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'달 착륙 실패' 페레그린, 곧 지구 대기권에 떨어진다

민간 기업 최초로 달 착륙에 도전했다 실패한 미국 애스트로보틱의 무인 달 착륙선 '페레그린'이 18일(현지시간) 지구 대기권에 떨어질 것이라고 스페이스닷컴 외신들이 보도했다. 애스트로보틱은 이날 페레그린 임무가 종료될 것이라고 밝혔으나, 지구 대기권 진입 시기와 장소를 정확히 공개하지는 않았다. 회사 측은 "페레그린 우주선은 반응이 빠르고 안정적이다"며, "우리는 가능한 한 안전한 재진입 경로를 보장하기 위해 미국 정부 파트너와 계속 연락하고 있다"고 설명했다. 페레그린은 지난 14일 지구로부터 약 38만9천km 상공에 위치하고 있었고, 16일에는 약 29만4천500km 상공을 비행하는 것으로 파악돼 지구와 점점 가까워지고 있다. 페레그린은 8일 유나이티드 런치 얼라이언스(ULA)의 벌칸 센터우르 로켓에 실려 우주로 발사됐다. 하지만 발사 이후 착륙선 추진 시스템에서 연료가 누출되면서 달 착륙에 실패했다고 10일 알려졌다. 초기에는 연료 누출로 인해 페레그린의 수명이 다소 짧을 것으로 예상됐으나, 우주 비행 8일 이후에도 여전히 우주선은 작동 가능했고 13일에는 주 엔진 중 하나를 사용해 간단한 엔진 테스트를 수행하기도 했다. 하지만, 지난 14일 회사 측은 "주 엔진이 정상 작동 범위를 훨씬 벗어났다”고 밝혔다. 페레그린은 민간 기업 최초로 달 착륙에 도전한 미국 최초 달 착륙선이자 항공우주국(NASA)이 진행하는 상업용 달 착륙선 서비스(CLPS) 프로그램의 첫 임무를 맡은 우주선이었다. 다음 CLPS 미션은 다음 달 중순으로 예정되어 있다. 미국 우주탐사 기업 인튜이티브 머신스(Intuitive Machines) 다음 달 노바-C 무인 달 착륙선을 스페이스X 팰컨9 로켓에 실어 우주로 발사한 뒤 달 착륙을 시도할 예정이다.

2024.01.18 10:33이정현

유인 달 탐사, 미국이 中 이길 수 있을까 [우주로 간다]

50년 만에 인간을 다시 달로 보내는 미국 항공우주국(NASA)의 아르테미스 임무가 미뤄지면서 유인 달 탐사에서 미국이 중국에 뒤쳐질지 모른다는 전망이 조심스럽게 제기되고 있다. 지난주 NASA는 유인 탐사선으로 달 궤도를 도는 아르테미스 2호 임무 시기를 내년 9월로 연기했다. 우주비행사를 달에 착륙시키는 아르테미스 3호 계획도 2026년 9월로 미뤘다. 이는 당초 계획보다 1년 가량 늦춰진 것이다. 미국 하원 과학우주기술위원회는 17일(현지시간) 새 아르테미스 계획에 대한 청문회를 열었고, 이 자리에서 많은 위원들이 우려의 목소리를 냈다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 보도했다. ■ 美 의원들 “중국 뒤쳐지면, 국가 안보 위험” 미국 공화당 소속 프랭크 루카스 하원 과학우주기술위원회 위원장은 “인간을 달에 보내는 데 관심이 있는 나라는 미국 뿐이 아니라는 점을 상기시킨다”고 밝혔다. 또, "중국 공산당은 달 탐사 임무인 달 연구 정거장 건설을 위해 국제 파트너를 적극적으로 모집하고 있으며, 2030년까지 인간 우주 비행사를 달 표면에 보내겠다는 야망을 밝혔다”며, "먼저 달에 착륙하는 국가는 향후 달 탐사 활동이 개방적이고 투명하게 진행될지, 아니면 더 제한적인 방식으로 진행될지에 대한 선례를 만들 수 있을 것”이라고 목소리를 높였다. 몇몇 위원들은 유인 달 탐사 임무에서 미국이 중국에 뒤쳐질 경우 국가 안보가 위험에 빠질 수 있다고 우려했다. 리치 맥코믹 공화당 하원 의원도 청문회에서 "중국이 2045년까지 미국을 제치고 우주 분야의 글로벌 리더가 되겠다는 목표를 가지고 있는 것은 비밀이 아니다”며, "우주 기술 분야에서 우리가 보유한 첨단 기술이 경제 뿐만 아니라 인류에게 이익이 될 수 있는 기술로 미국을 보호할 것이라고 생각한다"고 밝혔다. 빌 포시 공화당 하원의원도 우주를 '최후의 군사 고지'라 부르며, 마지막 개척지에서 주도권을 잡는 자가 '이 지구의 운명을 좌우하게 될 것'이라고 밝혔다. ■ “아르테미스 임무 출시 일정과 예산, 투명하게 공개돼야” 청문회 자리에는 NASA 탐사 시스템 개발 임무국 부행정관 캐서린 코너를 포함한 증인 4명이 참석해 증언했다. 미 회계감사원(GAO) 계약·국가 안보 담당 이사 윌리엄 러셀과 NASA 감찰관 대행인 조지 스콧은 아르테키스 프로그램의 출시 일정, 예산 등에 대한 투명성이 부족하다고 지적했다. 조지 스콧은 “NASA가 현재와 미래의 아르테미스 임무 전체 비용을 정확히 보고하지 않으면, NASA의 향후 자금 요구에 대해 결정 내리는 것이 어려울 수 있다”고 지적했다. 이에 대해 캐서린 코너 NASA 행정관은 해당 문제에 대해 인정하면서도 "우리는 중국보다 먼저 달 표면에 도착할 것이라고 믿는다”고 밝혔다. NASA 관리자로 근무한적 있는 컨설팅 회사 로직(LogiQ)의 공동 창업자 마이크 그리핀은 현재 구축 중인 아르테미스 프로그램 에 대해 부정적인 입장을 표했다. 그는 “아르테미스 프로그램은 지나치게 복잡하고 가격이 비현실적이며 승무원 안전을 위협하고 위험이 높으며 성공하더라도 적시에 완료될 가능성이 거의 없다"고 밝혔다.

