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액티비전 블리자드, 부사장과 게임 디렉터 정리해고...540명 대상 연내 진행

액티비전 블리자드가 약 540여 명의 임직원을 해고할 예정이라고 미국 IT매체 WCCF테크가 27일(현지시간) 보도했다. 이번 해고는 블리자드 엔터테인먼트와 모바일게임 부문에 있는 약 540명에 달하는 임직원을 대상으로 진행된다. 해고 대상 직군에는 회계사, 소프트웨어 엔지니어, 아티스트, 게임 프로듀서 등 다양한 직군이 포함됐으며 게임 디렉터와 부사장도 포함됐다. 액티비전 블리자드 딜레이 시몬스 대변인은 해고 예정인 팀과 직위에 대해 추가적인 세부사항을 밝히지 않았으나, 최근 몇 차례의 대규모 해고와 관련된 언론 보도를 참조하라고 입장을 전했다. 액티비전 블리자드는 오는 10월 11일 어바인과 산타모니카 스튜디오 인력을 해고하고 11월에는 플레이야비스타 스튜디오 인력을 해고한다는 방침이다.

2024.09.29 10:13김한준

게임업계, 생성 AI 도입 활발…올해 1만1천명 '해고'

생성 인공지능(AI) 도입이 비디오 게임 분야의 일자리를 위협하고 있다. 주요 게임개발사들이 이 기술을 통해 게임개발을 자동화하고 있기 때문이다. 24일 와이어드에 따르면 작년에만 게임 산업에서 1만500명이 해고됐고 올해 1만1천명 이상의 추가 해고가 예상된다. 외신은 이러한 상황이 생성 AI 도입으로 인해 촉발된 것이라고 분석했다. 특히 액티비전 블리자드(Activision Blizzard)는 지난해 봄 내부 이메일을 통해 생성 AI 도입 계획을 발표한 후 콘셉트아트 제작에 '미드저니(Midjourney)'와 '스테이블디퓨전(Stable Diffusion)' 등의 그림생성 AI를 사용하기 시작했다. 이에 따라 콘셉트 아티스트, 그래픽 디자이너, 일러스트레이터 등 2D 이미지 관련 직종이 주로 직격탄을 맞은 것으로 전해졌다. 이는 최근 출시된 그림 AI들이 이미지를 생성하는 능력이 인간 2D 일러스트레이터보다는 조금 낮지만 비용 대비 성능이 우수하기 때문이다. 반면 3D 애니메이션 작업이나 프로그래밍은 아직 완전히 자동화되기 어렵고 비용이 많이 든다. 이에 따라 2D 관련 아티스트들의 인력 대체가 빠르게 진행되는 반면 3D 작업·프로그래밍 분야는 아직 영향을 덜 받고 있다. 관련 연구 결과는 추후 다른 분야에서도 상황이 악화될 것임을 시사한다. 컨설팅 업체 CVL 이코노믹스(CVL Economics)는 최근 보고서를 통해 향후 5~10년 내 게임 개발의 절반 이상을 자동화할 것이라고 추정하며 이미 게임 회사의 약 90%가 생성 AI에 작업을 위임하고 있다고 발표했다. AI 도입으로 인한 저작권 문제도 심각하다. 일부 스튜디오는 법 위반을 걱정하며 생성 AI 사용을 지양하나 대부분의 게임 회사가 비용 문제로 저작권 문제를 무시하며 AI 도입을 강행하고 있다고 외신은 보도했다. 한 게임업계 관계자는 "AI 자체는 나쁘지 않지만 최종 목표가 수익을 극대화하는 것이라면 문제가 있다"며 "기술이 일자리를 대체하지 않으면서도 세상의 문제를 해결하는 데 도움 되는 방식으로 사용돼야 한다"고 강조했다.

2024.07.24 10:23조이환

마이크로소프트, 산하 게임조직 대규모 정리해고

마이크로소프트(MS)가 액티비전 블리자드, 베데스다 및 엑스박스 등 산하 게임조직 내에서 대규모 정리해고를 진행했다고 미국 게임매체 비디오크로니클이 25일(현지시간) 보도했다. 외신에 따르면 필 스펜서 MS 엑스박스 게이밍 총괄 부사장은 직원들에게 이메일을 통해 "2024년을 향해 나아가면서 MS 게이밍과 액티비전 블리자드의 리더십은 성장하는 비즈니스 전체를 지원할 지속 가능한 비용 구조에 맞춰 전략과 실행 계획을 조정하는 데 전념하고 있다"며 "우리는 함께 우선순위를 설정하고, 중복되는 영역을 식별하고, 성장을 위한 최고의 기회에 모두가 일치하도록 했다"고 전했다. 이어 "이 과정의 일환으로 우리는 게임 인력 규모를 팀의 2만2천 명 중 약 1천900명만큼 줄이는 고통스러운 결정을 내렸다. 게이밍 리더십 팀과 저는 이 프로세스를 최대한 신중하게 진행하기 위해 최선을 다하고 있다"며 "현지 고용법에 따른 퇴직 혜택을 포함하여 전환 과정에서 영향을 받는 사람들에게 전폭적인 지원을 제공할 것"이라고 덧붙였다. 스펜서 부사장은 "이러한 감축으로 직접적인 영향을 받는 사람들은 모두 액티비전 블리자드, 제니맥스 및 엑스박스 팀의 성공에 중요한 역할을 했으며 여기서 성취한 모든 것을 자랑스러워해야 한다. 우리는 그들이 우리 게임, 이용자, 동료들에게 가져온 모든 창의성, 열정, 헌신에 감사를 전한다"고 밝혔다. 외신은 "2023년 게임 산업 전반에 광범위하게 정리해고가 진행됐으며, 대략 9천 여명이 일자리를 잃은 것으로 보인다"며 "이러한 흐름은 올해도 이어질 것으로 예상된다"고 설명했다.

