'종이 포장' 칵테일...음료와 혼동으로 미성년자 음용 우려

미국의 주류 브랜드 비트박스(BeatBox)가 화려한 색상의 종이 포장을 내놓아 인기를 끄는 가운데, 미성년자가 혼동해 마실 가능성이 있다는 우려가 제기되고 있다. 월스트리트저널은 회사의 제품이 미국 전역의 음악 페스티벌과 대학 캠퍼스 등에서 인기를 끌어 제조사가 큰 수익을 얻었다고 보도했다. 저스틴 펜첼 비트박스 CEO는 올해 회사 매출이 1억7천500만 달러(약 2천500억원)에 이를 것으로 예상한다고 매체에 밝혔다. 비트박스는 8%에서 11.1% 사이의 도수로, 4~5달러(약 5천원~6천원) 사이에 판매되고 있으며 만화 이미지와 화려한 포장을 넣은 것이 특징이다. 현재 블루 라즈베리 맛과 오렌지 블라스트 등의 맛이 판매되고 있으며, 회사는 최근 전 농구 선수 샤킬 오닐과 파트너 계약을 체결하고 신제품 출시를 준비하고 있다. 그러나 공중보건 단체는 회사 제품의 포장 등이 어린이들에게 혼란을 일으켜 실수로 음료를 마실 가능성이 있다고 우려하고 있다. 데이비드 저니건 보스턴 대학교 공중보건학 교수는 해당 제품이 마치 주스 상자처럼 보인다며, 어린이용 제품과 유사한 디자인으로 혼동의 가능성이 있다고 전했다. 티파니 홀 미국 알코올 정책 연합 이사장은 매체에 알코올이라고 명시돼 있더라도 젊은 세대에게 색상과 디자인을 어필하려는 것은 분명하다고 비판했다. 이에 대해 브래드 슐츠 회사 마케팅 책임자는 성인용 제품임을 강조하기 위해 노력한다며, 화려한 것은 맞으나 소비자에게 선을 넘지 않도록 의도하고 있다고 설명했다.