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SK디스커버리, 아스트라제네카와 글로벌 공동 사업 논의

최창원 부회장, 아스트라제네카 인터내셔널 마켓 총괄 레옹 왕 수석 부회장 면담 SK케미칼과 아스트라제네카 당뇨병 복합제 공동 개발 등 사업 현황 점검 SK디스커버리가 산하 계열사를 통해 아스트라제네카와 공동사업을 확대해 나간다. 최창원 SK디스커버리 부회장 및 안재현 SK케미칼 사장은 아스트라제네카 레옹 왕 수석 부회장 및 김상표 한국아스트라제네카 사장 등 아스트라제네카 관계자들과 만나 글로벌 공동 사업을 점검하고 축하하는 행사를 개최했다고 19일 밝혔다. 이번 행사는 SK디스커버리의 자회사인 SK케미칼과 아스트라제네카가 지난 2020년 체결한 당뇨병 복합제 공동개발 협약에 따른 공동개발의 진행 상황을 점검하고, 청주 공장에서 첫 상업용 제품 생산을 축하하기 위해 준비됐다. 아스트라제네카와 SK케미칼은 지난 2020년 초 당뇨병 복합제 개발, 생산 및 글로벌 상업화에 대한 협약을 체결한 바 있다. 이에 따라 아스트라제네카가 SK케미칼에 원료의약품(API)을 공급하고 연구 개발비를 투자했으며, 향후 품목 허가권자(MAH)로서 국내 및 전 세계 상업화를 담당한다. SK케미칼은 연구개발과 국내 임상 시험을 진행했으며, 제품의 생산과 공급을 담당한다. 양사는 SK케미칼이 개발 및 생산한 제품을 아스트라제네카의 글로벌 사업망을 통해 한국을 포함해 허가절차를 진행할 예정이다. 아스트라제네카 내 인터내셔널 마켓과 중국을 총괄하는 레옹 왕(Leon Wang) 수석 부회장(executive Vice President)은 “아스트라제네카는 다양한 파트너와의 협력이 환자들에게 더 가치 있는 솔루션을 제공할 수 있는 핵심전략이라고 생각한다. 이번 프로젝트를 통해 우수한 생산 및 품질관리 기술을 보유하고 있는 한국의 대표적인 제약기업인 SK케미칼과 협력하게 되어 매우 기쁘게 생각한다”라며 “한국은 아스트라제네카 혁신에 있어 핵심 국가로, 앞으로도 다양한 협력을 통해 환자들에게 가치 있는 솔루션과 치료제를 제공할 수 있기를 바란다”고 말했다. 최창원 SK디스커버리 부회장은 “SK케미칼의 제약 기술력과 생산 능력을 인정받아 보다 많은 국가에 의약품을 공급할 수 있는 발판을 마련하게 됐다”며 “당뇨병 복합제를 시작으로 지속적인 협력과 소통을 통해 양사가 함께 성장해 나갈 수 있도록 노력할 계획”이라고 밝혔다. 한편 SK그룹과 아스트라제네카는 이번 SK케미칼과 당뇨병 복합제 공동개발을 포함해 SK바이오사이언스와 코로나19 백신 위탁생산, SK바이텍과 당뇨병 치료제 생산 등 인류의 건강 증진을 위한 글로벌 공동사업을 지속적으로 확대해 가고 있다.

2023.06.19 10:08조민규

대웅제약, '엔블로멧' 국내 허가…엔블로에 메트포르민 더한 복합제

대웅제약이 국산 1호 SGLT-2 억제제 '엔블로정' 출시 1달만에 메트포르민 복합제 품목 허가를 획득하며 라인업을 확대한다. 대웅제약은 식품의약품안전처로부터 '엔블로멧서방정0.3/1000밀리그램(성분명: 이나보글리플로진, 메트포르민염산염)'이 국내 품목허가를 획득했다고 밝혔다. 엔블로멧서방정은 '이나보글리플로진'과 '메트포르민염산염'을 조합한 2제 복합제로 두 성분의 병용투여가 적합한 제2형 당뇨병 환자의 혈당조절을 향상시키기 위한 식사요법 및 운동요법 보조제로 허가 받았다. 동일 계열 치료제의 30분의 1에 불과한 0.3㎎ 수준의 적은 용량으로도 뛰어난 혈당 강하를 보인 '엔블로정'에 당뇨병 1차 치료제 '메트포르민'이 더해진 것이다. 2종류 약제의 병용투여가 필요한 당뇨병 환자들은 엔블로멧서방정 1알만 복용하면 되므로 복용편의성도 높아졌다. 대웅제약은 오는 9월에 엔블로멧서방정을 출시할 계획이다. 대한당뇨병학회가 발표한 '2022 당뇨병 팩트시트'에 따르면 병용요법은 지속적으로 증가해 2019년에는 약 80% 수준까지 증가했다. 이창재 대웅제약 대표는 “최초의 국산 SGLT-2 억제제 신약 엔블로정을 출시한 지 한 달만에 엔블로멧서방정의 품목 허가를 받게 되어 감회가 새롭다”라며 “국내 당뇨병 치료제 시장은 복합제 수요가 지속 성장하고 있어 이번 엔블로멧을 시작으로 복합제 라인업을 지속 확대할 계획이다”라고 전했다.

2023.06.14 17:19조민규

대웅바이오, SGLT-2 억제제 '베나보' 출시

대웅바이오가 SGLT-2 억제제 계열 당뇨병 치료제를 잇달아 선보이며 당뇨병 치료제 포트폴리오를 강화하고 있다. 대웅바이는 '베나보정 0.3㎎(성분명: Enavogliflozin)을 출시했다고 밝혔다. 베나보정정은 신장에서 포도당의 재흡수에 관여하는 SGLT-2 수용체를 억제해 소변으로 포도당을 배출하는 기전으로 적응증으로는 ▲단독요법 ▲메트포르민(Metformin) 병용요법 ▲메트포르민과 DPP-4 억제제 병용요법 총 3건이다. 특히 이나보글리플로진의 경우 임상시험을 통해 동일 계열 약물 대비 30분의 1 이하인 0.3㎎으로도 동등한 약효를 입증해 우수한 혈당강하 효과와 안정성이 입증됐다. 아울러 혈당강하 효과 외에도 심혈관 질환 예방, 체중 감량, 혈압 강하 효과가 확인돼 추가 연구를 통해 적응증 확장이 계획되고 있다. 대웅바이오 마케팅 관계자는 “지난 4월 선보인 '포시다파정'(Dapagliflozin)과 '포시다파엠 서방정'(Dapagliflozin·Metformin)에 이어 이나보글리플로진 성분의 베나보정 출시를 통해 당뇨병 치료 옵션을 늘려 환자의 삶의 질 개선에 기여할 것”이라며 “나아가 제2형 당뇨병 치료제 시장에서 대웅바이오의 입지를 넓혀 나가겠다”고 밝혔다. 지난 3월 발표한 감사보고서에 따르면 대웅바이오의 지난해 매출액은 4천684억원으로 완제의약품 비중은 약 80%에 달한다. 의약품 시장조사기관 유비스트에 따르면 지난해 2형 당뇨병 시장 규모는 1조5천억원을 기록했으며, 지난해 SGLT-2 억제제 계열 단일제와 복합제 처방액은 전년(1천500억원) 대비 22% 증가한 1천826억원에 달한다.

