LGU+, 캐릭터 '무너'로 일본 공략…글로벌 IP 사업 본격화

LG유플러스가 대표 캐릭터 '무너'를 앞세워 글로벌 IP(지식재산권) 사업 확대에 나섰다. 첫 타깃은 캐릭터 산업이 발달한 일본이다. LG유플러스는 이달 9일부터 22일까지 일본 요코하마 쇼핑몰 '로프트(LOFT)'에서 무너 굿즈를 판매하는 팝업스토어를 운영 중이다. 이후 5월 2일부터 도쿄 이케부쿠로 로프트로 확대한다. 앞서 LG유플러스는 2월부터 나고야 사카에, 삿포로, 오사카, 후쿠오카 등 일본 주요 도시에서 무너 팝업스토어를 순차적으로 열었으며, 누적 방문객은 4만 명을 넘겼다. 이번 팝업스토어는 일본 현지 제조사가 무너 IP 라이선스를 확보해 굿즈를 직접 제작한 첫 사례다. 현지 제작 기반을 통해 향후 IP 수출 확대의 발판을 마련했다는 평가다. 2020년 처음 공개된 무너는 '도전하며 성장하는 사회 초년생'이라는 콘셉트로, 폭넓은 팬층과 함께 5년간 관련 매출이 450% 이상 성장했다. 2023년에는 대한민국콘텐츠대상 캐릭터 부문 문체부 장관상을 수상하고, 미국 '라이선싱 엑스포'에 참가하는 등 글로벌 진출을 이어가고 있다. LG유플러스는 일본에서의 반응을 바탕으로 무너의 브랜드 인지도를 높이고, 라이선스 수출 및 국내 사업 활성화 기회를 모색할 계획이다. 김다림 LG유플러스 IMC 담당은 "무너 글로벌 팝업스토어 운영은 단순 매출 확대를 넘어 해외 IP 수출 및 국내 사업 활성화의 기반을 다지기 위한 전략적 시도"라며 "앞으로도 무너를 세계적인 캐릭터 브랜드로 성장시킬 수 있도록 브랜드 경험을 만들 것"이라고 말했다.