[1분건강] 땀 흘리고 얼굴에 찬바람 쬐면 안면마비 생길수도

여름철 안면마비 발생 가능성이 높아지면서 주의가 요구된다. 한쪽 입이 돌아가고, 눈이 잘 감기지 않는 말초성 안면마비. 얼굴 근육을 지배하는 신경이 손상되는 질환이다. 한의학에서 눈과 입이 비뚤어졌다고 해서 '구안와사'나 차가운 바람을 맞고 생긴다고 해서 '와사풍'으로도 불린다. 건강보험심사평가원 국민관심질병통계 자료에 따르면, 월평균 약 20만 명의 환자가 대표적인 안면마비 질환인 벨마비로 병원을 내원하고 있다. 특히 그중 60%에 해당하는 약 1만2천명의 환자가 한방 의료기관을 찾는다. 해당 질환은 찬바람이 부는 겨울철에 많이 발생하는 질환으로 알려져 있지만, 냉방기기 사용이 늘어나면서 여름에도 적지 않은 환자가 적지 않게 병원을 찾는다. 실내·외 온도차가 커지면 면역력 저하가 발생하기 쉬워 안면신경마비를 유발하는 바이러스 감염, 염증 발생 등에 취약해지기 때문이다. 또 땀을 흘린 채로 갑작스럽게 찬바람을 쐬거나 얼굴 주변에 장시간 직접적으로 바람을 맞는 경우 얼굴에 혈액순환 저하 상태가 유발될 수 있다. 안면마비는 초기 적절한 치료를 받지 못하고 신경손상 정도가 심할수록 후유증을 남길 가능성이 높아진다. 안면 비대칭은 물론 구축, 연합운동 등의 2차적 후유증이 영구적으로 남을 수 있다. 초기 치료에 따라 완치율 및 치료 기간이 달라지기 때문에 가급적 빨리 전문적인 집중치료를 받는 것이 매우 중요하다. 안면마비 회복기는 발병 후 6개월까지로 알려져 있다. 그렇지만 시간이 지나면 회복의 속도가 더뎌지고 후유증을 남길 수 있다. 안면마비는 재발이 가능해 10년 이내 재발률이 5%~10% 정도로 알려져 있다. 임상적으로 봤을 때 수개월 이내에 재발한 안면마비로 병원을 찾는 경우도 있다. 이때는 마비의 원활한 회복과 후유증 예방을 위한 지속적인 치료가 핵심이다. 재발 방지를 위한 면역력 관리도 중요하다. 안면마비 후유증은 적절한 치료를 받으면 증상을 개선시키는 것이 가능하다. 강동경희대한방병원 안면마비센터 남상수·구본혁·김정현 교수는 “임상 경험이 풍부한 전문가와 함께 치료계획을 수립하여 지속적인 관리를 해야 한다”며 “발병 초기부터 정확한 진단과 신속한 치료, 치료기간 단축과 후유증 최소화 노력이 요구된다”고 조언했다.