[1분건강] 화이트 크리스마스이지만…눈길 '낙상' 10명 중 7명은 골절

올해 크리스마스는 눈이 내릴 것으로 예상되는 가운데 눈길 낙상 사고에 주의해야겠다. 눈이 얼어 빙판길이 생기면 낙상 위험은 더 높아진다. 또 최근 혹한의 날씨가 이어지면서 길은 얼어붙고 추위로 손을 주머니에 넣은 채 활동하는 사례가 많아지는데 이때 빙판길에 넘어지면 큰 사고로 이어질 가능성이 커진다. 어르신들은 낙상 대응력이 떨어져 크게 다치는 것으로 끝나지 않고 사망으로 이어지기도 한다. 고관절에 금이 가거나 부러질 경우 뼈 고정 수술을 해야 하는데 수술 후 장기간 침상에 누워 있게 되면 욕창·혈전증·폐렴 등 합병증이 유발될 수 있다. 50대~60대 이상 중장년층 여성도 폐경 후 골밀도가 낮아져 뼈가 약해지는 골다공증 환자가 많아 낙상 시 골절 위험도는 더욱 커진다. 중년여성은 골다공증이 남성보다 15배 높아 가벼운 낙상에도 큰 부상으로 이어질 수 있어서 주의해야 한다. 낙상으로 나타날 수 있는 대표적 질환은 반월상연골판파열과 십자인대파열 등이다. 중장년층은 퇴행성 관절염으로 발전될 가능성도 커 인공관절수술을 하는 사례도 적지 않다. 질병관리청에 따르면, 65세 이상 노인의 추락 및 낙상사고 중 30% 이상이 겨울철에 집중 발생하는 것으로 나타났다. 보건복지부 노인실태조사에도 65세 이상 낙상 경험 노인 인구 비율은 7.2%이며, 낙상 경험은 평균 1.6회였다. 낙상 사고로 인한 부상은 골절이 75%로 가장 많았다. 이어 ▲내부 기관 손상 10.8% ▲염좌 5% ▲타박상 4.5% 순이었다. 노년층 겨울 낙상 예방을 위해서는 낙상 유발 환경을 사전에 제거해야 한다. 눈이 올 때는 외부활동은 가급적 자제 하고, 외출 시에는 걸을 때 보폭을 줄여야 한다. 보행 시 스마트폰을 보며 걷는 행동은 삼가고, 주머니에 손을 넣은 것도 피하자. 에이치플러스 양지병원의 윤형조 정형외과 전문의는 “낙상사고로 손상되는 부위는 척추·대퇴부·손목 등의 부위”라며 “추운 날씨는 근육과 인대가 수축되고 유연성도 떨어져 넘어지는 과정에서 본능적으로 손을 짚어 손목 골절이 발생할 수 있다”고 설명했다. 이어 “노년층은 낙상으로 인한 척추압박·대퇴부·손목 등의 골절이 생기면 치료 및 회복과정이 더디면서 여러 합병증과 정신적·사회적 기능 저하로 삶의 질이 떨어지게 된다”고 전했다.