2023.05.21 23:53조민규

대웅제약 2형 당뇨병 신약 '엔블로정' 보험급여 출시

대웅제약이 국내 제약사 중 최초로 SGLT-2 억제제 계열 당뇨병 치료제 국산화에 성공하며 시장에 정식으로 선보였다. 대웅제약은 36호 국산 신약 '엔블로정 0.3㎎'(성분명 Enavogliflozin)이 당뇨병용제로서 보험급여를 적용 받아 국내 출시한다고 밝혔다. 약가는 611원으로 ▲단독요법 ▲메트포르민 병용요법 ▲메트포르민과 제미글립틴 병용요법 등 총 3건의 적응증을 확보했다. 엔블로정은 SGLT-2(sodium glucose cotransporter 2, 나트륨-포도당 공동수송체 2) 억제제 계열로 기존 SGLT-2 억제제 계열 치료제의 30분의 1 이하에 불과한 0.3mg만으로 동등한 약효를 입증해 우수한 혈당강하 효과와 안전성을 입증했다. 뿐만 아니라 0.3mg의 적은 용량으로 ▲위약 대비 약 1% 당화혈색소 감소, ▲약 70%의 높은 목표혈당 달성률(HbA1c

2023.05.02 09:15조민규

[1분건강] 당뇨발 관리하려면 양말·실내화 착용부터

당뇨발은 전체 당뇨병 환자의 약 15%~25%가 평생 한번 이상 경험한다. 당뇨병 환자가 장기간 고혈당 상태에 노출될 경우 말초혈관과 신경이 손상된다. 이때 몸에서 가장 먼 곳에 위치한 발에서 이러한 비정상적인 생리학적 변화가 먼저 발견될 수 있기 때문에 특별한 관리가 요구된다. 작은 상처에도 심각한 궤양이나 괴사가 진행되고, 방치하거나 조기 치료에 실패할 경우 발가락이나 발 전체를 절단해야할 수도 있다. 따라서 당뇨병 환자는 당뇨발 궤양 상처를 예방하고 발에 상처가 생기지 않게 관리해야 한다. 하지만 일단 상처가 생기고 치료 후에도 반복적으로 발에 문제가 재발한다면 적절한 수술적 치료가 도움이 될 수도 있다. 특히 족부의 첨족변형 또는 발가락의 갈퀴변형 및 망치변형이 발생한 경우에는 수술적 치료를 심각하게 고려해야 한다. 구조적 변형은 발바닥 부위의 적절한 압력 분산을 막고, 특정 부위에 지속적이고 강한 압박 및 쓸림 현상을 유발해 짧은 시간의 보행에도 상처가 생길 수 있다. 일단 이러한 변형이 발생했다면 구조적 변형을 교정하는 수술적 치료를 시행하면 도움이 될 수 있다. 가령, 종아리 부위의 근육이 위축되고 아킬레스건이 단축되는 족부 첨족변형이 발생하면 발바닥 끝 부위의 튀어나온 관절 주변의 압력이 증가해 해당 부위의 지속적인 상처를 유발하게 된다. 이때 아킬레스건 힘줄연장술을 시행할 수 있다. 발가락 부위에서는 망치변형과 갈퀴변형 등이 발생했을 때 힘줄교정술 등의 수술적 치료가 도움이 될 수 있다. 경우에 따라서는 관절성형술, 선택적 발바닥 근막절제술로 당뇨발에서의 구조적 변형을 치료할 수 있다. 그렇지만 모든 환자에게 수술이 가능한 것은 아니다. 이러한 수술은 보통 예방적 또는 보조적인 개념의 수술이기 때문에 이미 상처 부위의 크기가 크고 깊어, 심각한 염증과 조직괴사를 동반한 경우에는 단순 교정술로는 치료가 어렵다. 이 경우 더 넓은 부위를 제거하는 괴자조직 절제술이 필요한데, 정도가 심각할 경우 불가피하게 발가락이나 발의 부분적 절단술이 필요할 수 있다. 이와 함께 환자의 말초혈관 상태가 매우 좋지 못한 경우에도 수술이 제한된다. 말초혈관이 안 좋으면 예방적 교정술로 얻을 수 있는 이득이 크지 않고 자칫 다른 부위까지 상처가 커질 수 있기 때문이다. 당뇨발 수술을 피하기 위해서는 평소 상처 예방을 위한 생활습관이 중요하다. 당뇨가 있으면서 발에 잘 낫지 않는 상처를 경험한 환자라면 집안에서도 두께감 있는 양말과 바닥이 푹신한 실내화를 착용해 상처를 예방해야 한다. 발톱은 일자로 깎아서 상처가 나지 않도록 하는 것이 좋다. 발의 감각이 떨어졌기 때문에 화상 또는 동상 등을 유발할 수 있는 히터나 핫팩·냉·온찜질은 피해야 한다. 신발은 발폭의 가장 넓은 부분이 잘 맞으며 발끝에서 1~2cm 정도는 여유가 있는 너무 조이거나 헐렁하지 않은 것을 신어야 한다. 신었을 때 한 번이라도 물집이 생기거나 상처가 난 신발은 다시 신으면 안 된다. 전동근 한림대학교동탄성심병원 성형외과 교수는 “당뇨발 상처가 악화되지 않도록 예방적인 치료 및 관리가 중요하다”며 “이미 상처가 생겼다면 추가적인 손상을 막기 위해 상처 부위에 가해지는 압력을 분산시킬 수 있는 부목 고정 등의 치료가 추가로 필요하다”고 설명했다. 아울러 “근본적인 원인이 될 수 있는 말초혈관 상태를 개선하기 위해 주기적인 혈관 평가가 중요하고, 필요 시 좁아지거나 막힌 혈관을 치료하는 과정이 필요하다”고 강조했다.

