"로봇이 택배 집앞까지 배달"…국토부·KAIA, 세종서 실증
국토교통부와 국토교통과학기술진흥원(KAIA) 융복합 물류사업단은 지난 19일 세종시 공동주택(해들마을)에서 택배기사의 업무 부담을 획기적으로 경감시키고, 주민들의 배송 편의성을 향상시킬 수 있는 자율배송 로봇 서비스를 실증했다고 20일 밝혔다. 이 기술은 자율주행 로봇과 통합 운영시스템을 개발해, 로봇이 아파트 단지 내 택배함에 있는 택배를 무인으로 수령하고 소비자의 현관까지 안전하게 배송할 수 있는 라스트마일 배송을 목표로 한다. 이번 실증에서는 자동 하역 기능을 갖춘 배송 로봇이 사람과 함께 공동주택 인프라(공동현관이나 엘리베이터 등)를 이용해 택배를 배송하는 시나리오를 구성해 검증했다. 또한 스마트 택배함과 로봇이 실시간으로 택배 정보를 수신하고, 택배 상자를 자동으로 적재 및 배송하는 과정의 원활한 연계여부를 확인했다. 말단배송 로봇 서비스는 무인 동작을 목표로 한다. 화물 도난·파손 방지와 송장 정보 검증 등 비상상황 즉시 대응을 통해 서비스 신뢰성을 높인다는 구상이다. 이 사업은 국토교통부와 KAIA 물류사업단이 주관하는 '물류 배송 혁신기술개발 사업'의 일환으로, 한국기계연구원, 트위니, 한국철도기술연구원이 참여해 지난 2022년부터 연구를 수행하고 있다. 김창현 한국기계연구원 책임연구원은 "향후 택배사와의 연계를 통한 로봇 배송서비스가 상용화 된다면, 배송 효율성을 극대화하여 라스트마일 배송 단계에서 발생하는 물류 비용과 작업 부담을 줄이는데 크게 기여할 것으로 기대된다"고 밝혔다. 이동일 융복합 물류사업단장은 "로봇배송 서비스 조기 상용화를 위해 내년부터는 국토부에서 구성한 로봇배송 민관협의체에 참여하여 성과를 공유하고, 공동주택단지(수서 등)에서 추가 실증을 수행하는 등 적극 노력하겠다"며 "국민이 체감할 수 있는 생활물류 서비스 향상을 위해 지속적으로 실증기반 연구활동을 이어 가겠다"고 전했다.