2024.01.18 09:41이정현

달파, 위피에 '이상형 생성·추천' AI 솔루션 제공

AI스타트업 달파는 소셜 디스커버리 서비스 '위피'를 운영하는 엔라이즈에 '이상형 생성 및 추천' AI 솔루션을 제공했다고 15일 밝혔다. 위피는 '동네친구'를 매칭시켜주는 소셜앱이다. 내 취향에 따라 원하는 친구만 따로 소통할 수 있다는 것이 특징이다. 또 무작위통화 서비스, 동네 맛집 정보 등을 제공한다. 이번 엔라이즈가 도입한 AI 솔루션은 내 스타일에 가까운 이용자들의 이미지를 합성해 이상형의 얼굴을 생성해준다. 실제로 마음에 드는 이용자 이미지를 6개 선택하면, 해당 이미지들을 조합한 이상형 얼굴이 생성된다. 나아가 생성된 이상형과 이미지가 비슷한 이용자를 2명 추천 받아 매칭까지 이어질 수 있다. 이번 AI 솔루션 도입으로 실제 이용자 정보를 바탕으로 AI가 품질 높은 이상형 이미지를 생성해 이용자에게 '와우포인트'를 줄 것으로 기대된다. 또 적합한 이용자 매칭으로 매칭률 상승 효과를 볼 수 있다. 아울러 이용자들에게 재미 요소를 줌으로써 리텐션(유저 재방문 측정 지표)을 향상시킬 수 있다. 소셜미디어(SNS) 및 커뮤니티에 생성된 이상형 이미지를 공유하며 자연스러운 위피 서비스의 바이럴 및 신규 유입 증가도 회사 측은 기대하고 있다. 엔라이즈 관계자는 "AI 솔루션 도입으로 위피 사용자들에게 색다른 서비스 경험을 선사하고 정확한 취향을 반영해 매칭 정확도도 높아질 것으로 기대한다"고 말했다. 달파 관계자는 "머릿속으로 상상하는 이상형의 얼굴을 AI로 만들어준다는 점에서 생성형 AI의 의미있는 활용 사례가 될 것"이라며 "좋은 기획과 기술력이 만난 성공적인 서비스 사례로 남기를 기대한다"고 밝혔다. 위피의 지난해 연말 기준 누적사용자 수는 총 663만명으로 전년 대비 16% 증가했다. MZ세대 사용자가 전체의 90.3%를 차지한다. 지난해 위피가 연결한 만남 횟수는 총 234만번에 이른다. 누적 매칭 수는 1천만 건을 돌파했다.

2024.01.15 15:48백봉삼

달 착륙 실패한 美 페레그린, 지구와 충돌 우려 [우주로 간다]

민간 기업 최초로 달 착륙에 도전했으나 실패한 미국 우주탐사 기업 애스트로보틱의 무인 달 착륙선 '페레그린'이 지구 대기권과 충돌할 가능성이 있다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 14일(이하 현지시간) 보도했다. 애스트로보틱은 13일 지난 주 연료 누출로 문제가 생긴 페레그린 달 착륙선이 현재 지구와 충돌 경로에 있다고 밝혔다. 페레그린은 8일 유나이티드 런치 얼라이언스(ULA)의 벌칸 센터우르 로켓에 실려 우주로 발사됐다. 하지만 발사 이후 착륙선 추진 시스템에서 연료가 누출되면서 달 착륙에 실패했다. 회사 측은 엑스를 통해 “추진제 누출로 인해 우주선 궤도 예측이 불확실해지면서 분석에 어려움을 겪고 있다”며, "최근 평가에 따르면 우주선은 지구를 향해 가고 있으며, 지구 대기권에서 연소될 가능성이 높다”고 밝혔다. 페레그린은 14일 지구로부터 약 38만9천km 떨어진 곳에 있으며, 이는 약 38만4천km 떨어진 달 궤도의 바로 너머에 있는 것으로 알려졌다. 페레그린은 민간 기업 최초로 달 착륙에 도전한 미국 최초 달 착륙선이자 항공우주국(NASA)이 진행하는 상업용 달 착륙선 서비스(CLPS) 프로그램의 첫 임무를 맡은 우주선이었다. 페레그린에는 방사선 탐지기와 여러 분광계를 포함해 다양한 NASA 탑재물들이 실렸고, 그 중 하나는 지하 얼음의 증거를 찾기 위해 설계됐다. 애스토로보틱 관계자와 NASA는 오는 18일 기자회견을 열어 향후 임무에 대해 논의할 예정이다.

2024.01.15 13:27이정현

美 민간 달 착륙선, 달 착륙 최종 실패…"산화제 탱크 파열" [우주로 간다]

민간 기업 최초로 달 착륙에 도전한 미국 우주탐사 기업 애스트로보틱(Astrobotic)의 무인 달 착륙선 페레그린이 결국 실패했다. 9일(현지시간) 애스트로보틱은 페레그린이 달에 착륙할 가능성이 없다며, 기술 결함의 이유를 밝혔다고스페이스닷컴 등 외신들이 보도했다. 회사 측은 엑스를 통해 “연료 누출로 인해 페레그린이 계획대로 달에 착륙하지 못할 것”이라고 밝혔다. 또, "추진체 이상 현상에 대한 현재 가설은 헬륨 가압제와 산화제 사이의 밸브가 초기화 과정에서 작동 후 다시 밀봉되지 않았다는 것"이라며, "이로 인해 압력이 높은 헬륨이 나오면서 산화제 탱크의 압력이 한계 이상으로 치솟았고 결국 탱크가 파열됐다”고 덧붙였다. 애스트로보틱은 착륙선이 안정적인 작동 모드에 있으며, 약 40시간 뒤 추진체가 소진될 것으로 예상된다고 설명했다. 페레그린은 8일 유나이티드 런치 얼라이언스(ULA)의 벌칸 센터우르(Vulcan Centaur) 로켓에 실려 우주로 발사됐으나 발사 이후 착륙선의 추진 시스템에 심각한 이상이 발견됐다. 페레그린은 미국 항공우주국(NASA)이 진행하는 상업용 달 착륙선 서비스(CLPS) 프로그램의 첫 임무였다. 페레그린에는 방사선 탐지기와 여러 분광계를 포함해 다양한 NASA 탑재물들이 실렸고, 그 중 하나는 지하 얼음의 증거를 찾기 위해 설계됐다. 다음 CLPS 미션은 다음 달 중순으로 예정되어 있다. 미국 우주탐사 기업 인튜이티브 머신스(Intuitive Machines) 다음 달 노바-C 무인 달 착륙선을 스페이스X 팰컨9 로켓에 실어 우주로 발사한 뒤 달 착륙을 시도할 예정이다.

2024.01.10 14:43이정현

美 민간 달 착륙선 '페레그린'서 기술적 문제 발생 [우주로 간다]

민간 기업 최초로 달 착륙에 도전한 미국 우주탐사 기업 애스트로보틱(Astrobotic)의 무인 달 착륙선 페레그린에서 기술적인 문제가 발생했다. 스페이스닷컴 등 외신들은 8일(현지시간) 유나이티드 런치 얼라이언스(ULA)의 벌칸 센터우르(Vulcan Centaur) 로켓에 실려 우주로 배치된 페레그린 착륙선의 추진 시스템에 심각한 이상이 발생했다고 보도했다. 해당 문제는 로켓 발사 후 7시간 만에 발생했으며, 페레그린의 태양광 패널이 제대로 작동하지 않고 있는 것으로 알려졌다. 태양광 패널 문제로 전력을 공급 받지 못하면 우주선 달 착륙 목표에는 차질이 불가피하다. 애스트로보틱은 "추진 시스템 고장으로 추진제의 심각한 손실이 발생한 것으로 보인다. 팀은 이 손실을 안정화하기 위해 노력하고 있지만, 현재 상황을 고려할 때 수집할 수 있는 과학과 데이터를 최대화하는 것을 우선시하고 있다. 현재 어떤 대체 임무가 가능한지 평가하고 있다"고 밝혔다. 페레그린은 1972년 아폴로 17호 이후 미국이 처음으로 달 표면 착륙을 시도한다. 특히 페레그린은 민간 기업 최초로 달 착륙에 도전하는 프로젝트로 많은 이들의 관심을 모았다. 이와 함께 미국 항공우주국(NASA)이 진행하는 상업용 달 착륙선 서비스(CLPS) 프로그램의 첫 임무이기도 하다. 페레그린에는 방사선 탐지기와 여러 분광계를 포함해 다양한 NASA 탑재물들이 실렸고, 그 중 하나는 지하 얼음의 증거를 찾기 위해 설계됐다. NASA는 CLPS을 활용하면 다양한 달 탐사 연구를 빠르고 비용 효율적으로 수행할 수 있으며, 아르테미스 달 탐사 임무를 도움이 될 것이라고 생각하고 있으며, 각각의 CLPS 임무들이 고위험·고수익 프로젝트임을 감안하고 있다고 스페이스닷컴은 전했다. 조엘 컨스 NASA 과학임무국 탐사 담당 부행정관은 "성공과 좌절은 모두가 배우고 성장할 수 있는 기회"라며, "이 교훈을 활용해 달의 과학, 탐사, 상업적 개발을 발전시키려는 노력을 추진할 것"이라고 밝혔다.