2023.04.12 14:21김양균

유유제약, '뉴시가정' 출시로 당뇨병 치료제 시장 진출

유유제약이 다파글리플로진 성분의 SGLT-2 억제 당뇨병 치료제 '뉴시가정'(1정당 보험 급여 약가 334원)을 출시했다. 뉴시가정은 제 2형 당뇨병 환자의 혈당 조절을 향상시키기 위해 식사요법 및 운동요법의 보조제로 투여되며, 중등도나 중증 만성신질환을 동반한 경우를 제외하고 모든 단계의 2형 당뇨병에서 혈당 저하를 위해 사용할 수 있다 1941년 창립 이래 유유제약 제품 라인업에 당뇨병 치료제를 보유한 것은 처음으로 향후 당뇨병 치료제 라인업을 지속적으로 추가해 전체 1조원 규모로 추산되는 국내 당뇨병 치료제 시장에 도전한다는 목표다. 대한당뇨병학회는 '당뇨병 팩트시트'(Diabetes Fact Sheet in Korea 2022)를 통해 2020년 기준 우리나라 30세 이상 성인 6명 중 1명은 당뇨병 환자이며, 약 2천만 명이 당뇨병 환자나 당뇨병 고위험군에 해당한다고 발표한 바 있다. 유유제약 ETC마케팅1실 주보경 실장은 “유유제약은 이번 뉴시가정 출시를 시작으로 당뇨병 치료제 라인업을 지속적으로 추가해 기존 주력하고 있는 만성질환(이상지질혈증, 골다공증) 의약품과 더불어 만성질환 시장의 강자로 자리매김 하겠다”고 밝혔다.

2023.04.10 09:12조민규

카카오헬스케어, 스타트업 아이디어 도용 의혹 제기

카카오헬스케어가 스타트업의 아이디어를 도용했다는 의혹이 제기됐다. 디지털헬스케어 스타트업인 '닥터다이어리'는 카카오헬스케어의 혈당 관리 서비스가 자신들이 제공하고 있는 것과 유사하고, 앞서 카카오 계열사들과의 사업 협력 논의 과정에서 자사의 사업 비밀을 제공한 점을 들어 아이디어 도용 의혹을 제기했다. 우선 닥터다이어리가 문제 삼는 부분은 서비스 콘셉트의 유사성이다. 닥터다이어리가 지난 2017년 출시한 앱은 사용자 스스로 지속적인 건강행동 유발을 위한 건강 기록 모니터링을 하는 앱이다. 혈당 관리를 비롯해 헬스케어 전문가가 환자 개인의 맞춤형 건강관리를 제공하고 온·오프라인을 통한 커뮤니티 기능도 있다. 카카오헬스케어가 하반기에 출시할 앱은 '연속혈당측정기(CGM)'와 스마트폰을 활용한 혈당 관리 서비스다. (잠재적)당뇨환자를 대상으로 혈당 관리를 하는 서비스라는 콘셉트는 같다. 여기에 황희 대표가 사업 발표 당시 언급한 '커뮤니티 기능'도 닥터다이어리가 제공 중인 서비스와 일견 유사성이 있다는 지적도 있다. 카카오헬스케어는 기술 기반이 다르다고 반박한다. 닥터다이어리앱 이용자가 혈액을 통해 측정해 입력한 혈당값을 기반으로 한다면, 자신들은 연속혈당측정기(CGM) 기술 기반이라는 것이다. CGM은 혈당을 피하에서 측정하는 센서와 측정된 혈당값을 전송하는 트렌스미터 및 전송된 값을 받아서 화면으로 혈당값을 보여주는 역할을 하는 모니터로 이뤄져 있어 실시간으로 혈당분석이 가능하다. 이미 미국과 유럽에서는 CGM 기술을 활용한 혈당 관리 앱 등 관련 서비스를 제공하는 기업이 여럿 존재한다. 되레 카카오헬스케어 측은 국내에서 CGM 기반 서비스는 향후 출시할 자신들의 것이 유일하다고 주장했다. 카카오헬스케어 관계자는 “닥터다이어리는 CGM 기술 기반이 아니기 때문에 도출되는 데이터 질과 양도 다르다”며 “CGM 기술을 활용해 이미 해외에서는 조 단위의 매출을 올리는 업체도 존재하는 등 수많은 서비스가 존재한다”라고 닥터다이어리의 주장을 일축했다. 또 카카오헬스케어는 아직 본인들의 서비스가 출시되지 않은 점을 들어 유사성 주장을 반박했다. 앞선 관계자는 “우린 출시를 하지 않은 상태에서 서비스 콘셉트만 발표한 것”이라며 “서비스가 나오지 않은 상태라 유사성이 성립하지 않아 닥터다이어리도 할 수있는 조치가 없다. 유사성 판단 기준이 없다”고 주장했다. 그러면서 “ICT 분야의 빠른 기술 발전 속도를 고려하면 하반기 출시할 때 다른 형태의 서비스가 구현될 수도 있다”면서 “건강 및 식단 관리와 수치 통계는 건강 관리앱의 기본”이라고 반박했다. “카카오인베스트먼트·카카오브레인, 닥터다이어리로부터 받은 자료 없어” 의혹을 키우는 것은 카카오 자회사들과 닥터다이어리가 사업협력을 이유로 여러 번 접촉했다는 사실이다. 닥터다이어리는 지난 2020년 카카오인베스트먼트가 투자를 제안해 기업설명회를 연 적이 있다. 2021년에는 카카오브레인이 공동사업을 제안해, 기밀 유지 약정과 사업협력협약을 체결했다고 주장하고 있다. 즉, 이러한 '안전장치'를 믿고 닥터다이어리는 카카오브레인에 자신들의 사업 계획을 공유했다는 것이다. 그런데 카카오헬스케어가 향후 출시할 서비스가 닥터다이어리의 서비스와의 일부 유사성 주장이 나오면서 카카오인베스트먼트와 카카오브레인이 확보한 닥터다이어리의 사업 내용이 카카오헬스케어로 흘러들어간 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있는 것이다. 관련해 송제윤 닥터다이어리 대표는 언론 인터뷰에서 “4~5차례 이상 미팅을 통해 저희 쪽에서 제안한 협업 모델을 계속 공유했고 당시 회사 소개와 자료를 계속 설명했다”고 밝혔다. 이 부분에서 닥터다이어리와 카카오헬스케어 간 주장이 엇갈린다. 카카오헬스케어 측은 닥터다이어리가 카카오인베스트먼트의 투자를 거절했고, 이 과정에서 두 회사 간 오간 것이 없다고 주장했다. 카카오헬스케어 관계자는 “카카오인베스트먼트 측에 확인한 바 닥터다이어리로부터 받은 서류 등이 없었다는 답변을 받았다”고 말했다. 또 “카카오브레인은 닥터다이어리의 기존 사업이 아닌 인공지능(AI)과 의료를 결합하는 새로운 사업 협력을 제안한 것으로 알고 있다”며 “결국 서로 간 이견이 있어 협력이 중단된 것”이라고 밝혔다. 이어 “카카오브레인은 닥터다이어리로부터 전달받은 자료가 없다고 소명했다”면서 “이미 나온 사업을 베낀다? 닥터다이어리가 2017년부터 해온 앱은 사용하기만 하면 대부분의 서비스를 알 수 있는 것 아니냐”고 반문했다. 그러면서 “당시는 카카오가 헬스케어 사업을 할지 여부를 준비할 때가 아니”였으며 “카카오헬스케어와 닥터다이어리는 만난 적이 없다”고 선을 그었다. 새로운 기술이나 특허에 기반한 신사업의 경우 아이디어 및 기술 '베끼기'가 많지만, 기존에 출시된 앱이라고 해서 도용이 이뤄지지 않는 것은 아니다. 한국소프트웨어감정평가학회지의 '저작권 침해 판단을 위한 유사도 산출 시 임계치활용에 관한 비판적 검토' 논문은 이런 이유로 스마트폰 프로그램은 인터넷과 연동되는 특성상 유용한 기능의 앱은 유사 프로그램의 제작이 용이해 저작권 피해가 지속적으로 제기돼 왔다고 지적한다. 카카오헬스케어 관계자는 “카카오 자회사는 각자 독립 경영을 하고 있어 각 사에서 취득한 정보를 타사와 공유하고 있지 않다”고도 말한다. 이것이 다소 원론적인 해명으로 비쳐지는 이유는 카카오헬스케어가 설립 당시부터 계열사와의 사업협력을 강조해왔기 때문이다. 회사는 지난해 3월 17일 법인 신설 당시 카카오브레인 등과의 협업 추진을 밝혀왔다. 지난달 사업 발표 당시에도 황희 대표는 카카오브레인 등과의 협력 의사를 밝힌 바 있다. 사업 협력의 범주에 카카오브레인이 취득한 정보 교류는 제외되는지는 불확실한 측면이 존재한다. 카카오헬스케어 측은 앞선 주장을 닥터다이어리에 소명했다고 밝혔다. 회사 관계자는 “황희 대표의 스펙이나 역량을 고려해달라”며 “글로벌 시장을 염두에 두고 서비스를 만들고 있기 때문에 사업은 당뇨와 혈당 관리 이상을 고려하고 있다”고 덧붙였다. 대기업과 중소기업 모두 기술탈취 의혹에 휩싸이면 곤란한 상황에 처하게 된다. 중소기업은 대기업의 파급력과 영향력으로 인해 서비스 이용률이 떨어져 회사의 존폐 위기를 맞게 된다. 반면, 상대적으로 자금력 등에서 여유가 있는 대기업의 경우, 여론의 질타와 서비스의 지속 시행에 부담을 가질 수 밖에 없다. 그럼에도 더 치명적인 피해는 중소기업의 몫이다. 이번 논란은 향후 카카오헬스케어가 서비스를 출시한 이후 도용의 진위 여부가 가려질 전망이다. 한국소프트웨어감정평가학회에 따르면, 저작권 침해 여부의 판단은 원저작물과 침해물이 얼마나 유사한 관계에 있는지를 확인하는 과정을 거쳐야 한다. 유사한 정도의 실질성을 판단하는 것은 소송 대상물 간 유사한 정도가 실질적인 관계에 있느냐다. 카카오헬스케어 측은 향후 대응에 있어 “지속적으로 사실 그대로를 밝힐 것”이라고 밝혔다.

