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혼돈의 방송통신위원회와 '애국자가 없는 세상'

2007년에 작고한 아동문학가 권정생 선생은 '애국자가 없는 세상'이라는 시(詩)를 남겼다. 선생은 이 시(詩)를 통해 “애국 애족자가 없다면 / 세상은 평화로울 것이다”고 노래했다. “젊은이들은 나라를 위해 / 종족을 위해 / 총을 메고 전쟁터로 가지 않을 테고 / 대포도 안 만들 테고 / 탱크도 안 만들 테고 / 핵무기도 안 만들 테고” “어머니들은 자식을 전쟁으로 / 잃지 않아도 될 테고” 노래는 이어진다. '애국자가 없는 세상'이라면 “젊은이들은 / 꽃을 사랑하고 / 연인을 사랑하고 / 자연을 사랑하고 / 무지개를 사랑하고” 그리하여 “세상은 아름답고 / 따사로워질 것이다.” 사실인즉 모든 전쟁은 애국 애족의 깃발 아래 대규모로 자행된 살육의 재앙이 아니던가. 그런데 인류는 결코 이 재앙을 피할 수 없는 모양이다. 다시 중동에서는 피비린내 나는 학살이 확산일로에 접어들었다. 권 선생의 시가 갑자기 떠오른 까닭은 방송통신위원회의 현실이 총칼만 안 들었지 사실상 전쟁과 다름없다는 생각 때문이다. “방송은 6.25 전쟁 때로 치면 백마고지와 같은 것입니다.” 약 한 달여 전 방송통신위원회 위원장에 대한 탄핵과 사퇴가 반복되는 현실을 진단하고 개선하기 위해 마련된 MBC '100분 토론'에서 한 패널이 무심코 한 이야기다. 방송 장악을 전쟁에 비유하는 게 놀라웠다. 백마고지가 어떤 곳인가. 6.25 전쟁 말기에 양쪽 합쳐 1만3천명이 전사하고 12 차례나 뺏고 뺏겼다던 험악한 전투 아닌가. 공영방송의 경영진을 자신의 정파에 맞는 사람으로 앉히는 일이 그 험악한 전투와 같다는 것이다. 공영방송에서 일하는 수많은 기자와 PD는 백마고지에서 서로 죽고 죽이는 총알받이에 불과하다는 이야기다. 정치권 전쟁에 공영방송엔 38선이 그어지고 쑥대밭이 됐다. 방송 장악은 사실 권위주의 혹은 전체주의 정권의 제1 과업이긴 하다. 자고로 이런 정권은 방송이 정권을 홍보하는 도구여야 한다고 믿는다. 방송 장악을 주권(主權)의 경지로 끌어올린 사람은 독일 헌법학자 카를 슈미트다. 그는 “주권자란 공간의 파동들에 대한 처분권을 가진 자”로 정의한 바 있다. '공간의 파동'은 공중파 방송을 의미한다. 이는 권력기관이 방송을 장악해야 한다는 뜻이다. 슈미트는 그에 앞서 “주권자는 비상사태에 대한 처분권을 가진 자”라는 유명한 문장으로 히틀러식 총통 독재의 기반을 마련한 사람이다. 이 문장은 지금도 현실 정치에서 헌법학자들이 무시할 수 없는 논리로 인용되고 있다. '애국과 애족'을 위한 비상사태가 발생하면 국가가 주권자인 국민의 권리를 제한해도 된다는 논리의 기반이 된다. 개인을 언제든 살육의 전쟁터로 내몰 수 있는 근거다. 나치 독일이 아니어도 방송이 권위주의 정권에 어떻게 복무하는지 우리는 1980년 광주에서 똑똑히 목격했다. 국가 권력이 민간인을 학살하는 대참사가 벌어졌지만 당시 우리 국민은 그 사실을 제대로 알지 못했다. 북한 연루 폭도들이 일으킨 소란으로 알고 있는 사람이 많았다. 지금도 그런 주장을 하는 자들이 있고, 진실을 밝히고 역사적 사건을 제 위치에 놓은 데에는 오랜 시간이 걸렸다. 신임 방송통신위원장 선임 과정에서 아마 가장 많이 거론된 단어는 '공정'일 수도 있을 것이다. '공정'이라는 이 말이 권 선생을 그렇게 절망시켰던 '애국 애족'이란 말과 한 치도 다르지 않다는 생각을 하게 됐다. 젊은이를 살육의 현장으로 내몰아야 한다면 나라를 사랑하고 민족을 사랑하는 게 무슨 의미가 있나. 또 나의 편만을 위한 행동이라면 공정이라는 말에 대체 어떤 가치가 있을 수 있나. 사랑스러운 우리의 단어인 애국 애족과 공정이라는 어휘를 현실에서 제대로 쓰이도록 하는 일은 그처럼 힘든 것이다. 방송통신위원회를 대통령 직속 합의제 행정기구로 만든 까닭은 '공정'이라는 이 말이 제대로 쓰이게 하기 위한 최소한의 방책이라고 본다. 애국 애족이나 공정이 평화를 배반하고 파괴와 폭력을 동원하는 수단으로 쓰이지 않게 하려면 협상과 합의라는 예술이 작동돼야만 할 것이다. 권 선생은 그런데 애국 애족 공정 정의 따위를 부르짖는 자들한테서는 그것을 전혀 기대하지 않았던 듯하다. 왜 기대를 하지 않았던 것일까. 그런 자들이 추종하는 것은 결국 '협상과 합의라는 예술'보다 '힘에 의한 평화'라고 봤기 때문 아니겠는가. 오직 힘만이 평화를 지켜줄 수 있다고 믿는 자들끼리 서로 극단으로 맞붙는 게 곧 전쟁 아니겠나. 그들은 언제든 젊은이에게 총칼을 들게 할 수도 있다.

