쉘 "세계 LNG 수요, 2040년까지 60% 급증 전망"
글로벌 에너지기업 쉘이 액화천연가스(LNG) 수요가 급증할 것이라는 전망을 내놨다. 쉘은 25일(현지시간) 'LNG 전망 보고서'를 발표하며 아시아 지역 경제 성장, 중공업 및 운송 부문 탈탄소화 움직임, 인공지능(AI) 영향으로 글로벌 LNG 수요가 2040년까지 약 60% 성장할 것으로 전망했다. 쉘은 2040년까지 LNG 수요가 연간 6억3천만에서 7억1천800만톤에 이를 것으로 전망했으며, 이는 지난해 예측보다 상향 조정된 수치다. 지난해 글로벌 LNG 거래량은 제한된 신규 공급 개발로 인해 연간 200만톤 증가하는데 그쳐, 총 4억700만 톤을 기록했다. 10년 만에 가장 낮은 증가폭이다. 오는 2030년까지는 약 1억 7천만톤 이상 신규 LNG 공급이 가능해져 특히 아시아 지역 수요 증가를 충족시킬 수 있을 것으로 보이지만, 신규 LNG 프로젝트들의 가동 시기는 불확실한 상황이다. 톰 서머스 쉘 LNG 마케팅 및 트레이딩 부문 수석 부사장은 “업그레이드된 예측에 따르면 세계는 개발과 탈탄소화 목표를 달성하기 위해 발전, 냉난방, 산업 및 운송 부문에서 더 많은 가스를 필요로 할 것이다”라며 “LNG는 증가하는 글로벌 에너지 수요를 안정적이고 유연하며 적응 가능한 방식으로 충족시킬 수 있기 때문에 계속해서 선호되는 연료가 될 것이다”라고 말했다. 중국은 LNG 수입 용량을 크게 늘리고 있으며, 증가하는 수요를 충족하기 위해 2030년까지 1억 5천만명 인구를 위한 파이프라인 가스 연결을 추가하는 것을 목표로 하고 있다. 인도 역시 천연가스 인프라 확충에 박차를 가해, 향후 5년 동안 3천만명 인구를 대상으로 가스 배관 연결을 추진하고 있다. 해운 부문도 LNG 추진 선박 신규 주문 증가에 따라 이 시장의 수요가 2030년까지 연간 1천600만톤 이상으로 증가할 것으로 예상했다. 이는 지난해 전망 대비 60% 증가한 수치다. 유럽은 전력 부문에서 비중이 증가하는 재생에너지의 간헐성을 보완하고 에너지 안보를 확보하기 위해 2030년대까지 LNG를 지속적으로 필요로 할 전망이다. 유럽은 올해 가스 재고를 채우기 위해 LNG 수입을 늘릴 것으로 전망된다. 장기적으로는 기존 천연가스 인프라가 바이오 LNG 또는 합성 LNG 수입에 사용될 가능성이 있으며 그린 수소 수입을 위한 시설로 재활용될 수 있다. 한편, 향후 LNG 공급은 카타르 및 미국에서 크게 성장할 것으로 예상했다. 미국은 2030년까지 연간 1억 8천만톤 LNG를 수출하며 전 세계 공급량 3분의1을 차지하는 최대 LNG 수출국으로서의 입지를 다질 전망이다.
