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[1분건강] 봄철 대표 안질환 '결막염·안구건조증'

기온이 오르며 야외활동이 늘어나는 계절이지만 미세먼지와 황사의 빈도가 증가하며 눈 건강에도 적신호가 켜지는 시기이다. 특히 알레르기 결막염과 안구건조증은 봄철에 빈번하게 나타나는 대표적인 안질환으로, 증상이 나타났을 때 조기 진단 및 적절한 치료가 필요하며 무엇보다 일상에서의 예방과 관리가 중요하다. 결막염은 눈의 결막에 염증이 생기는 질환이다. 건강보험심사평가원에 따르면 결막염으로 진료를 보는 환자 수는 2023년 12월~2024년 2월 평균 41만6천933명 대비 2024년 3월~5월 55만 5천952명으로 약 33% 증가한 것으로 나타났다. 이중 알레르기 결막염의 경우 결막에 알레르기 유발 물질이 접촉하면서 발생하는데, 다양한 공기매개 알레르기 항원과 연관되어 있으며 봄철 황사, 미세먼지, 꽃가루 등이 대표적인 유발 항원으로 알려져 있다. 가려움증과 결막 충혈 증상이 대표적이며 이물감, 눈물흘림, 눈부심, 끈적한 점액성 눈곱 등의 증상도 나타날 수 있다. 알레르기 결막염을 예방하기 위해서는 미세먼지가 심하거나 꽃가루가 날리는 날 외출을 삼가고 외출 시 안경이나 선글라스를 착용해 눈을 보호하는 것이 좋다. 인공눈물 점안을 통해 눈에 있는 이물질을 씻어내고, 눈에 가까이 닿는 베개와 이불을 자주 세탁하는 것도 도움이 될 수 있다. 만약 가려운 증상이 나타난다면 눈을 비비는 행동을 최대한 자제하고 증상 완화를 위해 냉찜질을 하는 것이 좋다. 일상생활이 불편할 정도로 가려움이 지속되면 안과를 방문해 적절한 약을 처방받아야 한다. 유행성 각결막염은 알레르기 결막염과 달리 전염성이 있으며 약 일주일 간의 잠복기를 거쳐 발병한다. 전염성이 강하기 때문에 평소에도 손 씻기를 비롯해 비누와 수건을 따로 쓰는 등 다른 사람과 사용하는 물건을 분리하는 것이 좋다. 눈에 투명한 분비물이 생기고 눈곱이 끼는 등의 증상이 나타나며 대부분 별다른 후유증 없이 자연스럽게 호전되지만 경우에 따라 각막혼탁, 검구유착(눈꺼풀과 안구가 달라붙는 증상)이 나타날 수 있다. 항생제와 스테로이드 안약을 처방받아 점안하면 증상 완화에 도움이 된다. 환절기 건조한 날씨와 미세먼지로 인해 안구건조증이 나타나거나 더 심해질 수도 있다. 만약 미세먼지가 눈에 들어가 따끔거리는 느낌이 드는 경우 식염수나 인공눈물로 눈을 씻어주는 것이 좋다. 눈을 맨손으로 비비거나 소금물로 눈을 씻으면 증상이 악화할 수 있어 주의해야 하며, 콘택트렌즈를 사용하는 경우 황사가 심한 날에는 콘택트렌즈를 더 철저히 세척하는 것이 중요하다. 눈물의 부족한 성분과 양을 보완해 주기 위해 인공눈물 점안도 도움이 될 수 있는데 인공눈물 선택 시에는 보존제 유무, 점도, 성분 등을 고려하는 것이 좋다. 증상이 자주 반복된다면 안과 진료를 통해 눈물막 상태와 눈꺼풀 염증 여부 등 근본적인 원인을 확인하고 필요시 항염증 치료나 눈꺼풀 청결 관리 등의 맞춤 치료를 받는 것이 효과적이라고 한다. 김안과병원 각막센터 고경민 전문의는 “봄철에는 미세먼지, 꽃가루 등으로 인한 외부 자극이 증가하는 만큼 평소 눈 보호를 위한 습관이 중요하다”며 “증상이 나타난 경우 자가 치료보다는 조기에 안과 진료를 받아 적절한 치료를 받는 것이 후유증을 막는 가장 좋은 방법”이라고 조언했다.

2025.05.13 06:30조민규

산불 탓 아니다! 붉은 눈의 비밀, 과학자들이 밝혀냈다

2019년에서 2020년 사이 뉴질랜드 남부 서던 알프스의 눈이 붉게 변해 화제가 됐다. 당시 많은 사람은 그 원인을 산불로 지목했는데 과학자들의 연구를 통해 진짜 원인이 밝혀졌다. IT매체 기즈모도는 작년 말 국제 학술지 '지구물리 연구레터스(Geophysical Research Letters)'에 발표된 연구 논문을 재조명해 24일(현지시간) 보도했다. 뉴질랜드 웰링턴 빅토리아대학 연구진은 알프스 눈이 붉게 변한 이유를 호주 남동부에서 발생한 대규모 먼지 폭풍으로 바다 건너편으로 붉은 먼지 구름이 퍼져 약 4천500톤의 먼지가 눈 위로 쏟아졌기 때문이라고 밝혔다. 연구진은 지구 온난화로 앞으로 이러한 현상이 더 빈번해질 수 있다고 경고했다. "2020년 언론들은 호주에서 새해에 발생한 대규모 산불로 인해 바다를 건너 온 화산재가 산을 붉게 물들인 것으로 추정했다"며, “하지만, 극적인 색 변화를 초래한 붉은 먼지는 실제로 새해가 오기 훨씬 전에 나타났다"고 해당 논문의 주저자인 홀리 윈턴 웰링턴 빅토리아 대학 환경과학자는 밝혔다. 연구진은 서던 알프스의 타임랩스 카메라 사진과 공기의 흐름을 시간 순으로 추적하고, 눈 불순물의 화학 성분 분석 등을 진행해 오염 원인을 분석했다. 연구 결과에 따르면, 붉은 색 먼지는 호주 남동부에서 발생해 2019년 11월 말 뉴질랜드 서던 알프스에 도착한 것으로 알려졌다. 연구진은 논문에서 "빙하 변색의 주요 원인은 2020년 새해 산불과 같은 기상 조건으로 인해 발생한 호주 남동부 사막 먼지 폭풍"이라고 설명했다. 먼지 층은 눈의 햇빛 반사 능력을 떨어뜨려 산에 큰 영향을 미쳤을 가능성이 높다. 윈튼은 먼지가 빛을 흡수하여 표면 온도를 높이고, 결과적으로 눈과 얼음이 녹는다고 덧붙였다. 또 "기후 변화로 인해 많은 지역에서 사막화와 건조 기후가 심화될 것으로 예상되기 때문에 이와 유사한 기상 패턴으로 인한 산불이 더 자주 발생할 가능성이 높다"라고 논문 공동 저자이자 마나키 훼누아 랜드케어 연구소 식물학자 필 노비스는 말했다. 기즈모도는 해당 연구 논문이 하얀 알프스가 붉게 변한 극적인 사건을 재조명하고 이를 통해 기후 변화의 위험성을 알리는 계기가 되길 바란다고 전했다.