2024.01.26 08:58강한결

바비 코틱 액티비전블리자드 CEO, 12월 29일 사임 예정

바비 코틱 액티비전블리자드 CEO가 30년만에 사임한다고 영국 게임산업 매체 게임인더스트리가 20일(현지시간) 보도했다. 바비 코틱은 지난 1991년 액티비전 CEO로 취임했으며 액티비전이 비벤디게임즈에 인수된 후인 2008년부터 액티비전블리자드 CEO 자리에 오른 인물이다. 오는 12월 29일부로 액티비전블리자드를 떠나게 되는 바비 코틱 CEO는 "아마도 내 일에서 가장 중요한 부분은 재능 있는 사람들을 하나로 모으고, 가능한 최고의 자원을 제공하고, 영감과 창의성, 우수성에 대한 확고한 의지를 장려하는 환경을 조성하는 것이었다"라고 말했다. 또한 "우리의 성공에 지속적으로 기여하는 사람들과 내가 이 회사를 이끄는 32년 동안 도움을 준 모든 사람들에 대한 자부심을 표현할 적절한 말이 없을 정도다"라고 말했다.

2023.12.21 09:38김한준

MS "액티비전블리자드 게임, X박스 게임패스 추가는 2024년부터"

마이크로소프트(MS)의 액티비전블리자드가 인수가 마무리됐지만 이용자가 그 효과를 직접 체감하기까지는 어느 정도 시간이 더 필요할 듯 하다. 필 스펜서 MS 게이밍 CEO가 액티비전블리자드 게임을 자사 구독형 게임 서비스인 엑스박스 게임패스에 올해 안에는 선보이지 않을 것이라고 말했다고 미국 IT 매체 더버지가 17일(현지시간) 보도했다. 필 스펜서는 "인수 과정이 오래 걸림에 따라 게임패스 카탈로그 작업을 위해 액티비전블리자드와 협업할 수 없었다. 얼마 전 액티비전이 트위터를 통해 2024년 계획을 밝혔던 것으로 아는데 그 이야기가 정확하다고 생각한다. 앞으로 몇 주 안에 어떤 형태로든 비밀 이벤트가 있으면 좋겠으나 계획된 바 없다"라고 말했다. 액티비전블리자드는 이에 앞서 X(트위터)를 통해 콜오브듀티 모던워페어3와 디아블로4가 2024년까지 게임패스에 출시되지 않을 것이라고 게시한 바 있다. 이와 함께 필 스펜서 CEO는 "실망스러울 수 있다는 것을 알고 있다. 이번 인수는 장기적인 작업이기 때문에 첫날부터 게임패스에 많은 게임을 출시하지 못한다는 사실이 조금은 실망스럽지만 앞으로가 매우 기대된다"라고 전했다.

2023.10.18 07:50김한준

MS-액티비전블리자드 합병 완료...콘솔시장 뒤흔들까

1년 10개월간 계속됐던 마이크로소프트(MS)의 액티비전블리자드 인수공방이 마무리됐다. 이에 따라 액티비전블리자드를 손에 넣은 MS가 게임 시장에서 어떤 위력을 발휘할 지 관심이 쏠리고 있다. 두 회사 합병은 공식 발표 때부터 많은 관심을 모았다. 합병 규모부터 687억 달러(약 92조원)로 미국 IT 업계 사상 최대 수준이었기 때문이다. 여기에다 액티비전블리자드의 주요 게임 IP를 확보한 MS가 클라우드 게임 부문에서 독점적 지위를 행사할 가능성이 있다는 지적도 제기됐다. 영국 시장경쟁국(CMA)을 비롯한 많은 규제 당국이 두 회사 합병에 대해 선뜻 '오케이' 사인을 내지 않은 것도 그 때문이었다. 결국 MS는 클라우드 게임 라이선스 이양을 골자로 하는 수정안을 제출한 끝에 막판까지 반대하던 영국 CMA를 설득하는 데 성공했다. 그 때문에 두 회사 합병은 발표 이후 최종 마무리까지 1년 10개월이나 소요됐다. ■ 클라우드 게임 품질 강화 움직임에 날개 달아 게임업계는 액티비전블리자드 인수를 통해 MS가 콘솔 시장에서 강력한 영향력을 행사할 수 있게 됐다고 전망한다. 글로벌 최대 FPS 지적재산권으로 꼽히는 콜오브듀티 시리즈를 비롯한 블리자드의 주요 게임을 자사 구독형 게임 서비스인 게임패스에 포함시킬 수 있게 됐기 때문이다. 클라우드 게임 시장에서도 더욱 공고한 입지를 다지게 됐다. 게임을 구매하지 않고도 디아블로, 오버워치 등 블리자드엔터테인먼트 게임을 어디서나 즐길 수 있다는 점이 강력한 세일즈 포인트가 될 것이라는 이야기다. 필 스펜서 MS 게이밍 CEO는 액티비전블리자드 인수가 마무리 된 후 "약속한 것처럼 더 많은 게임을 더 많은 장소에서 이용할 수 있도록 계속 노력하겠다"면서 이런 전망에 힘을 실었다. 스펜서는 또 "오늘 액티비전, 블리자드, 킹에서 사랑 받는 프랜차이즈를 게임패스와 타 플랫폼에 제공하는 작업을 시작한다. 앞으로 몇 개월 안에 언제 플레이 할 수 있는지에 대한 더 많은 정보를 공유하겠다"라고 말했다. MS는 꾸준히 게임패스를 통한 클라우드 게임 서비스 품질 강화를 이어왔다. 과거 엑스박스 원 S 수준으로 구동되던 클라우드 게임은 지난 2021년부터 엑스박스 시리즈X 수준으로 구동되며 MS 자체 브라우저인 엣지에서 클라우드 게임을 플레이하면 시각 품질을 향상시키는 기능까지 선보였다. 지속적으로 성능이 개선된 MS의 클라우드 게임 서비스 인프라에 액티비전블리자드의 주요 게임 라인업이 더해지면 강력한 상승효과를 기대할 수 있다는 것이 게임업계의 전망이다. 한 게임업계 관계자는 "게임 시장에서 MS의 가장 큰 단점은 하드웨어 성능이 아니라 부족한 소프트웨어 라인업이다"라며 "이번 합병이 기대받아 온 이유도 MS의 기존 단점을 한 번에 해결할 수 있는 방안이었기 때문이다"라고 설명했다. ■ 거치형 콘솔 시장에선 인수 효과 더딜수도 하지만 구독형 게임 서비스와 클라우드 게임 서비스가 아닌 전통적인 거치형 콘솔 시장에서는 이번 인수 효과가 나타나기까지 적지 않은 시간이 필요할 것이라는 신중론이 대두된다. MS와 액티비전블리자드의 인수합병이 지지부진한 사이 블리자드엔터테인먼트가 선보인 게임이 모두 기대에 미치지 못 하는 성과를 거뒀다는 점은 이런 신중론이 부각되는 이유 중 하나다. 디아블로 이모탈, 오버워치2, 디아블로4 등 인수합병이 진행되는 사이 블리자드엔터테인먼트가 선보인 기대작 모두 크고 작은 지적을 받으며 시장 기대를 충족하지 못 한 모습을 보였다. 액티비전블리자드의 브랜드 가치가 이전만 못하다는 평가가 나온 이유이기도 하다. 이와 함께 같은 기간 동안 MS의 개발 스튜디오 관리 능력이 도마에 올랐다는 점도 이번 인수합병 시너지 효과가 기대에 미치지 못 할 수도 있다는 전망으로 이어진다. 아케인 스튜디오가 개발한 오픈월드 FPS 게임 레드폴, 베데스다 소프트웍스가 개발한 오픈월드 어드벤처 게임 스타필드는 모두 큰 기대를 받았으나 게임 출시 후 혹평을 받은 게임이라는 공통점을 지닌다. 또한 이들 스튜디오는 모두 MS가 인수한 제니맥스를 모회사로 둔 개발사가 만든 게임이라는 공통점도 가지고 있다. 문제는 이들 게임 출시 후 부족한 게임 완성도의 원인을 찾아가는 과정에서 MS의 서드파티 관리 능력 부재가 대두됐다는 점이다. 제니맥스가 기대했던 자금 지원, 인력 충원은 충분히 이뤄지지 않았고 개발 프로세스에 MS가 전혀 관여하지 못 했다는 사실이 두 게임 출시후 외부에 공개되며 MS의 관리 능력도 크게 비판받았다. 게임업계의 한 관계자는 "제니맥스 사례에서 드러난 수준의 관리 능력을 여전히 지니고 있다면 MS가 액티비전블리자드의 기업 운영이나 개발 프로세스에도 관여하지 못 할 여지가 있다. 블리자드엔터테인먼트 개발력이 과거만 못 하다는 평가가 계속 나오는 상황에서 MS의 이런 단점까지 더해지면 시장과 이용자가 기대하는 상승효과는 나올 수 없다"라고 평가했다.