2024.01.09 10:08이정현

"민간 최초 달 착륙 도전" 美 페레그린 달 착륙선, 8일 발사 [우주로 간다]

미국 우주탐사 기업 애스트로보틱(Astrobotic)의 무인 달 착륙선 페레그린이 8일(현지시간) 민간 기업 최초로 달 착륙에 도전한다고 스페이스닷컴 등 외신들이 보도했다. 보도에 따르면, 보잉과 록히드마틴의 합작사인 유나이티드 런치 얼라이언스(ULA)는 이날 오전 2시 페레그린 착륙선을 탑재한 벌칸 센터우르(Vulcan Centaur) 로켓을 우주로 발사할 예정이다. 당초 페레그린 착륙선은 작년 12월 발사될 예정이었으나 올해 초로 발사가 연기됐다. 페레그린은 미국 항공우주국(NASA)이 진행하는 상업용 달 착륙선 서비스(CLPS) 프로그램의 첫 임무기도 하다. NASA는 민간 우주기업이 발사할 탐사선에 NASA의 연구 장비를 싣는 조건으로 개발 비용을 지원하고 있다. 이번 임무를 통해 미국은 1972년 아폴로 17호 이후 처음으로 달 표면 착륙을 시도하게 된다. 성공할 경우 정부 주도가 아닌 민간 기업 최초로 달 착륙에 성공하는 셈이다. 페레그린의 크기는 높이 1.9m, 폭 2.5m이며, 달 표면에서 500km 정도 떨어진 대기층인 외기층을비롯해 달의 방사선 환경, 자기장, 달 표면과 지하의 물과 얼음, 달 표토의 수소 풍부도 등을 탐지하는 다양한 과학 장비를 탑재하고 있다. NASA는 8일 오전 1시 30분부터 NASA플러스 스트리밍 서비스와 NASA 앱, 유튜브, 웹 사이트 등을 통해 벌칸 센터우르 로켓 발사 장면을 생중계할 예정이다. 또, ULA도 유튜브 페이지와 웹 페이지를 통해 실시간 생중계를 진행할 예정이다. 페레그린에 이어 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 소형 달 탐사선 '슬림'도 이번 달 달 착륙에 도전한다. 슬림 탐사선은 작년 말 계획대로 달 궤도 진입에 성공했고, 오는 19일경 달 표면에 착륙을 시도할 예정이다.

2024.01.08 15:53이정현

달파, '딩고' 운영사 메이크어스에 숏폼 자동 생성 AI 솔루션 제공

AI 스타트업 달파(대표 김도균)가 메이크어스에 숏폼 자동 생성 기능의 AI 솔루션을 제공한다고 2일 밝혔다. 디지털 콘텐츠 미디어 딩고의 운영사 메이크어스는 달파의 AI 솔루션 도입을 통해 원본 영상을 입력하면 자동으로 숏폼을 생성할 수 있게 된다. 메이크어스는 독자적인 IP(지식재산권) 라인업과 제작 전문성을 갖춘 디지털 콘텐츠 스튜디오다. 소셜미디어 채널 합산 4천400만 구독자를 보유한 딩고를 기반으로 음악, 문화, 라이프 스타일 트렌드를 선도하는 콘텐츠 IP를 자체 기획, 제작, 유통하고 있다. 이번 달파 AI 솔루션 도입을 통해 메이크어스에서 주를 이루는 아티스트가 노래하는 영상 원본을 넣으면 1분 내외의 하이라이트 숏폼 영상을 자동으로 생성할 수 있게 된다. 원본 영상에서 시청자가 가장 좋아하고, 관심 있어 할 만한 구간을 달파 AI가 스스로 추론하고 판단한다. 이뿐만 아니라 STT(Speech to text, 음성-문자변환)를 통해 음성을 텍스트로 변환한 후 자막을 자동으로 번역한다. 생성된 숏폼 영상 초안을 메이크어스 측에서 직접 수정하고 검수할 수 있어 더욱 맞춤화된 완성도 높은 영상을 제작할 수 있다. 이번 달파 AI 도입으로 메이크어스는 시청자들의 인기를 끄는 양질의 콘텐츠를 빠른 시간에 생성할 수 있게 됐다. AI를 활용해 기존에 메이크어스가 보유한 양질의 원본 영상들을 또 다른 양질의 숏폼 영상을 생산할 수 있는 셈이다. 이를 통해 메이크어스의 콘텐츠를 더욱 효율적으로 시청자에게 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 메이크어스 관계자는 "영상 콘텐츠 시장의 핵심 키워드인 '숏폼'을 검증된 데이터 기반으로 빠르게 생성함으로써 시청자의 만족도를 극대화하는 다양한 콘텐츠를 시의성 있게 제공할 수 있을 것이라 기대한다"고 말했다. 달파 관계자는 "이번 AI 솔루션 도입으로 기존 인력들이 직접 숏폼을 편집하는 과정을 비약적으로 줄여줄 수 있다"면서 "앞으로도 달파는 AI를 통해 고객들이 시간과 비용을 절약하고 창의적인 작업에 집중할 수 있도록 노력할 것"이라고 밝혔다.

