인류 재앙 산불 막자…美 남부 도시, 경찰차 모두 전기차로 바꿔

미국 남부 캘리포니아의 한 도시가 최근 지속되는 화재와 환경오염 해결에 나섰다. 도시를 순찰하는 경찰차를 모두 전기차로 바꾸기 시작한 것인데, 이는 미국 전지역에서도 최초다. 30일(현지시간) AP통신과 외신에 따르면 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 외곽 지역 도시인 사우스패서디나 시 당국은 연료 소모가 많은 경찰 순찰차를 테슬라 20대로 교체했다. 테슬라 경찰차는 시청에 설치된 전기차 충전기를 이용할 예정이다. 마이클 카초티 시의원은 전기차 도입 배경에 대해 "경찰 차량은 업무를 수행할 때 다른 차량보다 오랜 시간 공회전을 하며 이에 따라 배출량이 많이 늘어난다"고 설명했다. 특히 이 같은 공회전이 미국 전 지역 중 대기오염이 가장 심한 로스엔젤레스에 치명적이다. 카초티 시의원은 "다른 경찰서들도 전환하기를 바란다"고 덧붙였다. 호흡기 질환 연구기관 미국폐협회(ALA)에 따르면 로스앤젤레스-롱비치는 오존 오염(스모그)이 전국에서 가장 심하고 연간 입자 오염은 6번째다. 이산화탄소 배출은 기후 변화에 영향을 미치고 최근 잦아진 산불의 원인으로 지적되기도 했다. 사우스 패서디나 보도자료에 따르면 이번 전기차 전환으로 경찰차량 한대당 연간 약 4천달러(552만원)을 절약할 수 있다. 운영 비용도 가솔린 차량의 절반가량이 될 것으로 보고 있다. 또한 사우스 패서디나 경찰서는 순찰용 테슬라 모델Y 10대, 행정 업무용 모델3 10대를 보유할 예정이다. 20대 모두 경찰용으로 맞춤 제작됐다. 전환 비용의 절반은 전력회사에서 부담할 예정이다. 이번 경찰차 전동화 경험은 앞으로 시작점이 될 것으로 보인다. 캘리포니아 대기 자원 위원회가 규정한 친환경차량관련규칙(Advanced Clean Fleets)에는 올해부터 차량 구매 50%를 친환경차로 구매하고 2027년까지 전면 친환경차로 전환해야 하지만 경찰차와 응급차량은 예외였다. 사우스 패서디나 경찰측은 전기차 확대를 위해 미국 전역 약 35개 기관 중 테슬라 도입 의사가 있는 곳을 찾고 있으며 필요할 경우 전환 경험을 공유할 계획이라고 밝혔다. 한편 한국에서도 일부 경찰차가 현대자동차의 전기차 '아이오닉5'로 대체된 사례도 있다.