2023.10.16 13:19김한준

MS, 액티비전 블리자드 인수 마침내 끝냈다

미국을 비롯해 영국, 유럽연합(EU) 등 주요 국가에서 20여 개월 간 공방을 벌였던 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수작업이 마무리됐다. 마이크로소프트는 13일(현지시간) 액티비전 블리자드 인수 종료를 공식 선언했다고 더버지를 비롯한 외신들이 보도했다. 이로써 두 회사는 지난 해 1월 미국 IT 역사상 최대 규모인 규모인 687억 달러(약 92조원) 인수 합병(M&A)에 합의한 지 1년 10개월 만에 공식적으로 한 몸이 됐다. 두 회사 합병은 미국 연방거래위원회(FTC)와 영국 시장경쟁국(CMA)이 막판까지 반대하면서 난항을 겪었다. 하지만 마이크로소프트는 미국에서 FTC와 소송에서 승소한 데 이어 CMA가 클라우드 게임 판권 이양을 골자로 하는 수정안을 승인함에 따라 모든 규제 이슈를 해결하는 데 성공했다. ■ 블리자드 인기 게임들 엑스박스 패스에 추가 마이크로소프트 엑스박스 사업 부문을 이끌고 있는 필 스펜서 부사장은 “우리 모든 사람들에게 게임이 얼마나 많은 의미를 갖고 있는지 잘 알고 있다”면서 “오늘 액티비전 블리자드가 엑스박스에 들어오게 된 것을 공식 환영한다”고 말했다. 그는 또 “이제 한 팀이 되어 배우고, 혁신하며, 더 많은 사람에게 기쁨과 게임 공동체를 선사하겠다는 우리 약속을 계속 추진해나갈 계획이다”고 덧붙였다. 블리자드 인수는 마이크로소프트가 그 동안 추진한 합병 중에서도 최대 규모다. 종전 최대 규모는 2016년 링크드인 인수 때 지불한 260억 달러다. 또 2021년엔 베데스다를 75억 달러에 인수했다. 앞으로 마이크로소프트는 '콜 오브 듀티'를 비롯한 액티비전 블리자드 게임들을 엑스박스 패스에 추가할 계획이다. 하지만 액티비전 블리자드는 '모던 워페어3'와 디아블로IV 는 올해 내엔 엑스박스 패스에 들어가지 않을 것이라고 밝혔다. 액티비전 블리자드는 '콜오브듀티' '월드오브워크래프트(WOW)' 등으로 콘솔, PC 게임 분야 강자로 군림하고 있다. 규제기관들은 마이크로소프트가 블리자드를 인수하게 되면 클라우드 게임 시장 경쟁 방해 우려가 제기됐다. 이 때문에 지난 해 초 두 회사 합병이 공식 발표될 때부터 많은 규제 기관들이 승인 여부를 놓고 촉각을 곤두세웠다. 하지만 마이크로소프트는 전 세계 주요 시장에서 이런 우려를 불식시키는 데 성공했다. 특히 EU와 중국을 비롯한 주요 시장에서 승인을 받으면서 합병 작업에 탄력이 붙었다. 미국에서는 연방거래위원회(FTC)와 법정 공방에서 승리하면서 큰 힘을 받았다. ■ '클라우드 게임 판권 이양'으로 영국 CMA 설득 마이크로소프트는 액티비전 블리자드 인수 발표 이후 유럽연합(EU), 중국 등 주요국가로부터 승인을 받으면서 순조롭게 진행되는 듯 했다. 하지만 영국 경쟁시장국(CMA)이 마지막까지 반대 의사를 굽히지 않으면서 난항을 겪었다. 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 손에 넣을 경우 클라우드 게임 시장의 경쟁을 방해할 우려가 있다는 것이 주된 반대 이유였다. 그러자 마이크로소프트는 영국 규제 당국을 설득하기 위해 클라우드 게임 판권을 넘기는 것을 골자로 하는 수정안을 제출했다. 수정안에 따르면 마이크로소프트는 액티비전 블리자드의 클라우드 게임 스트리밍 권한을 15년 동안 프랑스 게임회사 유비소프트에 넘기기로 했다.