2024.01.02 09:47백봉삼

다누리, 2025년 임무 고도 변경···달 착륙 후보지 데이터 추가 확보

2025년까지 임무를 연장한 달 탐사선 다누리가 우리나라 달 착륙선 착륙 후보지 50곳 이상을 추가 촬영한다. 미국 아르테미스 계획에 필요한 달 극 지방 영구음영지역 전체에 대한 관측 자료도 확보한다. 다누리 달 궤도 진입 1주년을 맞아 26일 과학기술정보통신부·한국항공우주연구원 주최로 서울 롯데월드타워 전망대 서울스카이에서 열린 '다누리 임무운영 성공 및 다누리의 스펙타클 365 전(展) 개최 기념행사'에서 김대관 항우연 미래혁신연구센터장은 "2024년까지 현재의 100km 고도를 유지하고, 2025년엔 고도를 변경해 관측하는 방안을 검토 중"이라며 "고도를 높이거나 낮추는 등 여러 시나리오를 놓고 미국 항공우주국(NASA)이나 탑재체 개발 기관 등과 협의하고 있다"라고 말했다. 다누리는 당초 1년 간 임무를 수행할 예정이었다. 하지만 탄도형 달 전이 궤도(BLT)를 따라 4개월에 걸쳐 달에 가는 과정에서 효율적으로 기동을 수행해 연료를 아낀 덕분에 2년 더 임무를 할 수 있게 됐다. 다누리는 1년 간 달 궤도를 돌며 2032년 발사를 목표로 하는 우리나라 달 착륙선의 착륙 후보지 43곳을 촬영했다. 내년과 후년 추가 임무 기간 중엔 달 착륙 후보지 50곳 이상을 추가 촬영하고 +60°도에서 -60° 사이 달 중위도 지역 전체 촬영에 나선다. 미국 NASA 요청으로 탑재된 섀도우캠은 올해 위도 81.5° 이상 고위도 지역 내 주요 영구음영지역을 관측한데 이어, 앞으로 2년 간 관측 범위를 위도 75° 이상으로 확대해 영구음영지역 전체 관측자료를 확보한다는 목표다. 다누리에 탑재된 감마선분광기는 보강 관측을 통해 확인 가능한 원소 종류를 5-10종으로 늘인다는 목표다. 섀도우캠을 통한 영구음영지역 물 존재 관련 정보와 감마선분광기를 통한 자원 관련 정보는 아르테미스 계획의 착륙 후보지 선정을 위한 주요 데이터가 될 전망이다. 편광카메라는 올해 중위도 지역에서 30-120° 위상 각 조건으로 영상을 얻었으며, 향후 30° 이하 위상각 조건 및 60° 이상 고위도 지역 편광영상 촬영에 나설 계획이다. 당초 100m 분해능의 지도를 작성할 계획이었으나, 임무가 2년 연장됨에 따라 41m 분해능 지도 제작으로 목표가 올라갔다. 김 센터장은 "탑재된 편광카메라 2기 중 1기가 성능이 더 잘 나오는 상태"라며 "우주 탑재체는 성능 편차가 있는 경우가 흔하며, 중복 탑재 등을 통해 문제를 해결한다"라고 말했다. 또 이날 행사에선 다누리가 탑재체로 관측한 자료들이 추가 공개됐다. 다누리 고해상도 카메라로 촬영한 티코 충돌구와 편광 카메라로 제작한 달 전체 지도 등이 선보였다. 직경 85㎞의 티코 충돌구(crater)는 달 앞면 남반구에 위치하며 달 표면에서 관측되는 대표적 충돌구이다. 감마선분광기 관측자료로 만든 우라늄 원소지도 초안, 자기장측정기를 활용한 달 내부 전기전도도 분석 결과, 우주인터넷 탑재체의 통신중계 시험을 위한 문자메시지 송수신 결과도 공개됐다. 한편, 이 행사가 개최된 롯데월드타워 전망대 서울스카이에선 내년 1월 31일까지 다누리의 성과를 미디어아트를 통해 체험하는 '다누리의 스펙타클 365 전(展)'이 진행된다. 카이스트 미술관과 서울스카이가 기획했다. 조성경 과기정통부 제1차관은 "이번 전시는 우주 연구진의 헌신에 대한 감사와 대한민국의 우주역량과 우주를 통해 펼쳐나갈 꿈을 국민과 함께 하기 위한 것” 이라며 "우주항공청을 설립하고 이를 통해 글로벌 우주강국과 때론 어깨를 겨루고 때론 어깨를 함께 걸고 나아가면서 대한민국의 미래를 밝혀나가겠다"라고 밝혔다.

2023.12.26 16:05한세희

일본 달 탐사선, 크리스마스에 달 궤도 도착 [우주로 간다]

일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 소형 달 탐사선 '슬림'(SLIM)이 일본 최초로 달 착륙을 향한 발걸음을 내디뎠다. 우주과학매체 스페이스닷컴은 25일(현지시간) 일본의 달 착륙선 '슬림'이 계획대로 달 궤도에 도착했다고 보도했다. JAXA 관계자는 "달 탐사용 스마트 착륙선(SLIM)이 25일 16시 51분(일본 표준시, JST)에 달 궤도에 성공적으로 진입했다"고 밝혔다. 해당 우주선은 달 주위를 1번 도는데 6.4시간이 걸리는 타원형 궤도에 자리하고 있다. 이 궤도는 달 표면으로부터 가장 가까운 지점은 약 600km 이내이며 가장 먼 지점은 4천km인 것으로 알려졌다. 슬림의 다음 목표는 내년 1월 19일 달 착륙이다. 현재까지 달에 우주선을 착륙시킨 데 성공한 나라는 러시아, 미국, 중국, 인도 등 4개국이다. 슬림 탐사선이 달 착륙에 성공하면 일본이 다섯 번째 달 착륙국가로 이름을 올리게 된다. 높이 2.4m, 길이 2.7m, 폭 1.7m에 불과한 작은 우주선인 슬림은 지난 9월 초 X선 분광 촬영 위성 '구리즘'(XRISM)과 함께 우주로 발사됐다. 두 우주선 모두 지구 궤도에 배치된 후 구리즘은 아직 지구 궤도에 남아 있으나 슬림은 지난 9월 말 지구를 벗어나 달로 여행을 시작했다. 달 탐사선은 이제 달 착륙을 시도할 예정이다. SLIM은 100m(330피트) 이하의 정확도로 착륙 구역 목표물을 타격하는 것을 목표로 한다. JAXA는 "슬림은 미래 달 탐사선에 필요한 정밀 착륙 기술을 연구하고, 소형 탐사선으로 달 표면에서 검증하는 임무"라고 밝혔다. 또, "슬림 착륙선은 이전처럼 착륙하기 쉬운 곳이 아니라 우리가 원하는 곳에 착륙할 수 있는 방향으로 질적인 변화를 가져올 것"이라며, "이를 달성하면 달보다 자원이 부족한 행성에 착륙하는 것이 가능해질 것"이라고 설명했다.

2023.12.26 08:55이정현

'달 탐사' 아르테미스 임무, 외국 우주인 보낸다 [우주로 간다]

