"트럼프, 팀 쿡 중동 동행 거절에 격노→아이폰 25% 관세 보복"

애플이 '25% 관세' 경고를 받은 것은 팀 쿡 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 대통령의 미움을 샀기 때문이라는 보도가 나왔다. 뉴욕타임스(NYT)는 26일(이하 현지시간) 트럼프 대통령이 지난 부 미국 이외 지역에서 생산된 아이폰에 25% 이상의 관세를 부과하겠다고 선언한 것은 팀 쿡이 중동 순방길에 동행하지 않은 데 따른 보복 조치일 가능성이 많다고 보도했다. 트럼프 대통령은 지난 13일부터 16일까지 중동 3개국을 순방했다. 순방을 앞두고 미국 백악관이 여러 미국 기업 CEO들에게 동행을 권유했는데, 팀 쿡이 동행을 거절했다는 것이다. 보도에 따르면, 팀 쿡이 순방 수행을 거절했다는 소식에 크게 화를 냈다. 실제로 트럼프는 순방 기간 동안 팀 쿡 CEO를 여러 차례 비난했다. 트럼프는 사우디아라비아 리야드 행사에 여러 기업 CEO들이 참석한 가운데 젠슨 황 엔비디아 CEO를 언급하며 "팀 쿡은 여기 없지만, 당신은 있다"고 말한 것으로 알려졌다. 이 행사에는 샘 알트먼 오픈AI CEO를 비롯해 AMD, 블랙록, 시티그룹 임원들이 참석했다. 이후 트럼프 대통령은 카타르 방문 중 "팀 쿡과 약간의 문제가 있었다"고 언급하기도 했다. 결국 트럼프는 23일 자신의 트루스소셜를 통해 "애플이 미국에서 제품을 생산하지 않기 때문에 아이폰에 25% 관세를 부과하겠다"고 선언했다. 그 동안 트럼프 대통령은 애플에 아이폰 생산을 미국으로 이전하도록 압박해 왔다. 하지만 지난 23일의 위협은 전략적 움직임이라기보다는 표적 처벌에 가까웠다는 게 외신들의 분석이다. 이로써 애플은 지난 4월 중국산 제품에 대한 145% 관세 부과를 간신히 피한 이후 이제 새로운 관세 부과에 직면하게 된 상황이다. 최근의 분위기 변화로 애플과 트럼프 대통령의 관계가 급속히 달라진 것으로 보인다. 그 동안 팀 쿡은 트럼프 대통령의 첫 임기 동안 외교관 행세를 하며, 중요한 순간에 모습을 드러내고 적극적으로 지지하는 모습을 보이며 애플을 백악관의 표적에서 벗어나게 했다. NYT는 팀 쿡이 오랜 기간 트럼프 대통령에게 가장 사랑 받는 기업 경영자 중 한 명이었으나, 이제 백악관의 최대 표적 중 한 명이 됐다고 지적했다.