 알섹 호수 전역을 덮고 있었고 프로 놉에서 서쪽으로 약 5㎞ 떨어진 게이트웨이 놉까지 뻗어있었다. 기후 변화로 지구 온난화가 심화되면서 지구의 많은 빙하들이 녹고 있다. 지난 해 전 지구 평균 기온이 관측 이래 가장 더운 해로 기록됐고, 올해도 역시 기록적인 폭염이 이어진 것으로 알려져 있다.

2025.09.13 08:54이정현 미디어연구소

플라스틱 쓰레기로 이산화탄소 잡는다

전문가들에 따르면 플라스틱 생산과 폐기 과정에서 전 세계적으로 매년 약 20억 톤의 온실가스가 배출되고 있다. 그렇다면 플라스틱 쓰레기의 일부를 재활용해 지구 온난화를 가속하는 탄소 배출을 줄일 수 있다면 어떨까 IT매체 기즈모도는 최근 덴마크 코펜하겐 대학 연구진이 생수병 등으로 사용되는 플라스틱 PET(폴리에틸렌테레프탈레이트) 폐기물을 재활용해 온실가스인 이산화탄소(CO₂)를 효율적으로 포집할 수 있는 신소재로 전환하는 기술을 개발했다고 보도했다. 해당 연구 결과는 지난 주 국제학술지 '사이언스 어드밴시스'에 실렸다. 해당 연구의 주저자 마가리타 포데리테 코펜하겐 대학교 화학 박사 과정생은 "이 방법의 가장 큰장점은 새로운 문제를 만들지 않고 기존 문제를 해결할 수 있다는 점"이라며, "폐기물을 온실가스를 줄일 수 있는 원료로 바꿔 환경 문제를 기후 위기 해결책으로 만들 수 있다"고 밝혔다. 두 가지 문제를 동시에 풀어낼 혁신적인 해법 지구 온난화가 심해지면서 이산화탄소와 같은 온실가스 배출을 줄여야 할 필요성이 갈수록 커지고 있다. 이로 인해 과학자들은 단순히 배출량을 감축하는 데 그치지 않고, 대기 중 이산화탄소를 적극적으로 제거하는 기술 개발에 힘써왔다. 동시에 전 세계적으로 늘어나는 플라스틱 폐기물은 미세 플라스틱 위기를 야기하며 인간과 생태계의 건강을 위협하고 있다. 포데리테 연구원와 동료들은 이 두 문제를 동시에 해결할 수 있는 탄소 포집 신기술이 일석이조의 효과를 낼 수 있기를 기대하고 있다. 연구진은 아민(-NH₂)이라는 작은 분자를 이용해 PET의 긴 사슬 구조를 분해하는 '아미노분해(aminolysis)'라는 화학 반응을 통해 플라스틱 병과 식품 포장재에 사용되는 PET 플라스틱을 '비스-아미노아마이드(BAETA)'라는 CO₂ 흡착제로 업사이클링하는 데 성공했다. BAETA는 분말 형태의 소재로, 작은 펠릿 형태로 가공해 CO₂ 분자를 매우 효과적으로 포집할 수 있다. 연구팀은 BAETA가 1㎏당 최대 150g의 CO₂를 포집할 수 있어 이는 현재 시중에 판매되는 대부분의 시스템보다 월등히 높은 효율을 보여준다. 또, BAETA는 다른 아민 흡착제보다 내열성이 뛰어나 250℃ 이상 고온에서도 견뎌낼 수 있다. 덕분에 산업용 굴뚝 배기가스 같은 높은 온도의 환경에서도 포집과 방출을 반복하며 여러 번 재생해 사용할 수 있다는 설명이다. “해양 플라스틱 오염 저감에도 기여” 인류는 막대한 양의 PET 플라스틱 폐기물을 배출하고 있으며, 그 중 상당수가 바다에 축적된다. 최근 연구진들은 북대서양에 약 2천700만 톤의 플라스틱 입자를 발견했는데, 이들이 해양 생태계에 미치는 영향은 아직 제대로 구명되지 않았다. 포데리테 연구진은 "전 세계 바다에 떠다니는 PET 플라스틱을 확보할 수 있다면, 우리 방식으로 업사이클링하기에 매우 적합한 귀중한 자원이 될 것"이라고 강조했다. 연구진은 BAETA 소재가 기후 위기 대응과 동시에 해양 플라스틱 오염 저감에도 기여할 수 있기를 기대하고 있다. 해당 논문 공동 저자인 이지웅 코펜하겐 대학교 화학과 교수 역시 "이번 소재는 바다의 플라스틱을 정화하는 데 매우 구체적이고 실질적인 경제적 인센티브를 제공할 수 있다"고 설명했다.