2023.04.07 04:00김양균

[미래의료] 귀사는 카카오헬스케어와 경쟁할 자신이 있습니까?

정보통신 기술에 힘입어 보건의료 영역의 디지털 전환이 가속화되고 있다. 전 세계는 디지털 헬스케어(Digital Healthcare)를 통한 신종 감염병, 초고령화 시대, 지역 간 건강격차 해소 등 우리 앞에 놓인 적대적 환경을 극복하려는 노력을 기울이고 있다. 올해를 디지털 헬스케어 원년으로, 지디넷코리아는 '미래의료' 연재를 통해 국내·외 디지털 헬스케어의 산업 동향과 가능성 및 역작용을 분석함으로써 가장 정확한 전망을 제시할 것이다. [편집자 주] 카카오헬스케어가 당뇨 관리 서비스앱 출시한다. 지난 2일 회사는 창립 후 처음으로 기자간담회를 열고 올해 사업 방향을 공개했다. 눈여겨보아야 할 것은 카카오헬스케어가 '모바일 기반 전 주기 개인 건강관리(Virtual Care)'라는 방향성을 공개했다는 점이다. 사실 카카오라는 플랫폼을 고려하면 예상 가능한 것이었다. 큰 기대만큼이나 정작 '뚜껑'이 열리자 디지털헬스케어 업계에서는 '맥 빠진다'는 반응도 일부 나왔다. 한 업계 관계자의 말이다. 카카오 정도의 회사라면 더 대단한 서비스를 내놓을 줄 알았죠. 카카오와 경쟁하는 형태로 시장이 흘러가지만 않았으면 좋겠습니다. 업계에서 카카오헬스케어를 바라보는 시각은 기대감과 두려움이 섞여 있다. 카카오라는 공룡이 참여하면 아직 영세한 스타트업들이 주로 활동하던 무대가 한 단계 업그레이드가 되리란 기대감이 존재한다. 반면, 카카오와 연계한 서비스가 기존 소규모 기업들을 고사시키지 않겠냐는 공포도 있다. 기대이든 공포이든 어쨌든 곧 현실이 될 것이다. 대기업과 중소기업 간의 상생을 따지기에는 디지털헬스케어 시장 자체가 협소하다. 향후 네이버의 '참전'도 전망된다. 앞으로 두 공룡으로 디지털헬스케어 시장이 양분되어도 이상할 게 없는 게 이 바닥이다. 그렇다면 현재의 영세한 디지털헬스케어 스타트업들은 선택을 할 수 밖에 없다. 카카오헬스케어와의 경쟁할지, 특정 질환 등 자신만의 고유 영역에서 선점할지, 아니면 카카오헬스케어 플랫폼의 파트너 혹은 협력업체가 될지를 말이다. 생긴지 1년 반 불과하지만 태생부터 공룡 카카오헬스케어는 지난 2021년 12월 카카오 내 사내독립기업 형태로 설립됐다. 그와 동시에 분당서울대병원 뇌신경센터 부교수이자 이지케어텍 부사장이었던 황희 대표를 선임했다. 작년 3월 법인 신설에 이어 넉 달 후인 7월 스마트헬스케어 기업인 '네오젠소프트'를 인수합병했다. 올해 1월에는 의료정보시스템 기업인 '라인웍스'를 인수합병한데 이어 이지케어텍의 지분인수로 2대 주주가 됐다. 고작 법인 설립 1년밖에 되지 않았지만 네이버와 더불어 국내 플랫폼 업계를 양분하는 시가총액 27조원의 카카오가 디지털헬스케어 분야에서 어떤 행보를 보일지 관심은 상당했다. 그동안 회사는 공격적으로 기업 및 의료기관과 업무협약을 맺어왔다. 특히 디지털헬스케어 기업의 서비스를 카카오헬스케어라는 플랫폼으로 빨아들이기 시작했다. 협업키로 한 기업들은 현재까지 ▲이지케어텍 ▲제이엠헬스팩토리 ▲헤링스 ▲지니너스 ▲위뉴 ▲스카이랩스 ▲누비랩 ▲포티파이 ▲히치메드 ▲원스글로벌 등이다. 일부를 제외하면 대부분 스타트업 규모이다. 그렇지만 협력 관계를 맺은 의료기관들도 전국적으로 뻗어있는 주요 대학병원이라는 점이 흥미롭다. ▲화순전남대병원 ▲한양대의료원 ▲서울대병원 강남센터 ▲계명대 동산의료원 ▲이화여대의료원 ▲이화여대 산학협력단 ▲국립암센터 ▲전남대병원 ▲서울대병원 ▲분당서울대병원 ▲고대안암병원 ▲연세대병원 ▲이대병원 ▲계명대병원 ▲경희대병원 등. 협업 대상이나 성격을 분석하면 카카오헬스케어가 하려는 일은 사업공개를 하기 전부터 이미 예상이 됐을 터다. 회사의 타깃은 '(잠재적) 환자'와 '병원'이다. 황희 대표조차 “헬스케어의 속성상 테크기업 혼자 할 수 있는 일들보다 의료 영역에 있거나 타 스타트업이나 대기업과의 협업이 많이 요구된다”며 “사물인터넷(IoT), 클라우드, 빅데이터 인공지능(AI), 모바일, 메타버스 기술 전부를 다 잘할 수 있는 기업이나 전체를 아우를 수 있는 병원은 없다”고 밝혔다. 