2025.04.26 08:29이정현

[영상] "다 쓸려갈 듯"…우주서 포착한 거대 먼지폭풍 [우주서 본 지구]

지난 주말 대규모 먼지 폭풍이 멕시코 북부를 가로지르는 모습이 우주에 있는 기상 위성에 포착됐다. IT매체 디지털트렌드는 23일(현지시간) 대기연구협력연구소(CIRA)가 멕시코 북부 지역을 휩쓸고 지나가는 먼지 폭풍의 영상을 공유했다고 보도했다. 해당 영상은 지난 19일부터 20일 이른 아침까지 촬영한 것으로 거대한 먼지구름이 마치 거친 파도처럼 멕시코 일대를 휩쓸고 지나가는 모습을 확인할 수 있다. 미국 콜로라도에 거주하는 과학자 다코타 스미스는 해당 영상을 본 후 '역대급'이라고 표현했다. 기상위성연구협력연구소(CIMSS) 위성 블로그는 지난 주 멕시코에 발생한 이 현상에 대해 한랭전선의 여파로 강한 바람이 뉴멕시코 남부, 텍사스 남서부, 멕시코 북부 일부 지역에 거대한 먼지를 일으켰다고 설명했다. 또, “텍사스주 엘파소의 최대 돌풍은 시간당 약 93km의 속도를 기록했고 뉴멕시코주 칼스배드에서는 불어오는 먼지로 인해 가시거리가 약 400m로 줄었다"며 “불어오는 먼지의 선두가 멕시코 북부에서 최대 시속 65km의 속도로 이동하고 있다"고 덧붙였다. 해당 먼지 폭풍으로 멕시코 북부 지역에 심한 안개가 끼었고, 가시거리가 짧아 당국은 일부 고속도로를 폐쇄하기도 했다. 이 영상은 2022년 우주 궤도에 발사된 미 해양대기청(NOAA)의 '정지궤도 운용환경위성-18(GOES-18)'에 의해 촬영됐다. GOES-18은 토네이도나 허리케인, 안개, 홍 수 등의 기상 현상을 정확하게 모니터링하고 예측할 수 있도록 지원하는 위성 네트워크의 일부로, 산불이나 화산 폭발과 같은 현상도 감지하고 모니터링한다.

2025.04.24 17:10이정현

[1분건강] 미세먼지·일교차…봄철 심장은 괴롭다

봄철 심혈관질환을 주의해야 한다. 심혈관질환은 심장과 주요 동맥에 이상이 생겼을 때 발생하는 질환이다. 고지혈증·부정맥·협심증·심근경색증 등이 대표적이다. 심장 근육이 활발히 움직이기 위해서는 혈액 공급을 원활하게 받아야 하는데, 이 혈액 공급을 담당하는 혈관이 바로 심장의 관상동맥이다. 관상동맥에 동맥경화증이 발생해 해당 부위가 혈류 공급을 충분히 받지 못해 손상되게 되면 심혈관질환이 발생한다. 심혈관질환은 전 세계 사망원인 1위이자 국내 사망원인 2위이다. 국민관심질병통계에 따르면, 2023년 기준 심혈관질환 환자가 가장 많이 발생한 달은 3월이었다. 이는 봄철의 큰 일교차와 관련이 깊다. 일교차가 커지면 혈관이 급격히 수축과 이완을 반복하면서 심장 부담이 커진다. 갑자기 찬 공기에 노출되면 우리의 몸은 체열 발산을 막으려 한다. 이때 교감신경계가 자극을 받게 되고 자율신경계 균형이 깨진다. 혈관 통로가 좁아지면서 혈압이 급격히 상승해 혈소판이 활성화되고 혈액 응고가 생기는 등 심혈관계 부담이 커진다. 또한 미세먼지도 심장에 부담을 준다. 봄철에는 중국 북부 지역과 몽골 사막지대로부터 날아오는 황사로 인해 국내 미세먼지 농도가 더 높아진다. 미세먼지는 호흡기 건강만을 위협하는 것이 아니라 심혈관질환에도 굉장히 치명적이다. 미세먼지가 호흡기를 통해 체내에 침투하게 되면 교감신경계를 활성화해 산화 스트레스를 유발한다. 혈관 기능이 손상되고 혈액 응고 능력에 변화가 생겨 심혈관질환 발생 위험이 커지게 된다. 봄철 야외 활동이 늘면서 심혈관질환을 관리하려면 일정한 활동량을 유지해야 한다. 추운 겨울 동안 신체 활동을 피하다가 관리가 안 되어 있는 상태에서 급격한 야외 활동이나 운동을 시작하면, 산소 요구량과 공급량의 불균형이 생기며 혈액 순환에 문제가 생기고 심장에 과부하를 일으킬 수 있다. 특히 야외 활동을 하게 되면 대기 오염에 노출되는 시간이 더 길어지기 따라서 심혈관질환에 대한 위험도가 더 높아진다. 고령자나 당뇨병 환자의 경우 미세먼지와 황사에 더 취약하기 때문에 주의가 필요하다. 안정민 서울아산병원 심장내과 교수는 “규칙적으로 운동해 건강한 신체를 유지하고, 미세먼지 농도가 높은 날에는 외출을 줄이고 환기를 짧고 자주 진행해 실내 공기 질을 관리해야 한다”라며 “일교차가 큰 날씨에는 외투를 챙겨 체온 유지에 유의하고 혈관 수축을 예방해야 한다”라고 조언했다.

2025.04.19 10:00김양균

CES·삼성 혁신사례 공개…AI·양자·바이오 R&D성과도 "한자리에"

세계 최초 UHD 해상도를 갖춘 QD-OLED 모니터 등 혁신 기술과 국가 R&D 성과를 모두 망라한 초대형 과학축제가 마련됐다. 한국연구재단(이사장 홍원화)은 오는 16일부터 20일까지 닷새간 대전컨벤션센터(DCC) 제2전시관에서 '2025 대한민국 과학기술대전'을 개최한다. 올해 행사는 한국과학창의재단이 주관하는 '2025 대한민국 과학기술축제'와 대전관광공사가 주관하는 '대전사이언스페스티벌'을 통합했다. 주제는 '연구속의 일상, 일상속의 연구'로 정했다. 첨단 과학기술이 실생활에서 구현되는 과정을 보여줄 계획이다. 나아가 미래의 일상에까지 펼쳐질 우수한 R&D 성과를한자리에서 체감할 수 있다. 행사는 크게 ▲국가연구개발사업 성과관 ▲기초원천 성과관 ▲기관 성과관 ▲CES 혁신 기업관으로 구성했다. 국가연구개발사업 성과관은 '첨단바이오, 양자, AI'로 구성된 3대 게임체인저관과 반도체 디스플레이, 수소, 원자력 등의 전략기술관 그리고 실험실 창업관 및 우수성과 100선관으로 나눠 전시했다. 기초원천 성과관에서는 차체와 특장을 모두 국산화한 야간산불 대응 중형급 산불 진화차량과 면역관문억제 기반 항암제 반응 예측 기술 등 36개 연구성과를 선보인다. 기관 성과관에서는 세계 최초 마라톤을 완주한 사족로봇과 지능형 골프 클럽 G-GRIP, 우주발사체 누리호 등 과학기술정보통신부 산하 기관을 포함한 19개 기관 성과를 소개한다. CES 혁신 기업관도 올해 처음 꾸렸다. CES에 참여했던 민간기업 중 최고 혁신상을 수상했던 TD 스퀘어의 한양대 게임연구실을 비롯해 24개 기업이 참여한다. 혁신사례도 선보인다. CES 혁신 기업관 내에 마련한 삼성 디스플레이관에서는 세계 최초 UHD 해상도를 갖춘 QD-OLED 모니터 및 스트레처블 디스플레이 등을 전시한다. 이외에 미세먼지 R&D 연구성과 포럼, 학업·진로 상담 멘토링, 과학 크리에이터 특별강연 등 부대행사도 함께 운영한다. 홍원화 이사장은 “과학기술의 혁신적인 성과를 선보이며 우리나라의 미래를 함께 그려볼 수 있을 것"이라며 "과학기술이 우리 사회와 개인의 삶을 어떻게 혁신적으로 변화시키는지 체험할 기회가 될 것"으로 기대했다.