카밀라 해리스 미국 부통령이 항공우주국(NASA)의 달 탐사 프로젝트 '아르테미스'가 국제적으로 협력하는 프로그램이라고 강조했다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 20일(현지시간) 보도했다. 카밀라 해리스 부통령은 이날 워싱턴DC에서 주재한 제3차 국가우주위원회(NSC) 회의에서 아르테미스 프로그램이 2030년이 되기 전 외국 우주비행사를 달 표면으로 보낼 것이라고 약속했다. 하지만, 외국 우주인이 어느 나라를 대표할지 등 자세한 내용은 공개하지 않았다. 지난 7월 유럽우주국(ESA) 요제프 아슈바허 국장은 아르테미스 4호와 5호 유인 달탐사 임무에 유럽 우주비행사가 포함될 것이라고 밝힌 바 있다. 때문에 과거 아폴로 유인 달 탐사 임무가 미국인 우주인들로 구성된 것과 달리, 향후 아르테미스 임무는 다르게 진행될 예정이다. 이날 열린 회의에서 해리스 부통령은 미국이 안보와 경제 영역에서 갈수록 중요해지는 우주를 탐사하고 우주 시설을 적의 위협에서 보호하기 위해 동맹과 협력을 강화하겠다는 의지를 피력했다. 아르테미스 프로그램은 향후 달 표면에 영구적이고 지속 가능한 인간 거주지를 구축하는 것을 목표로 하고 있다. NASA 관계자는 이를 통해 얻은 기술과 지식이 우리 인류가 2030년대 또는 2040년대에 화성으로 도약하는 데 큰 도움이 될 것이라고 밝혔다. NASA는 아르테미스 임무를 위해 다양한 기업과 국가들과 파트너십을 맺고 있다. 예를 들어 유럽우주국(ESA)은 아르테미스 1호 임무에 사용되는 오리온 캡슐의 서비스 모듈을 제공했으며, NASA가 몇 년 후 달 궤도에 건설할 계획인 소형 우주 정거장인 게이트웨이에는 ESA, 일본우주항공연구개발기구(JAXA), 캐나다 우주국(CSA) 등이 참여 중이다. 아르테미스 1호는 작년 말 무인 오리온 캡슐을 달 궤도로 보냈다가 지구로 돌아왔다. 아르테미스 2호는 2024년 말이나 2025년에 NASA 우주 비행사 3명과 CSA의 제레미 핸슨 등 4명의 우주 비행사를 달 주위로 보낼 예정이다. 우주인을 달 남극에 착륙시킬 아르테미스 3호 발사는 2025년 또는 2026년을 목표로 하고 있다. 2028년, 2029년 경에는 아르테미스 4호, 아르테미스 5호가 준비 중이다.

2023.12.21 10:43이정현

다누리가 담은 달 신비, 미디어아트 전시회로 펼친다

달 궤도를 돌며 달 관측 임무를 수행 중인 다누리의 성과를 미디어아트 형태로 소개하는 전시회가 열린다. 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원, KAIST는 '다누리의 스펙타클 365 전(展)'을 20일부터 내년 1월 31일까지 롯데월드타워 전망대 서울스카이에서 개최한다. KAIST 미술관이 기획한 이번 전시는 다누리의 과학 성과를 사진, 입체영상 등 미디어아트 형태의 예술적 시각 작품으로 구성해 보여준다. 일반적인 연구개발 성과 전시에서 나아가, 과학기술이 예술적 콘텐츠가 되어 국민에게 가까이 다가가는 새로운 형태의 전시다. 서울스카이 전망대 방문객들이 전망대 관람 과정에서 자연스럽게 다누리의 성과를 관람할 수 있도록 구성됐다. 전시공간은 지하 1, 2층에서부터 120층 전망층까지 이어진다. 서울스카이 지하 1, 2층은 다누리가 우주에 떠 있는 모습을 모사한 입체영상, 다누리 발사 순간을 생생히 느낄 수 있는 대형 미디어 월, 실제 다누리 관제실의 분위기를 느낄 수 있는 관제실 전시공간 등으로 구성된다. 전망층에는 다누리가 촬영한 사진과 달 관측데이터로 만든 원소지도 등 과학 성과물에 대한 사진들이 전시된다. 이번 서울스카이 전시 외에도 과학전시에 관심 있는 전시관 및 기관과 협력하여 '다누리의 스펙타클 365 전(展)'을 추가로 진행할 계획이다. 조성경 과기정통부 제1차관은 "이번 전시는 과학기술과 예술의 콜라보가 우리 국민에게 어떻게 감동을 주는지 직접 보여주는 새로운 시도"라며 "대한민국 우주기술 개발 성과인 다누리를 통해 우주가 이제 우리의 친숙한 시간이자 공간이 되었다는 것을 말해준다"라고 밝혔다.

2023.12.15 10:20한세희

배민, 한집·알뜰배달 합친 '배민1플러스' 내년 출시

배달의민족(배민) 운영사 우아한형제들이 기존 '한집배달'과 '알뜰배달'을 합친 '배민1플러스'를 선보인다. 한집배달과 알뜰배달은 주문 중개부터 배달까지 배민이 직접 책임지는 자체배달 서비스다. 각각 빠른 배달시간과 저렴한 배달비가 장점으로 꼽힌다. 우아한형제들은 한집·알뜰배달을 통합한 배민1플러스를 내년 1월17일 선보인다고 13일 밝혔다. 회사는 알뜰배달을 내놓은 4월부터 지난달까지 이용 추이를 조사한 결과 이용자들이 주문 중개만 하는 위탁배달보다 배민 자체 서비스인 한집·알뜰배달을 선호한 것으로 보고, 통합 서비스를 출시하기로 했다. 현재 한집·알뜰배달 이용하는 전체 입점업주 10명 중 6명은 두 서비스를 동시에 이용하고 있다. 배민1플러스 내 한집배달 시, 업주·이용자가 부담하는 배달비·배달팁은 배민이 직접 설정한다. 업주는 상품을 한 번에 가입, 이용하고 배달팁을 별도로 설정하지 않아도 돼 가게 운영 편의성을 제고할 것으로 예상된다. 배민은 배민1플러스 상품을 운영하면서 주문환경을 분석해, 최적화된 고객 배달팁을 적용한다는 방침이다. 한집·알뜰배달을 이용하는 업주는 배민1플러스로 자동 전환되며, 원하지 않으면 동의하지 않을 수 있다. 비동의한 경우 업주가 이용 중인 기존 상품은 그대로 유지된다. 배민1플러스로 전환한 업주를 대상으로 이벤트도 진행된다. 내년 1월17일부터 2월15일까지 한 달간 배민1플러스 유지 시 해당 기간 발생한 배민1플러스 주문(최대 50건) 배달비 15%를 배민이 지원한다. 배민 관계자 “가게 운영 편의성을 높인 동시에, 이용자에게 합리적인 배달팁을 제공하려 한다”며 “한집배달과 알뜰배달을 함께 이용하면서, 더 편리하고 효율적인 배달을 경험해보길 바란다”고 말했다.

2023.12.13 22:09김성현

달에 우주선 보냈던 추진체, 지구로 돌아왔다 [우주로 간다]

지난 8월 세계 최초로 달 남극 착륙에 성공한 인도의 무인 달 탐사선 '찬드라얀 3호'를 달까지 보냈던 우주선 추진 모듈이 지구 궤도에 다시 배치됐다. 인도우주연구기구(ISRO)가 달 궤도에 있던 찬드라얀 3호의 추진 모듈을 옮겨 지구 약 15만 4천km 상공에 배치했다고 스페이스닷컴이 6일(현지시간) 보도했다. 달 남극에 우주선을 배치한 후 추진체 모듈에는 100kg 가량의 연료가 남아 있었고, 이후 이 모듈을 지구로 다시 가져오기로 결정했다고 ISRO는 설명했다. ISRO는 "찬드라얀 3호의 임무 목표가 완전히 달성됐다"며, “지구 궤도에 떠 있는 추진 모듈은 남아있는 연료로 운행하며 향후 달에서 지구로 달 시료를 가져오는 데 도움을 줄 것”이라고 덧붙였다. 또, "현재 궤도 예측에 따르면, 지구 궤도를 돌고 있는 위성들이 이 모듈과 가까이 접근할 위험은 없다"고 밝혔다. 태양 전지판으로 구동되는 찬드라얀 3호의 추진 모듈은 상자 모양처럼 생겼으며, 이제 2주에 1번씩 지구를 돌게 된다. ISRO는 이 추진 모듈에 연료가 떨어졌을 경우, 이를 어떻게 처리할 계획인지 밝히지 않았다. 인도는 올해 초 찬드라얀 3호를 발사한 후 지난 8월 달 남극에 찬드라얀 3호의 착륙선 '비크람'과 탐사 로버 '프라그얀'을 성공적으로 착륙시켰다. 달에 착륙한 찬드라얀 3호는 프라그얀이 달 표면을 탐사해 황과 금속의 흔적을 찾았고, 달 남극 온도를 측정해 공개하기도 했다. 하지만, 지난 9월 달에서 길고 추운 14일간의 밤을 보낸 찬드라얀 3호는 절전 모드에 들어간 후 깨어나지 못해 사실상 임무가 종료된 상태다.