그는 “(우리의) 서비스를 사용할 가장 중요한 플레이어는 첫 번째는 환자 및 일반 국민”이며 “두 번째는 의료계와 병원”이라고 했다. 전자는 B2C(Business to Customer, 소비자 대상 서비스)이고, 후자는 B2B(Business to Business, 기업 간 비즈니스) 또는 B2H(Business to Hospital, 기업-병원간 사업)이다. 이 글에서 다룰 '모바일 기반 초개인화 건강관리(Virtual Care)', 다른 말로 '프로젝트감마'는 바로 전자의 사업모델이다. B2C 전략 하에 카카오헬스케어가 우선 선택한 질환은 '당뇨'였다. 당뇨앱은 시작에 불과하다 카카오헬스케어가 올해 3분기까지 출시한다는 서비스는 '당뇨 관리앱'이다. '연속혈당측정기(CGM)'와 스마트폰을 활용한 혈당 관리 서비스인데, 회사는 플랫폼을 개발 중이다. 연속혈당측정기를 한 번 착용하면 최대 15일간 혈당정보가 수집된다. 사용자는 스마트기기와 카카오헬스케어의 모바일 헬스케어 플랫폼에 운동·수면·식사·스트레스·체지방·근육량 등 혈당에 영향을 미치는 건강정보를 입력해야 한다. 이후 인공지능(AI)은 사용자에게 문제가 되는 요소를 조절하라는 가이드를 제공하게 된다. 가령, 탄수화물과 염분 등이 고함량된 음식을 섭취했을 시 증가하는 혈당 수치 등을 나타내 이용자가 자신의 생활습관을 교정하고 혈당을 관리하게 한다는 것이다. 황희 대표의 말이다. “환자가 본인 건강을 관리하도록 누군가가 여기에 개입을 해 가장 간편한 방법으로 본인의 모든 생활 습관들을 연동해 스스로 뭘 해야 하는지를 알려주는 서비스를 제공하고, 그걸 통해서 본인이 의지가 있으신 분들은 건강을 관리하게 만들겠다는 게 서비스의 출발점입니다.” 당뇨는 시작이다. 고혈압과 비만 등 다른 만성질환 등을 예방하는 서비스도 추가적으로 개발될 예정이다. 여기서 재밌는 부분은 카카오헬스케어의 서비스 방향이다. 회사는 보도자료를 통해 “여러 질환과 관련 스타트업의 서비스를 플랫폼과 연계하는 계획도 추진 중”이라고 밝혔다. 협업과 서비스 연계. 황희 대표의 말이다. 다른 질환에 대한 굉장히 다양한 니즈가 있지만, 그걸 저희가 다 할 수는 없죠. 한 서비스 안에서도 다양한 기술 스펙들이 필요하기 때문에 협력 조력자들이 반드시 있어야 되죠. 하나의 서비스 안에서 다양한 기술 세팅을 같이 협력하는 저희 협력 파트너들 말이죠. 또 저희가 다루지 않는 영역들에서 서비스 포트폴리오를 늘려줄 수 있는 파트너들도 있습니다. 카카오헬스케어의 당뇨 관리앱은 '무료'가 아니다. 황희 대표는 구체적인 서비스 가격을 공개하지는 않았지만 “무료가 아니”라는 점은 거듭 강조했다. 그렇다고 회사의 서비스가 전혀 새롭다고 볼 수도 없다. 카카오헬스케어도 이 사실을 안다. 차별성은 연속혈당측정기(CGM)를 활용한다는 점, AI 기술이 여럿 적용됐다는 점, 그리고 카카오와 연계한 서비스라는 점에 불과하다. 물론 마지막 요소가 가장 강력하다. “당뇨 전체로 보면 (서비스는) 굉장히 많아요. CGM을 끼고 하는 서비스는 별로 없어요. (다른 서비스들은) 당뇨와 전당뇨 환자가 대상이 아니라 주로 '체형을 어떻게 해 준다, 살을 빼준다'는 식으로 접근하고 있거든요. 우리는 건강에 본질적인 가치에 집중하는 서비스를 하고 싶은 겁니다. 시각 AI나 알고리즘 AI 등 기술이 상당히 많이 개입돼 있죠.” 황희 대표는 자사의 당뇨앱에 대해 “뭔가를 고를 때는 자기한테 맞는 게 있지 않느냐”고 했다. 유사한 서비스는 많지만 결국 유저는 카카오의 접근성에 기댄 카카오헬스케어의 서비스를 선택하지 않겠느냐는 해석이 가능하다. 그렇지만 유사 서비스를 준비하고 있거나 이미 하고 있는 스타트업이나 중소벤처 기업 입장에서 황 대표의 말은 오싹한 선전포고로 받아들여진다. '카카오'라는 공룡과의 경쟁에서 우위에 있을 디지털헬스케어 기업은 많지 않다. 한 스타트업 관계자는 “동반성장을 할 수 있다면 좋겠다”는 '순박한' 바람을 내비쳤다. 빅테크 기업이 더 많은 고객 네트워크를 보유하고 있고, 접근도도 높습니다. 그들이 저희와 비슷한 서비스 형태를 내놓아 건전한 경쟁이 이뤄지면 시장 전체 규모를 키울 수는 있겠죠. 동반성장을 하리란 기대를 가질 수밖에요.

