프랑스 통신사 '일리아드' 창립자, 보다폰 최대주주로

프랑스 통신사 '일리아드' 창립자 자비엘 니엘이 영국 보다폰 최대 주주가 된다. 10일(현지시간) 로이터는 니엘 가문이 전액 출자한 인수법인 '베가'가 아랍에미리트(UAE) 통신그룹 E&의 보다폰 지분 16.2%를 약 44억 파운드(약 8조원 8817억원)에 인수하는 계약을 체결했다고 보도했다. 계약 승인이 이루어지면 베가는 보다폰의 최대 주주가 된다. 승인은 올해 연말 이루어질 것으로 예상된다. 니엘은 프랑스 통신사 '일리아드' 창립자로, 니엘 가문 그룹은 유럽 통신 분야 최대 민간 투자자로, 26개국에 걸쳐 가입자 1억 3900만명을 보유하고 있다. 니엘은 성명에서 "보다폰은 우수한 자산, 강력한 브랜드, 선도적 지위, 다각화된 사업 영역을 지닌 매력적인 투자 기회"라며 "보다폰은 새로운 성장 단계로 나아갈 준비가 됐으며, 유럽과 아프리카 사업 전반에 걸쳐 상당한 잠재력을 발휘할 수 있는 좋은 위치에 있다"고 평했다. 보다폰은 마르게리타 델라 발레 CEO가 2023년 취임한 이후 대대적인 구조조정을 거쳤다. 스페인과 이탈리아에서 철수하고 독일, 영국, 아프리카에 집중했으며, 영국 최대 이동통신 기업 '쓰리'와 합병했다. 보다폰은 니엘 가문 최대 주주 합류에 환영의 뜻을 밝혔다. 보다폰은 "니엘 가문은 보다폰 사업의 우수성을 인정하고 보다폰의 새로운 성장 장에 대한 확신을 갖고 있다"며 "장기적인 주주로서 니엘 가문과 협력을 기대한다"고 밝혔다. 이 발표로 이날 보다폰 주가는 장 초반 12% 상승했다.