2025.04.14 13:34박희범

붉은 행성 사는 '악마' 둘이 충돌했다 [여기는 화성]

미국 항공우주국(NASA) 화성탐사 로버 '퍼시비어런스'가 화성에서 부는 회오리 바람인 '먼지 악마'가 서로 충돌하는 모습을 촬영해 공개했다고 과학전문매체 라이브사이언스가 9일(이하 현지시간) 보도했다. 퍼시비어런스는 지난 1월 25일 화성 모래언덕을 가로지르는 일명 '더스트 데빌(dust devil)'을 포착했다. 영상에서 잘 보이지 않은 작은 먼지 악마가 왼쪽에서 오른쪽으로 이동하는 더 큰 먼지 악마를 따라 가다 빨려 들어가는 모습이 담겨 있다. 퍼시비어런스, 약 1km 거리서 먼지악마 모습 포착 영상 촬영 당시 퍼시비어런스 로버는 약 1km 가량 떨어져 있었다. 더 큰 먼지 악마의 너비는 약 65m, 작은 먼지 악마는 너비 5m로 추정되며 촬영 시야에 가려져 실제 높이가 어느 정도인지 불분명하다. 마크 레몬 NASA 우주과학연구소 퍼시비어런스 선임 연구원은 "먼지 악마인 대류 소용돌이는 다소 기괴할 수 있다"며, "이 작은 회오리바람은 화성 표면을 돌아다니며 먼지를 휩쓸고 지나가면서 주변 지역의 시야를 방해한다"고 밝혔다. 이번처럼 두 개의 먼지 소용돌이가 서로 충돌하는 일은 매우 드물다. 마크 레몬은 "두 개의 먼지 소용돌이가 서로 만나면 서로를 소멸시키거나 아니면 합쳐지면서 강한 쪽이 약한 쪽을 삼켜 버릴 수 있다"고 말했다. 이어 "영상 속 작은 악마가 안쓰럽다면, 더 큰 악마가 몇 분 후 최후를 맞이했다는 사실에 위안을 얻을 수 있을 것”이라며, "화성의 먼지 악마는 약 10분 정도만 지속된다"고 설명했다. 먼지 악마, 왜 형성되나 먼지 소용돌이는 태양열에 데워진 화성 표면의 공기가 상승하면서 형성된다. 공기가 상승하면 차가운 공기가 그 자리를 채우기 위해 아래로 밀려오고, 그 공기는 다시 가열되어 상승하면서 점점 더 빠르게 회전하는 상승 기류를 형성한다. 이런 현상은 지구에서도 발생하지만, 화성에서는 더 극적으로 나타난다. NASA 관계자는 "유입되는 공기가 기둥으로 올라가면 마치 회전하는 피겨 스케이터가 팔을 몸에 가까이 대는 것처럼 속도가 빨라진다”며, "들어오는 공기는 먼지를 흡수하여 먼지 폭풍이 발생한다"고 밝혔다. 케이티 스택 모건 NASA 제트추진연구소 퍼서비어런스 로버 과학자는 “먼지 악마는 화성의 날씨 패턴에 중요한 역할을 한다”며, “이런 현상은 바람의 방향과 풍속 등의 대기 조건을 나타내며 화성 대기의 먼지 중 약 절반을 차지하는 원인"이기 때문에 이를 연구하는 것이 중요하다고 밝혔다. 화성의 먼지 악마를 최초로 포착한 것은 1970년대 NASA 바이킹 궤도선이다. 퍼시비어런스는 2021년 7월부터 다양한 화성 악마를 포착했으며 2021년 9월 먼지악마의 소리를 마이크로 수집해 공개하기도 했다.

2025.04.10 11:13이정현

봄철 불청객 미세먼지...컬리, 헤어·바디용품 판매 20%↑

리테일 테크 기업 컬리는 최근 2주간 '헤어·바디' 관리 용품 판매량이 20% 증가했다고 10일 밝혔다. 봄철 건조한 날씨와 높아진 미세먼지 등을 극복하기 위해 기능성 상품을 찾는 수요가 늘면서 판매량이 크게 늘어난 것이다. 지난주 헤어·바디 용품 중 가장 인기를 끌었던 톱 5 상품은 케어와 영양을 강조한 기능성 상품이 차지했다. 헤드스파7의 '비오틴 모근강화 샴트리 샴푸'와 '단백질 모발영양 샴트리 샴푸'를 비롯해 모로칸오일 '헤어 트리트먼트', 에스트라 '아토베리어365 바디 로션' 등이 인기를 모았다. 또 비건 화장품 브랜드로 잘 알려진 아로마티카와 오리베, 산타마리아노벨라, 다비네스 등도 많은 관심을 끌었다. 뷰티컬리는 고객이 원하는 상품을 쉽게 찾을 수 있도록 '취향 찾기' 서비스도 제공하고 있다. '내게 꼭 맞는 샴푸 찾기'와 '내 맘에 쏙 드는 바디워시 찾기'를 활용하면 두피 진단과 피부 고민별 맞춤 추천, 기능별 상품 등 내게 꼭 맞는 상품을 편리하게 고를 수 있다는 설명이다. 지난달부터는 한국P&G의 헤드앤숄더 프로페셔널 오일 컨트롤 샴푸와 프로페셔널 가려운 두피케어 샴푸, 팬틴 미라클 딥 리페어 샴푸, 미라클 딥 리페어 트리트먼트 등 40여 개 상품이 새롭게 입점했다. 컬리 관계자는 “뷰티컬리에서는 헤어 리추얼 바이 시슬리, 아베다, 케라스타즈, 르네휘테르 등 럭셔리 라인부터 피지오겔, 닥터브로너스, 러쉬 등 대중적인 브랜드까지 총 2천여 개의 헤어·바디 상품을 판매하고 있다”며 “케어와 영양, 보습 등 기능성 상품과 더불어 고객의 취향과 피부타입에 맞는 상품을 발굴하고 제공하기 위해 앞으로도 꾸준히 노력할 것”이라고 말했다.

2025.04.10 10:02김민아

달 먼지로 태양전지 만든다…"운송비용 99% 절감" [우주로 간다]