2023.10.14 08:15김익현

액티비전, 콜오브듀티 워존 모바일 출시 2024년으로 연기

액티비전이 모바일 FPS 게임 콜오브듀티 워존: 모바일 출시를 2024년으로 연기했다고 미국 게임매체 비디오게임크로니클이 8일(현지시간) 보도했다. 콜오브듀티 워존: 모바일은 액티비전 상하이 스튜디오와 비녹스, 디지털 레전드, 솔리드 스테이드 스튜디오가 공동 개발 중인 게임으로 PC 배틀로얄 FPS 게임 콜오브듀티 워존의 모바일 버전이다. 또한 핵심 모드인 120인 배틀 로얄 모드 외에도 이용자가 무기 레벨을 높일 수 있는 새로운 방법이 적용된 도미네이션 모드와 팀 데스매치 등의 멀티플레이어 모드가 제공된다. 액티비전은 당초 콜오브듀티 워존: 모바일을 2023년 연내 iOS와 안드로이드로 출시 예정이었다.

2023.10.09 11:31김한준

MS, 액티비전 블리자드 인수 다음 주 '종지부'

20개월 가량 공방을 벌였던 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수가 마침내 종지부를 찍을 전망이다. 마이크로소프트가 오는 13일(이하 현지시간) 687억 달러(약 92조원) 규모 액티비전 블리자드 인수 작업을 마무리할 예정이라고 IT 전문매체 더버지가 6일 보도했다. 두 회사 합병이 성사되기 위해선 마지막까지 반대 입장을 보였던 영국 경쟁시장국(CMA)의 승인을 받아야만 한다. 하지만 영국 CMA가 마이크로소프트의 수정안에 대해 긍정적인 입장을 보이고 있어 승인이 유력한 상황이다. CMA는 6일까지 두 회사 합병에 대한 각계의 의견을 청취한 뒤 다음 주중 최종 결과를 발표할 예정이다. 이로써 두 회사는 20개월 여 간의 합병 승인 공방 끝에 한 몸이 될 전망이다. ■ 20개월 동안 각국 규제기관과 공방 벌여 마이크로소프트와 액티비전 블리자드는 지난 해 1월 합병에 합의했다. 매입금액 690억 달러는 미국 IT 역사상 최대 인수 합병(M&A) 기록이다. 종전 최고 기록은 2016년 델이 EMC를 인수할 때 지급했던 670억 달러였다. 액티비전 블리자드는 '콜오브듀티' '월드오브워크래프트(WOW)' 등으로 콘솔, PC 게임 분야 강자로 군림하고 있다. 규제기관들은 마이크로소프트가 블리자드를 인수하게 되면 클라우드 게임 시장 경쟁 방해 우려가 제기됐다. 하지만 마이크로소프트는 전 세계 주요 시장에서 이런 우려를 불식시키는 데 성공했다. 특히 EU와 중국을 비롯한 주요 시장에서 승인을 받으면서 합병 작업에 탄력이 붙었다. 미국에서는 연방거래위원회(FTC)와 법정 공방에서 승리하면서 큰 힘을 받았다. 마이크로소프트는 액티비전 블리자드 인수 발표 이후 유럽연합(EU), 중국 등 주요국가로부터 승인을 받으면서 순조롭게 진행되는 듯 했다. 하지만 영국 경쟁시장국(CMA)이 마지막까지 반대 의사를 굽히지 않으면서 난항을 겪었다. 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 손에 넣을 경우 클라우드 게임 시장의 경쟁을 방해할 우려가 있다는 것이 주된 반대 이유였다. ■ 영국 CMA, MS의 클라우드 게임판권 매각 계획 긍정 평가 그러자 마이크로소프트는 영국 규제 당국을 설득하기 위해 클라우드 게임 판권을 넘기는 것을 골자로 하는 수정안을 제출했다. 수정안에 따르면 마이크로소프트는 액티비전 블리자드의 클라우드 게임 스트리밍 권한을 15년 동안 프랑스 게임회사 유비소프트에 넘기기로 했다. 마이크로소프트의 수정 계획안을 받아든 영국 CMA는 “클라우드 게임 시장 경쟁이 계속 유지될 수 있을 것 같다”고 평가했다. 사실상 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수에 반대하지 않겠다는 뜻을 밝힌 셈이다. 마이크로소프트는 CMA 승인이 떨어지는대로 합병을 마무리한다는 계획인 셈이다.

2023.10.07 11:12김익현

美 FTC, 'MS·블리자드 합병 저지' 계속 한다

미국 연방거래위원회(FTC)가 또 다시 마이크로소프트의 액티비전 블리자드에 대해 제동을 걸고 나왔다. 이에 따라 영국 시장경쟁국(CMA)이 사실상 승인 쪽으로 입장을 선회하면서 탄력을 받는 듯 했던 두 회사 합병 작업에 새로운 걸림돌이 등장했다. 미국 FTC가 마이크로소프트의 액티비전 인수를 막기 위해 자체 소송을 새롭게 시작할 계획이라고 엔가젯을 비롯한 외신들이 28일(현지시간) 보도했다. 이에 앞서 FTC는 지난 6월 두 회사 합병을 방지하기 위해 캘리포니아 북부지역법원에 임시제한명령을 신청했다. 당시 FTC는 두 회사 합병을 방치할 경우 마이크로소프트가 가격, 게임 품질, 경쟁사 제공 제공 제한 등을 통해 액티비전의 게임 제품 품질을 저하할 우려가 있다고 주장했다. 하지만 캘리포니아 북부지역법원이 이 신청을 기각하면서 한 차례 패배를 맛봤다. 제9연방순회항소법원 역시 긴급 집행정지 명령을 내려달라는 FTC의 요청을 받아들이지 않았다. 그러자 이번에는 FTC가 사법 기구를 통해 두 회사 합병을 막는 방안을 추진할 계획이라는 것이 보도의 골자다. FTC는 조직 내에 행정판사실이 있어 사법기관 역할도 수행할 수 있다. FTC의 이 같은 행보는 상당히 이례적인 것으로 평가되고 있다. FTC는 연방법원에서 패소할 경우 기업 합병 등을 막기 위한 노력을 그만두는 것이 일반적이기 때문이다. 하지만 FTC가 자체 소송 과정을 진행하더라도 두 회사 합병이 지연될 가능성은 많지 않다고 엔가젯이 전했다. 마이크로소프트에게 최악의 시나리오는 기업 분할 등의 조치다. 마이크로소프트 역시 FTC의 자체 소송 움직임에 대해 크게 우려하지 않는다는 입장이라고 블룸버그가 전했다.