2024.08.05 14:55이균성

방송이 6.25 때로 치면 백마고지와 같다구요?

길이를 재는 것은 자(尺)이고 무게를 다는 것은 저울이다. 자와 저울에도 오차가 없진 않겠지만 있다 하더라도 아주 미미한 수준이어서 모두가 믿고 쓸 것이다. 법(法)에 대한 정의는 다양하겠지만 어쩌면 사회를 재는 자와 저울일 수도 있겠다는 생각을 해본다. 기능이 그렇다는 게 아니라 모두가 믿고 따라야 할 사회적 약속이라는 점에서 말이다. 하지만 법에 대한 신뢰는 자와 저울에 미치지 못한다. 유전무죄 무전유죄(有錢無罪無錢有罪)는 법에 대한 불신을 지적하는 대표적인 말이다. 이 표현은 다양하게 변주될 수 있다. 전(錢)은 돈 혹은 자본을 가리키지만 권력이나 관계가 그것을 대신할 수도 있다. 요컨대 자와 저울은 모두에게 똑같이 적용되지만 법은 만인에게 공평하게 적용된다고 믿기지 않는 것이다. 한 유명한 정치인은 이를 비꼬아 '법은 만 명한테만 평등하다'는 책을 내기도 하였다. 돈도 권력도 없는 사람들에겐 언론도 법만큼이나 믿을 만한 존재가 아닐 수도 있다. 유전무죄 무전유죄가 법을 조롱하는 말이라면 언론을 불신하는 표현은 이현령비현령(耳懸鈴鼻懸鈴)이다. 이 말은 원래 어떤 사실이 이렇게도 저렇게도 해석될 수 있다는 중립적인 의미지만 지금은 꼭 그렇게만 쓰이지는 않는 것 같다. 오히려 자기편에서 보고 싶은 것만 보는 확증편향을 지적하는 말로 더 쓰인다. 방송통신위원회는 대통령 직속 합의제 행정기구다. 방송과 통신 영역에서 자와 저울 역할을 한다고 볼 수 있다. 그런데 공영방송 분야에서 자와 저울 역할을 하기는 쉽지 않다. 바람직하지는 않지만, 이현령비현령이 방송 언론의 속성일 수 있고, 권력은 늘 이를 이용하려는 욕망에 빠지기 때문이다. 행정기구 가운데 특별히 방송통신위원회를 합의제로 만든 이유는 그 욕망을 견제하자는 뜻이겠다. 방송 장악을 주권(主權)의 경지로 끌어올린 사람은 독일의 헌법학자 카를 슈미트다. 그는 “주권자는 비상사태에 대한 처분권을 가진 자”라는 유명한 논리로 히틀러식 총통 독재의 기반을 마련한 사람이다. 슈미트는 세계 2차 대전이 종료된 후 그 유명한 문장을 “주권자란 공간의 파동들에 대한 처분권을 가진 자”로 수정했다. 80년 전에 이미 권력의 방송 장악 중요성을 주권 논리로 설명한 셈이다. 이 정부 들어 1년도 안 되는 짧은 기간에 방송통신위원회 위원장이 두 번이나 탄핵과 사퇴를 반복하고 앞으로도 그럴 가능성이 적지 않은 상황을 지켜보며 새삼 슈미트의 빛나는 정치 감각(?)에 놀라지 않을 수 없었다. 서로의 욕망을 인정하기 때문에 서로 최대한 자제하고 정치적 예술로 합의를 이끌어 내보자는 게 이 제도의 취지겠다. 그러나 정치는 없고 이판사판의 전쟁만 지속되는 형국이 됐다. 이 사태를 어떻게 생각하는 지 전문가들의 의견을 참고하기 위해 MBC의 '100분 토론'을 쭉 지켜봤다. 토론은 그냥 일진일퇴의 이현령비현령에 불과했다. 원래 5인 체제(대통령 추천 2인, 여당 1인, 야당 2인)로 돼 있는 위원회가 10개 월 가량 기괴한 2인 체제(대통령 추천 2인)에서 중요한 사안을 무리하게 결정을 하고 있는 상황이 논란의 배경일 터이지만 해법을 기대하는 건 허망한 일로 보였다. 토론은 시종일관 책임 공방이었다. 양쪽 다 한때 잘못했으면서도 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐며 다람쥐 쳇 바퀴 돌 듯 상대방 책임만을 추궁했다. 토론 패널에는 여야가 번갈아 가며 공영방송을 쑥대밭으로 만들 때 거기에 소속돼 있던 기자 출신도 2명 있었다. 그들은 그 당시의 아픔을 공유한 것처럼 보였지만 이제는 서로 각각 다른 진영의 전사(戰士)가 되었다. 그 아픔은 다시 후배에게 넘겨지겠지. 그들은 왜 그럴까. “방송은 6.25 전쟁 때로 치면 백마고지와 같은 것입니다.” 기자 출신 2명이 아닌 다른 한 패널이 들키지 말았어야 할 속마음을 아마도 무심코 뱉은 이 말에서 이유를 찾아야 할 듯 했다. 그렇구나. 이건 전쟁이구나. 공영방송 지배권을 차지하려는 마음이 6.25 전쟁 말기에 양쪽 합쳐 1만3천명이 전사하며 12 차례나 뺏고 뺏겼다던 그 험악한 전투에 임하는 자세와 같은 것이구나. 토론에서 나온 백 마디 다른 말보다 그 말이 귀에 쏙 들어온 까닭은 참으로 부끄러운 방송통신위원회의 현주소가 왜 그렇게 밖에 될 수 없는 것인지 잘 이해할 수 있게 해줬기 때문이다. 거기에서 어떻게 정치적 예술로서의 합의가 꽃피울 수 있겠는가. 슈미트의 생각은 바람직하지는 않지만 결국 옳은 이야기란 말인가. 공영방송의 기자와 PD는 백마고지에서 서로 죽고 죽이는 총알받이라는 말인가. 방송통신위원장에 기자 출신 새 전사(戰士)가 다시 지명됐다.