달 표면에 쌓여있는 미세한 모래먼지 '레골리스(regolith)'로 우주에서 전기를 만드는 태양전지를 만드는 방법이 개발됐다고 IT매체 기가진이 7일(현지시간) 보도했다. 독일 포츠담대학 펠릭스 랑 박사가 이끄는 연구진은 달 레골리스 모사체를 녹여 만든 '문글래스(moonglass)'와 값싸고 에너지 전환 효율이 높은 '페로브스카이트(perovskite)'를 결합해 안정적인 태양전지를 개발했다. 펠릭스 랑은 “달에서 물을 추출해 연료를 만드는 것부터 달 벽돌로 집을 짓는 것까지 과학자들은 달 먼지를 사용하는 방법을 연구해 왔다”며, “이제 태양전지로도 전환해 미래 달 도시에 필요한 에너지를 제공할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 기존 태양전지는 지구에서 생산된 유리를 사용하는데 이는 상대적으로 무거워 발사비용이 높아질 수 있다. 따라서 달에서 달에 있는 재료로 태양전지를 제조하는 것은 매력적인 방법이다. 우주에서 일반 유리를 사용할 경우 갈색으로 변해 들어오는 햇빛을 일부 차단하기 때문에 태양전지의 효율이 떨어진다. 하지만, 문글래스는 이미 레골리스의 불순물로 인해 자연스러운 갈색을 띠고 있어 더 이상 갈색으로 변하지 않으며 방사선에 더 강하다는 장점이 있다. 하지만, 문글래스로 만든 태양전지의 단점은 효율성이다. 우주에서 사용되는 기존 태양전지의 전력 효율성은 30~40% 사이이나, 문글래스 기반 태양전지의 현재 효율성은 10%에 불과하다. 하지만, 연구진은 문글래스의 불순물을 제거해 효율성을 최대 23%까지 높일 수 있다고 밝혔다. 하지만 그렇지 못하더라도 효율성이 낮다는 것이 반드시 문제가 되는 것은 아니다. "초고효율 30% 태양전지는 필요 없다. 달에서 더 많이 만들면 된다"고 연구진은 덧붙였다. 달에서 태양전지를 만들면 지구에서 재료를 싣고 가는 질량과 비용이 줄어들어 재료 운송 무게의 99%를 절감할 수 있고 운송비용도 99% 줄일 수 있다. 그 결과 지구에서 우주로 발사하는 무게 1g당 발전량이 최대 100배로 증가한다고 연구팀은 밝혔다. 연구진은 달의 저중력 환경 하에서 문글래스 형성이 잘 되는 지를 확인해야 하며 급격한 온도 변화가 재료 안정성을 위협하는 지 등 확인해야 할 과제가 있다며, 향후 이 아이디어의 실현 가능성을 알아보기 위해 실제로 달에서 태양전지 생산을 테스트하고 싶다고 밝혔다. 제프 베조스의 우주탐사기업 블루오리진도 2023년 달에서 태양전지를 만드는 방법을 개발한 적 있다. 블루 오리진은 달 먼지를 모방한 물질을 만들어 여기에 극한의 열과 전기로 핵심재료를 추출한 후 태양광과 반응기를 사용해 태양전지를 만들었다.

2025.04.07 14:23이정현

"먼지 비켜"…달 지표면서 먼지 털었다 [우주로 간다]

미국 항공우주국(NASA)이 달 먼지를 막아주는 새로운 기술을 개발해 달 표면에서 성공적으로 테스트했다고 스페이스닷컴 등 외신들이 3일(이하 현지시간) 보도했다. NASA가 개발한 '전기역학 먼지 방패'(EDS) 기술은 지난 달 초 달에 착륙한 미국 파이어플라이 에어로스페이스의 달 탐사선 블루 고스트에 탑재됐다. 블루 고스트가 달에 착륙한 이후 EDS는 전기역학적 힘을 사용하여 달 표면에 가득한 달 먼지를 제거하는 능력을 보여줬다. 이 테스트는 3월 16일에 끝났다. NASA는 자체 개발한 먼지 방패 기술로 달에서 달 먼지를 성공적으로 털어냈다며 관련 영상을 3일 공개했다. NASA는 아르테미스 프로그램을 가동해 인류를 달에 보내고 향후 10년 안에 하나 이상의 달 기지를 건설하려는 거대한 계획을 가지고 있다. 하지만 달 먼지는 특정 물체에 일단 달라붙으면 쉽게 떨어지지 않는 데다 작고 날카로워 달에 있는 우주선이나 장비, 우주복을 비롯한 인간의 폐에 심각한 문제를 제기한다. 달 먼지는 태양에서 나오는 전기적 성질을 띤 입자 '태양풍'에 노출되면서 정전기를 띤다. 정전기가 생긴 달 먼지는 달에 간 사람의 우주복과 각종 탐사 장비에 달라붙기 마련이다. NASA가 개발한 EDS 기술의 핵심 원리는 물결치는 전기장을 만들어 달 먼지가 붙어 있는 우주복이나 태양 전지판 등에 쏘이는 방식이다. 이러면 전기장이 붙어있던 달 먼지를 떨어낸다. "이 기술은 태양 전지판, 카메라 렌즈, 우주복에 이르기까지 우주 응용 분야의 다양한 표면에 붙어있는 먼지의 위험을 줄여줘 장기적인 달•행성 임무를 지속하기 위한 중요한 이정표를 나타낸다"고 NASA는 밝혔다. 이어 "EDS 기술은 NASA의 아르테미스 임무와 그 이후를 지원해 미래의 먼지 완화 솔루션을 위한 길을 열어줄 것"이라고 덧붙였다.

2025.04.05 08:26이정현

[1분건강] 황사·미세먼지에 호흡기는 괴롭다

봄철이 되면서 초미세먼지와 황사 등으로 인한 호흡기 건강에 유의해야겠다. 미세먼지(PM10)는 자동차 배기가스와 산업공정 등에서 발생하는 대기오염 물질로, 입자 크기가 10㎛ 이하다. 체내에 축적되면서 비염·기관지염·천식 등의 호흡기 질환을 발생시킨다. 폐포 내에서 염증을 일으켜 폐기능 저하도 초래할 수 있다. 뿐만 아니라 고혈압·부정맥·동맥경화·안구건조증 등도 유발할 수 있다. 초미세먼지(PM2.5)는 2.5㎛ 이하의 미세한 입자다. 음식 조리 시 발생하는 조리흄에서 생성되는데, 조리흄의 초미세먼지 농도는 도로변보다 4배~10배 높은 것으로 나타났다. 코와 기관지를 거치지 않고 바로 체내로 흡수돼 염증 반응을 일으킨다. 심혈관과 뇌 건강에도 영향을 미칠 수 있다. 관련해 미세먼지 농도가 10㎍/㎥ 증가할 때 ▲급성 기관지염 23.1% ▲천식 10.2% ▲만성 기관지염 6.9% 등의 환자가 증가하는 것으로 나타났다. 미세먼지는 노출을 줄여야 한다. 특히 임신부·영유아·어린이·노인·만성질환자는 외출을 삼가고, 외출 시에는 KF80 이상의 보건용 마스크를 착용해야 한다. 귀가 후에는 옷과 신발을 털자. 손과 얼굴을 씻고, 양치질과 가글로 미세먼지를 제거해야 한다. 실내에서는 1시간 간격으로 5분~10분 정도 환기를 시켜 실내 미세먼지 농도를 낮추자. 공기청정기 사용 시에는 필터를 미리 점검해야 한다. 실내는 건조하지 않게 습도는 40%~60%, 온도는 20도~22도를 유지해야 한다. 기저질환자는 일반인보다 위험이 크다. 외출 시 평소 먹는 약과 증상완화제 등 비상약을 소지해야 한다. 영양가 있는 식단과 꾸준한 운동, 스트레스 관리 등도 면역력 강화에 도움이 된다. 에이치플러스 양지병원 호흡기내과의 조은영 전문의는 “미세먼지 속 철과 카드뮴 등 중금속이 호흡기를 통해 폐로 침투해 심혈관 질환을 유발할 수 있다”라며 “미세먼지 농도가 높은 날에는 건강 관리에 더욱 주의해야 한다”라고 설명했다. 이어 “목 점막이 건조하면 미세먼지가 쉽게 달라붙기 때문에 하루 8잔 이상의 물을 마시는 것이 좋다”며 “코로 숨을 쉬면 점막이 공기 중 먼지를 걸러내 입으로 호흡하는 것보다 건강에 도움이 된다”라고 조언했다.