2023.09.29 15:58김익현

MS·블리자드 합병 초읽기…英 "독점우려 해소"

690억 달러(약 92조원) 규모에 액티비전 블리자드 인수를 추진해 온 마이크로소프트(MS)가 마지막 관문을 곧 넘을 전망이다. 영국 경쟁시장국(CMA)이 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수 계획 수정안을 승인할 의향을 내비쳤다고 블룸버그통신이 22일(현지시간) 보도했다. 두 회사는 지난 해 1월 합병 계획을 발표한 이후 유럽연합(EU)을 비롯한 전 세계 주요 시장에서 '오케이 사인'을 받았다. 미국에서도 법정 공방에서 승리하면서 한 시름 덜었다. 하지만 영국 CMA는 마이크로소프트의 블리자드 인수에 반대해 왔다. 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 손에 넣을 경우 클라우드 게임 시장의 경쟁을 방해할 우려가 있다는 것이 주된 반대 이유였다. 그러자 마이크로소프트는 영국 규제 당국을 설득하기 위해 지난 달 클라우드 게임 판권을 넘기는 것을 골자로 하는 수정안을 제출했다. 수정안에 따르면 마이크로소프트는 액티비전 블리자드의 클라우드 게임 스트리밍 권한을 15년 동안 프랑스 게임회사 유비소프트에 넘기기로 했다. 마이크로소프트의 수정 계획안을 받아든 영국 CMA는 “클라우드 게임 시장 경쟁이 계속 유지될 수 있을 것 같다”고 평가했다. 사실상 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수에 반대하지 않겠다는 뜻을 밝힌 셈이다. 영국 CMA는 오는 10월 6일까지 마이크로소프트의 제안을 검토할 예정이라고 블룸버그가 전했다. ■ 작년 1월 합병 합의…EU 등 주요시장에선 이미 승인받아 마이크로소프트와 액티비전 블리자드는 지난 해 1월 합병에 합의했다. 매입금액은 690억 달러(약 82조 원)로 미국 IT 역사상 최대 인수 합병(M&A) 기록을 세웠다. 종전 최고 기록은 2016년 델이 EMC를 인수할 때 지급했던 670억 달러였다. 게임 시장의 두 강자가 전격 합병하면서 세계 각국 규제 기관들이 독점금지법 위반 여부에 대한 심사 작업을 진행하고 있다. 액티비전 블리자드는 '콜오브듀티' '월드오브워크래프트(WOW)' 등으로 콘솔, PC 게임 분야 강자로 군림하고 있다. 규제기관들은 마이크로소프트가 블리자드를 인수하게 되면 클라우드 게임 시장 경쟁 방해 우려가 제기됐다. 하지만 마이크로소프트는 전 세계 주요 시장에서 이런 우려를 불식시키는 데 성공했다. 특히 EU와 중국을 비롯한 주요 시장에서 승인을 받으면서 합병 작업에 탄력이 붙었다. 미국에서는 연방거래위원회(FTC)와 법정 공방에서 승리하면서 큰 힘을 받았다. 주요 국가 규제 기관의 이런 행보와 달리 영국은 마지막까지 합병 반대 의사를 굽히지 않았다. 그러자 마이크로소프트는 영국 CMA를 설득하기 위해 클라우드 게임 권리 포기를 골자로 하는 수정안을 제출했다. 결국 이 제안이 받아들여지면서 초거대 IT 기업간 합병 성사가 초읽기에 들어갔다.

2023.09.23 11:59김익현

액티비전 '모던워페어3', 오픈월드 좀비모드 공개

액티비전이 '콜오브듀티: 모던워페어3' 의 좀비 모드를 공개했다고 미국 게임매체 비디오크로니클이 19일(현지시간) 보도했다. 외신에 따르면 현재 트레이아크 스튜디오는 콜오브듀티 모던워페어 하위 시리즈에 처음 등장하는 좀비 모드 개발을 주도하고 있다 . 플레이어가 다른 분대와 팀을 이루어 언데드와 싸우도록 도전하는 오픈 월드 경험에 대한 영화 공개 예고편을 아래에서 볼 수 있습니다. 액티비전은 "오퍼레이션 데드볼트의 구성원이 어렵고 다단계 작업에 착수하면서 그 어느 때보다 더 많은 양의 언데드에 맞서 싸울 준비를 해야한다"며 "통제할 수 없을 정도로 확산되기 전에 위협이 발생하지 않도록 해야 한다"고 좀비 모드 미션에 대해 소개했다. 이어 "다양한 특별 스토리 미션과 함께 다른 분대와 공유되는 오픈월드 PvE 추출 생존 경험을 준비했다"며 "주요 스토리 전개를 강화하기 위해 다양한 고유 요소, 도전 과제는 물론 영화적 요소에 직면할 것으로 기대된다"고 밝혔다. 한편, 모던워페어3는 오는 11월 10일 출시예정이다. 개발은 인피니티 워드와 협력하며 슬레지해머가 주도하고 있다.