2023.03.06 17:29김양균

카카오헬스케어, 당뇨 관리 플랫폼 만든다…병원 건강정보 '기술 가교' 역할도

카카오헬스케어가 올해 환자 대상 당뇨 유병률 감소 서비스와 병원·기업 대상 의료데이터 활용 지원 서비스를 추진한다. 황희 대표는 이날 오전 경기 성남 판교사옥에서 기자들과 만나 올해 사업 및 서비스 출시 계획을 공개하며 이같이 밝혔다. 우선 회사는 '버추얼 케어' 플랫폼을 만들 예정이다. 이른바 '모바일 기반 초개인화 건강관리'를 하게 한다는 개념이다. 참여자는 의료 소비자다. 카카오헬스케어의 질환별 관리 서비스를 선택했다. 3분기까지 출시키로 한 서비스는 '당뇨'에 초점이 맞춰져 있다. '프로젝트감마'가 바로 그것인데, '연속혈당측정기(CGM)'와 스마트폰을 활용한 혈당 관리 서비스다. 현재 회사는 관련 플랫폼 개발을 진행 중이다. 세부 기능을 보면, 연속혈당측정기는 1회 착용으로 최대 15일 동안 실시간으로 혈당정보를 수집하는 성능을 갖고 있다. 사용자는 각종 웨어러블 기기와 체중계 등 스마트기기와 카카오헬스케어의 모바일 헬스케어 플랫폼에 혈당에 영향을 미치는 운동·수면·식사·스트레스·체지방·근육량 등을 건강정보를 입력하게 된다. 이렇게 모아진 정보를 바탕으로 혈당과 각종 변수 간의 상관관계를 인공지능을 활용해 분석하고 누적 가이드를 제공하게 된다. 사용자는 본인 스스로 문제가 되는 요인을 조절, 건강을 관리할 수 있는 방식이다. 회사는 이 서비스를 통하면 생활습관 교정과 혈당 관리가 이뤄질 수 있다고 본다. 나아가 고혈압·고지혈·비만 등도 예방하는 서비스도 향후 내놓을 작정이다. 이를 위해 여러 질환과 관련 스타트업의 서비스를 플랫폼과 연계하는 계획도 추진 중이다. 또한 카카오헬스케어는 의료기관·연구기관·기업을 대상으로 헬스케어 데이터 공유 및 활용을 지원하는 역할을 맡을 예정이다. 우선 병원이 보유한 임상데이터와 의무기록들을 표준화하는 서비스를 제공한다는 것. 이른바 '데이터 레이크'를 구축해 '기술 가교(Tech Bridge)'로써의 역할을 맡는다는 것이다. 현재 회사는 국내 대형병원을 대상으로 파일럿 프로젝트에 착수한 상태다. 2분기 안에 대규모 병원 데이터를 처리하는 시스템을 시장에 선보일 계획이다. 회사는 병원·스타트업 등과 업무협약을 지속적으로 맺고 있다. 카카오와 카카오엔터프라이즈 등과의 협업도 활발하다. 황희 대표는 “우리의 목표는 기술로 사람들을 더욱 건강하게 만드는 것”이라며 “올해 본격적인 서비스 출시로 국내 대표 헬스케어 기업으로 발돋움하고 빠른 시간 내에 글로벌 시장 진출을 추진할 것”이라고 밝혔다.

2023.03.02 10:28김양균

대웅제약, 당뇨병 신약 '엔블로정' 브라질·멕시코 수출한다

대웅제약이 자사 당뇨병 신약 '엔블로정(성분명 이나보글리플로진)'에 대해 브라질과 멕시코 수출을 본격화한다. 회사는 오는 2024년 현지 판매를 시작한다는 계획이다. 계약 규모는 기술료를 포함해 약 8천436만 달러(약 1천82억 원) 규모다. 연내 허가를 받아 2024년 하반기 발매를 하는 일정이다. 대웅제약은 현지 파트너 '목샤8'에 엔블로정을 공급하고, 목샤8은 브라질, 멕시코 내 판매를 맡게 된다. 대웅제약은 이번 수출 계약을 시작으로 중국·사우디아라비아·러시아 등지에도 진출할 예정이다. 오는 2025년까지 15개국, 30년까지 50개국에 진출한다는 계획이다. 참고로 브라질은 중국·인도·미국에 이어 당뇨 환자가 많은 국가다. 글로벌 시장조사업체 아이큐비아에 따르면, 브라질과 멕시코의 당뇨 시장 규모는 약 2조원. 중남미 전체 당뇨 시장의 70%를 차지한다. 전승호 대표는 “펙수클루정에 이어 엔블로정까지 대웅제약의 합성 신약이 글로벌 시장에서 인정받고 있다는 증거”라며 “글로벌 시장 전역으로 진출이 확장되기를 기대한다”고 밝혔다. 조엘 바를란 목샤8 대표도 “중남미 당뇨 최대 시장인 브라질과 멕시코에 계열 내 최고신약을 출시하게 돼 기쁘다”고 전했다. 한편, 엔블로정은 지난해 11월 대웅제약이 국내 제약사 최초로 개발에 성공한 SGLT2(나트륨-포도당 공동수송체 2) 저해제 기전의 당뇨병 치료제다. 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 진행한 임상 3상에서 당화혈색소(HbA1c)·공복혈당 강하효과 및 안전성을 입증했다. 또한 치료 전 대비 당화혈색소 0.5%p 초과 감소한 환자비율도 동일 계열 약물의 40~60% 수준 대비 82.9%를 기록했다. 적응증은 ▲단독요법 ▲메트포르민 병용요법 ▲메트포르민과 제미글립틴 병용요법 등이다.