2025.09.12 15:24이정현 미디어연구소

20년 간 美서 날아다니는 곤충 72% 사라졌다

사람의 인적이 드문 미국 콜로라도의 초원에서 날아다니는 곤충 개체 수가 지난 20년 만에 70% 이상 급감했다는 연구 결과가 나왔다고 과학전문매체 인터레스팅엔지니어링이 최근 보도했다. 미국 노스캐롤라이나 대학교 채플힐 캠퍼스 연구진은 지난 2004년부터 2024년 사이 15번의 여름 동안 미국 콜로라도의 외딴 지역 곤충 개체 수를 추적한 결과를 국제학술지 '이콜로지(Ecology)'에 발표했다. 노스캐롤라이나 대학 생물학과 키스 소크먼 교수가 이끄는 연구진은 콜로라도주 몰라스 패스에서 이번 연구를 수행했다. 이 곳은 해발 3천200m 고도에 위치한 15헥타르(ha) 규모의 아고산대 초원으로, 콜로라도 최대의 자연보호 구역에 인접해 있어 인간의 영향이 거의 없다고 알려져 있다. 연구진은 인간의 직접적인 영향이 최소화된 이 곳에서 곤충에 주목했다. 곤충은 "영양소 순환과 수분과 같은 생태적 서비스를 제공하지만, 환경 변화에 취약하기 때문에 생물다양성 위기에 독특하고도 불운한 위치에 있다"고 연구진은 밝혔다. 이번 연구는 전 세계 곤충 연구에서 중요한 공백을 메우는 역할을 한다. 지금까지 곤충 개체 수 감소와 관련된 연구 대부분은 인간 활동으로 인해 변화된 서식지에 초점을 맞추고 있었고, 이번처럼 원시 지역을 조사한 연구는 거의 없었다. 2004년부터 2024년까지 연구진은 초원 곳곳 고정된 위치에 트랩 6개를 설치해 15번의 여름 동안 곤충을 매주 채집했다. 주로 이 곳에서는 파리목(Diptera)과 노린재목(Hemiptera) 곤충이 잡혔다. 또, 연구진은 38년 간의 인근 기상 자료를 활용해 곤충 개체 수와 기후 영향을 평가했다. 그 결과 곤충 개체 수는 지난 20년간 72.4% 감소했으며, 연평균 6.6%라는 놀라운 감소율을 기록했다. 이런 개체 수 감소는 여름철 기온 상승과 관련이 있었다. 또, 연구진들은 정보 이론적 접근법을 통해 개체 수 감소에 이전 해 여름 기온이 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀냈다. 즉 여름철 기온이 높았던 해의 다음해에 곤충의 개체 수가 줄어든다는 것이다. 이번 연구 결과는 기후 변화로 인한 곤충 개체 수의 감소는 인간과 멀리 떨어진 외딴 생태계조차도 예외는 아니다는 것을 보여준다고 연구진은 설명했다. 또, 곤충 개체 수의 극적인 감소는 생물다양성 위기의 전 세계적 규모를 보여주며, 포괄적인 모니터링 및 보존 노력의 시급성을 강조한다고 덧붙였다.

2025.09.09 16:08이정현 미디어연구소

빙하가 사라지고 있다… 4년 간 '이 만큼' 녹았다고?

2021년부터 4년 동안 캐나다 서부, 미국, 스위스의 빙하가 최대 13% 사라졌다는 연구 결과가 나왔다고 과학매체 라이브사이언스가 6일(현지시간) 보도했다. 해당 연구는 캐나다 서부의 빙하 3개, 미국 태평양 북서부의 4개 빙하, 스위스의 20개 빙하에 대한 지상 기반 관찰과 광범위한 항공 조사 결과를 결합해 이뤄졌다. 스위스 취리히연방공대학 토목환경지리공학과 마티아스 후스가 이끄는 연구진은 지난 4년 간 이 지역의 빙하 손실량이 2010~2020년 10년 간의 빙하 손실량의 두 배에 달했고 최대 13%까지 줄었다고 밝혔다. 미국과 캐나다의 빙하는 연평균 245억 톤 사라졌고 스위스 알프스의 빙하는 연평균 17억 톤이 없어졌다. 마티아스 후스는 "이전 기록은 깨졌다"며, "빙하 녹는 속도가 엄청날 것이라는 사실을 알고 있었지만, 직접 목격하는 것은 여전히 놀랍고 받아들이기 어렵다"고 밝혔다. 연구진은 지난 6월 말 지구물리학 연구 회보(Geophysical Research Letters)에 해당 논문을 발표했다. 연구진은 1960년대 빙하 모니터링이 시작된 이래 2021년부터 2024년까지가 빙하 손실이 가장 심한 시기였다고 밝혔다. 또, 2022년에서 2023년 사이에는 스위스 전체 빙하의 10분의 1이 단 2년 만에 녹았다고 후스는 설명했다. 빙하가 녹는 가장 큰 요인 중 하나는 높은 여름 기온 때문이다. 2021년 6월 미국, 캐나다 서부에서 발생한 폭염으로 적설량이 크게 감소했고, 2023년 폭염으로 산불이 조기에 시작돼 얼음이 검게 변하면서 빙하에 간접적인 영향을 미쳤다. 그을음이나 불순물로 인해 어두워진 빙하 표면은 밝은 표면보다 태양 복사열을 더 많이 흡수해 더 많은 얼음이 녹게 된다. 또 다른 중요한 요인은 만년설 지대(firn zone)의 감소다. 만년설 지대의 눈은 입자가 고운 구조를 가지고 있어 녹은 물을 가두고 유출을 방지하는 데 도움이 되며, 얼음보다 더 많은 햇빛을 우주로 반사한다고 알려져 있다. 연구진은 빙하의 얼음 손실이 2021~2024년 사이에 정점을 찍었을 가능성이 있으며, 이는 일부 지역에서 물 관리에 대한 심각한 우려를 불러일으킨다고 밝혔다. 해당 연구가 다루는 지역의 빙하 손실이 전 세계 해수면 상승에 미치는 영향은 미미하지만 장기적으로 인간과 수생 생태계에 영향을 미칠 수 있으며, 특히 가뭄 시기에 영향을 미칠 수 있다고 덧붙였다.

2025.08.07 09:38이정현 미디어연구소

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