2023.09.20 09:00강한결

닌텐도, 지난해 액티비전블리자드에 스위치2 계획 브리핑

닌텐도가 지난해 12월 바비 코틱 액티비전블리자드 대표에게 차세대 콘솔 계획에 대해 브리핑 했다고 미국 게임매체 비디오게임크로니클이 18일(현지시간) 보도했다. 이번 소식은 액티비전블리자드 인수를 두고 미국 연방거래위원회와 마이크로소프트의 법적 분쟁을 위해 제출된 액티비전블리자드의 내부 자료가 유출되며 알려졌다. 자료에 따르면 후루카와 슌타로 닌텐도 대표와 바비 코틱 액티비전블리자드 대표는 지난 2022년 12월 15일에 만나 닌텐도스위치 후속 기기에 대해 논의했다. 액티비전의 플랫폼 전략 및 파트너 관계 책임자인 크리스 슈나켄버그는 닌텐도스위치 후속 기기의 성능이 플레이스테이션4와 엑스박스 원과 비슷한 수준으로 전망했다. 또한 이 자리에서 바비 코틱 액티비전블리자드 대표는 콜오브듀티 시리즈는 닌텐도스위치로 출시하지 않은 것이 판단 오류였다고 인정했다. 다만 닌텐도의 신규 콘솔로 콜오브듀티 시리즈를 출시할 계획이 있는지 묻는 질문에 대해서는 "성능이 갖춰지면 고려해 볼 생각이지만 지금은 계획이 없다"라고 말했다. 닌텐도는 지난 8월 독일 쾰른에서 진행된 게임쇼 게임스컴 2023에서 닌텐도스위치2의 비공개 시연을 진행한 것으로 알려진 바 있다.

2023.09.19 09:25김한준

콜오브듀티 시리즈 베테랑 디렉터, 18년만에 액티비전 퇴사

총 8개의 콜오브듀티 시리즈 개발에 참여한 베테랑 디자인 디렉터 데이비드 본더하가 액티비전블리자드 산하 개발사 트레이아크를 퇴사했다고 미국 게임매체 VG247이 20일(현지시간) 보도했다. 데이비드 본더하는 2003년 콜오브듀티를 시작으로 총 8개 시리즈 개발에 참여했다. 그 중 냉전 시대를 소재로 섬세한 스토리라인과 연출로 좋은 평가를 받았던 블랙옵스 시리즈의 캠페인과 멀티플레이 모드 및 시스템 개발을 주도하며 트레이아크의 간판 개발자로 자리잡은 바 있다. 데이비드 본더하는 "콜오브듀티 커뮤니티의 열정과 열정에 감사한다. 이렇게 많은 분들과 온라인으로 직접 소통할 수 있는 기회에 항상 감사하게 생각한다. 이 열정은 항상 나에게 큰 부분이 될 것이다"라며 "아직 공개할 수 없는 프로젝트를 진행하며 게임업계에 머물고 있다. 최대한 빨리 새로운 소식을 전하겠다"라고 말했다.

2023.08.21 08:24김한준

액티비전, 11월 10일 모던워페어3 출시

액티비전이 오는 11월 10일 '콜오브듀티: 모던워페어3(모던워페어3)'를 공식적으로 출시한다고 미국 게임매체 비디오크로니클이 보도했다. 엑티비전은 8일 콜오브듀티 공식 유튜브 채널을 통해 모던워페어3 공식 티저 예고편을 공개했다. 영상은 전반적으로 빨간색 톤으로 구성됐고, 남자의 목소리가 나온다. 이후 11월 10일 출시를 알렸다. 앞서 '콜오브듀티: 뱅가드', '콜오브듀티: 콜 오브 듀티: WWII' 등을 제작한 슬레지해머 스튜디오는 트위터를 통해 신작 출시소식을 전한 바 있다. 오는 11월 출시되는 모던워페어3는 지난해 출시된 모던워페어2의 후속작으로 알려졌다. 액티비전은 지난달 발표를 통해 모던워페어2의 오퍼레이터, 무기, 번들이 차기 시리즈에도 등장할 것이라고 공개했다. 외신에 따르면 모던워페어3는 원래 모던워페어2 확장판으로 개발되던 작품이다. 하지만 개발과정에서 제작진은 해당게임을 정식버전으로 출시하기로 결정했다.