2023.02.24 15:47김양균

[제약바이오] 한독-메드트로닉코리아, 1형 당뇨병 환자 위한 공개강연

한독과 메드트로닉코리아는 1형 당뇨병 환자 및 보호자들을 위한 공개강연 '슬기로운 우리 아이 혈당관리'를 개최한다. 1형 당뇨병은 췌장에서 인슐린을 거의 생성하지 못하는 자가면역질환으로, 만성질환인 2형 당뇨병과 달리 환자의 연령대나 생활 습관과는 무관하게 발생한다. 질환 특성상 지속적으로 혈당을 모니터링하고 그에 따라 인슐린을 주입해 적절한 혈당수치를 유지해야 한다. 1형 당뇨병은 2형 당뇨병에 비해 인슐린 주입 필요성과 질환의 위험도가 훨씬 큰데도 불구하고 상대적으로 인지도가 낮고 환자 수가 적다 보니 양질의 정보를 얻을 수 있는 기회가 제한적이다. 한독과 메드트로닉은 1형 당뇨병 환자와 보호자가 전문의를 통해 혈당 관리에 대한 궁금증을 해소할 수 있도록 공개강연 기회를 마련했다. 공개강연 프로그램은 혈당관리에 대한 전문의 강의 및 질의응답, 메드트로닉 인슐린 펌프 관련 상담 등으로 구성된다. 부산 동아대병원 소아청소년과 김세진 교수(2월11일), 세종 충남대병원 소아청소년과 김유미 교수(2월18일), 신촌 세브란스병원 소아내분비과 서정환 교수(3월18일) 등이 참여하며 신청 및 자세한 프로그램 정보는 한독메드트로닉몰 홈페이지에서 확인 할 수 있다. 공개강연 프로그램은 1형 당뇨병 환자 및 보호자 누구나 신청가능하며 추후 일정은 홈페이지에 순차적으로 공개될 예정이다. 올해 공개강연은 지난해 시범적으로 진행한 공개강연을 바탕으로 기획됐다. 작년 9월 메드트로닉이 진행한 '1형 당뇨병 관리와 인슐린펌프 치료' 주제의 첫 공개 강연에서 1형 당뇨병 환자의 상당수를 차지하는 소아청소년기 당뇨병에 대한 내용을 집중적으로 다뤄줬으면 하는 다수의 의견이 확인된 바 있으며, 지난해 서울로 한정됐던 강연 지역을 올해는 전국으로 확대해 부산‧세종‧부천 등 다양한 지역에서 개최할 예정이다. 한독 GM(General Medicine) 마케팅 황주희 이사는 “지속적인 당뇨병 관리를 위해 정보를 필요로 하는 전국의 1형 당뇨병 환자와 보호자에게 공개강연을 제공할 수 있어 매우 기쁘다”며 “앞으로도 1형 당뇨병 환자들에게 실질적인 도움이 되는 교육 기회를 제공하면서 혁신적인 당뇨병 관리 의료기기를 통해 환자의 삶의 질을 높이고 긍정적 변화를 돕는 동반자가 될 것”이라고 말했다. 대한암협회, 세계 암의 날 맞아 희귀 유전자 변이 폐암 집중 실시간 특강 대한암협회는 2월4일 '세계 암의 날(World Cancer Day)'을 맞아 2월7일 저녁 7시에 대한암협회 공식 유튜브 채널에서 미스터케이(MR K; KRAS, MET, RET) 희귀 유전자 변이 폐암 환자를 위한 실시간 온라인 특강을 진행한다고 밝혔다. 실시간 온라인 특강은 희귀 유전자 변이 폐암의 인지도 및 환자 권익 향상을 위한 '아는 만큼 가까워지는 폐암 이야기(이하 아가폐) 캠페인' 시즌2의 일환으로 기획됐다. 최신 국가암등록통계(2022.12)에 따르면 폐암은 갑상선암에 이어 신규 발생 2위를 차지하는 등 질환 정보와 새로운 치료 옵션에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 이와 동시에 폐암 치료 분야에서는 희귀 유전자 변이 표적치료제가 연달아 등장하는 등 치료할 수 있는 유전자 변이의 폭이 넓어지고 있는 추세다. 대한암협회는 이러한 배경에서 처음 폐암 진단 시부터 환자가 희귀변이까지 포함해 본인의 유전자 변이 진단에 관심을 기울여야 새로운 치료 기회를 잡을 수 있는 가능성이 높아진다는 점을 알리기 위해 유튜브 특강 시리즈에 이어 이번 실시간 온라인 특강까지 기획했다. 2월7일 저녁 7시에 시작될 '미스터케이(MR K; KRAS, MET, RET) 마스터클래스 – 유튜브 라이브'에서는 서울아산병원 종양내과 윤신교 교수가 출연해 희귀 유전자 변이와 관련해 폐암 환자 및 보호자들이 반드시 알아야 할 최신 정보를 짚어줄 예정이다. 이번 유튜브 라이브 강의는 '미스터케이(MR K) 이제는 알아야할 때!'라는 주제로 폐암의 희귀 유전자 변이와 KRAS, MET, RET 등 미스터케이 변이의 치료 현황을 통합적으로 소개하는 순서와, 진료 현장에서의 실제 환자 사례 소개 등에 이어 사전 모집된 폐암 환자와 보호자들의 미스터케이(MR K; KRAS, MET, RET) 변이와 관련된 궁금증과 실시간 질문들을 해결하는 Q&A 순서로 진행된다. 이민혁 대한암협회 회장은 “세계 암의 날을 맞아 대한암협회가 집중적으로 소개하는 미스터케이(MR K; KRAS, MET, RET) 희귀변이 폐암은, 그 동안 치료가 어려웠던 암일 지라도 새로운 치료 가능성이 생길 수 있다는 것을 보여주는 희망적인 사례인 만큼 이번 라이브 강의가 질환과 치료 정보가 절실한 환자들에게 도움이 되는 시간이 되기를 바란다”며 “대한암협회는 앞으로도 폐암 환자들의 치료 환경을 개선할 수 있는 의미 있는 활동들을 모색하겠다”고 밝혔다. 한편 대한암협회는 아가폐 캠페인을 통해 최근 '미스터케이(MR K; KRAS, MET, RET) 마스터 클래스' 시리즈 교육 영상을 순차적으로 공개한 바 있으며 현재 공식 유튜브 채널에서 총 3편의 교육 영상을 시청할 수 있다. 클래시스, 2023 IMCAS서 심포지엄…'슈링크' 활용 소개 클래시스는 최근 프랑스 파리에서 진행된 국제미용성형학회 'IMCAS World Congress 2023'에 참가해 단독 심포지엄을 성료했다고 밝혔다. IMCAS는 세계 최대 규모 글로벌 미용성형학회로, 평균 320여개의 글로벌 성형 및 피부 분야 전문가들이 모여 최신 기술 및 지견을 공유하는 자리로 올해 전시회에는 130여개국에서 약 1만4천여명이 참석했다. 클래시스는 국내외 의료진들을 대상으로 제품 소개 및 새 프로토콜 공유, 패널 토론 등 다양한 프로그램들을 제공함으로써 소통의 장을 마련하기 위해 '클래시스 인더스트리 심포지엄(CLASSYS INDUSTRY SYMPOSIUM)'도 단독 개최했다. 특히 클래시스의 주력 제품인 '슈링크'(해외 모델명: Ultraformer III)가 기존 피부 미용 시술뿐만 아니라 다양한 분야에서 활용될 수 있음을 시사해 현장에서 큰 호응을 받았다. 이번 심포지엄에는 태국, 브라질 등 각국의 저명한 피부과 및 산부인과 전문의들이 참여해 슈링크를 사용한 탈모 및 산부인과 질환 관련 치료 시술법에 대해 심도 있는 강연을 진행했다. 눈썹 리프팅과 얼굴, 복부 및 허벅지의 탄력 개선 및 눈가, 입가, 목주름 개선 효과 등 피부과 외에도 탈모‧외음부 관리 등 다른 분야에도 적용 가능한 새로운 프로토콜 개발을 확장할 수 있다는 내용이다. 이 외에도 클래시스는 전시 기간 동안 해외 전문의들에게 자사 하이푸(HIFU) 대표 장비 '슈링크'를 비롯해 '사이저'(SCIZER), '클라투'(CLATUU), '알파'(ALPHA) 및 복합의료기기 '아쿠아퓨어'(AQUAPURE) 제품군 등 다양한 장비들도 선보였다. 클래시스 관계자는 “이번 IMCAS 학회 기간 동안 많은 의료진 및 대리점 관계자들이 부스에 방문해 높은 관심을 보임으로써 유럽 시장 판로 확대에 더욱 주력할 수 있는 기회가 됐다”며 “앞으로도 각국의 전문의들과의 지속적인 교류를 통해 유럽에서의 자사 포지셔닝 확장은 물론 B2B 고객들에게 최고의 에스테틱 제품을 제공하는 글로벌 기업으로서 자리할 것”이라고 전했다. 한편 클래시스는 해외 매출이 지난 3년(2020~2022년)간 연평균 성장률은 약 45%에 달한다고 밝혔다. 특히 매출 비중이 상대적으로 높은 브라질, 일본, 태국 등에서 높은 성장세가 이어지고 있으며, 지난해부터 슈링크 유니버스의 글로벌 진출 효과도 더해지고 있다고 전했다.

