中 알리바바, '에이블리' 눈독…왜?
여성 패션앱 에이블리가 글로벌 투자 유치를 추진하는 가운데, 알리익스프레스 모기업 알리바바도 에이블리 투자를 검토 중이다. K패션에 잠재력을 본 알리바바와, 자본 확보와 해외로 판로를 넓히고자 하는 에이블리의 계획이 맞아떨어졌다는 해석이다. 24일 유통업계에 따르면, 에이블리는 캐나다 온타리오교원연기금(OTPP), 글로벌 투자기업 퍼미라, 기업형 벤처캐피탈(CVC) 등과 2천억원 규모 투자 협의를 진행 중이다. 알리바바는 1천억원 규모 투자를 희망하는 것으로 알려졌다. 에이블리는 이번 시리즈C 라운드 통해 기업 가치 2조원을 인정 받은 것으로 전해진다. 에이블리는 현재 알리바바를 포함한 다수 잠재 투자 기관까지 여러 가능성을 두고 논의하고 있다. 계약이 성사되면 알리바바는 에이블리 지분 약 5%를 확보할 것으로 점쳐지며, 알리바바가 국내 이커머스에 지분을 투자하는 첫 사례가 될 전망이다. 알리익스프레스를 통해 한국 시장에 공격적으로 진출하고 있는 알리바바는 인수 또는 지분 투자를 단행할 국내 이커머스 업체를 물색해왔다. 그중 알리바바가 에이블리 투자를 유력하게 검토하고 있는 이유로는 K패션의 잠재력을 높게 평가했기 때문으로 전해진다. 시장조사기관 트랜드리서치에 따르면, 국내 패션 시장 규모는 2022년 47조910억원, 지난해 49조5천억원 올해 51조3천억원으로 지속 성장 중이다. 이중에서도 에이블리는 국내 10~20대 MZ세대 여성을 핵심 고객 층으로 확보했다. 앱·리테일 분석 서비스 와이즈앱·리테일·굿즈에 따르면, 3월 에이블리 월간 활성 이용자수(MAU)는 805만명으로, 무신사(676만명), 지그재그(327만명)을 앞질렀다. 알리익스프레스는 'A.패션' 카테고리를 통해 상의, 아우터, 원피스 등 다양한 패션 상품을 판매하고 있는데 이 사업과 에이블리 연계도 가능할 것으로 예상된다. 에이블리 입장에서도 자금 조달은 물론 국내 셀러 해외 진출 지원까지 도움을 받을 수 있을 것으로 판단해 이번 투자 유치를 타진 중인 것으로 분석된다. 에이블리는 지난해 매출 2천595억원, 영업이익 33억원을 기록하며 흑자전환에 성공했다. 2021년에는 695억원, 2022년에는 744억원의 적자를 내다가 지난해 흑자로 돌아섰지만 자본잠식 상태다. 에이블리 관계자는 "이번 투자 유치를 통해 'K셀러의 해외 진출'을 통한 동대문 생태계 활성화에 기여할 수 있는 방안을 모색하고 있다"며 "앞으로도 우수한 상품력을 지닌 국내 셀러가 한국을 넘어 글로벌로 무대를 확장할 수 있도록 글로벌 채널을 통해 판로 확대를 지원하고자 한다"고 말했다.