2024.07.08 09:31이균성

이동관 방통위원장 후보자 인사청문...여·야 극단 대립 예고

이동관 방송통신위원회 위원장 후보자의 국회 인사청문이 여야의 극단적인 입장차와 대립으로 험로를 겪을 전망이다. 국회 과학기술정보방송통신위원회는 오늘(18일) 오전 10시부터 이동관 후보자를 대상으로 인사청문회를 실시한다. 이날 청문회는 공영방송 정상화 적임자로 내세우는 여권과 달리 내년 총선을 앞둔 방송장악 인사라고 비판하는 여권 사이에서 신랄한 비판이 오갈 전망이다. 과거 청와대 홍보수석 재직 당시 불거진 언론장악을 비롯해 최근 정부의 공영방송 이사진 교체, 방송통신심위원회 위원장 해촉 등으로 야권의 반발이 더욱 거세진 상황이다. YTN 상대의 손해배상 제기도 유사한 쟁점으로 꼽힌다. 아울러 자녀 학교폭력 논란과 가족의 재산형성 과정에 대해서도 집중 질의가 예상되는 부분이다. 반면 여권에서는 문재인 정부에서도 방송장악이 이뤄졌다는 점을 강조하는 동시에 좌편향된 공영방송의 정상화가 필요하다는 논리로 맞설 전망이다. 일부 의혹 제기에 대해서는 결정적 한방은 없다는 입장이지만, 이 후보자의 철통 방어 구원투수 역할을 자처하고 있다. 이 후보자를 두고 상임위가 극단적인 여야 대립 구도에 놓인 만큼 인사청문 파행 가능성을 점치는 분위기도 감지된다. 다만 더불어민주당 측에서는 각종 의혹을 모두 검증하겠다는 뜻이 완고한 터라 자정까지 인사 검증 질의에 집중하겠다는 뜻이 분명한 상황이다. 야당이 이 후보자의 학교폭력 관련 인사를 청문 증인으로 출석시키려 했으나 여야 합의를 이루지 못한 점의 파장도 주목할 부분이다. 증인이 없는 인사청문을 맹탕이라고 볼 수도 있으나 국회 안팎에서는 오히려 청문 대상자에 질의가 집중되는 점이 변수가 될 것이란 시각도 적지 않다. 야권이 문제 삼고 있는 후보자의 자료 제출 미비의 문제에 관해서도 가족 등의 신상 문제와 별도로 정책 현안에 대한 송곳 질의 가능성이 열렸다는 전망도 있다. 청문경과보고서 채택은 사실상 불가능할 것으로 보인다. 그간 방통위원장 인사청문 전례나 최근 김영호 통일부 장관 사례를 비춰볼 때 부적격 보고서 합의도 어려울 것이란 예상이다. 과방위의 경우 인사청문 이후 전체회의 개최도 불투명하다는 게 국회 안팎의 지배적인 전망이다. 그럼에도 인사청문회법에 따라 대통령이 기한 내 청문보고서가 송부하지 못한 경우 10일 이내 범위 기간을 정해 재송부를 요청하고 이 때도 청문보고서 채택이 불발되면 대통령이 이 후보자를 방통위원장으로 임명하는 시나리오가 유력한 상황이다. 10일 이내의 범위 기간을 단축할 것이란 전망도 있다. 