2023.12.07 16:12이정현

2032년 달 착륙선 싣고 갈 차세대 발사체, 누가 만들까

누리호를 이을 차세대 발사체 개발을 주관할 기업 선정 과정이 막을 올렸다. 과학기술정보통신부와 조달청은 차세대발사체 개발을 주관할 체계종합기업 입찰 절차를 30일 착수한다고 밝혔다. ■ 2032년 달 착륙선 쏘아 올릴 차세대 발사체 차세대 발사체(KSLV-Ⅲ)는 저궤도 대형 위성·정지궤도 위성, 달 착륙선 발사 등 국가 우주개발 정책 수행을 위해 개발된다. 누리호 보다 큰 100톤급 추력을 보유하고, 추력 조절과 재점화가 가능하도록 개발할 계획이다. 2030년 성능검증위성을 탑재한 1차 발사가 예정돼 있으며, 2031년 달 연착륙 검증선, 2032년에는 달 착륙선을 싣고 발사한다는 목표다. 올해부터 2032년까지 2조 132억원이 투입된다. 이중 체계종합기업의 총 입찰 규모는 9천 505억원이다. 차세대 발사체는 한국항공우주연구원이 개발을 주도한 누리호와 달리 민간 기업이 개발 및 운용에 참여하는 방식으로 개발된다. 이번에 선정된 체계종합기업은 항우연과 함께 2032년까지 차세대발사체 공동 설계, 발사체 총괄 주관 제작 및 발사 운용 등의 역할을 수행한다. 이를 통해 발사체 산업 경쟁력을 확보하고 상용 발사 서비스를 준비한다는 계획이다. ■ 한화에어로스페이스 vs KAI 맞붙어 지난해 누리호 추가 발사 사업을 수주한 한화에어로스페이스와 정부 우주 사업에 오랜 경험을 가진 한국항공우주산업(KAI) 등의 경쟁이 예상된다. 한화에어로스페이스는 누리호 반복 발사를 통해 발사체 신뢰성을 높이고 국내 관련 산업 생태계를 키우기 위한 6천 873억원 규모 '한국형 발사체 고도화 사업'의 체계종합기업으로 선정된 바 있다. 2027년까지 이어질 누리호 발사에 참여해 발사 운용 등 관련 기술을 이전받는다. 위성 제작과 발사 및 수송, 위성 서비스 등 우주 분야 전반에 걸쳐 사업을 확장한다는 목표다. 최근 조광래 전 항우연 원장을 미래우주기초연구원 CTO로 영입했다. KAI는 정부 대형 사업에 참여해 온 국내 대표 우주항공기업이다. 다양한 중대형 위성 개발 사업을 진행했고, 누리호 개발 모델에서 시작해 1-3차 비행모델 총조립을 맡기도 했다. ■ 수주전 시작···내년 3월 최종 선정 과기정통부는 10월 우주발사체 사업추진위원회를 열어 '차세대발사체개발사업 체계종합기업 선정 계획(안)'을 심의·확정했다. 선정 과정의 객관성·공정성 강화를 위해 조달청이 입찰 과정을 주관하도록 했다. 30일 국가종합전자조달시스템 나라장터에 사전규격이 공개되며, 약 10일 간 제안요청서에 대한 입찰 참여 기업의 의견을 수렴·반영할 계획이다. 입찰 공고는 12월 중순부터 최소 40일 이상 진행되며, 2024년 2월 말 평가를 통해 우선협상대상자를 선정한다. 이후 우선협상대상자와 항우연 간 협상을 거쳐 2024년 3월 내 체계종합기업을 최종 확정한다. 과기정통부 조선학 거대공공연구정책관은 "차세대 발사체를 통해 대한민국 우주기술과 우주 산업의 범위를 크게 확장할 수 있어 성공적인 개발과 발사가 매우 중요하다"라며 "기술개발 역량 및 사업 수행 의지가 높은 체계종합기업을 선정할 수 있도록 심혈을 기울이겠다"라고 밝혔다. 조달청 이형식 신성장조달기획관은 "이번 사업은 대형국책사업으로 업체 간 치열한 경쟁이 예상되는 만큼 모든 조달 과정이 공정하고 투명하게 이루어 질 수 있도록 빈틈없이 준비하겠다"라고 밝혔다.

2023.11.30 12:00한세희

달에서 가져온 암석에서 '수소' 발견됐다 [우주로 간다]

아폴로 임무를 통해 지구로 가져온 달 암석에서 수소가 처음 발견됐다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 22일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면, 미국 해군 연구소(NRL) 연구진들은 항공우주국(NASA)이 연구용으로 제공한 달 암석 샘플 79221에서 최초로 수소가 발견했다고 밝혔다. 해당 연구는 국제학술지 '커뮤니케이션즈 지구& 환경'(Communications Earth & Environment)에 최근 게재됐다. 달 토양에서 발견된 수소는 달에 끊임없이 쏟아지는 태양풍과 달의 혜성 충돌에 의해 존재하게 된 것으로 추정된다. 달 암석에서 발견된 수소는 미래 우주 비행사들이 생명 유지와 로켓 연료를 위해 달에서 물을 바로 조달할 수 있는 가능성을 시사한다. 이번 연구의 주저자인 NRL 지질학자 캐서린 버제스는 성명을 통해 “수소는 달 표면에 더 정기적으로, 영구적으로 존재할 때 직접 사용할 수 있는 자원이 될 가능성이 있다”며, "달에 가기 전에 자원을 찾고 이를 수집하는 방법을 이해하는 것은 우주 탐사에 매우 중요할 것”이라고 밝혔다. NASA는 지구에서 달에 물 한 병을 보내는 데 수천 달러가 들 것으로 추정하고 있다. 따라서 달에 얼음이 존재한다면 우주인의 생명 유지에 비용이 절감될 것으로 보인다. 또, 물을 수소와 산소로 분해해 달과 지구를 오가는 로켓 연료로 사용될 수도 있다. 2020년 달 표면에 물이 존재하고, 그 물을 이용할 수 있는 가능성이 크다는 연구 결과가 나온 바 있다. 지금은 은퇴한 '성층권적외선천문대'(SOFIA)의 달 관측 자료에 따르면, 달에 존재하는 물은 달의 극 지방 그늘진 지역에만 존재하는 것이 아니라 달 표면 전체에 얼음으로 뿌려져 있을 수 있다는 것이다. 이번에 수집된 달 암석도 달 남극 근처가 아닌 적도 근처에서 수집된 것이다. 따라서 이번 발견은 "달 극 이외의 지역에서 분자 수소의 안정성과 지속성에 중요한 영향을 미친다"고 연구진들은 밝혔다. 얼마 전 인도의 찬드라얀 3호는 달 남극에서 황이라는 흥미로운 원소를 발견했다. 이 원소도 언젠가 우주인들이 인프라를 개발하는 데 도움이 될 수 있다고 스페이스닷컴은 평했다.

