"창업 성공하고 싶다면...절벽에서 뛰어내리는 각오로"

"푸른 녹지에 서서 내려다본 절벽 밑은 시퍼런 바다입니다. 절벽으로 뛰어내려 열심히 수영하면 섬에 닿을 수 있습니다. 그 섬은 하고 싶은 것을 할 수 있는 땅입니다. 수영을 못해도 열심히 헤엄치면 그곳에 도착할 수 있다는 말을 들었습니다. 눈을 질끈 감고 뛰어내렸습니다. 그렇게 새로운 삶이 시작됐습니다." 김정수 야나두 대표는 12일 서울 강남 코엑스에서 열린 '컴업2024' 행사의 '야! 너두 창업할 수 있어!' 세션에서 이같이 말했다. 안정적인 직장을 퇴사하고 창업을 결심할 당시를 회상한 것이다. 김 대표는 2000년 삼성전자에 입사해 1세대 스마트폰 개발을 주도했다. 이후 삼성전자를 나와 2013년 유아동 콘텐츠 기업 '키즈월드'를 창업했다. 2016년에는 '키즈월드'가 카카오에 매각되며 '카카오키즈'로 사명을 바꾸었다. 2020년 영어 교육 콘텐츠 서비스 '야나두'와의 합병을 거쳐 그는 현재 야나두의 대표로 재직 중이다. 김 대표는 창업에 있어 가장 중요한 것은 '의지'와 '노력'이라고 강조했다. 김 대표는 "창업을 고민하던 시기에 정말 열심히 일하면 망하지 않는다는 지인의 말이 큰 힘이 됐다"며 "최선을 다하면 성공은 따라온다"고 했다. 또 학벌 등 스펙이 사업 성공 유무를 결정짓지 않는다고 말했다. 김 대표는 "좋은 환경과 스펙의 영향이 아예 없지는 않지만, 이것들이 전부는 아니다"라며 "고졸 출신인데 아이디어 하나로 승부를 건 스타트업 대표들도 있고, 어려운 가정환경 속에서도 도전해 성공한 분들도 많다. 성공을 얼마나 갈망하는지가 가장 중요하다"고 설명했다. 김 대표는 청중에게 창업을 적극 권유했다. 다양한 경험을 통해 더 넓은 시야를 가질 수 있다는 이유에서다. 김 대표는 "과거 삼성전자를 다닐 때 근무했던 자리에 가보면 어떻게 저 좁은 자리에 앉아 10년을 일했는지 신기하다"며 "세상은 넓고 도전할 것도 많은데 그곳에 갇혀 있던 것 같다. 나와서 넓은 세상을 보며 많이 배웠고 삶이 훨씬 풍성해졌다"고 말했다. 마지막으로 김 대표는 "첫 발을 내딛은 후 초심을 잃지 않고 최선을 다하는 것이 가장 중요하다"며 "헬스케어 분야를 더 강화해 야나두가 글로벌 시장에서 우뚝설 수 있도록 계속 도전하고 있다"고 밝혔다.