"IPTV, 수신료 대비 방송채널 사용료 비중 늘려야"

방송 프로그램 사용료 배분 갈등이 끊이지 않는 가운데 콘텐츠 업계에서 IPTV의 수신료 매출에서 콘텐츠 대가 비중을 높여야 한다는 주장이 지속 제기되고 있다. 유료방송 시장의 주류로 자리를 잡은 IPTV가 다른 플랫폼 대비 채널 사용료에 인색하다는 이유다. 26일 업계에 따르면 IPTV의 기본채널 수신료 매출에서 방송채널사용사업자(PP)에 지급된 프로그램 사용료로 지급된 비율은 28% 가량으로 케이블TV(SO)의 69% 수준에 한참 못 미치고 있다. IPTV 가입자 수가 SO를 역전한 데 이어 관련 매출도 빠르게 증가했지만 수익 배분율은 상대적으로 부족하다는 지적이다. PP업계 한 관계자는 “IPTV는 가입자를 꾸준히 늘려왔지만 매출 성장세에 비해 수익 배분율이 현저히 낮다”며 “최근 OTT의 급성장으로 VoD(다시보기) 매출 감소와 같은 앓는 소리를 하지만 제작비 환경과 최근 광고 시장을 고려하면 PP의 어려움에 비견할 수준은 아니다”고 토로했다. 이같은 고민은 IPTV 내에서도 쌓여있다. 강국현 KT 커스터머부문장은 최근 정부의 디지털 미디어 콘텐츠 금융지원 확대방안을 발표하는 자리에서 “(방송산업 생태계에서 가장 어려움을 겪고 있는) PP가 최근 시청률은 줄고 광고 수익도 줄어 힘든 상황”이라며 “플랫폼이 그 다음으로 어려운데 프로그램 사용료 인상 압박이 커지니 (지상파 사용료가 늘면서) 중소PP에 대한 압박이 커지고 있다”고 말했다. 다만, 수익률 배분 조정에 대해서는 신중한 모습이다. 다른 플랫폼과 수익 회계기준이 다른 점 외에도 온라인 동영상 서비스(OTT)의 급격한 성장에 향후 경영 환경을 가늠키 어렵다는 이유다. 미디어 환경이 급변하면서 누적된 여러 문제를 하나만 꼬집어 개선하기 쉬운 상황은 아니라는 설명이다. 세 번째 IPTV 재허가 심사를 앞두고 관련 논의가 지속돼야 한다는 주장도 나오고 있다. 유료방송 허가조건에 단골로 붙는 협력업체와 상생방안 등이 실효적으로 다뤄져야 한다는 주장이다. 콘텐츠 업계 한 관계자는 “OTT의 시장 파장이 크다고 하지만 선계약 후공급도 작동하지 않는 상황에서 여전히 유료방송 시장에서 가장 강력한 영향력을 가진 IPTV가 업계 상생을 위한 노력을 더 늘리는 것은 당연해 보인다”고 말했다.