넥슨 '블루 아카이브', 아키하바라서도 존재감 과시
일본 도쿄에 위치한 아키하바라는 애니메이션과 코스프레, 아이돌 등의 서브컬쳐 문화의 발신지로 잘 알려져있다. 라디오회관과 에니메이트 등 '덕후'들에게는 성지들이 한가득 있는 지역이기도 하다. 지난달 25일부터 29일까지 열린 2024 도쿄게임쇼 취재를 위해 일본을 방문했다. 이후 국내 서브컬처 게임이 일본 시장에서 얼마나 영향력이 큰지 확인하기 위해 아키하바라를 찾았다. 아키하바라역에 도착하자마자 제일 먼저 눈에 띈 것은 블루 아카이브 전광판이었다. '아로나'와 '프라나'가 선생님(블루 아카이브 이용자)를 반겼다. 밀레니엄 C&C '네루'의 메모리얼 이미지가 담긴 전광판에서 사진을 찍는 사람들도 보였다. 일본 서버 신규 이벤트 스토리 '오욕내강' 업데이트와 함께 실장된 '키사키'의 디지털 그래픽 광고도 볼 수 있엇다. 역내에는 요스타샵이 있는데, 이곳에서는 블루 아카이브, 명일방주, 벽람항로 등 요스타가 퍼블리싱하는 게임 굿즈를 판매하고 있다. 이중 다른 굿즈에 비해 블루 아카이브의 비중이 굉장히 높았다. 가장 인기가 많은 굿즈는 학생들의 스탠딩 일러스트로 만든 아크릴 코롯토였다. 아직 글로벌 서버에 업데이트되지 않은 방과후 디저트부의 밴드 '아이리'와 '요시미'도 볼 수 있었다. 아비도스 대책위원회와 밀레니엄 게임개발부 캐릭터가 그려진 쿠션도 눈길을 끌었다. 특히 '아리스' 쿠션을 구매하는 방문객들도 많았다. 또한 미식연구회와 흥신소68 캔뱃지, 트리니티 학생들의 총기 코롯토, 페로로 인형 등을 구매하는 방문객도 심심찮게 볼 수 있었다. 현장에서는 요스타샵을 방문한 한국인 김민욱 씨를 만날 수 있었다. 민욱 씨는 "개인적으로 방과후 디저트부를 제일 좋아하는데, 아직 글로벌 서버에 추가되지 않은 '-ive aLIVE!' 캐릭터를 볼 수 있어서 너무 좋았다"며 "이번에 밴드 아이리 코롯토와 트리니티 학생 총기를 샀는데, 굉장히 만족스럽다"고 말했다. 아키하바라 유명 굿즈샵인 '애니메이트'와 레트로 게임샵 '트레이더'에서도 블루 아카이브 굿즈를 손쉽게 찾아볼 수 있었다. 애니메이트 6층에도 요스타 공식 스토어가 있었는데, 캐릭터들이 그려진 태피스트리와 게헨나 선도부의 메모리얼 이미지가 프린팅된 티셔츠로 볼 수 있었다. 퀄리티는 매우 뛰어났지만, 계속해서 보고 있으니 어딘가 모르게 눈치를 보게 됐다. 트레이더에서는 '시로코', 아이돌 '유우카', '카린', 바니걸 '아스나', '노아', '미카'의 피규어도 확인할 수 있었다. 또한 DVD 코너에서는 상반기 방영된 '블루 아카이브 더 애니메이션' 블루레이도 볼 수 있었다. 트레이더를 나오는 과정에서 일본인 블루 아카이브 이용자 사토루 씨를 만났다. 그는 기자에게 한국말로 한국인이냐 묻더니, 한국 이용자를 만나 반갑다고 말했다. 사토루 씨는 "아키하바라가 집 주변이라서 종종 방문하는데, 한국인 선생님을 종종 만날 때가 있다. 무언가 블루 아카이브 굿즈를 들고 있는 선생님들과 서로 마주칠 때 쑥스러우면서도 비슷한 느낌을 받는다"며 "내년이면 블루 아카이브가 일본 4주년이 되는데, 주변에서도 이용자가 확실히 많아진게 느껴진다"고 덧붙였다. 블루 아카이브 개발사인 넥슨게임즈 관계자는 "'블루 아카이브' IP는 선생님들과 함께 만들어가는 생태계라는 인식 하에 지속적으로 코믹스, 아트북, 음반, 피규어, 굿즈 등을 선보여왔으며, 다채로운 컬래버레이션 이벤트도 전개해왔다"며 "앞으로도 선생님들이 '블루 아카이브'를 일상생활 곳곳에서 자연스럽게 접할 수 있도록 최선의 노력을 기울일 예정"이라고 말했다.