2023.08.08 09:08강한결

MS, 액티비전블리자드 인수 드라이브...불안요소 지우기 집중

미국 연방통상위원회(FTC) 합병금지 가처분 신청과 영국 경쟁시장국(CMA)의 반대 입장 표명으로 난항을 겪던 마이크로소프트(MS)의 액티비전블리자드 인수전 분위기가 반전됐다. 지난 12일 미국 연방법원은 FTC가 신청한 MS의 액티비전블리자드 합병금지 가처분 신청을 기각했다. MS가 액티비전블리자드를 인수하더라도 실질적인 게임산업 경쟁 저하가 이뤄질 것이라는 FTC의 주장을 일축한 셈이다. 판결문을 통해 미국 연방법원은 MS가 이번 인수의 쟁점이 된 FPS 게임 콜오브듀티를 10년간 동등한 조건으로 타 플랫폼에 서비스할 것이라고 약속했으며 독과점 우려가 있던 클라우드 게임 시장에서도 닌텐도 및 타 클라우드 업체와 계약을 맺는 모습을 보여줬다며 FTC의 가처분 신청 기각 이유를 밝혔다. 미국 연방법원은 이번 결정에 대한 FTC의 항고 역시 기각했다. 이에 FTC는 20일(현지시간) MS의 액티비전블리자드 인수를 저지하기 위한 행정 소송을 중단했다. 당초 FTC는 해당 소송을 오는 8월 2일 제기할 예정이었다. MS의 액티비전블리자드 인수 반대 입장에서 물러선 셈이다. 콜오브듀티는 액티비전블리자드가 개발 및 서비스하는 FPS 게임으로 글로벌 FPS 게임 시장에서 가장 많은 판매량과 누적 이용자 수를 보유하고 있는 게임이다. FTC가 신청한 MS의 액티비전블리자드 합병금지 가처분 신청 재판 과정에서 유출된 문서에 따르면 게임 이용자가 연간 콜오브듀티 시리즈에 쏟는 시간은 평균 116시간이며 플레이스테이션 이용자 중 오로지 콜오브듀티만 즐기는 이용자 수는 100만 명을 넘는 것으로 나타났다. 액티비전블리자드를 인수한 MS가 콜오브듀티 시리즈를 자사 콘솔인 엑스박스 독점으로 전환할 경우 플레이스테이션 이용자가 피해를 입을 수 있다고 소니 측이 반발하고 나선 이유가 드러난 셈이다. 미국 연방법원 판결이 내려지자 MS는 소니에 향후 콜오브듀티를 제공하기 위한 구속력 있는 계약 체결 소식을 전했다. 필 스펜서 MS 게이밍 대표는 트위터를 통해 "액티비전블리자드 인수 후에도 플레이스테이션에서 콜오브듀티를 유지할 수 있도록 하는 구속력 있는 계약을 체결했다"라고 말했다. 브래드 스미스 마이크로소프트 회장 역시 트위터를 통해 이 소식을 전하며 "인수 첫날부터 우리는 규제 당국, 플랫폼 및 게임 개발자, 이용자 우려를 해결하기 위해 노력해 왔다"라며 "이번 인수 승인을 위해 결승선을 통과한 후에도 이전보다 더 많은 플랫폼과 이용자가 콜오브듀티를 계속 이용할 수 있도록 하는데 집중할 것이다"라고 전했다. 액티비전블리자드 역시 세간의 독과점 우려에 대한 대응에 나선 모습이다. 지난 19일 블리자드엔터테인먼트는 자사 FPS 게임 오버워치2를 자사 플랫폼 배틀넷을 넘어 밸브의 게임 ESD 플랫폼 스팀에서도 즐길 수 있도록 한다는 방침을 내놨다. 아울러 자사가 서비스 중인 다른 게임 중 일부도 스팀에서 플레이 할 수 있도록 한다고 말해 눈길을 끌었다. 게임업계는 블리자드엔터테인먼트의 이 같은 결정이 독과점 우려를 종식시키기 위한 작업으로 바라보는 모습이다. MS와 액티비전블리자드가 하나가 되더라도 이들 기업이 제공하는 게임은 두 기업의 플랫폼이 아닌 곳에서도 즐길 수 있다는 신뢰를 쌓으며 인수전을 가로막는 불안요소를 지워가고 있다는 이야기다. 미국 연방법원이 두 기업의 합병금지 가처분 신청을 기각했음에도 MS와 액티비전블리자드가 이런 행보에 속도를 내는 것은 영국 CMA를 겨냥한 것이라는 풀이도 나온다. 영국 CMA는 두 차례에 걸친 심사를 통해 MS의 액티비전블리자드 인수에 반대한다는 입장을 내놓은 바 있다. 하지만 미 연방법원이 FTC 인수금지 가처분 신청을 기각한데 이어 FTC가 행정소송도 중단하자 CMA 역시 이번 인수를 재검토하겠다며 입장을 선회한 상황이다. 게임업계의 한 관계자는 "FTC의 인수금지 가처분 신청이 기각됨에 따라 사실상 MS의 액티비전블리자드 인수를 반대하고 있는 규제기관은 영국 CMA 하나만 남게 됐다. MS의 최근 행보는 모두 CMA를 겨냥하고 있는 것으로 보인다"라고 말했다. 아울러 "CMA가 이번 인수를 반대한다는 입장을 내놨을 당시의 근거는 클라우드게임 시장에서 MS가 독점적 지위를 확보하고 공정한 경쟁을 저해할 것이라고 예상했기 때문이다"라며 "하지만 미 연방법원이 말한 것처럼 MS는 닌텐도 및 타 클라우드 업체와 계약을 맺으며 클라우드 게임 시장에서도 상호 협력 의사를 보였다. CMA가 기존 입장을 고수하기 힘든 이유다"라고 덧붙였다. 지난해 1월 MS는 액티비전 블리자드를 690억 원(약 82조 원)에 인수하며 미국 IT 사상 최대 규모의 인수합병 기록을 세운 바 있다. MS와 액티비전블리자드의 인수 완료 시한은 오는 10월 18일이다.

2023.07.21 11:11김한준

MS-블리자드, 합병 시한 3개월 연장…"10월18일 완료"

마이크로소프트(MS)와 액티비전 블리자드가 합병 완료 시한을 3개월 연장하기로 했다고 더버지를 비롯한 외신들이 19일(현지시간) 보도했다. 당초 MS의 블리자드 인수 완료 시한은 7월 18일이었다. 하지만 영국 경쟁시장청(CMA)의 견제에 밀려 인수 작업이 지연돼 왔다. CMA는 두 회사를 합병할 경우 이제 막 싹을 틔우기 시작한 클라우드 게임 시장 경쟁을 방해할 우려가 있다면서 반대 의사를 밝혔다. 반면 유럽연합(EU), 중국을 비롯한 많은 나라들은 두 회사 합병을 승인했다. ■ 클라우드 게임 시장 경쟁 방해 여부가 핵심 쟁점 루루 쳉 머세르비 블리자드 최고커뮤니케이션책임자(CCO)는 “미국의 최근 결정과 40개국의 최근 결정을 통해 두 회사 합병이 경쟁과 참여 업체, 그리고 게임의 미래에 득이 된다는 사실을 보여줬다”고 강조했다. 그는 특히 “여러 나라 규제 기관들이 합병을 승인하고 있는 데다 CMA 역시 영국 내에서 자신들의 우려를 불식할 수 있을 것이란 인식을 하고 있는 점을 감안해 두 회사 이사회는 10월 18일까지 합병 작업을 마무리하도록 하는 안을 승인했다”고 밝혔다. 브래드 스미스 마이크로소프트 사장 역시 “3개월 간의 연장 기간은 최종적인 규제 이슈를 해결하기 위한 충분한 시간을 부여하기 위한 것”이라고 설명했다. 두 회사 합병이 처음 발표된 것은 지난 해 1월이었다. 당시 마이크로소프트는 액티비전 블리자드를 690억 달러(약 82조 원)에 매입하면서 미국 IT 역사상 최대 인수 합병(M&A) 기록을 세웠다. 종전 최고 기록은 2016년 델이 EMC를 인수할 때 지급했던 670억 달러였다. 게임 시장의 두 강자가 전격 합병하면서 세계 각국 규제 기관들이 독점금지법 위반 여부에 대한 심사 작업을 진행하고 있다. 액티비전 블리자드는 '콜오브듀티' '월드오브워크래프트(WOW)' 등으로 콘솔, PC 게임 분야 강자로 군림하고 있다. 규제기관들은 마이크로소프트가 블리자드를 인수하게 되면 클라우드 게임 시장에서 독점적 지위를 누릴 것을 우려하고 있다. 마이크로소프트는 이런 문제를 해결하기 위해 다양한 조치를 준비해 왔다. 특히 마이크로소프트는 액티비전의 인기 게임 타이틀인 '콜오브듀티'를 닌텐도 플랫폼에도 제공하기로 하는 계약을 체결했다. 이런 노력에 힘입어 마이크로소프트는 EU와 중국이라는 거대 시장에서 합병 승인을 받는 데 성공했다. ■ 미국 FTC와의 소송은 다소 유리한 상황 물론 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 완전히 손에 넣기까지는 여전히 풀어야 할 과제가 적지 않은 상황이다. 가장 큰 난관은 역시 합병 반대 입장을 표명하고 있는 영국 CMA를 설득하는 부분이다. 하지만 미국 연방거래위원회(FTC)가 액티비전 블리자드를 인수하려는 마이크로소프트를 상대로 제기한 소송 역시 향후 해결 과제 중 하나다. 하지만 미국 법원이 최근 FTC가 두 회사 합병 작업을 중단해 달라며 낸 가처분 신청과 항고를 모두 기각함에 따라 MS가 유리한 상황으로 전개되고 있다.

