"AI로 돈 벌었으면 일 좀 줄여줘야지"…버니 샌더스, '주4일제' 주장

버니 샌더스 미국 상원의원이 인공지능(AI) 도입으로 높아진 생산성을 노동시간 단축으로 돌려줘야 한다고 주장했다. 주당 32시간 근무제를 언급하며 AI 시대 노동환경 개선을 정면으로 요구하는 모양새다. 26일 테크크런치에 따르면 미국 정치 팟캐스트 '조 로건 익스피리언스'에 출연한 샌더스 의원은 생산성이 높아졌다면 그만큼 노동시간도 줄여야 한다며 AI 기술 발전이 노동자를 위한 수단이어야 한다고 강조했다. 샌더스 의원은 "AI로 인해 업무 효율이 높아졌는데도 오히려 해고당하거나 노동강도가 올라가는 건 부당하다"며 "이제는 주 4일제, 주 32시간 근무로 재편할 때"라고 말했다. 샌더스 의원은 "이건 급진적 주장도 아니다"라고 선을 그으며 실제 운영 사례를 예로 들었다. 일례로 지난 2022년 하반기 영국에서 진행된 주 4일제 시범사업은 총 61개 기업, 약 2천900명이 참여했으며 참여 기업 중 일부는 매출이 1.4% 상승한 것으로 나타났다. 성과나 손실이 크지 않았다는 점에서 '실제 가능성'이 검증됐다는 논리다. 또 마이크로소프트(MS) 일본 지사는 이미 2019년에 주 4일제를 도입해 생산성을 약 40% 끌어올렸다는 결과를 낸 바 있다. 더불어 킥스타터는 지난 2021년부터 주 4일제를 정식 운영하고 있다. 샌더스 의원의 발언은 테크 산업 전반이 AI로 인한 인력 구조조정과 업무 재분배에 주목하는 가운데 나왔다. 현재 기술 기업들은 "생산성이 높아졌으니 인력을 줄이거나 더 많은 일을 시킬 수 있다"는 기조를 유지하고 있다. 반대로 노동자들은 같은 양의 일을 더 짧은 시간에 해내고 있으나 그만큼의 시간 보상은 받지 못하고 있다는 불만이 쌓여 있다. 샌더스 의원은 "기술은 우리 모두를 위한 것으로, AI의 이익은 CEO나 대주주만이 아니라 노동자도 공유해야 한다"며 "가족과 시간을 보내든, 친구를 만나든, 교육을 받든, 하고 싶은 일을 할 시간이 필요하다"고 말했다.