2025.03.25 10:16김양균

기계연-KC코트렐-와이티시스템-세기 "초미세먼지 저감 대형 시장 진입"

24일 대전 서대전 지하철역 공조실. 대용량 무필터 초미세먼지(2.5㎍ 크기 이하인 먼지 입자) 저감 시스템을 작동하자 2분이 채 안돼 시연 모니터에 설치된 초미세먼지 농도가 10분의 1로 줄어드는 모습이 그래프로 나타났다. 과학기술정보통신부가 24일 대전서 지하철 초미세먼지 저감기술 연구개발 성과물 시연회를 개최했다. 이날 축사에 나선 한국기계연구원 류석현 원장은 "“20년 이상 정전기술을 연구해 세계 최고 수준의 미세먼지 저감기술을 개발했다"며 "2년 간의 실증을 통해 그 안정성과 효과를 입증했다”고 말했다. 류 원장은 "1차로 지하철 시장은 대전부터 뚫었고, 이제 학교와 백화점 등 대형공공시설 확산을 기대하는 분위기"라고 덧붙였다. 이날 시연회에는 과학기술정보통신부와 한국연구재단, 한국기계연구원, 대전교통공사 등 연구개발 유관기관 관계자들이 참석했다. 또 기술이전을 받은 (주)KC코트렐, (주)와이티시스템, (주) 세기 등의 대표 등이 자리를 함께 했다. 이 기술은 과기정통부의 공공수요 기반 혁신제품 개발·실증사업(2021~2024년) 지원을 받아 수행됐다. 정전기력을 활용하는 이 무필터 공기정화 시스템은 극세사 방전극과 비금속 탄소판을 활용하기 때문에 분당 1000㎥를 처리하는 초미세먼지 저감장치 6대(급기구2, 배기구4대)로 3개 역의 초미세먼지 정화가 가능하다. 특히, 이 장치는 필터 없이도 초미세먼지를 90% 이상 제거한다. 오존 발생 농도가 일반 대기의 10분의1 수준인 5ppb(10억분의1 단위) 이하다. 김학준 책임연구원은 "기존 정전기 방식이 갖고 있던 오존 문제를 해결했다"며 "대형 공간에서도 효율적인 공기정화가 가능하다는 점이 강점"이라고 설명했다. 필터 방식 공기청정기는 필터 막힘으로 인해 공기 흐름이 저하되고 교체 비용이 많이 드는 한계가 있었다. 그러나 이 기술은 공기의 흐름을 방해하지 않아 대량의 공기를 효율적으로 정화할 수 있다. 기존 무필터 방식과 비교할 때 연간 역당 유지보수비가 전기료와 상하수도를 포함해 140만원 정도 밖에 안든다. 기존 방식은 연간 940만원 정도 소요된다. 특히 지하철 터널용 장치는 덕트가 필요 없어 제작 비용도 30% 이상 낮은 2억 원이면 납품 가능하다. 기계연 측은 대전시 지하철 서대전네거리역, 오룡역, 중구청역 터널 구간에서 효과 검증을 완료했다. 특히 학교용으로 개발된 무필터 공기청정기는 CA인증과 실증을 거쳐 보급을 확대할 계획으로 부산광역시 초등학교에도 설치해 실증 시험을 진행 중이다. 경기도 A백화점 공조기에서는 실증 시험을 완료해 공공시설에서의 미세먼지 저감효과를 확인했다. 김학준 책임연구원은 “그동안 기존 정전기 방식의 한계로 실내에 적용하기 어려웠던 오존 발생 문제를 근본적으로 해결한 유일한 기술”이라며, “초기 도입후 약 3년 내 손익분기점에 도달할 수 있는 경제성까지 갖춘 기술"이라고 부연설명했다. 김 연구원은 또 "현재 이 기술은 혁신제품지정, 전기용품안전 KC인증 및 공기청정기 단체품질 CA인증을 추진하며 체계적인 보급 확대를 준비 중"이라고 덕붙였다. 과기정통부 황판식 연구개발정책실장은 “국가 연구개발 성과물이 논문에 머무르지 않고, 국민생활에 직접적인 편익을 제공하는 진정한 기술사업화의 실현이라는 점에서 의미가 크다"고 말했다.

2025.03.24 16:00박희범

가장 자세한 우주먼지 3D 지도 완성됐다 [우주로 간다]

독일 막스 플랑크 천문학 연구소의 연구진이 우리 은하에 있는 우주 먼지에 대한 3차원 지도를 만들었다고 기즈모도 등 외신들이 13일(이하 현지시간) 보도했다. 이 3D 지도는 유럽우주국(ESA)의 가이아(Gaia) 우주 망원경에서 나온 1억 3천만 개의 스펙트럼을 활용해 우주 먼지가 우리 은하의 시야를 심하게 가리는 곳과 그렇지 않은 곳을 표시했다. 해당 연구 결과는 국제 학술지 사이언스에 13일 발표됐다. 우주 먼지는 별과 다른 천체에 대한 우리의 시야를 왜곡해 실제보다 더 붉거나 희미하게 보이게 한다. 이를 '빛의 소멸'이라고 일컫는다. 연구진은 2022년 6월 가이아 임무에서 공개된 2억 2천만 개의 스펙트럼 중 우주 먼지 탐색에 유용할 것으로 판단되는 1억 3천만 개의 별을 선택했다. 그 다음 뇌의 뉴런 과정을 모방하여 결론을 도출하는 머신러닝 시스템인 신경망 기술로 우주 먼지와 해당 별 그룹의 속성을 훈련시켜 우주 먼지 지도를 완성했다. 위 지도는 태양에서 8천 광년 떨어진 우주 먼지로 인해 발생한 빛의 소멸 곡선을 시각화한 것이다. 빨간색 영역은 빛 파장에 의해 빛의 소멸 정도가 심한 곳, 파란색 부분은 빛이 파장에 많이 영향을 받지 않는 곳을 보여준다. 회색 윤곽선으로 처리된 부분은 먼지 밀도가 높은 영역을 나타내는 데 많은 부분이 여기에 속한다는 것을 확인할 수 있다. 연구진은 우주 먼지로 인한 빛의 소멸이 예상보다 더 심할 수 있다는 것을 확인했으며, 이는 우주에 풍부한 형태의 탄화수소로 인해 발생했을 수 있다고 추정하고 있다. 2014년부터 올해 초까지 활동했던 ESA의 가이아 우주망원경은 약 20억 개의 별을 정밀하게 관측하며, 천문학 연구에 혁신적인 기여를 해왔다. 가이아는 별까지의 거리, 공간 속도, 온도, 크기, 중원소 함량 등을 측정해 우리 은하의 구조와 진화 과정을 밝히는 연구에 결정적인 자료를 제공했다.

2025.03.14 09:59이정현

[1분건강] 노인 천식 예방하려면 미세먼지 피하고 금연해야

봄철 황사와 미세먼지가 심해지면서 천식 등 호흡기 질환이 증가하고 있다. 천식은 주로 소아·청소년에게 흔하지만, 고령화로 노인 천식 환자도 급증하고 있다. 천식은 기관지 염증으로 기도가 좁아지면서 기침·호흡곤란·가슴 답답함 등이 나타나는 만성질환이다. 건강보험심사평가원에 따르면, 지난 2019년 천식 환자 137만3천925명 중 65세 이상 고령 환자는 34만5천729명(약 25%)으로 나타났다. 코로나19 팬데믹으로 감소했던 환자 수는 2023년 다시 100만 명을 넘어섰고, 이 중 65세 이상이 차지하는 비율은 27%로 증가세다. 노인 환자들은 숨이 차는 증상을 노화로 여기거나 감기로 오인하는 경우가 적지않다. 또 심장 질환이나 만성 폐쇄성 폐질환과 증상이 유사해 제때 치료를 놓치기도 한다. 천식은 완치가 어려운 만성질환으로 꾸준한 관리가 요구된다. 흡입용 스테로이드 등 항염증 효과가 있는 조절제와 기관지 확장제 등의 약물치료가 기본이며, 환자의 상태를 고려해 점진적으로 조절할 수 있다. 감기나 독감, 스트레스 등에 의해 증상이 악화할 수 있으므로 예방에도 신경 써야 한다. 특히 노인 천식을 예방하려면 미세먼지가 심한 날에는 외출을 자제해야 한다. 외출이 필요하다면 마스크를 착용해야 한다. 흡연은 천식을 악화시키는 만큼 반드시 금연해야 한다. 에이치플러스 양지병원의 민주원 호흡기내과 전문의는 “운동 후 쉽게 숨이 차거나 찬 공기에 노출되면 가슴이 조여오는 느낌이 들고, 감기에 걸리면 한 달 이상 기침이 지속될 시 천식을 의심해야 한다”라며 “담배 냄새만 맡아도 숨이 차거나 쌕쌕거리는 증상이 나타난다면 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 한다”라고 설명했다. 아울러 “천식 환자는 감기에 걸리지 않도록 주의하고, 기관지가 건조해지지 않도록 따뜻한 물을 자주 마셔야 한다”라며 “비만은 증상을 악화시킬 수 있어 체중 감량과 함께 가벼운 유산소 운동을 규칙적으로 해야 한다”라고 조언했다.

