문체부·국토부, 김해공항 연계 지역관광 활성화 논의
문화체육관광부(문체부)와 국토교통부(국토부)가 지방공항을 외국인 관광객의 지역 관문으로 키우기 위한 협력 논의를 이어간다. 문체부와 국토부는 29일 오후 2시 부산시청에서 두 번째 '지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼'을 개최했다. 이번 포럼은 4월 대구공항 중심으로 열린 첫 번째 회의에 이어 김해공항을 지역 방한 관광의 거점으로 활용하기 위한 방안을 논의하는 자리다. 방한 관광 실적이 증가하는 가운데 외국인 관광객의 입국 경로를 수도권에만 머물게 하지 않고 지방공항과 인근 관광지로 확산시키는 협력 모델을 만드는 데 초점이 맞춰졌다. 이날 회의는 김대현 문체부 제2차관이 주재한다. 문체부와 국토부 등 관계 부처, 부산·울산·경남 등 지방정부 부단체장, 한국관광공사, 한국공항공사, 한국문화관광연구원, 항공사, 지역 여행업계 관계자 등 50여 명이 참석한다. 포럼에서는 먼저 한국문화관광연구원 손신욱 부연구위원이 '지역관광-공항 현황과 정책과제'를 주제로 발표한다. 이어 지역 기반 방한 관광 전문 여행사가 외국인 관광객과 함께 부산·울산·경남 연계 관광코스를 개발하고 시연하는 과정에서 확인한 개선 과제를 공유한다. 주요 논의 대상은 교통, 숙박, 식음, 안내 체계 등 외국인 관광객의 실제 이동과 체류 과정에서 나타나는 불편 요소다. 이후 중앙정부와 지방정부, 유관기관이 기관별 역할과 지원 방안을 논의하고, 관광상품 개발과 홍보·마케팅, 공항 인프라, 지역 수용태세 개선 등 협력 과제를 조정한다. 문체부와 국토부는 대구공항과 김해공항에 이어 청주공항 등 지방공항 연계 협력 포럼을 계속 열 계획이다. 이를 통해 관계기관 간 칸막이를 줄이고 지방공항을 방한 관광의 주요 거점으로 육성한다는 방침이다. 이소영 국토부 항공정책관은 “올해 1분기 김해공항을 통한 외국인 입국자는 약 43만 명으로 지난해 같은 기간 30만 명 대비 45.5% 증가해 외국인 관광객 유치에 김해공항의 중요한 역할을 확인할 수 있었다”라며 “향후에도 방한 관광 중심 국제노선과 외국인 편의 서비스를 더욱 확충해 김해공항이 지역관광의 거점이 되도록 최선을 다할 계획”이라고 밝혔다. 김대현 문체부 제2차관은 “방한 관광 실적이 역대 최고치를 경신하고 있는 만큼 대한민국 관광 대전환의 적기를 놓치면 안 된다”라며 “지방공항을 중심으로 외국 관광객 여정 전반에 대한 기반 시설과 서비스를 종합적으로 혁신할 필요가 있다”라고 말했다. 이어 “포럼을 통해 관계기관 간 협력을 강화하고 실질적 성과를 도출하겠다”라고 밝혔다.
