디지털 미래문화 선도도시 스마트 세종
디지털 신기술을 통해 지역별 핵심산업의 체질을 혁신하는 것이 중요하다. 지역에 디지털 혁신역량이 내재화되고 지역 산업과의 융합을 통해 미래 성장동력이 창출되기 때문이다. 국토의 중심부이자 행정중심복합도시인 세종시에서 그 희망의 불빛을 밝히고 있다. 세종테크노파크의 'SW융합클러스터 2.0' 사업이 1차 연도 종합평가에서 최고 등급을 받는 쾌거를 이뤘다는 소식이다. 이로써 2차 연도 사업비의 인센티브를 추가 확보해 세종시 디지털 산업이 가속화될 수 있도록 가능해졌다. 'SW융합클러스터 2.0(특화산업 강화)' 사업은 지역 특화산업에 데이터, 네트워크, 인공지능 등 디지털 신기술을 접목해 지역 맞춤형 소프트웨어 융합 생태계를 조성하는 것을 목표로 한다. 2014년부터 과기정통부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 지원하는 국비-지방비 매칭 사업으로, 수도권에 편중된 SW융합 역량의 지역 자생 확보와 지역산업의 SW융합을 통한 지역산업 신시장 창출 및 지역경제 활성화 촉진이다. 지난해 3월 국비 공모에 신규 광역지자체로 선정된 세종특별자치시는 2027년까지 세종테크노파크를 총괄기관으로, 고려대학교 세종캠퍼스, 홍익대학교 세종캠퍼스와 함께 세종시 특화산업인 디지털콘텐츠와 ICT/SW, 신기술 융합을 접목한 세종형 디지털콘텐츠 혁신 거점 생태계 조성을 추진하고 있다. 1차 연도 사업에서는 일자리 창출 48명, SW융합제품·서비스 상용화율 86% 달성, SW융합 신사업 발굴 17건, 규제 샌드박스 지원 15건, 인력양성 227명 등의 성과를 내며 지역 산업 고도화와 지역경제 활성화에 기여했다. 세종테크노파크는 이번 평가에서 계획 대비 목표 달성, 유망기업 발굴 및 지원, 지역인재 양성과 산업간 융합 촉진을 위해 노력한 성과를 전문가 평가단으로부터 인정받아 그 결실을 이뤄낼 수 있었다. 2차 연도인 2024년에는 SW융합 제품 상용화, 우수기업 국내외 판로개척, 전문인력 양성 교육, 규제 샌드박스 컨설팅 등 기업지원을 위한 다양한 프로그램을 추진 예정이다. 이를 세종테크노파크 내 부설기관으로 설치된 디지털융합센터가 전담한다. 센터는 세종시의 디지털 경제 혁신성장 거점 구축‧운영을 통한 ICT산업 생태계 조성을 위해 설립됐다. 지난해 7월 테크놀로지와 산업투자유치 전문가인 이형구 전 노아벤처스 유한회사 대표파트너(충남정보문화산업진흥원 이사 겸임)가 부설기관장으로 취임, 세종의 디지털산업을 이끌고 있다. 센터는 국가 디지털 혁신 촉진에 따른 ICT/SW산업 진흥계획 수립과 진흥단지 조성, 인프라 구축, 기업지원 서비스를 지원하고 있다. 이와 함께 AI 융합 및 디지털ㆍ문화콘텐츠 산업 등 신산업 육성을 추진하고 있다. 이형구 세종테크노파크 부설 디지털융합센터장은 “세종 SW융합클러스터가 세종지역의 특화산업과 SW융합을 통해 기업 역량 강화, SW 전문가 양성, 신산업 촉진으로 지역경제 활성화와 대한민국의 SW융합 거점으로 거듭나도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 세종시는 행정중심복합도시로 30~40대 중심의 젊은 도시다. 2020년 대비 2022년에 정보통신기술(ICT) 분야 사업체 수가 330%, 종사자 수가 148% 증가하는 등 디지털 경제에 대한 수요와 공급 모두 높아지고 있다. 특히 '지능형 스마트시티 국가시범도시'로 지정된 만큼 향후 세종 소프트웨어(SW) 융합클러스터를 중심으로 다양한 융합 제품과 서비스들이 개발돼 지역 주민의 삶 개선에 이바지할 것으로 기대된다. 세종 스마트도시 7대 혁신 분야는 모빌리티, 교육/일자리, 에너지/환경, 안전/생활, 문화/쇼핑, 지역 거버넌스, 헬스케어다. 무엇보다 대한민국 정부 부처 등 중요국가시설들이 밀집해 있는 지역 특성을 고려해 정보보안 산업과 디지털콘텐츠 산업 발전에 역점을 둘 것으로 전망한다. 디지털 미래 문화 선도도시로서 지역문화, 도시기반과 연동한 세종시 디지털산업의 넥스트 스텝이 주목된다. 글 = 이창근 ICT 칼럼니스트, 헤리티지랩 소장ㆍ예술경영학박사(Ph.D.)
