연말에 정국 찬바람 부나...외식업계 촉각

비상계엄에 이어 탄핵 정국에 돌입하자 외식업계가 연말 특수를 노리지 못할까 하는 불안을 보이고 있다. 업계가 가장 걱정하는 점은 대목으로 꼽히는 연말의 소비 위축이다. 박호진 한국프랜차이즈협회 대외협력실장은 “통상적으로 매출이 가장 높은 달이 연말”이라며 “사람들이 먹고 놀 분위기가 아니라 생각해 지갑을 여는 데 조심스러워질 수 있다”고 설명했다. 한 레스토랑 업계 관계자는 “정국이 장기화될 경우 연말 예약이 취소될 가능성이 있어 상황을 지켜보고 있다”며 “실제로 매출에 영향이 있을 시 할인 행사 등을 진행해 매출을 회복하려 계획하고 있다”고 전했다. 여기에 환율 상승으로 인해 수익성에 악영향을 미칠 수 있다는 관측도 나온다. 환율이 오르자 동일한 양에 동일한 가격이라도 원화로 환산했을 때 부담이 커진다는 설명이다. 정종열 전국가맹점주협의회 자문위원장은 “치즈나 밀가루, 식용유 등 수입 원자재에 의존하는 재료들이 영향을 크게 받을 수밖에 없다”고 설명했다. 한 업계 관계자는 “동일 가격, 동일 비율이라도 환율이 올랐기 때문에 비용 부담이 이전보다 커질 수밖에 없다”며 “상황이 장기화될 경우 구매 비용 부담이 더해질 것으로 예상된다”고 전했다. 그러나 아직 큰 영향을 받지 않았고, 향후 상황을 지켜봐야 한다는 의견도 존재한다. 한 외식 업계 관계자는 “아직 탄핵 정국이 시작된 지 얼마 안 돼 매출 등에 큰 변화는 없는 상황”이라며 “정국이 어떻게 바뀔지 몰라 주의 깊게 바라볼 필요가 있다”고 설명했다.