2025.03.11 16:32김양균

전기굴착기·수소지게차 보조금 지원 범위 확대

환경부는 지난달 28일 '2025년도 무공해건설기계 보조금 업무처리지침'을 개정하고 전기굴착기와 수소지게차 보급 지원사업을 본격적으로 추진한다고 3일 밝혔다. 환경부는 2020년부터 대기오염물질을 배출하는 내연기관 건설기계 대신 전기 등 친환경 에너지를 동력으로 하는 전기굴착기·수소지게차 등 무공해건설기계를 구매할 때 보조금을 지원했다. 지난해에는 전기굴착기 38대, 수소지게차 4대를 지원했다. 올해에는 전기굴착기 11억2천만원, 수소지게차 12억원으로 총 23억2천만원을 지원할 계획이다. 개정된 무공해건설기계 보조금 지침에 따르면 다양한 크기의 전기굴착기가 개발될 수 있도록 총중량 20톤 이상 배터리형 굴착기와 40톤 이상 케이블형 전기굴착기에도 보조금 지급이 가능토록 지원 범위를 확대했다. 또 성능 좋은 전기굴착기 보급 유도를 위해 전기굴착기 배터리 에너지용량·모터 정격출력·총중량에 따라 제품별 보조금 지원액을 차등화했다. 안전한 수소지게차 보급 확대를 위해 '건설기계관리법' '고압가스 안전관리법' 등에서 정한 안전기준을 충족한 수소지게차에 최대 들어올림 용량에 따라 정액 보조금을 차등 지원하도록 했다. 국비와 지방비 5대5 비율로 보조하되 최대 들어올림 용량이 1.5톤 이상 3톤 미만 수소지게차는 6천만원, 3톤 이상 7톤 미만은 1억6천만원을 지원한다. 개인이나 법인이 희망 시 대량 구매 지원이 가능하지만, 3대 이상을 구매할 때는 환경부와 사전에 협의하도록 해 다수 구매자가 보조금 지원을 받을 수 있도록 했다. 개정된 지침에 따라 보조금을 지원받는 전기굴착기·수소지게차는 무공해차 통합누리집에서 확인할 수 있다. 환경부는 신규 지원대상 제품이 출시되면 누리집에 관련 정보를 지속해서 공개할 예정이다. 오일영 환경부 대기환경정책관은 “탄소중립 실현을 위해 내연기관 건설기계를 전기와 수소를 연료로 사용하는 무공해건설기계로 점진적으로 대체해 나갈 계획”이라며 “무공해건설기계 보급사업은 생활 주변에 산재해 있는 건설현장 소음과 초미세먼지 저감 등 환경개선에도 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

2025.03.03 21:50주문정

범부처 봄철 초미세먼지 저감 총력대응…석탄발전 가동정지 28기로 확대

환경부는 27일부터 3월 31일까지 봄철 고농도 초미세먼지(PM-2.5) 발생에 대비해 국무조정실·산업통상자원부·국토교통부 등 관계부처와 함께 총력대응 체제를 가동한다. 양한나 환경부 대기환경정책과장은 “정부는 2019년부터 계절적 요인으로 초미세먼지 농도가 높은 12월 1일부터 이듬해 3월 31일까지 매년 미세먼지 계절관리제를 시행 중”이라며 “연중 3월은 초미세먼지 농도가 가장 높고, 건설공사(비산먼지) 확대, 영농 준비(불법소각)로 인한 대기오염 증가하고 있어 계절관리제 기간에도 좀 더 강화된 추가 대책 추진이 필요하다”고 설명했다. 정부는 오염도가 높거나 교통량이 많은 도로에 청소차 운영을 하루 최대 4회까지 확대하고, 건설공사장의 날림(비산)먼지 저감조치와 대기관리권역 내 관급공사장의 노후 건설기계 사용 제한 이행에 대해서도 단속을 강화한다. 민감·취약계층 보호를 위해 학교·노인요양시설 관리실태를 현장점검하고 초미세먼지 노출에 취약한 옥외근로자 근무 사업장은 맞춤형 관리방법(컨설팅)을 지원한다. 고농도 초미세먼지가 지속되는 경우 임산부·호흡기 질환자 등의 탄력근무 시행을 권고한다. 국민이 자주 이용하는 지하역사·철도·공항터미널은 환기·공기정화 설비 정상 작동 여부를 특별점검하고, 자체적으로는 습식 청소 횟수 확대 등 평상시보다 강화된 실내공기질 관리 조치를 한다. 운행차량은 배출가스 측정 장비와 단속카메라를 이용해 배출가스 현장점검과 함께 터미널·주차장 등을 중심으로 공회전을 집중 단속한다. 불법 배출이 우려되는 사업장에는 민관합동으로 무인기(드론)·이동측정차량 등 첨단감시장비를 활용해 특별 단속한다. 본격적인 영농철을 맞아 영농폐기물 불법소각 방지를 위해 민관합동 집중수거기간을 운영한다. 선박연료유(황 함유량) 기준 점검을 월 300척으로 확대하고, 항만 비산먼지 발생 억제시설은 합동점검을 주 1회 이상으로 강화한다. 공공부문(사업장·공사장·관용차량)은 고농도 초미세먼지 발생 시 비상저감조치를 1단계(관심)부터 2단계(주의) 수준으로 격상해 추가로 배출량 감축을 추진한다. 인천광역시는 2019년부터 '인천형 비상저감조치'를 시행하고 있으며, 3월에는 대전광역시(전체)와 경기도 19개 시군도 동참한다. 겨울철 보다 난방수요가 감소함에 따라 공공 석탄발전(53기) 가동정지 기수를 겨울철(2024년 12월~2025년 2월) 15기에서 봄철 28기로 확대(잠정)한다. 유역(지방)환경청에서는 초미세먼지와 원인물질을 다량 배출하는 사업장에 간부 공무원이 전담해 매주 배출량과 감축목표 이행 상황을 관리하고 현장 의견을 듣는다. 국립환경과학원은 고농도 초미세먼지 발생 가능성을 사전 예측한 봄철 미세먼지 계절전망을 처음으로 실시한다. 양 과장은 “그간 초미세먼지 농도가 개선됐음에도 국민 체감도는 여전히 낮은 상황인 만큼 봄철 총력대응을 통해 국민이 대기오염물질 걱정 없이 쾌적한 일상을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

2025.02.26 12:41주문정

지난해 초미세먼지 농도 '나쁨' 이상 일수 10일 '역대 최저'