2023.11.23 10:41이정현

로켓이 달과 충돌해 만든 두 개의 충돌구, 진실은?

작년 초 발생한 의문의 달 충돌 로켓 사건에 대한 새로운 연구 결과가 나왔다고 기즈모도 등 외신들이 16일(현지시간) 보도했다. 작년 3월 우주에 떠돌던 로켓 본체가 달 뒷면에 충돌해 지름 18m, 지름 16m의 충돌구 두 개를 만드는 일이 발생했다. 이후 과학자들은 'WE0913A'로 명명된 달 충돌 천체에 대한 조사에 나섰다. 초기에는 해당 로켓이 2015년 지구관측용 DSCOVR 위성을 발사한 스페이스X 팰컨 9 로켓의 잔해라는 주장이 제기됐다. 하지만 2014년 10월 중국 무인 탐사선 창어 5-T1호를 달 주위로 쏘아올린 창정 3C 로켓의 일부라는 의견에 무게가 실렸다. 그러다 중국 측은 창어 5-T1호가 발사된 직후 창정 3C 로켓 상단이 지구 대기권에서 불에 탔다고 반박했다. 상황이 이렇게 진행되면서 우주쓰레기의 주인이 누구냐를 두고 논쟁이 계속됐다. 미국 애리조나 대학을 중심으로 한 연구진은 작년부터 이를 검증하기 위해 연구에 들어갔고, 최근 해당 논문이 국제 학술지 '행성과학저널'(Planetary Science Journal)에 실렸다. 연구진은 로켓 추락이 일어나기 전 7년 간의 창전 3C 로켓의 궤적과 달에 충돌한 지점을 추적, 로켓의 빛 반사 특징과 로켓의 움직임을 분석해 이 로켓이 중국 창어 5-T1호의 추진체라는 사실을 밝혀냈다. 하지만, 달 표면 충돌 당시 이 로켓은 미스터리한 탑재체를 실은 상태였을 가능성이 높다고 밝혔다. 논문 주저자인 태너 캠벨 애리조나대 항공우주·기계 공학과 박사 과정 학생은 "이중 분화구를 본 것은 이번이 처음"이라며, "창어 5 T1의 경우 충돌이 거의 수직으로 이뤄졌다. 거의 같은 크기의 두 개의 분화구를 얻으려면 서로 떨어져있는 동일한 질량이 두 개 필요하다”고 밝혔다. 로켓 추진체의 움직임을 추적한 결과, 창어 5 T1은 일반 로켓과는 다른 방식으로 움직였다는 것이 연구진의 설명이다. 캠벨은 “로켓 본체는 대개 한쪽에 무거운 엔진을 싣고 가는 빈 껍데기 구조라는 점을 고려할 때 움직임이 약간 불안정일 것으로 예상된다. 하지만 이 로켓은 매우 안정적으로 끝에서 끝까지 텀블링했다"고 밝혔다. 이를 통해 연구진은 로켓 추진체 전면에 다른 커다란 무언가를 장착해 안정적으로 움직였고 달 표면과 충돌 시 2개의 충돌구를 만들었을 가능성을 제기했다. 중국은 우주 탐사 임무에 대한 세부 사항을 공개하지 않기 때문에, 당시 해당 로켓에 어떤 탑재체가 실려있었는 지는 비밀로 남을 것이라고 해당 매체는 전했다.

2023.11.18 09:00이정현

AI 로봇 화학자가 화성에서 쓸 산소 촉매 만든다

이제 연금술사(Alchemist)가 아니라 AI화학자(AI-chemist)의 시대가 오는 것일까? 인간이 언젠가 화성에 진출해 기지를 개척하려면 현지에서 산소와 물 같이 생존에 꼭 필요한 물질을 자체 생산해야 한다. 이같은 자원을 지구에서 실어나르려면 막대한 비용이 들기 때문이다. 특히 생명 유지에 꼭 필요할뿐 아니라 로켓 추진제로도 쓰이는 산소를 현지에서 원활하게 생산할 수 있다면 우주 개척 비용을 크게 낮출 수 있다. 화성에 있는 광물들 중 무엇을 어떻게 조합해야 효과적으로 산소를 만들 수 있을지 찾기란 쉬운 일이 아니다. 하지만 인공지능(AI)이 이 일을 맡으면 어떨까? AI가 화성에 있는 물질을 기반으로 산소 생산을 위한 촉매 제조에 필요한 성분 조합을 찾아내고, 로봇이 이를 자동으로 합성하고 테스트하는 시스템을 중국 과학자들이 시범적으로 구현했다. 이 연구는 14일(현지시간) 학술지 '네이처 신세시스(Nature Synthesis)'에 실렸다. 향후 화성 유인 임무에 활용될 수 있으리란 기대다. 중국 허페이대학 연구진이 개발한 AI 로봇 시스템은 화성에서 유래한 것으로 확인된 운석들의 성분을 분류하고 이를 바탕으로 화학 성분을 추출해 촉매를 만들었다. 화성 물질에 대한 데이터와 실험 결과를 바탕으로 기계학습을 거친 AI가 적절한 조성비를 찾았고, 소재를 처리하고 촉매를 만들어 테스트하는 과정은 모두 로봇이 처리했다. 이 과정에 사람은 개입하지 않았다. 이 'AI 로봇 화학자'는 이같은 과정을 반복해 최적의 촉매를 찾아냈다. 이는 사람 연구자라면 2천년 동안 작업해야 할 분량에 해당한다고 연구진은 밝혔다. 연구진은 이렇게 만들어진 촉매가 모의 화성 환경에서 제대로 작동함도 보였다. 연구진은 "이 연구는 AI와 로봇을 결합, 화성 운석에서 촉매를 자동 생산할 가능성을 보여주었다"라며 "향후 인류가 화성에서 산소를 생산할 길을 열어줄 수도 있다"라고 말했다. 미국 항공우주국(NASA)도 화성에서 산소를 만드는 실험을 최근 실시했다. 화성 탐사선 퍼서비어런스에 MIT와 공동개발한 산소생성장치 '목시(MOXIE)'를 싣고 산소 생성이 가능한지 테스트했다. 목시는 화성 대기의 이산화탄소를 흡수해 가열, 일산화탄소와 산소로 분리하는 토스트기 크기의 장비다. 2021년부터 16차례 실험을 진행해 총 122g의 산소를 만들었다. 시간당 6g 정도의 산소를 만들 수 있고, 최적 조건에선 12g까지 생산량을 늘일 수 있다. 이는 우주인 한명이 10분 동안 활동할 수 있는 수준이다. 이번 연구는 화학 분야 AI 활용의 가능성을 확대한 것이기도 하다. AI, 나아가 양자 컴퓨터가 신소재나 신약 후보 물질 합성 및 발굴의 효율성을 크게 높여줄 것으로 기대되는 가운데, 소재와 조성비를 찾는 것에서 실제 처리와 합성, 테스트까지 AI와 로봇 시스템으로 자동화했기 때문이다.

