'알파고 대부' 노벨화학상 수상 이후…화학계는 온통 "AI 열공"

지난해 노벨 화학상을 수상한 알파고 대부 데미스 하사비스의 영향으로 국내 화학회 학술대회에서도 AI가 화학분야에서 화두로 전면에 등장했다. 과학기술정보통신부가 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 개최를 계기로 화학분야에서 AI 활용 방안을 논의하는 'APEC 젊은 화학자 포럼'을 오는 23일부터 25일까지 사흘간 수원 컨벤션 센터에서 진행한다. 포럼은 대한화학회가 주최하는 춘계학술대회와 APEC을 연계했다. 우리나라를 비롯한 미국, 일본, 호주, 캐나다, 중국, 싱가포르 등 APEC 13개 회원국에서 초청된 연사들과 국내외 과학자 3천 여명이 참석한다. 포럼에서는 '화학의 디지털 전환 시대를 맞이하며'를 주제로 지속 가능한 화학합성, 에너지 연구의 디지털 전환, AI를 활용한 재생 물질 및 차세대 물질, 차세대 센서 및 바이오 테크놀로지 등 다양한 분야에서의 AI 활용 방안을 모색한다. APEC 디지털 전환연구 네트워크 구축과 국제 공동 연구 확대에 관한 패널 세션에서는 박환일 APEC 과학기술혁신정책파트너십(PPSTI) 부의장이 참석, APEC과의 지속적인 협력 방안을 논의한다. 황성훈 과기정통부 국제협력관은 “AI를 비롯한 디지털 전환이 연구의 패러다임을 변화시키는 가운데, APEC 신진 연구자들에게 이번 포럼이 패러다임의 변화를 논의할 수 있는 뜻깊은 자리가 될 것"이라고 말했다. 과기정통부는 향후 APEC의 기후나 여성, 양자와 관련한 다채로운 행사를 추진할 계획이다.