환경부는 2024년도 전국 초미세먼지(PM-2.5) 연평균 농도가 15.6㎍/㎥을 기록하며, 초미세먼지 관측을 시작한 2015년 이래 최저치를 보였다고 11일 밝혔다. 이는 전국 531곳의 도시대기측정망 관측값을 분석한 것으로 2015년 초미세먼지 농도 대비 38.1%(25.2→15.6㎍/㎥), 전년(18.2㎍/㎥)대비 14.3% 감소했다. 초미세먼지 농도를 등급별로 보았을 때 초미세먼지가 '좋음(전국 일평균 15㎍/㎥ 이하)'인 날은 관측을 시작한 이래 가장 많은 212일을 기록했고, '나쁨(전국 일평균 36 ㎍/㎥ 이상)' 등급을 넘어선 일수 또한 10일로 역대 가장 적었다. '매우 나쁨(전국 일평균 76 ㎍/㎥ 이상)' 일수는 전국적으로 단 하루도 발생하지 않았다. 지난해 전국 17개 시도별 초미세먼지 농도는 12.3~18.9㎍/㎥ 수준으로 제주와 전남이 12.3㎍/㎥로 가장 낮고, 강원(12.9㎍/㎥)과 경남(13.0㎍/㎥) 순으로 낮은 것으로 나타났다. 17개 시도 중 관측 이래 가장 크게 초미세먼지 농도가 개선된 지역은 전북지역으로 2015년 대비 54.8%(35.4→16.0㎍/㎥) 개선됐다. 이어 전남 50.4%(24.8→12.3㎍/㎥), 강원 50.0%(25.8→12.9㎍/㎥) 순으로 농도 감소율이 컸다. 또 전국 153개 시군 가운데 도시대기측정망이 모두 설치된 2020년 이래 농도 개선 폭이 가장 큰 지역은 강원 태백 48.9%(18.2→9.3㎍/㎥), 전남 구례 42.9%(18.4→10.5㎍/㎥), 충북 보은 41.4%(21.5→12.6㎍/㎥) 순으로 나타났다. 경기 동두천·부천, 강원 춘천·영월·동해·양구·인제·횡성·양양·고성, 충북 옥천, 충남 부여, 전북 임실, 전남 영암·함평·영광, 경남 양산·밀양·거제의 경우 2020년 대비 30% 이상 초미세먼지 농도가 감소한 것으로 확인되었다. 지난해 전국 153개 시군별 초미세먼지 농도는 8.8~21.2㎍/㎥ 수준으로 강원 양양이 8.8㎍/㎥로 가장 낮고, 강원 고성(9.1㎍/㎥)과 태백(9.3㎍/㎥), 경북 울진(9.7㎍/㎥), 경남 사천(10.1㎍/㎥) 순으로 낮은 것으로 나타났다. 환경부는 지난해 초미세먼지 농도 개선은 국내 정책효과, 국외 유입 감소, 양호한 기상 여건 등이 복합적으로 작용해 나타난 결과로 분석했다. 한편, 국외 영향 요인 중 하나인 중국의 초미세먼지 농도도 감소 추세다. 우리나라와 인접한 중국 동북부 징진지(베이징·텐진·허베이)와 주변지역 초미세먼지 농도는 2024년 42.2㎍/㎥로 2015년 대비 45.2%(77→42.2㎍/㎥) 개선됐다. 이는 2015년 이후 가장 낮은 수치로 상하이를 포함한 중국의 장강 삼각주 권역도 37.7%(53→33㎍/㎥) 감소해 2015년 이후 세 번째로 낮은 수치를 기록했다. 2024년 기상 상황은 2023년과 연평균 기온·습도·풍속 등은 유사했지만, 강수일수가 증가하고 대기 정체 일수가 줄어든 것이 초미세먼지 농도 감소에 영향을 미쳤다. 김완섭 환경부 장관은 “그간 산업·수송·생활 등 핵심 배출원에 대한 집중적인 저감 정책으로 초미세먼지 농도 개선에 가시적인 성과가 나타나고 있다”며, “현재 시행 중인 미세먼지 계절관리제를 차질없이 이행하고 초미세먼지로부터 국민건강 보호를 위한 조치에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

2025.02.11 17:41주문정

제임스 웹, 박테리아 크기 먼지 입자 촬영했다 [우주로 간다]

먼 우주에서 태어난 어린 별 주위의 작은 먼지와 가스를 촬영한 사진이 공개됐다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 최근 보도했다. 이 사진은 제임스 웹 우주망원경(JWST)이 촬영한 '허빅 하로 30'(Herbig Haro 30, HH30)으로 알려진 천체 모습이다. 황소자리 별자리에 있는 불과 50만년 된 별 주위의 먼지와 가스를 촬영한 것이다. HH30은 별 형성 영역에서 발견되는 작은 성운으로, 사진에서 어린 별의 모습은 짙은 먼지 속에 가려져 있지만 별이 뿜어내는 강력한 바람과 빠르게 움직이는 제트 기류는 먼지 원반 근처의 가스와 먼지와 충돌해 충격파를 생성하며 아름다운 빛을 내고 있다. 유럽우주국(ESA)은 "먼지 입자들은 지름이 100만분의 1m에 불과해 단일 박테리아 크기"라고 밝혔다. 또 "좁고 밀도가 높은 먼지 층은 행성 형성 과정에서 중요한 단계다. 밀도가 높은 영역에서 먼지 입자는 서로 뭉쳐서 자갈을 형성하고 결국 행성 자체가 형성된다"고 설명했다. 이 먼지 입자들이 향후 향성으로 바뀔 가능성이 높다는 얘기다. 일본 도쿄대학 료 타자키가 이끄는 연구진은 JWST 관측치와 전파망원경 66개가 연결된 지상최대의 전파 망원경 ALMA, 허블 망원경 자료를 결합해 해당 천체의 다중 파장 원반 모양을 연구했다. 연구진은 원반에서 서로 중첩된 별개의 구조를 발견했고 원반 중심에서 90도 각도로 분출하는 고속 제트와 넓게 뻗어져 나오는 원뿔 모양의 유출도 확인했다. 이 데이터를 종합하면 HH30은 작은 먼지 입자들과 거대한 제트로 구성돼 새로운 행성을 만드는 데 중요한 역할을 하는 곳임이 확인됐다고 해당 매체는 전했다. 해당 연구 결과는 지난 3일 국제 학술지 천체물리학저널(The Astrophysical Journal)에 발표됐다.

2025.02.08 10:16이정현

[1분건강] 미세먼지 노출 많을수록 신장암·전립선암 발생위험 높아져

미세먼지에 노출될수록 신장암과 전립선암 발생위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 박용현 가톨릭대 서울성모병원 비뇨의학과 교수, 노미정 단국대 보건과학대학 교수, 박지환 단국대 자유교양대학 코딩교과 교수팀은 국민건강보험공단 정보를 활용해 지난 2008년 건강검진을 받은 사람 중 기준에 부합하는 23만1천997명을 분석했다. 이후 AirKorea 미세먼지 데이터를 연계해 2005년부터 3년간 미세먼지 노출을 확인했다. 추적 기간은 2010년부터 8년 동안으로 설정했다. 미세먼지 등급은 우리나라 기준에 따라 '좋음(0~30μg/m3)', '보통(31~80μg/m3)', '나쁨(81~150μg/m3)', '매우 나쁨(>150μg/m3)'을 사용했다. 분석 결과, 국내 지역별 비뇨기계 암 발생률과 미세먼지 농도 분포가 유사한 양상을 보였다. 새로 비뇨기계 암이 진단된 환자 5만677명을 미세먼지 농도의 중앙값인 56μg/m3를 기준으로 두 그룹으로 나눠 미세먼지 노출에 따른 비뇨기계암 발병 위험률을 분석했다. 그 결과 미세먼지 노출이 많은 그룹(56μg/m3 이상)의 비뇨기계암 발병 위험이 더 컸다. 특히 비뇨기계 암 중 신장암과 전립선암 발병 위험이 컸다. 나이·성별·흡연·음주·당뇨·고혈압 여부를 바로잡았지만, 결과는 동일했다. 미세먼지는 암을 일으키는 1군 발암 요인으로 알려져 있으나, 유럽, 중국 등에서 진행된 선행 연구에서 비뇨기계 암의 연관성은 결과가 상충됐다. 노미정 교수는 “연구를 진행했던 시기보다 최근 미세먼지가 더 심해지고 있고, 공기 오염 측정도 더 광범위하게 이뤄지고 있는 만큼 앞으로도 환경과 건강을 주제로 한 중장기적인 연구를 지속할 것”이라고 밝혔다. 한편, 연구 결과는 국제 암 전문학술지 'American Journal of Cancer Research'에 게재됐다.

