中 메이주 "스마트폰 사업 철수...AI로 전향"

중국 스마트폰 기업이 인공지능(AI) 기업으로 전향하겠다고 선언했다. 스마트폰 산업이 발전 궤도가 한계에 도달했다고 판단에 따른 결정이다. 18일 중국 스마트폰 브랜드 메이주는 '올인AI(All in AI)'를 선언하고 '스마트폰' 신규 프로젝트를 중단한다고 밝혔다. 이어 '차세대 AI(AI For New Generations)' 개발에 모든 것을 투자하겠다고 부연했다. 메이주의 올인AI 제품군은 AI 초거대 모델을 위한 개방형 하드웨어를 포괄한다. AI 디바이스뿐 아니라 OS도 개발한다. 메이주는 "최근 글로벌 스마트폰 시장의 교체 주기가 길어지고 있으며, 소비 혁신 잠재력에 한계가 있어 업계의 출혈 경쟁이 심화하고 스마트폰 산업이 전례없는 어려움에 직면했다"고 설명했다. 메이주는 최근의 스마트폰 상품이 단순히 하드웨어 업그레이드와 수치 경쟁에 의존하고 있으며 소비자들의 다양화 및 전면화된 수요와 경험을 만족시킬 수 없게 됐다고도 전했다. 이에 업계게 지속 가능한 새로운 발전 방향을 모색하고 있단 것이다. 2년 간의 팀 결성, 자원 할당, 제품 레이아웃과 연구를 거쳐 AI 분야로의 전환 역량을 갖게 됐다는 게 메이주의 설명이다. 메이주는 지난해 11월 말엔 AR 스마트 글래스를 발표, 관심을 모으기도 했다. 43g의 중량을 가진 이 제품은 자체 AR OS와 AI 초거대 모델을 기반으로 네비게이션, 통번역, 미디어 시청 등이 가능하다. 메이주는 기존 사용자들에게는 소프트웨어와 하드웨어 유지보수 서비스를 정상적으로 진행할 것이라고도 덧붙였다. 메이주는 2003년 설립된 이래 스마트폰 및 웨어러블 기기 기업으로서 중국 시장에 집중해왔으며, 2015년까지 중국 시장 점유율 상위권에 올라있다 2016년 이후 시장 점유율이 줄어 2020년 이후엔 0.1% 대에 그쳤다. 지난 2022년 지리그룹의 창업자가 설립한 싱지스다이가 메이주 지분의 79.9%를 인수했다.