"옛 명성 어디로"…할리데이비슨에 무슨 일이?

100년 이상 오토바이를 만들어왔던 할리데이비슨이 최근 어려움을 겪고 있다. 과학매체 뉴아틀라스는 할리데이비슨이 매출 부진과 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책으로 인해 큰 어려움을 겪고 있다고 최근 보도했다. 할리데이비슨 실적 자료에 따르면, 2024년 4분기 모토사이클 매출액은 전년 동기 대비 60% 이상 감소했다. 같은 기간 모터사이클 판매량도 53%가 줄었다. 이후 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책 발표로 유럽연합(EU) 등 다른 국가들이 미국산 제품에 대해 고율의 보복관세를 매기면서 할리데이비슨에 다시 한번 타격을 줬다. 이에 이번 달 초 오헨 자이츠 할리 데이비슨 최고 경영자(CEO)는 사임한 데 이어 고위 임원이 회사 어려움에 대해 심각한 우려를 표명한 후 사임한다고 밝혔다. 할리데이비슨의 2대 주주인 H파트너스는 이후 이사회 구조조정을 실시할 예정이다. 트럼프 1기 행정부 시절이었던 2018년에도 비슷한 상황이 벌어진 바 있다. 당시 미국은 국가 안보 우려를 이유로 EU의 금속 수출 70억 달러(약 10조 500억원)에 가까운 품목을 표적으로 삼았고, 그 결과 할리데이비슨 오토바이는 25%의 관세를 물게 됐다. 이후 할리데이비슨은 무역 분쟁을 피하기 위해 약 3년간의 무역 분쟁 기간 동안 1억 6천600만 달러(약 2천385억 원)의 손실을 감수하고 태국에 생산 기지를 설립하기도 했다. 하지만, 모든 오토바이 브랜드가 어려움을 겪고 있지 않다. 트라이엄프, BMW, 혼다 같은 브랜드들은 모두 좋은 성과를 내고 있는 상태다. 이들 모두 대용량 오토바이를 제공하나 제품군의 상당 부분은 소형 및 중형급에 집중되어 있다. 반면 할리데이비슨의 바이크는 대부분 크고 무거우며 현대 모터사이클 라이더에게는 너무 비싼 편이다. 회사는 엔트리급 350cc 모델을 출시하며 포트폴리오 다각화를 시도했으나 지금까지 큰 변화를 주지는 못한 상황이다. 세계적인 명성을 보유한 할리데이비슨이 이사회 구조조정을 시작으로 현재의 어려움을 극복하고 앞으로 나아갈 길을 찾기를 진심으로 바란다고 뉴아틀라스는 전했다.