2023.07.20 08:45김익현

MS, 액티비전블리자드와 인수 기한 연장 논의

마이크로소프트가 액티비전블리자드 인수를 두고 마감 기한을 연장하기 위한 협의를 진행 중이라고 영국 게임산업 매체 게임인더스트리가 18일(현지시간) 보도했다. 마이크로소프트의 액티비전블리자드 인수 기한은 당초 18일까지였다. 이번 인수 기한 연장 논의가 합의에 이르지 않으면 마이크로소프트는 액티비전블리자드에 30억 달러(약 3조7천872억 원)의 위약금을 지불해야 한다. 한때는 마이크로소프트의 액티비전블리자드 인수는 실패로 돌아갈 것이라는 의견이 지배적이었으나 미국 연방법원이 연방거래위원회(FTC)의 합병금지 가처분 신청을 기각하며 분위기가 반전됐다. 유일하게 반대 입장을 내세우고 있던 영국 경쟁시장국(MCA)도 기존 입장에서 선회해 마이크로소프트의 액티비전블리자드 인수를 재검토 하고 있다. CMA는 오는 8월 29일까지 이번 인수에 대한 입장을 내놓을 예정이다. 마이크로소프트와 액티비전블리자드의 인수 기한 연장 논의는 CMA의 입장이 발표될 시기까지 이어질 전망이다.

2023.07.19 09:39김한준

MS, 소니에 '콜오브듀티' 제공 위한 계약 체결

마이크로소프트가 액티비전블리자드 인수 후에도 플레이스테이션에서 FPS 콜오브듀티 시리즈를 즐길 수 있도록 할 방침이다. 콜오브듀티 시리즈는 액티비전블리자드가 보유한 FPS 게임으로 전세계 FPS 게임 중 가장 많은 이용자를 보유한 지식재산권(IP)다. 필 스펜서 마이크로소프트 게이밍 대표는 16일 트위터에 "액티비전블리자드 인수 후에도 플레이스테이션에서 콜오브듀티를 유지할 수 있도록 하는 구속력 있는 계약을 체결했다"라고 말했다. 이어서 "우리는 이용자가 자신이 좋아하는 게임을 할 수 있는 더 많은 선택권을 갖게 되는 미래를 기대한다"라고 덧붙였다. 브래드 스미스 마이크로소프트 회장 역시 트위터를 통해 이 소식을 전하며 "인수 첫날부터 우리는 규제 당국, 플랫폼 및 게임 개발자, 이용자 우려를 해결하기 위해 노력해 왔다"라며 "이번 인수 승인을 위해 결승선을 통과한 후에도 이전보다 더 많은 플랫폼과 이용자가 콜오브듀티를 계속 이용할 수 있도록 하는데 집중할 것이다"라고 말했다. 다만 이번 계약이 어느 기간까지 유지되는지에 대한 세부 내용은 공개되지 않았다. 콜오브듀티를 소니 콘솔 플레이스테이션에 제공하는 이번 계약은 마이크로소프트의 액티비전블리자드 인수를 위한 방안으로 풀이된다. 이번 인수를 반대하는 규제기관과 이용자는 마이크로소프트가 액티비전블리자드를 인수해 콜오브듀티를 자사 콘솔인 엑스박스 독점으로 두게 되면 시장 경쟁에 영향을 미치고 소니에 피해를 줄 수 있다고 주장한 바 있다.

2023.07.17 09:27김한준

美연방법원 "MS의 액티비전블리자드 인수 문제 없어"

마이크로소프트가 액티비전블리자드 인수를 두고 진행된 미국 연방통상위원회(FTC)와의 소송에서 승소했다고 영국 게임매체 유로게이머가 11일(현지시간) 보도했다. 재클린 스콧 콜리 연방법원 판사는 FTC의 마이크로소프트의 액티비전블리자드 합병금지 가처분 신청에 대해 이번 인수를 통해 실실적인 게임산업 경쟁 저하가 이뤄질 것이라는 근거를 찾기 어렵다며 이를 기각했다. 미 연방법원은 판결문을 통해 마이크로소프트가 서면과 공개적인 발언, 법정 발언을 통해 액티비전블리자드 인수 후에도 10년간 동등한 조건으로 FPS 게임 콜오브듀티 시리즈를 서비스할 것이라고 약속했으며 닌텐도 및 타 클라우드 업체와도 실질적인 계약을 맺는 모습을 보여줬다고 말했다. 아울러 합병에 반대하는 소니의 입장을 이해하며 이번 인수가 소니에게 좋지 않을 수 있다고 말하면서도 이를 통해 콜오브듀티 이용자와 미래의 게임 이용자에게 좋은 영향이 있을 것이라고 평가했다. 이번 판결로 사실상 마이크로소프트의 액티비전블리자드 인수를 반대하는 국가는 영국 하나만 남겨두게 됐다. 영국 경쟁시장국(CMA)는 마이크로소프트가 액티비전블리자드를 인수할 시 클라우드 게임 시장 경쟁을 저해할 수 있다는 우려를 표명하고 이번 인수에 반대 입장을 밝힌 바 있다. 브래드 스미스 마이크로소프트 사장은 "오늘 미국 법원 판결 이후 영국 CMA에 집중하려고 한다. 우리는 CMA의 우려에 동의하지 않지만 CMA가 수용할 수 있는 방법으로 이런 우려를 해결하기 위해 거래를 수정하는 방안을 고려 중이다"라고 말했다.

2023.07.12 08:04김한준

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