2025.02.01 10:00김양균

화성 먼지 폭풍의 비밀 밝혀졌다 [우주로 간다]

과학자들이 화성에서 자주 일어나는 먼지 폭풍의 비밀을 밝혀냈다. 포브스, 스페이스닷컴 등 외신들은 미국 콜로라도 대학 볼더 캠퍼스 연구진이 이 같은 내용을 골자로 하는 '화성 먼지폭풍의 열적 전구체와 폭풍 발생과의 관련성 조사'라는 논문을 발표했다고 10일(현지시간) 보도했다. 연구 결과에 따르면 거대 먼지 폭풍은 따뜻하고 화창한 화성 날씨와 관련이 있는 것으로 알려졌다. 먼지 폭풍은 화성 탐사에 큰 영향을 미친다. 2004년 화성에 착륙해 활동해왔던 미국 항공우주국(NASA) 오퍼튜니티 로버는 2018년 거대한 먼지 폭풍이 화성 전체를 뒤덮으며 로버의 태양광 패널을 가리게 되자 에너지 공급이 이뤄지지 않으면서 종말을 맞이하기도 했다. 또, 향후 화성 유인탐사에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 논문 주저자인 콜로라도 대학 볼더 캠퍼스 헤샤니 피에리스는 "먼지 폭풍은 화성 로버와 착륙선에 상당한 영향을 미치며, 향후 화성 유인 탐사에도 큰 영향을 미칠 것"이라며, "이 먼지는 매우 가볍고 모든 것에 달라붙는다"고 밝혔다. 연구진들은 2006년부터 화성을 관찰해온 NASA 화성정찰궤도선(MRO) 자료를 조사했다. MRO에는 화성 대기의 온도와 압력, 습도, 먼지 자료를 수집하는 화성 기후 사운더 기기(Mars Climate Sounder instrument)가 탑재돼 있다. 이 기기가 생성한 대기 프로파일은 화성의 날씨와 기후를 예측하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 연구진은 화성의 8년(지구의 15년에 해당) 동안의 자료를 조사해 주요 먼지 폭풍의 약 68%가 화성 표면의 급격한 온도 상승으로 인해 발생했다는 사실을 알아냈다. 다시 말해 화성이 뜨거워졌다가 몇 주 후에 먼지 폭풍이 생겼다는 설명이다. 연구 공동 저자이자 콜로라도대학 볼더 캠퍼스 행성 과학자이자 조교수인 폴 헤인은 "마치 화성이 거대한 먼지폭풍을 일으킬 만큼 공기가 충분히 맑아질 때까지 기다려야 하는 것과 같다"고 밝혔다. 그는 "이 연구가 화성 폭풍을 예측하는 전부는 아니지만, 올바른 방향으로 나아가는 한 걸음이 되기를 바란다"고 덧붙였다. 이 모델이 정확하더라도 화성의 먼지 폭풍에는 아직 풀리지 않은 의문이 남아 있다. 예를 들면 어떤 먼지 폭풍은 일부 지역에서만 생겼다 사라지는 반면 어떤 먼지 폭풍은 화성 전역으로 번지는 이유 등이 꼽힌다. 헤인 교수는 “우리는 일부 소규모 또는 지역적 폭풍이 전 지구적 규모의 폭풍으로 커지는 원인을 이해해야 한다"며, "먼지 폭풍이 표면에서 어떻게 시작되는지에 대한 기본 물리학을 아직 완전히 이해하지 못한다"고 밝혔다. 해당 연구 결과는 10일 미국 워싱턴 DC에서 열린 미국 지구물리학회(American Geophysical Union, AGU)의 연례 가을 회의에서 발표됐다.

2024.12.11 10:38이정현

강기윤 남동발전 사장 "소통하고 찾아가는 CEO…현장 목소리 직접 들을 것”

강기윤 전 국회의원이 제9대 한국남동발전 사장으로 취임했다. 남동발전은 4일 경남 진주 본사 대강당에서 제9대 강기윤 신임 사장이 취임식을 갖고, 본격 업무에 들어갔다고 밝혔다. 임기는 오는 2027년 11월까지이다. 강기윤 사장은 “소통하고, 찾아가는 CEO로서 현장의 목소리를 직접 듣겠다”고 밝히며, 취임 첫날부터 본사 곳곳을 발로 뛰면서 노조를 비롯한 임직원 목소리를 듣는 현장경영을 펼쳤다. 취임식에 앞서 남동발전 노동조합 사무실을 찾아 노조 대표와 상견례를 하고 사장실에서 경영진 보고를 받던 관행에서 탈피해 직접 본부장 집무실을 찾아 본부별 경영 현안을 청취했다. 취임 후 첫 공식 일정으로는 4일 저녁 보이지 않는 곳에서 수고하는 시설 청소 및 경비 업체 직원과 식사를 함께하는 소통 간담회를 가졌다. 소통을 바탕으로 한 수평적 기업문화로 전 구성원이 일체감을 조성할 때 회사가 처한 난관을 극복할 수 있다는 강기윤 사장의 경영철학이 엿보이는 대목이다. 이날 취임식도 강 사장의 소통 의지를 담아 '우리가 바라는 회사의 미래'라는 주제로 사장과 임직원이 소통하는 '열린 취임식'으로 진행됐다. 강 사장은 취임식에서 사전에 작성된 직원들의 질문에 대해 즉석에서 답하는 시간을 가졌다. 강 사장은 취임사에서 “미래 20년 후 남동발전이 글로벌 기업으로 성장할 수 있는 단단한 토대를 만들겠다”며 '미래'를 강조했다. 강 사장은 “그동안 안정적 수익원이었던 석탄 화력이 기후변화·미세먼지 대책에 따른 에너지 패러다임의 전환으로 어려움에 처한 만큼 미래 지향적인 신규사업으로 위기를 극복하겠다”는 의지를 드러냈다. 강 사장은 ▲전 구성원이 단합하는 '하나 된 남동' ▲현재에 안주하지 않고 미래를 지향하는 '창의·도전정신' ▲공기업을 넘어 세계적 기업으로 발돋움하는 '글로벌 기업화'를 경영방침으로 제시하며 구성원들에게 미래를 향한 역량결집을 주문했다. 한편, 강기윤 사장은 1960년 경상남도 창원시 출생으로 기업근로자와 기업경영자를 거쳐 제19대 및 제21대 국회의원을 지냈다. 제21대 국회에서 국가 에너지정책 포럼 구성의원으로 활동하며, 21대 국회 1호 법안으로 탈원전 피해보상특별법을 대표 발의해 장기적 관점의 에너지전환 정책 로드맵 마련 필요성을 제기하는 등 에너지산업에 지속해서 관심을 가져왔다.

2024.11.04 19:18주문정

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