2023.02.02 16:42조민규

HK이노엔, 소아·청소년 당뇨인에 장학금 5000만원 전달

HK이노엔이 기부 캠페인인 '걸음엔 이노엔'을 통해 소아·청소년 당뇨인들에게 장학금 5천만원을 전달했다. 회사는 지난해 11월 7일부터 한 달 동안 한국소아당뇨인협회와 걸음 기부 캠페인을 진행했다. 캠페인에는 회사 임직원을 포함해 총 1만6천여명이 참여했다. 목표 걸음인 5억 걸음에서 163% 초과한 총 8억2천 걸음을 달성했다. . 회사는 ▲지역사회와 상생(Social N) ▲소아청소년 지원(Dream N) ▲지속 가능한 환경 기여(Eco N) 등 '3N'을 중심으로 여러 사회공헌 활동을 전개하고 있다. 이러한 노력으로 '2022 대한민국자원봉사대상'에서 행정안전부장관 표창을 수상하기도 했다. 곽달원 대표는 “자체 개발과 사업제휴를 통한 여러 당뇨 치료제들로 환우들의 선택의 폭을 넓히고 있다”며 “올 상반기에도 신제품 출시를 앞두고 있으며, 연구과제도 지속 확대 중이다”고 밝혔다.

2023.01.27 10:47김양균

'황반변성·당뇨망막병증' 무서운 망막질환 방치하면 실명 위험

건강에 관심이 많아도 눈에 대한 관리는 소홀한 사람들이 많다. 갑자기 눈앞이 흐릿하게 보여도 그저 노안이나 피로 때문이라 가볍게 여기며 넘기기도 한다. 노년기 많이 발생하는 망막질환도 초기에는 별다른 통증이나 자각증세가 없지만, 방치했다가는 시력저하뿐 아니라 영구적인 시력의 손실까지 이어질 수 있다. 강동경희대학교병원 안과 문상웅 교수는 “망막은 뇌와 같은 신경조직으로 쉽게 머릿속 뇌의 일부가 눈 안에 파견 나와 있다고 생각하면 된다. 뇌에 문제가 생겨 뇌출혈, 뇌경색, 치매가 발생하듯이 눈 안의 신경인 망막에도 출혈이 발생하고, 혈관이 막히기도 하고, 신경기능을 상실할 수 있다”라며 “뇌에 질환이 발생하면 마비가 오고 인지능력이 감소하는 것처럼 망막에 이러한 질환이 오면 시력을 소실하게 된다”고 설명했다. 망막에 생기는 질환 중 대표적이 것이 바로 황반변성과 당뇨망막병증이다. 초기에는 별다른 증상이 없어 미리 발견하기 어려운데 병이 상당히 진행되면 시력저하 등 증상이 나타난다. 만약 한쪽 눈을 가리고 한 눈으로 보았을 때 안 보이는 부위가 있다던가, 구부러져 보인다던가, 밤눈이 어두워지는 등의 증상이 있다면 병의원을 방문하는 것이 필요하다. '황반변성'은 마치 치매처럼 망막의 중심부에 변성이 생기는 질환이다. 노화로 발생하며, 가장 예민해야할 신경의 중심부에서 더 이상 빛을 보는 일을 못하게 되면서 실명에 이를 수 있다. 문상웅 교수는 “초기엔 글자나 직선이 흔들리거나 굽어보이고, 그림을 볼 때 어느 부분이 지워진 것처럼 보이다가 점점 심해지며 결국 시력을 잃게 된다”며 “다른 망막질환처럼 황반변성도 초기에는 증상이 심각하지 않기 때문에 뒤늦게 병원을 찾는 사람들이 대부분이다. 경구 비타민제제 복용, 광역학요법(PDT), 항체주사 등의 치료를 통해 시력저하 속도를 늦추거나 멈출 수는 있지만 이미 나빠진 시력을 원래대로 회복시킬 수는 없다”고 밝혔다. 당뇨병은 망막에 이상을 일으키는 또 다른 중요 원인이다. 망막은 아주 예민하고 얇은 조직이기 때문에 약간의 출혈로도 큰 타격을 받는데, 당뇨병은 망막에 출혈을 유발한다. 문 교수는 “당뇨망막병증도 심하면 실명을 유발할 수 있다. 당뇨병 환자는 혈당관리를 잘 하더라도 10~20년이 지나면 당뇨망막병증이 생길 수 있어 초기부터 안과 관리도 받아야한다”고 조언했다. 일단 망막에 출혈이 발생하면 위치가 중요한데, 망막 중심부까지 출혈이 오지 않았다면 레이저나 약물로 치료를 해 중심부를 보전해 시력을 지킬 수 있다. 이미 중심부를 침범한 경우 예후가 좋진 않지만, 수술이나 레이저 혹은 약물로 중심부 신경을 살릴 수 있도록 노력한다. 최근에는 기술 발달과 기계나 약물의 발전으로 시력을 유지할 수 있는 많은 방안이 마련돼 수술 성공률이 높아지고 있다고 한다. '망막' 건강하게 지키는 방법 사회가 고령화되고 당뇨병이나 고혈압 등의 만성질환이 증가하면서 망막질환의 빈도가 증가하고 있다. 당뇨병 등 만성질환자는 질환조절을 잘 하는 것이 중요한데, 당뇨병의 관리가 잘 된다 해도 진단 후 10~15년이 지나면 눈에 합병증이 발생 가능성이 높아질 수 있다고 한다. 이에 특별한 증상이 없더라도 일찍부터 안과를 찾아 합병증 유무를 확인하고 정기적인 관리를 받고, 망막의 노화를 방지하기 위해서는 되도록 싱싱한 야채와 등푸른 생선 등으로 영양관리를 잘 하는 것이 좋다. 당근이나 브로콜리, 계란노른자 등도 망막에 좋은 음식물로 알려져 있다. 햇볕이 강한 날에 외출을 할 때는 선글라스를 사용하는 것을 권한다. 자외선은 우리가 생각하는 것보다 망막에 큰 손상을 줄 수 있기 때문이다. 문상웅 교수는 ”망막질환의 치료에서 무엇보다 중요한 것은 초기단계에서 병을 진단하는 것”이라며 “시력에 약간의 이상이라도 보인다면 우선 관심 있게 지켜보고, 증상이 심해지거나 좋아지지 않는다면 미루지 말고 반드시 병원을 찾아야 한다”라고 말했다.

2023.01.23 13:00조민규

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