[포토] 거대 모아이 석상과 우주 '금반지'가 만났다

달이 태양을 완전히 가리지 못해 태양의 바깥 테두리만 보이는 금환일식 현상이 이번 주 일부 지역에서 관측됐다. 라이브사이언스, 스페이스닷컴 등 외신들은 지난 2일(현지시간) 남미 아르헨티나를 비롯해 이스터섬과 남반구 일부 지역에서 관측된 금환일식 사진들을 최근 보도했다. 일식은 지구·달·태양이 일직선으로 놓이면서 달이 해를 가리는 현상으로, 태양이 전부 보이지 않는 개기일식과 일부가 보이지 않는 부분일식, 태양의 가장자리 부분이 금반지처럼 보이는 금환일식 등이 있다. 이번에 발생한 금환일식은 달이 태양의 약 93% 가량을 가리는 너비 265~331km 길이의 고리형 일식으로, 일부 지역에서만 관측이 가능한 매우 드문 풍경이었다. 사진작가 조쉬 듀리(Josh Dury)는 칠레 이스터 섬의 라파누이를 방문해 유명한 모아이 조각상 위의 금환일식 장면을 사진으로 남겼다. 이번 금환일식은 약 3.5시간 동안 지속됐고, 금반지 모양의 '불의 고리' 단계는 약 6분 남짓 지속됐다. 공개된 사진에서 거대 모아이 동상 위로 다양한 일식 현상이 자리하고 있다. 조쉬 듀리는 해당 사진에 대해 "(이 사진은) 21개의 이미지를 하나의 프레임으로 혼합한 것"이라며, "현지 시간 12시23분에서 15시 52분 사이에 촬영됐다"고 밝혔다. 일식 전문가 제이미 카터도 이번 금환일식을 보기 위해 라파누이로 향했고 놀라운 근접 촬영 사진을 과학매체 스페이스닷컴에 보냈다. 그의 사진에서 태양 표면에 자리한 어두운 태양 흑점도 볼 수 있다. 태양 흑점에서 에너지가 갑자기 방출되는 태양 플레어와 코로나 질량방출(CME)과 같은 현상이 발생할 수 있다고 알려졌다.