"4050 세대 이용률 90% 육박"...OTT 찾는 중장년층 증가
2030 전유물로 여겨졌던 OTT 서비스가 세대 장벽을 허물고 있다. 40대 이상 중장년층의 이용률이 90%에 육박하면서 OTT가 전 세대의 새로운 영상 문화로 자리잡고 있다. 특히 '모래시계' 등 과거 국민 드라마들이 OTT에서 서비스되면서 중장년층의 플랫폼 진입이 가속화되고 있다. 방송통신위원회와 한국정보통신진흥협회가 발표한 '2024 방송매체이용행태조사'에 따르면 40대의 OTT 이용률이 90.7%로, 2030의 90% 이상 이용률에 근접했다. 50대 역시 85.9%의 높은 이용률을 보였으며, 60대도 66.7%로 절반을 훌쩍 넘어섰다. 70세 이상 연령대에서도 27.1%가 OTT를 이용하는 것으로 나타났다. 전체 OTT 이용률도 꾸준한 상승세다. 2022년 72.0%, 2023년 77.0%에 이어 올해는 79.2%를 기록하며 성장을 이어가고 있다. 모바일인덱스에 따르면 넷플릭스, 유튜브, 웨이브, 티빙, 쿠팡플레이, 디즈니플러스 등 주요 6개 OTT 플랫폼의 12월 합산 월간활성사용자(MAU)는 8천145만명으로, 6개월 전보다 4.3%(336만명) 증가했다. 특히 넷플릭스는 SBS와의 파트너십을 통해 중장년층 시청자 확보에 성공하고 있다. 12월 넷플릭스의 월간활성사용자 수는 전월대비 139만명(12%) 증가한 1천299만명을 기록했으며, 앱 신규 설치 건수도 70만건으로 엔터테인먼트 부문 1위를 차지했다. 오징어게임 시즌2의 흥행과 함께 SBS의 다양한 작품 서비스가 이용자 증가의 주요 동력이 된 것으로 분석된다. 넷플릭스는 SBS와의 파트너십을 통해 '모래시계', '스토브리그' 등 과거 인기 드라마부터 '그것이 알고 싶다' 같은 시사교양 프로그램까지 폭넓은 콘텐츠를 제공하고 있다. 연령대별 선호도를 보면 40~50대는 '모래시계'와 같은 추억의 드라마를, 60대 이상은 '그것이 알고 싶다'나 교양 프로그램을 주로 시청하는 것으로 나타났다. 특히 '모래시계'는 고현정, 최민수, 이정재 등 현재는 중견 배우가 된 당시 신인들의 풋풋한 모습을 통해 중장년층의 향수를 자극하고 있다. 넷플릭스 관계자는 "과거 SBS의 대표작들을 서비스하면서 중장년층의 이용이 크게 늘었다"며 "중장년층에게는 추억을, MZ세대에게는 새로운 발견이 되는 등 전 연령대 시청자 유입에 긍정적 영향을 미치고 있다"고 말했다. 이어 "아직 넷플릭스에 공급 되지 않은 '야인시대', '순풍산부인과' 등 SBS 명작을 보고싶다는 요청도 쇄도하고 있다"고 덧붙였다. 최근 글로벌 OTT와 국내 방송사의 협업이 활발해지고 있다. 디즈니플러스는 MBC와 손잡고 '무빙'을 지상파 TV에 공개했으며, 애플TV플러스는 티빙을 통해 '파친코' 등 자사의 대표 콘텐츠를 선보이고 있다. 업계 한 관계자는 "방송사들이 보유한 풍부한 라이브러리와 OTT의 플랫폼 경쟁력이 만나면서 시너지가 커지고 있다"며 "특히 방송사의 과거 인기 프로그램들이 OTT를 통해 새로운 시청자들과 만나면서 콘텐츠의 생명력이 연장되는 효과도 나타나고 있다"고 설명했다. 이어 "다양한 콘텐츠를 하나의 서비스에서 만날 수 있게 되면서 전 연령대의 시청자 유입이 더욱 가속화될 것"이라고 덧붙였다.
