로봇 개, 총격 사건서 사람 대신 총 맞았다

미국에서 범죄 현장에 출동한 로봇 개가 사람 대신 무장 용의자가 쏜 총알을 맞는 일이 벌어졌다. IT매체 비즈니스인사이더는 지난 달 초 미국 매사추세츠주에서 발생한 총격 사건에서 보스턴다이내믹스에서 개발한 로봇 개가 총에 맞는 일이 발생했다고 최근 보도했다. 미국 매사추세츠주 경찰은 지난 달 6일 반스터블의 한 주택가에 경찰에게 총격을 가한 후 숨어있던 용의자를 쫓기 위해 보스턴다이내믹스에서 개발한 사족보행 로봇 개 '스팟' 3대를 출동시켰다. 그 중 하나인 '로스코(Roscoe)'라는 이름의 로봇은 용의자의 위치를 추적하는 임무를 수행하는 도중 용의자가 쏜 총에 맞았다. 세 발의 총알을 맞은 로봇 개는 작동 불능 상태가 됐고, 이후 경찰은 용의자가 있는 집에 최루탄을 쏴 용의자는 경찰에 투항했다. 경찰은 성명을 통해 "이 사건은 무장 용의자가 관련된 전술적 임무에서 문을 열고 계단을 오를 수 있는 모바일 플랫폼(로봇 개)의 이점을 극명하게 보여준 사례”라고 밝혔다. 또, 매사추세츠 주 경찰은 로봇 개가 용의자와의 대치 상황에서 '매우 중요한 공간 확보 및 상황 인식 능력'을 제공했으며, 경찰이 사람이나 실제 개를 집 안으로 보낼 필요가 없어 경찰이 총격전에서 벗어날 수 있었다고 설명했다. 보스턴다이내믹스는 성명을 통해 로스코가 총에 맞은 로봇 개 중 첫 번째라고 말했다. 또, "그날 사상자가 우리 로봇 뿐이어서 안도한다"며, "스팟과 같은 모바일 로봇이 어떻게 생명을 구하는 데 사용될 수 있는지 보여주는 훌륭한 예"라고 밝혔다. 경찰은 로봇 개에 박힌 총알을 제거하기 위해 로봇을 보스턴 다이내믹스에 보냈고 회사 측은 새 모델을 경찰 측에 보낼 것이라고 알려졌다. 미국 경찰은 로봇 개가 살상용이나 원격감시용으로 쓰일 수 있다는 우려와 달리, 인명 피해를 줄이는 긍정적 기능이 있음을 강조하고 있다. 또, 그 동안 경찰의 로봇 개 투입은 가격이 비싸고 비효율적이라는 비판도 받아왔다. 기본 스팟 모델의 가격은 7만5천 달러(약 1억원) 미만이다.