2023.11.14 01:00한세희

2031년 달 착륙선 개발 사업 시행 확정

우리 기술로 달 착륙선을 개발하는 사업이 연구개발 예비타당성 조사를 통과해 시행이 확정됐다. 인공지능(AI) 반도체 기반의 K-클라우드 개발과 한국판 스타링크 사업을 위한 저궤도 위성통신 기술개발 사업 등은 예타 대상으로 선정됐다. 과학기술정보통신부는 30일 2023년 제12회 국가연구개발사업평가 총괄위원회를 개최했다. 이날 2022년 제3차 예타 대상으로 선정된 사업 중 '달 탐사 2단계(달 착륙선 개발) 사업' 시행이 최종 확정됐다. 이 사업은 달 탐사를 위해 착륙 예상지 주변 월면석이나 급경사 등을 자율적으로 탐지·회피하고 정밀 연착륙하는 1.8톤 급 달 착륙선을 독자 개발하는 사업이다. 달 전이궤도를 따라 항행해 달 상공 100㎞ 궤도에서 안전하게 하강, 달 표면 이동과 탐사를 수행한다. 총 사업비는 5천 303억원 규모로 당초 요구한 6천 184억원에서 880억원 가량 줄었다. 달 착륙선은 지난해 예타를 통과해 개발 중인 차세대 발사체에 실려 2032년 발사될 계획이다. 사업이 성공적으로 추진되면 우리나라 우주탐사 영역 확장과 국제 우주협력 참여 활성화에도 기여하리란 기대다. 이와 함께 위원회는 'AI 반도체를 활용한 K-클라우드(한국형 인터넷 기반 자원 통합·공유) 기술개발 사업' 등 6개 사업을 2023년 제3차 연구개발 예타 대상사업으로 선정했다. K-클라우드 사업은 AI 반도체 데이터센터 시설 및 장비, 컴퓨팅 프로그램, AI 반도체 특화 클라우드 기술을 개발해 2031년 국산 AI 반도체 기반의 클라우드 풀스택 핵심 기술을 확보하기 위한 사업이다. 2025년부터 2031년까지 9천 405억원이 투입된다. 저궤도 위성통신 기술개발 사업은 통신 탑재체, 지상국, 단말국, 본체, 위성 체계종합 등의 기술 개발로 2030년 저궤도 위성통신 핵심 기술을 확보하기 위한 사업이다. 최근 우크라이나-러시아 전쟁에서 전략적 가치가 드러난 스타링크 등 위성인터넷 통신의 기술 자립이 목표다. 2030년까지 4천 797억원을 투자한다. 산업부의 무기발광 디스플레이 기술 개발 및 생태계 구축사업과 반도체 첨단 후공정(패키징) 선도 기술개발사업도 예타 대상으로 선정됐다. 사업비는 각각 2032년까지 9천 500억원, 2031년까지 5천 569억원이다. 환경부가 추진하는 탄소중립기술 온실가스 감축 잠재량 평가관리 기술개발사업도 예타 대상이 됐다. 탄소중립 기술별 온실가스 감축량을 예측, 탄소중립을 위한 최적 경로를 도출하는 사업이다. 2031년까지 1천 800억원이 투입된다. 지역 주축 산업 활력 회복을 위한 지역특화산업육성 3.0 사업에는 2030년까지 1조 5천 3억원이 투입된다. 주영창 과기정통부 과학기술혁신본부장은 "연구개발 예타 대상사업 선정은 12대 국가전략기술, 국가첨단전략산업, 신성장 4.0, 탄소중립 등 주요 정책 관련 사업을 우선 고려했다"라며 "앞으로도 건전재정 기조를 견지하며 우리나라의 지속 가능한 미래에 기여할 수 있는 시급하고 필요성이 높은 사업을 중심으로 예타 대상사업을 선정하겠다"라고 밝혔다.

2023.10.30 17:17한세희

달의 나이, 알고 있던 것보다 4천만 살 더 많았다 [우주로 간다]

1972년 아폴로17호 우주비행사들이 지구로 가져 온 달의 시료를 새롭게 분석한 결과, 달의 나이가 기존 추정치보다 4천만 년 더 오래됐다는 연구 결과가 나왔다. 우주과학매체 스페이스닷컴은 23일(현지시간) 최근 국제학술지 '지오케미컬 퍼스펙티브 레터스(Geochemical Perspectives Letters)'에 실린 논문을 인용해 달의 나이가 기존 추정치인 44억2천만년이 아닌 44억6천만 년이라고 보도했다. 필립 헥 미국 시카고대 지구물리학과 교수를 비롯한 영국 글래스고대 지구과학과 연구진 등 공동연구진은 미국 아폴로 17호가 가져온 달의 먼지와 운석 등 시료를 분석해 연구 결과를 발표했다. 달은 화성 크기의 거대한 원시행성이 지구와 충돌하며 떨어져 나온 파편들이 뭉쳐져 형성된 것으로 알려져 있다. 달의 탄생 시기는 태양계가 아직 젊고 지구가 성장하고 있었던 약 40억년 전으로 추정되고 있다. 하지만 정확한 달의 형성 시기는 베일에 싸여 있었다. 연구진은 정확한 달의 나이를 추정하기 위해 아폴로17호가 가져온 달 시료 중 '지르콘'이라는 광물 결정에 집중했다. 이 결정은 원시 달이 형성된 후 최초로 결정화된 고체라고 과학자들은 믿고 있다. 때문에 이를 분석하면 달의 나이를 추정할 수 있을 것으로 판단했다. 필립 헥 교수는 "우리는 이 결정이 얼마나 오래되었는지 알고 있기 때문에, 달의 연대기를 알려주는 지표 역할을 한다"고 밝혔다. 연구팀은 지르콘 결정 내 우라늄과 납의 동위원소 비율을 분석해 내부 원자 중 얼마나 많은 원자가 방사성 붕괴를 겪었는지 분석했다. 방사성 붕괴 정도를 따지면 해당 샘플이 얼마나 오래된 것인지 밝힐 수 있는데 이를 위해 연구진은 질량분석기를 통해 성분과 연대를 측정하는 원자 탐사 단층 촬영법을 활용했다. 그 결과 지르콘 결정 형성 시기가 약 44억6천만년 전으로 나타났다. 그 동안 예측해왔던 달 생성 시점인 약 44억2천만년보다 4천만 년 더 빠른 것이다. 연구진은 “달 나이를 추정하는데 원자들을 활용한 것은 이번이 처음”이라며 “이번 연구로 달 나이 측정이 더 정확해질 것”이라고 밝혔다. 헥 교수는 “달이 없었다면 지구상의 생명체는 다르게 보였을 것”이라며, "달은 우리가 더 잘 이해하고 싶은 시스템 중 하나이며, 우리 연구가 전체 그림 중 작은 퍼즐 조각을 제공한다"고 필립 헥 교수는 설명했다.

2023.10.24 16:46이정현

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