청소년 영양실조·비만 유발...영국, 정크푸드 규제 나서

영국 정부가 청소년들의 영양실조와 비만을 증가시킨다는 이유로 정크 푸드에 대해 강력한 규제에 나설 방침이다. 파이낸셜타임즈는 노동당 정부가 식습관 관련 건강 문제를 해결하기 위해 노력하고 있다며, 영국 청소년들이 동년배 유럽 청소년에 비해 키가 작고 비만율이 높다고 보도했다. 구체적으로는 지난해 10~11세 어린이 5명 중 1명이 비만으로 분류됐으며, 이는 지난 2009년 이후 18%가량 증가한 수치라고 매체는 설명했다. 영국의 비영리 단체 푸드 파운데이션의 안나 테일러 전무이사는 매체에 아이들이 되돌릴 수 없는 손해를 겪고 있으며, 어린 시절 비만이 장기적으로 건강 문제 위험을 높이고 국가 의료 시스템과 생산성에 부적절한 영향을 미칠 수 있다고 전했다. 영국 정부는 비만 문제 해결을 위해 설탕세 도입과 광고 제한, 학교 식단 기준 강화 등을 내세울 예정이다. 매체는 지난 2018년 도입된 설탕세가 음료의 평균 설탕 함량을 46% 감소시켰으며, 노동당 정부가 설탕과 소금이 함유된 가공식품에도 비슷한 제도를 도입하는 것을 논의 중이라고 전했다. 또한 올해 10월부터 저녁 9시 이전에 정크 푸드 광고를 TV와 온라인에서 방영할 수 없게 하는 규정을 시행할 예정이라고 매체는 설명했다. 크리스 휘티 영국 최고 의학 책임자는 보고서를 통해 교육과 의지만으로 식습관 관련 질병을 예방할 수 없으며, 정부가 건강하지 않은 음식에 세금을 부과해 식품 산업이 더 건강한 선택지를 제공하도록 장려해야 한다고 촉구했다.