현재 3인의 상임위원 체제의 방통위는 김효재 상임위원과 김현 상임위원이 오는 23일까지 임기를 앞두고 있다. 이상인 상임위원만 남을 경우 위원회 회의 의결이 불가능한 구조다. 이에 따라 윤석열 대통령이 이 후보자의 임명을 앞당길 수 있다는 설명이다.

2023.08.18 07:30박수형

이동관 "언론은 장악될 수 없고, 장악해서도 안돼"

이동관 방송통신위원회 위원장 후보자는 1일 “최근 벌어지는 언론장악 논란에 대해 아쉬움과 안타까움도 있지만, 반드시 말하고 싶은 점은 언론은 장악될 수도 없고 또 장악해서도 안되는 영역이라고 생각한다”고 말했다. 이동관 후보자는 이날 오전 정부과천청사 인근 오피스텔에 마련된 국회 인사청문 준비 사무실 출근길에 기자들과 만나 이같이 밝혔다. 이 후보자는 “20여년 이상 언론계에 종사했던 언론인 출신이다”며 “그렇기 때문에 언론자유라는 것이 자유민주 헌정질서에서 가장 중요한 가치라고 생각하고, 지금도 그리 생각하는 사람이다”며 운을 뗐다. 이어, “다만 자유에는 반드시 책임이 뒤따라야 한다”면서 “무책임하게 가짜뉴스를 퍼나르거나 특정 진영과 정파의 이해에 바탕한 논리나 주장을 무책임하게 전달하는 것은 언론의 본 영역에서 이탈한 것이라 생각한다”고 했다. 그러면서 “어떤 정당이나 특히 과거 선전 선동을 능수능란하게 했던 공산당의 신문 방송을 우리가 언론이라고 이야기하지 않는다”며 “사실과 진실을 전달하는 게 아니라 주장을 전하니 그걸 기관지라고 하는 것이고, 엊그제 공정한 언론 생태계라는 건 그런 뜻에서 말씀드린 것이다”고 강조했다. 이 후보자는 또 기관지같은 언론이 지금 있다고 보냐는 질문에 “이제 국민이 판단하시고 잘 아시리라 생각한다”고 답했다. 이어, “적어도 언론의 영역이란 것은 검증하고 의심하고 확인해서 그래도 최대한의 객관적 공정한 진실 전달하는 게 본연 역할 아니겠냐”며 “제가 이야기하는 것도 여러분이 의심하고 검증해달라”고 덧붙였다. 한편, 아들의 학교폭력 논란에 대해서는 “성실하게, 정확하게 팩트에 입각해서 소명하겠다”고 밝혔다. 또 최근 부인의 인사청탁 의혹 논란에 대해서는 “실체적인 진실은 아주 간단하다”면서 “(부정청탁을 위해 전달받은 돈은 곧바로) 돌려줬고 제가 신고해서 수사가 시작된 일이다”고 선을 그었다.

2023.08.01 10:48박수형